Bölüm 1002 : Koç (2)

Daichi kolaylıkla topu yakalarken ayağa fırladı. Top eldivenine çarptığında, çoktan atış hareketine geçmişti. PAH Schoop'un eldiveni, atışı mükemmel bir pozisyonda kolaylıkla yakaladı. Adam, Bleday'in üsse kaymadan önce eldivenini üssün önüne salladı ve ona dokundu. "Dışarı." Saha üzerindeki muhteşem oyun sayesinde kalabalık coştu. Daichi'nin atışından kaçmak için yine yere yuvarlanan Ken, geniş bir gülümsemeyle gülümsedi. Kardeşi tarafından bir kez daha kurtarılmıştı. Ken'in atış oyunundaki tek belirgin zayıflığı, pick-off'larıydı. Kariyerinin çoğunu koşucuları üsse almadan geçiren biri olarak, bu beceriyi geliştirmek için hiç gerek duymamıştı. Ancak, Major League'de böyle bir durumu sürdürmesi imkansızdı. Özellikle de vuruşçular onun atışlarına alışmaya başladığında. "Daichi, çalınan üssü kurtarmak için 2. üsse roket gibi bir atış yaptı, Bleday o koşuda gerçekten yanlış hesapladı." "Ken hızlı top atmasaydı, sorun olmazdı bence. Herhangi bir yavaş top, ona üsse kaymak için ihtiyaç duyduğu birkaç saniyeyi kazandırırdı." Japonya'da ise, 8 inningin ardından öğlen vakti yaklaşıyordu ve bar biraz kalabalıklaşmaya başlamıştı. Dört eski Yokohama oyuncusu televizyona kilitlenmişti. "ORYAHHHH! Hadi!" Makoto, gösterişli oyuna zaferle yumruğunu havaya kaldırdı. "Hehe, o kolu her zamanki gibi güçlü." Hiroki başını sallayarak yorumladı. "Beyler... Son kez rica ediyorum, lütfen sesinizi alçaltın." Barmen, bu adamlarla uğraşmak zorunda kalmamak için bir an önce oradan ayrılmak istiyor gibi görünüyordu. "Hadi patron, televizyonda Kouhai'mizi görmüyor musun? Onu nasıl desteklemeyeyim?" Makoto acınası bir ifadeyle dedi. O anda, sakalları uzamış ve günlerdir uyumamış gibi görünen bir adam bara girdi. Bara yaklaşıp rahat bir şekilde bir içki sipariş etti, sonra gözleri etrafta dolaşmaya başladı. Dört tanıdık yüzün oturduğu masayı görünce vücudu dondu. "Eh!? Siz burada ne arıyorsunuz?" diye şok içinde bağırdı. "Hmm?" Makoto döndü, ama yüzündeki ifade şokla yer değiştirdi. "Hanada koç!?" "EH!?" Yusuke, Makoto, Shiro ve Hiroki, eski koçları Seiji Hanada'yı Tokyo'da rastgele bir barda otururken görünce şaşkına döndüler. Adam Yokohama Lisesi'nde olması gerekmez miydi? "Koç, burada ne yapıyorsunuz?" diye sordu Shiro. "Sadece bir içki içmeye geldim... Olmaz mı?" Seiji, hatırladığından çok daha büyümüş görünen çocuklara bakarken bir yorgunluk dalgası hissetti. Böyle bir manzara onu yaşlı hissettirdi. "Tam zamanında geldiniz koç." Hiroki yaklaşarak adamın omzuna kolunu attı ve "En iyi öğrenciniz şu anda Dünya Serisi'nde oynuyor." dedi. "En iyi öğrencin mi?" Seiji kaşlarını çatarak cevapladı. Televizyona baktı ve tanıdık bir figür gördü. Tam da yakın çekim olduğu için, yılın en önemli serisinde moundda kim olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu. "Ken!?" Seiji şaşkına döndü. "Onun Dünya Serisi'nde oynadığını bilmiyor muydunuz koç?" Yusuke inanamadan sordu. "Ben... NPB'yi takip etmiyorum, Major Lig'i hiç takip etmiyorum." Seiji itiraf etti, gözleri Ken'in figürüne kilitlenmişti. Büyük ekranda gizemli Ken'i izlerken hayranlık duyuyordu. "Otur da izle. Onun Major League'e hızlı yükselişine katkıda bulunduğun için gurur duyabilirsin." Hiroki gülümseyerek söyledi. Eski koçunu görmek, Seiji'ye güzel anıları hatırlattı. Onun burada, Dünya Serisi'nin ilk maçını izlemesi çok doğru geliyordu. Seiji alaycı bir şekilde, "Ken kendi antrenman programını kendisi yapıyordu, hatta sizi de o çalıştırıyordu. Ben onun yükselişine nasıl katkıda bulundum?" dedi. "Öyle söyleme koç. Ken senden çok bahsetti." Shiro, adamı teselli ederek cevap verdi. WHOOOOOSH PAH "Strikeout! 3 out, değişiklik." "Oryahhh~" Makoto, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle bağırdı. "8 inning boyunca hiç sayı yok, bugün Ken'den bir shutout görebiliriz." Yorumcunun sesi barı doldurdu ve Seiji'nin yüzü sertleşti. "Bir dakika, başından beri o mu atıyor?" Hiroki başını salladı, "Evet, bugün iyi atıyor. Tabii ki birkaç hafta önceki Perfect Game kadar iyi değil, ama bu World Series, ondan bir Perfect Game daha bekleyemeyiz." Seiji'nin kafası dönüyordu. Ken'in düğününe katıldığından beri onun draft edildiğini biliyordu, ama hatırladığı kadarıyla, kadroda yerini garantilemek için bahar antrenmanlarına geri dönmüştü. Ken'in sadece takımda yer aldığını değil, aynı zamanda Dünya Serisi'ne kadar yükseldiğini ve mükemmel bir maç çıkardığını öğrenmek, Seiji'ye beklemediği bir gurur duygusu yaşattı. Daha önce söylediği sözler içinden gelen gerçek duygulardı. Ken'e bazılarının düşündüğü kadar yardım etmemişti. Aslında, Ken kendi antrenmanlarını kendisi yapıyordu ve hatta takım arkadaşlarını da antrenmanlara götürüyordu. Seiji'ye Ken üzerinde ne kadar etkisi olduğunu sorsalar, hiç yok ya da çok az derdi. Ancak bu, Ken'i oyuncularından biri olarak görmediği anlamına gelmiyordu. Bu düşünce onu geçmişe götürdü ve bilinçaltında şu anki Yokohama takımını Ken ve diğerlerinin olduğu takımla karşılaştırdı. "Evet... Karşılaştırma bile yapılamaz." diye düşündü donuk bir şekilde. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU WHACK! Seiji'nin bakışları, bir vurucunun topu dış sahaya gönderdiği ve şimdi bazları dolaşmaya başladığı televizyona geri döndü. "Hadi Daichi!" Hiroki sessizce konuştu. "Daichi Takagi güzel bir çift vuruş yaptı ve 2. bazda yerini aldı. Kardeşi Ken vuruş sırası geldi, Detroit için sonunda bir sayı yapabilecek mi?"