Bölüm 1068 : Zamanlama (2)

PAH "Top." "Skor 3-1." Graham omzunu çevirdi ve yanındaki yerden rosin torbasını aldı. Belki sinirlerinden, belki de üzerindeki baskıdan dolayı, atışlarını kontrol etmekte zorlanıyordu. Daichi'ye tekrar döndüğünde, onun kendisine doğru koşarak geldiğini gördü. "Atışların çok keskin ama omuzların çok gergin." Daichi, eldiveniyle ağzını kapatarak dedi. Graham birkaç kez gözlerini kırpıp ona baktı. Daichi ile sadece bu sezon oynamış olmasına rağmen, ona atış yapmaktan gerçekten keyif alıyordu. Ama Daichi'nin bu kadar olumlu ve uyumlu olmasına hala alışamamıştı. "Ö-Özür dilerim. Sanırım biraz gerginim." Graham itiraf etti. Daichi başını salladı, "Ben de dostum, ama kendimizi zorlamalıyız. Bana bir iyilik yap ve omuzlarını gevşet, çok sert atmamaya çalış." İkili birkaç kelime daha konuştuktan sonra Daichi, plakanın arkasındaki yerine döndü. Genç Japon, hakeme teşekkür etti ve oyun yeniden başladı. Daichi çömeldi ve iki dikişli hızlı top istedi. Temiz vuruşçuya karşı tam sayıya ulaşmak için bir strike daha gerekiyordu. Adamın yürüyerek çıkması en kötü senaryo olmasa da. Graham başını salladıktan sonra derin bir nefes aldı ve yavaşça atış pozisyonuna geçti. Bacağını kaldırır kaldırmaz, ayak sesleri kulağına ulaştı ve neredeyse konsantrasyonunu kaybetmesine neden oldu. İkinci bazda küçük bir avantaj elde eden Gary Cooper aniden fırladı ve boş üçüncü baza doğru koştu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike!" Bran'ın takip vuruşu genişti, ama tam da olması gerektiği gibi oldu. Hızlı reflekslerine rağmen, Daichi, Bran'ın iri cüssesini atlatmak zorunda kaldığı için 3. kaleye atış yaparken zaman kaybetti. Ne yazık ki, bu gecikme etkili oldu. "Güvende!" Daichi hayal kırıklığıyla içini çekti ve gözleri Bran'ın kendini beğenmiş ifadesine kaydı. Adam ne yaptığını biliyordu, ama hala vuruş hareketinde olduğu için kurallara aykırı bir şey yapmamıştı. "Biraz geç kaldın..." Adamlar ona sırıtarak dedi. Buna Daichi gülümsemeden edemedi. Adam son vuruşta geride olmasına rağmen son derece kendinden emindi. Sanki takımının kazanacağından hiç şüphe duymuyordu. "Son gülen kim olacak, göreceğiz." diye düşündü ve dikkatini tekrar Graham'a çevirdi. "Skor 3-2." dedi hakem. Çalınan baz ideal olmasa da, son atış gerçekten çok daha iyi kontrol edilmişti. Graham böyle atmaya devam ettiği sürece, Daichi bu inning'i atlatabileceklerine güveniyordu. Çömeldi ve bir başka hızlı top istedi, bu sefer dış tarafa dört dikişli bir top. Graham başını salladı ve pozisyonunu aldı. Koşucu artık 3. bazdaydı, atış için acele etmesine gerek yoktu. Adam bacağını kaldırdı ve ileriye doğru adım attı, kolu yüzünün önünden hızla geçti. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU WHACKK! Top tamamen vuruldu ve doğrudan Graham'a geri döndü. 110 milin üzerinde bir hızla, top adamın kafasına doğru uçtu, sanki onu tamamen ezip geçecekmiş gibi görünüyordu. "DİKKAT!" Daichi Japonca bağırmayı başardı, ama çok geç kalmıştı. Graham'ın vücudu garip bir şekilde yere yığıldı, ama kimse durmadı. Bran birinci kaleye doğru hızla koştu, üçüncü kalede bulunan Gary ise sayıyı garantilemek için ana kaleye doğru sprint attı. Daichi birden ne yapacağını bilemedi. Gözleri etrafta topu aradı, birinin topu yakalayıp Bran'ın ilerlemesini engellemesi gerekiyordu. İleri koşmak üzereyken Gary onu geçerek zafer çığlığı atarak ana kaleye adım attı. Adam, beraberlik sayısını elde ettikten sonra sevinçle yumruğunu havaya kaldırdı. Graham dikkatlice ayağa kalktı ve tamamen kafası karışmış Nate Maton'a 3. kaleye doğru bir top attı. 3. kalede duran adam topu yakaladı ve ona tuhaf bir bakış attı. "Ne yapıyor?" Daichi şok içinde haykırdı. Bran, topu 3. kaleye atmayı seçtiği için 1. kaleyi başarıyla geçip 2. kaleyi ele geçirebildi. Aklı başında hiçbir Major League oyuncusu böyle bir durumda topu 3. kaleye atmazdı. Bu, Daichi'nin endişesini daha da artırdı. "Kafasına bir şey çarpmış olmalı..." "YEAHHHHHH!!!" Graham yumruğunu havaya kaldırdı ve sevinçle bağırdı. Deplasman takımı bir sayı daha kazandığı için arena oldukça sessizdi, bu yüzden sesi yüksek sesle yankılandı. "Graham, ne yapıyorsun!?" Daichi, çıldırmış gibi görünen adamı kontrol etmek için koşarak yanına gitti. "O dışarıda! O DIŞARIDA!" Graham, kendi takımının yedek kulübesine doğru koşan Gary Cooper'ı işaret ederek bağırdı. Söz konusu adam şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Graham, Daichi'yi görmezden gelip Mark'a döndü: "Koç! Oyunu tekrar izleyin!" Hem plaka hakemi hem de Mark şaşkın görünüyordu, ancak Mark hızlıca inceleme talebinde bulundu. Neyse ki hakem talebi kabul etti ve diğer hakemleri toplayarak oyunu incelemeye başladı. Stadyumda kafa karışıklığı ve belirsizlik hakim oldu. Onlara göre Miami Blue Marlin's 9. inningin başında skoru eşitlemiş ve maçı kazanmak için bir fırsat yakalamıştı. İlk başta hayal kırıklığına uğradılar. Ama sonra tekrarlar dev ekranda gösterilmeye başladı. "OLAMAZ!" Yavaş çekim tekrarında o anlar gösterildi. Refleks olarak, eldivenini kaldırıp yüzünü korumak için önüne koymuştu. Top, bir şekilde kafasına çarpmadan önce eldivenin ağ kısmına çarptı. Kamera, Graham düştükten sonra bile eldivende sıkıca tutulan topa odaklandı. Kalabalık sevinç çığlıklarıyla coştu. "KAZANDIK MI!?"