Bölüm 1007 : Yeni Dalga (1)

"EVET!" "ORYAHHHHH!" Brad'in 8 inningin ardından Detroit için sayıyı garantilemek üzere home plate'e adım attığı an televizyonda gösterilince bar alkışlarla çınladı. Şaşırtıcı bir şekilde alkışlayanlar sadece Yokohama ekibi değil, neredeyse tüm barın müşterileriydi. Barmen bile coşmuştu. "Bir sonraki turdan ben ısmarlıyorum!" diye bağırdı ve müşteriler yine alkışladı. "BEDAVA BİRA!" diye bağırdı Makoto, Detroit'in gol attığı andan bile daha mutlu görünüyordu. "İnanamıyorum... Detroit'in koçu daha önce bunt'a itiraz etmeseydi, bunların hiçbiri olmazdı." dedi Shiro. "O Ken'in dedesi, ben bile onun başarılarını duydum." Seiji, gözlerini televizyondan ayırmadan cevap verdi. "Eh!? Ama soyadları bile aynı değil. Anne tarafından dedesi mi?" "Emin değilim, ama sanmıyorum." Seiji cevapladı. "U18 Dünya Kupası için Amerika'ya gittiğimizde tanıştım, kesinlikle Takagi koçun babası." Hiroki cevapladı. "Takagi koç mu?" Makoto bir tur bira getirip geldi, kaşlarını kaldırdı. "O bizim Genç Milli Takım'da yardımcı koçumuzdu. Bir kez koç olan, her zaman koçtur. Şu anda benim koçum değil diye ona saygı göstermemem gerekmez." Hiroki, doğal bir şekilde söyledi. "Haklısın Makoto, tüm eski koçlarına saygı göstermelisin." Seiji, adama sert bir bakış atarak ekledi. "Tabii ki koç..." Makoto, barış teklifinde bulunur gibi bir birayı Seiji'ye uzatarak cevap verdi. Seiji birayı nazikçe kabul etti, Makoto'ya doğru kaldırdı ve derin bir yudum aldı. Makoto da aynı hareketi yaptı ve bir yudumda bira şişesinin yarısını içtikten sonra masaya sertçe vurdu ve abartılı bir şekilde nefes verdi. "Ah, işte bu şimdi oldu." dedi gülümseyerek. "Şey, o biralar bizim için mi?" Shiro, önündeki kalan 3 dolu birayı işaret ederek sordu. "Ne? İstersen kendi içkini kendin al." Makoto, yanakları kızararak cevap verdi. "Sen..." Shiro yumruğunu sıktı, "Bahse girerim barmen bir sonraki turu o ödeyeceği için bu içkilerin bizim için olduğunu söyledin, seni utanmaz herif." "Eh? Yüksek tiz bir ses duyuyorum, burada sivrisinek mi var?" Makoto, küçük parmağıyla kulağını temizlerken cevap verdi. "Sessiz olun, Ken sahaya çıkıyor." Hiroki kavga eden iki çocuğu susturdu ve ekrana bakmaya başladı. Gerçekten de Ken mound'a gelmiş ve bir sonraki vurucunun ortaya çıkmasını bekliyordu. Potansiyel final inning'in başlamasına az kalınca bar hızla sessizleşti. Saha tarafında, spiker sıkıcı bir ses tonuyla bir sonraki vurucuyu tanıttı. "Miami'nin 8. vurucusu, Paul Burdick." Paul birkaç saniye sonra vurucu kutusuna girdi ve ritüeline başladı. Arkasında, bıyıklı yakalayıcı Jason Rogers göğüs koruyucusunu ayarlıyor, Ken'in atışlarına hazırlanıyordu. "Lanet olsun, küçülmüş mü?" diye sinirli bir şekilde mırıldandı. Aslında Jason, sakatlandığından beri biraz kilo almıştı, ki bu gayet normaldi. Ancak oyun ekipmanlarını giymesinin üzerinden epey zaman geçtiği için, ekipmanlar eskisi gibi tam oturmamıştı. Neyse ki, ekipmanını düzgün bir şekilde bağlayıp, sabırla bekleyen Ken'e döndü. Antrenmanlarda Ken'in bazı atışlarını yakalamış olsa da, kendine güvenini kazanmak için bu yeterli değildi. Çömelirken Jason ilk atışı istedi, bir slider. "Başlangıçta onun kırık atışlarını yakalayabilmeliyim. Hızına alıştığımda hızlı toplarla saldırmaya başlayabiliriz." Jason içinden düşündü. Ancak Ken, başlangıcı değiştirmek istediği için başını salladı. "Ne? Peki ya bir curveball?" Ken bir kez daha başını salladı, Jason ise inanamayıp birkaç kez gözlerini kırptı. "Ne oluyor lan?" Jason sinirlenmeye başlamıştı, ama sonra Ken'in kulübede söylediği sözleri hatırladı. Genç oyuncu ona eldivenini sabit tutmasını, gerisini kendisinin halledeceğini söylemişti. Bu iddia kibirli gelmişti, ama çocuk bunu yapmaya hakkı vardı. İlk sezonunda kırdığı rekorların sayısına bakıldığında, Ken böyle bir şey söylese kimse onu suçlayamazdı. Jason da farklı değildi. "Peki... O zaman sana güveneceğim, evlat." Bir saniye sonra hızlı bir top istedi, ama Ken başını sallarken yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Bir sonraki anda Ken atışını yaptı ve top hızla ona doğru uçtu. "Çok hızlı!" Jason gözünü kırparsa topu kaçıracakmış gibi hissetti, bu yüzden topun izlediği yolu takip etmek için elinden geleni yaptı. Ken'in atışını kontrol edebileceğine güvenerek eldivenini hareket ettirme dürtüsüne direndi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." Çarpmanın etkisiyle Jason'ın koluna bir şok dalgası yayıldı ve neredeyse şaşkınlık çığlığı atacaktı. Gözleri içgüdüsel olarak arenanın arkasındaki dev ekrana kaydı ve onu bayılmak üzere hissettiren 3 rakam gördü. '105 mil mi? Bu çocuk 90'dan fazla atış yaptıktan sonra nasıl hala bu hızda atabiliyor? Ken'den sadece 6 yaş büyük olmasına rağmen, Jason aniden kendini yaşlı hissetti. Yeni yetenek dalgasının ligi kasıp kavurduğu açıktı. Önce Ryan Smith, sonra Leo Cameron ve şimdi de Takagi kardeşler. Uzun yıllardır başlangıç yakalayıcısı olan Jason bile kendini aşağılık hissetmeye başlamıştı. Aklı başka yerdeyken, Jason topu geri atmayı neredeyse unutuyordu, hakem hatırlatana kadar. Hemen özür dileyip topu Ken'e geri attı ve yerine geri döndü. Derin bir nefes aldı ve düşüncelerini aklının arkasına attı. Şimdi böyle şeyler düşünmenin sırası değildi. Ne de olsa Dünya Serisi'nin ilk maçındaydılar. Jason bir kez daha çömeldi ve hızlı bir top istedi. "Maçı güçlü bitir evlat, hadi bu işi bitirelim."