Bölüm 132 : Bir Şans (2)

Ai, olması gerektiği gibi Moda Kulübü'ne katılmış olsaydı, Ken bu duyguları görmezden gelmek çok daha kolay olurdu. Ancak o da kendisi gibi Beyzbol Kulübü'nü seçmişti. Eğer kibirli olsaydı, onun kendisi için katıldığını düşünebilirdi. Ancak Ken, önceki karamsar hayat görüşü nedeniyle hala özgüveninden çok yoksundu. Bu sorunlarla başa çıkmak için çok çalışıyordu, ama böyle şeyleri aşmak uzun zaman alacaktı. "Ai... Sakıncası yoksa, neden beyzbol kulübüne katıldın?" Ken nedenini bilmiyordu, ama bu soru ağzından çıkıverdi. Belki de egosuydu, ya da önceki hayatından neyin değiştiğini bilmek istiyordu. Ai, yanaklarının kızardığını hissederek olduğu yerde donakaldı. Bu, onun sevimliliğini daha da vurguladı ve Ken'in gergin bir şekilde yutkunmasına neden oldu. "Oh, ne diyeceğim? Yalan söyleyip her zaman beyzbolu sevdiğimi söyleyemem..." Sinirli bir şekilde kıpırdanarak, utancını gizlemek için ayakkabılarına bakıyordu. "A-Ama ona gerçeği söyleyemem, değil mi? Ona yakınlaşmak için katıldığımı söyleyemem." Zihninde, ilkeleri ve benlik duygusu ile çatışan bir iç çatışma yaşanıyordu. Yalan söylemek istemiyordu, ama henüz kendini bu kadar savunmasız hissetmeye hazır değildi. Soruyu nasıl cevaplayacağını hala düşünürken başını yavaşça kaldırdı. "Ha?" Ken'in omuz hizasına geldiğinde, beyzbol sahasında Hanada koçunun elini sallayarak onlara seslendiğini gördü. "Ken, sanırım koç seni çağırıyor." dedi şaşkınlıkla. "Oh?" Ken arkasını döndüğünde, kızarmış yüzlü koçun ona el salladığını ve geri gelmesini işaret ettiğini gördü. Tavırlarından, acele etmesini istediği anlaşılıyordu. "Ah, üzgünüm Ai. Sonra tekrar konuşalım, tamam mı?" Ken, koçun bulunduğu sahaya doğru hızlıca koşarak uzaklaştı. Ai, koçun zamanında müdahalesi için minnettar olarak rahat bir nefes aldı. Ancak Ken'in, onun hislerini bilmeden koşarak uzaklaşmasını görünce biraz üzüldü. "Umarım yakında daha fazla zaman geçirebiliriz." diye içinden diledi. "Hey koç, ne haber?" Ken, içinde bulunduğu durumun farkında olmadan sordu. "Koç Hanada, yedek oyuncuyu göndermek için 30 saniyeniz var, aksi takdirde maçtan diskalifiye olursunuz." Hakem, koça konuşma fırsatı bile vermeden kararını vermiş, hiç memnun görünmüyordu. Koç Hanada'nın kızaran yüzü daha da koyulaştı, ama dilini tuttu. Ken'i kolundan tutup hızla yedek kulübesine götürdü. "Çabuk kaskını ve eldivenlerini giy. Sıradaki vurucu sensin." dedi sabırsızca. Takımın bir kıvılcım ihtiyacı olduğunu bildiği için Ken'i oyuna sokmaya karar vermişti. Ken'in sahada tek başına sopayı sallayarak oyuna girmek için sabırsızlandığı da belliydi. Ancak sıra sonunda ona geldiğinde, çocuk menajerlerden biriyle flört ediyordu. "Bu çocukların nesi var böyle?" diye düşündü, hiç kıskançlık duymadan. Ken söyleneni yaptı, hızlıca kaskını ve eldivenlerini giyip sahaya çıktı. Maç başladığından beri yaklaşık 400 vuruş yaptığı için ısınmaya ihtiyacı yoktu. Hatta, kaslarına biraz dinlenmeleri için zaman vermesi gerekiyordu. Vuruş kutusuna geldi ve pozisyonunu aldı, omuzlarını çevirip sırtını gererek biriken yorgunluğu atmaya çalıştı. Atıcı tepesinde Kazuhiro, uzun boylu Ken'e baktı ve alaycı bir gülümsemeyi zorla bastırdı. Bu maçta atıcı tepesine çıktığından beri, kimse onun atışına temiz bir vuruş yapamamıştı. Ve şimdi de buna izin verme niyetinde değildi. Catcher'ın eldivenine baktı, kontrollü bir nefes verdi ve başını salladı. Wind up hareketini yaptı ve topu sert bir şekilde atış hattına doğru fırlattı. PAH "Strike." Top, Ken'in sopasını sallamasına gerek kalmadan yakalayıcının açık eldivenine gitti. "Lanet olsun!" Ken kaşlarını çattı ve plaka'dan uzaklaşarak esnedi. Bunu gören Kazuhiro gülerek kaşlarını çattı. "Çaresizlikten bu uzun boyluyu vuruş yapması için gönderdiklerine inanamıyorum." diye düşündü. Bir sonraki top benzer bir hızla geldi, ancak yörüngesi farklıydı. PAH "Strike." Ken yine sopayı sallamadı ve topun doğrudan yakalayıcıya gitmesine izin verdi. Bir kez daha plaka önünden uzaklaştı, bu sefer sopayı başının üstünde tutarak yana eğilip oblik kaslarını esnetti. Yokohama'nın yedek kulübesi, Ken'in ne yapmaya çalıştığını anlamayarak şaşkına dönmüştü. Onların gözünde Ken, dinamit gibi bir vurucu ve topu top gibi atan bir atıcıydı, bu yüzden onu böyle bir durumda, hatta toplar arasında esneme yaparken görmek garipti. Ancak, şu anda oturamayan Hanada koçtan daha gergin olan kimse yoktu. Ne yapacağını bilemeden kulübede bir ileri bir geri yürüyordu. Ken'in dikkatini çekmek için oyunu uzun süre bekletmişti, ancak 3 atışta Ken vuruş yapamazsa rakip koç onu affetmezdi. Dikkatini, aynı anda ona doğru bakan diğer saha kenarındaki Goto koçuna çevirdi. "Demek bu çocuk senin koz kartın, ha? Acınası..." En azından yaşlı moruk şu anda böyle düşünüyordu. Goto, rakibine bakarken her zamanki sakin gülümsemesini koruyordu. "Hadi Ken... Şu topu parkın dışına at da o lanet sırıtışını yüzünden silebileyim." Koç yumruklarını sıktı ve az önce vuruş kutusuna geri adım atan Ken'e gözlerini dikti. "Tamam, sonunda o lanet kramp geçirdi. Şimdi bu atışı vurma zamanı." Ken, dikkatini Kazuhiro'ya çevirirken yüzünde kötü bir gülümseme belirdi.