Bölüm 1030 : 4. Maç (2)

4. inningde Ken ve Daichi, kulübeden somurtkan bir şekilde maçı izliyorlardı. Maç onlar için iyi başlamış olsa da, şu anda zor bir durumdaydılar. Maç 0-0 berabereydi, ancak Rohan 4. devreye yorgun girmişti. Bunun en büyük nedeni 2. devreydi. Dördüncü ve beşinci vuruşçular Bran De La Cruz ve JJ Bleday arasında, neredeyse 30 top atmak zorunda kalmıştı. Bu yüzden, 50'nin altında bir atış sayısına ulaşmak yerine, Rohan 80'den fazla top atmıştı. Bir yürüyüş ve bir tek vuruşun ardından Rohan, Blue Marlins'in 3. vuruşçusu Gary Cooper ile karşı karşıya geldi. Tam sayı ile Rohan, atış tepesi üzerinde son derece ciddi görünüyordu. Elindeki rosin torbasını bir süre yuvarlayarak gücünü toplamaya çalıştı. Mark onu yakından izliyordu, gerekirse hızlı bir karar vermeye hazırdı. Bu inning çok önemliydi, burada herhangi bir sayı vermeleri, maçı kazanma şanslarını zedeleyecekti. "Ken'i oyuna sokmalı mıyım?" diye düşündü Mark, biraz endişeli. Medya onun koçluğu hakkında ne derdi umurunda değildi, ama bu anda ne olursa olsun, tüm suçu tek başına üstlenmek zorunda kalacağını biliyordu. Ken'i şimdi oyuna sokarsa, bu Rohan'ın gelecekteki özgüvenini etkileyebilirdi. Mark bunu yapmak istemiyordu, özellikle de Rohan'ın henüz genç olduğunu ve bu deneyimi kazanmasının yararına olacağını düşündüğünde. Ama bu yüzden maçı kaybederse, gazetecilerin keskin bakışlarını şimdiden hayal edebiliyordu. Öte yandan, Ken'i oyuna sokup yine de kaybederlerse, yine tepki alacaktı. WHOOOOOSH PAH "Dördüncü top, bazını al." Rohan'ın atışı vuruş bölgesinin dışına düştü ve yürüyüşe izin verdi. Gary sopasını bir kenara attı ve birinci kaleye doğru koşarak diğer iki koşucuyu ilerletip kaleleri doldurdu. İşte bu anda Mark, artık tarafsız kalamayacağını anladı. Yakındaki Ken'e döndü ve onunla göz göze geldi. Mark bir an sonra gülümsedi ve sormak üzere olduğu soruyu yuttu. "Hazır olup olmadığını sormama gerek yok... Açıkça görebiliyorum." diye düşündü ve gülümsedi. Topuklarını döndü ve sahaya doğru yürüdü, plaka hakeminin dikkatini çekti. Kısa süre sonra karar verildi ve Ken'in oyuna gireceği duyuruldu. Spikerin sıkıcı sesi hoparlörlerden duyuldu ve seyirciler alaycı tezahüratlarla karşıladı. Bazıları alkışladı, ama bu ses, stadyumdaki Blue Marlins taraftarlarının çoğunluğunun sesini bastırdı. Ken sahaya yürürken, üzerine dikilmiş bakışları hissedebiliyordu. Kim olduğunu görmek için bakmasına bile gerek yoktu. Başını çevirdi ve Ryan'ın gözlerinin kendisine kilitlendiğini gördü, yüzündeki ifade okunamazdı. "Endişelenmeye başladın galiba..." diye düşündü Ken, dudaklarının köşesinde küçük bir gülümseme belirdi. Hemen kendini kontrol etti, sonuçta tehlikeli bir durumdaydılar, sahaya çıkmadan önce sırıtmak iyi bir izlenim bırakmazdı. "Haaahh... Üzgünüm dostum, seni böyle kötü bir zamanda sahaya çıkardım." Ken geldiğinde Rohan, yüzünden terler akarak dedi. Ken eldivenini uzattı ve adama güven verici bir şekilde başını salladı. "Merak etme, bu zor durumdan bizi kurtaracağım." dedi kendinden emin bir şekilde. Rohan başını salladı ve topu eldivenine koydu. "Hiç sayı vermedim ama yine de telafi etmek için akşam yemeği ısmarlarım." Diye ekledi ve Ken'e zayıf bir gülümseme attı. "Tekrar teşekkürler." Teşekkür ettikten sonra Rohan sahadan ayrıldı. Onu kollarını açarak karşılayan takım arkadaşları tarafından küçük bir alkış aldıktan sonra yedek kulübesine gidip oturdu. Başına bir havlu koydu, biraz utanç duyuyordu. Büyük laflar etmesine rağmen, bu kadar önemli bir maçta 4 inning bile dayanamamış ve mound'dan ayrılmak zorunda kalmıştı. Böyle bir şey, takımı yüzüstü bırakmış gibi hissettiriyordu. Miami'yi ilk maçında 9 inning boyunca gol yemeden tutmayı başaran Ken ile kendini karşılaştırdığında utanç duydu. Başını örtmüş halde, Rohan yanında birinin oturduğunu hissetti. "Neden başını eğdin?" Meraklı bir ses sordu. Bu sesin Daichi'ye ait olduğunu tanıdı. Birlikte yaşadıkları bir yılın ardından bu adamı tanımış ve yakınlaşmışlardı. Havluyu kaldırıp genç adama baktı. "Bu karışıklığı ben yarattım... Ama düzeltemedim. Bunu yapamazsam, asla iyi bir atıcı olamam." diye itiraf etti. Daichi, bu sözlere gülerek, eğlenmiş gibi göründü. Bu, Rohan'ı daha da şaşırttı, çünkü durumu hiç komik bulmamıştı. "Rohan, dostum, nerede olduğunu farkında mısın?" diye sordu Daichi. Rohan kaşlarını kaldırdı, "Burası loanDepot parkı..." "Aynen öyle." " "Anlamıyorum." dedi Rohan. Bu, Daichi'yi daha da eğlendirdi. "Evet, loanDepot parkındayız ve World Series'in 4. maçını oynuyoruz. Bu, kelimenin tam anlamıyla sezonun en önemli serisi ve bu yıl National League'in en iyi takımıyla karşı karşıyayız." "Eğer sen harika bir atıcı olmasaydın, bu kadar ileri gelebilir miydik sence? Hatta daha da ileri gidelim, koç sana güvenmeseydi seni oynatır mıydı sence?" Daichi devam etti. Bunu duyan Rohan'ın yüzü bir an için değişti. Daichi haklıydı, o, birçok kişinin tüm kariyeri boyunca ulaşamadığı, Dünya Serisi'nin son iki maçından birinde oynuyordu. Öyleyse neden bu kadar memnun değildi? Bunca zamandır kendine saçma standartlar mı koymuştu? "Kendine bir iyilik yap... Kendini Ken'le karşılaştırma, o adam bir ucube. 3 shutout inning atmak büyük bir başarı, özellikle de Dünya Serisi'nde." Daichi, Rohan'ın sırtını okşayarak dedi. Bir süre sessizlikten sonra Rohan başını sallayarak bu bilgece sözleri kabul etti. "Hala benden daha genç olduğunu hayal etmek zor." dedi gülerek. 21 yaşında, kendinden 3 yaş küçük bir adamdan nasihat alacağını kim düşünürdü? "Ne diyebilirim ki? Ben bilge bir adamım..." WHOOOOOOOSH THWACKK! Topun vurulma sesi arenada yankılandı, ardından kalabalığın çığlıkları ve tezahüratları geldi. Arenadaki ışıklar yanıp sönerken, hoparlörlerden bir korna sesi duyuldu ve Daichi'nin sözleri kesildi. "Olamaz..."