Bölüm 133 : Son Vuruşlar (1)

Ken, vuruş kutusunda pozisyonunu aldı ve dikkatini Kazuhiro'ya çevirdi. Çocuğun yüzünde, muhtemelen küçük yaşlardan beri bir dahi olduğu söylenmesinden kaynaklanan kibirli bir ifade vardı. Bu oyuncuların sorunu, her zaman tırmanacak daha büyük bir dağ ya da köşede bekleyen daha iyi bir dahi olduğunu fark ettiklerinde şok olmalarıydı. "Carlos benim atışlarımı vurabilen tek kişi. Çabuk ol ve yedek kulübesine dön." Kazuhiro güç topladı ve topu bir kez daha vuruş bölgesine fırlattı, yüzünde zafer ifadesi belirmişti. Ken, zamanın yavaşladığını hissetti ve becerisinin kritik anlarda kendiliğinden devreye girdiğini fark etti. Sistem, bunun oyunun dönüm noktası olduğunu düşünüyordu ve bu konuda haklıydı. Ken, topun izlediği yolu net bir şekilde görebiliyordu ve becerisi sayesinde gücünün ve koordinasyonunun arttığını hissederek dudaklarında bir gülümseme belirdi. DOOOONG! Ken tüm gücünü vuruşa verdi, sopanın ortasına isabet etti ve sahada yankılanan harika bir ses çıkardı. Yavaşça sopayı bırakıp birinci kaleye doğru koşmaya başladığında, tepki veren tek kişi o gibi görünüyordu. Mound'daki küçük dahi için neredeyse biraz üzüldü. Bu yenilgi onun üzerinde olumlu ya da olumsuz bir etki yaratabilirdi, gerisi onun nasıl başa çıkacağına kalmıştı. "Evet!" Koç Hanada, ufukta kaybolan topu izlerken sevinçle yumruğunu havaya kaldırdı. "ORYAA! Aferin Junior!" Makoto, ona doğru kaslarını göstererek bağırdı. Yokohama'nın geri kalanı, Ken'in zafer turunu atarken sevinç çığlıkları atarak kutlamaya başladı. Shuei'nin yedek kulübesi sessizliğe büründü, hala olan biteni sindiremiyorlardı. Onlar için, aslarının Carlos dışında birinden home run vuruşu alması ilk kez oluyordu. Birkaç dakika önce ilgisiz olan Carlos, şimdi Ken'in figürüne odaklanmış bir şekilde dikkatle duruyordu. "O vuruş..." Zihninde tüm sahneyi tekrar tekrar canlandırdı. Başından itibaren Ken'in formu mükemmeldi, gereksiz hareketler yapmadan tüm gücünü kaybetmeden tüm gücünü kullanabilmişti. Sadece bu olsaydı, o kadar etkileyici olmazdı. Ancak Kazuhiro'nun topunu sopasının tam ortasına vurmak için gösterdiği kusursuz isabet ve kontrol, tam anlamıyla ustaca bir hareketti. Bu bir şans eseri olabilirdi, ancak Carlos bunun böyle olduğuna inanmıyordu. Bu kişinin bir canavar olduğunu içgüdüsel olarak anlayabilirdi. Carlos, ilgisizliğinin kaybolduğunu hissetti ve sonunda heyecanla kalbinin attığını hissetti. "O çok güçlü." Ken, topun parkın dışına çıktığını görmek için bile bakmasına gerek yoktu. Topun sopasından ayrılırkenki hissi ve çıkardığı sesle bunu anlayabilirdi. Şimdi düşününce, bu muhtemelen hayatının en iyi vuruşuydu. Sonunda Tatsuya'nın kutlama için elini uzatarak beklediği ana plakaya geri döndü. "Güzel homer, Ace," dedi Tatsuya gülümseyerek. "Heh." Ken gülerek dugout'a geri döndü. Beyzbol'da en çok sevdiği şey hala atış yapmaktı, ama topu parkın dışına çıkarmak da ona belli bir tatmin duygusu verdiğini itiraf etmek zorundaydı. Zaten umutsuzluğa kapılmış olan yakalayıcı, Tatsuya'nın bu devasa vurucuya Ace dediğini duydu ve şoktan neredeyse çığlık atacaktı. Çömelip sordu, "Neden ona Ace dedin? Adı bu mu?" Tatsuya yakalayıcıya baktı ve gülümsemeden edemedi. "Hayır hayır, o bizim çaylak Ace atıcımız." Bu sözleri söylerken yakalayıcının yüzündeki şok ifadesini gören Tatsuya'nın yüzüne intikamcı bir sırıtış yayıldı. Bu ikili tarafından oyuna getirilmişlerdi, bu yüzden böyle bir şekilde geri vurabilmek iyi hissettiriyordu. Hanada koç, yüzünde hala sade bir gülümseme tutmaya çalışan Goto koça acımasız bir sırıtış atmaktan kendini alamadı. Ancak Ken'in oyunundan sonra ortaya çıkan bazı hataları görebiliyordu. "İyi vuruş Ken." Ken'in kenara doğru yürürken koç memnun görünüyordu, hatta yumruğunu Ken'e doğru uzatarak yumruk tokuşturmak istedi ve Ken de bunu kabul etti. "Omzunu ısıt, son inninglerde atış yapacaksın." "Hmm?" Ken aniden heyecanlandı. "İlk dostluk maçında beni atış yapmaya çıkaracağını hiç beklemiyordum..." diye düşündü içinden. Ancak, koşullar ne olursa olsun, mound'a çıkmaktan kesinlikle şikayet etmeyecekti. "Merak etme koç, hazır olacağım." Dugout'a geri döndüğünde, takımın geri kalanından övgüler aldı. Ai ve diğer yöneticiler de ona cesaret verici sözler söyledi. Tek biraz keyifsiz görünen kişi, omzuna buz torbası koymuş olan Akira'ydı. Görünüşe göre son inninglerde oynamayacağı ve yerini Ken'e bırakacağı söylenmişti. Ancak yine de Ken'e doğru başını salladı. "Shiro, gel bana ısınmama yardım et." Shiro, sanki ruhu bedeninden çıkıp öbür dünyaya dönmüş gibi, tepkisizdi. "Belki de ona biraz mola vermeliyim." Ken, çocuğa biraz acıyarak düşündü. "Yasuki-senpai, bana yardım eder misiniz?" diye sordu Ken kibarca. "Tabii." Bunun üzerine ikisi, Ken'in omzunu ısıtmak için ortadan kayboldular. Saha'da Kazuhiro, Ken'in muhteşem home run'u yüzünden hala bitkin görünüyordu. Atışları keskinliğini kaybetmeye başlamıştı ve Tatsuya sonunda topa vurabilmişti. Ne yazık ki top sağ dış sahaya doğru uçtu ve havada yakalandı. "Tch, iyi bir fırsatı kaçırdım."