Bölüm 990: Şeytan Komutanı bizzat

Çat.

Yedinci Prens yumruklarını sıkıca sıktı ve durumu olabildiğince derinlemesine analiz etmeye çalıştı.

Yere dağılmış yerel askerler gerçek ordu değildi. Daha çok bir hava savunma sistemi ve toprak kontrolü aracı gibiydiler. Onların varlığı, savaş gemilerinin havada serbestçe hareket etmesini, güvenli bir şekilde iniş yapmasını veya önce büyük bir savaşa girmeden bir operasyon üssü kurmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Gemiler bu yerlileri görmezden gelip ilerlemeye kalkışırsa, aşağıdan sürekli tacize maruz kalacaklardı. Tek tek zayıf olsalar da, sayılarının çokluğu saldırılarını göz ardı edilemez hale getiriyordu. Gemiler onların arasına inmeye kalkışırsa, her yönden üzerlerine üşüşüp gemileri yok edeceklerdi.

Savaş gemilerini havada tutmak da pratik bir çözüm değildi, özellikle anlık uzay portalları karşısında. Amon ve kuvvetleri bir geminin tam üstünde belirip onu yok edebilir, ardından bir sonrakine geçebilirdi. Savaş imparatorlarıyla dolu bir savaş alanında, özellikle de sonsuz yeniliklere sahip Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'na karşı, savaş gemileri bir ulaşım aracından başka bir şey değildi.

Yedinci Prens'in artık anladığı üzere, tek geçerli seçenek yaya olarak ilerlemekti. Ancak kara birliklerini konuşlandırmak da kendi kabuslarını beraberinde getiriyordu. İblisler o lanetli portalları kullanarak eşit sayıda asker çağırır ve neredeyse anında yakın dövüşe girerdi. Kasıtlı olarak askerlerin saflarına karışarak, düzenleri, ikmal hatlarını ve stratejik destek yapılarını bozarlar. Bu organize bir savaş değildi; tam bir kaosdu. İblislerin amacı basitti: topçu silahlarının veya Felaket Mühürleme Küplerinin kullanılmasını engellemek.

Prens 50.000 asker konuşlandırırsa, iblisler de 50.000 askerle karşılık verecek ve onları doğrudan askerlerinin kalbine atacaktı. Prens, iblisleri yok etmek için bir Felaket Mühürleme Küpü kullanmaya kalkışırsa, bu süreçte kaçınılmaz olarak kendi askerlerinden de aynı sayıda kayıp verecekti!

Peki ya tüm gücünü seferber ederse? 500.000 askeri ve 600 savaş imparatoru, her türlü hileyi kolayca alt edebilirdi.

"Aptal!" diye mırıldandı, kendi alnına bir tokat attıktan sonra başını sallayarak dikkatini yeniden topladı.

Şu anda tüm ordusunu sahaya sürmek en büyük hata olurdu; bu hamle, iblis komutanının ekmeğine yağ sürmekten başka bir şey olmazdı. Eğer tüm birliklerini sahaya sürerse, sözde iblis komutanı Sakaar, gerçek ordusunu bile sahaya sürmesine gerek kalmazdı. Bunun yerine, portallar açarak yerel sivillerden oluşan sonsuz bir akını savaşın ortasına salardı. 500.000 asker, milyonlarca, hatta milyarlarca yerliye karşı ne yapabilirdi ki?

Sivillerin hayatlarının büyük bir kaybı mı? Açıkçası, İblis Komutan Saksar bunu umursamıyordu. Yerel halkın dehşete kapılmış ifadelerine bakılırsa, iblis muhtemelen onları tehdit ederek hayatlarını feda etmelerini sağlamıştı.

Anlaşılmaz bir enerji incisi israfı mı? Bu iblisler, incilerin değerine tamamen kayıtsız görünüyorlardı, sanki inciler ekmek ve sudan daha bolmuş gibi davranıyorlardı.

Güney bölgesinin hava sahasında kuvvetlerini tutamıyordu, topraklarına da adım atamıyordu... Güney bölgesine henüz ayak basmamıştı bile, ama şimdiden mat durumundaydı.

"....." Yedinci Prens, Amon'a öfkeyle bakarken gözleri hiddetle parladı, ama başka seçeneği olmadığını biliyordu. Derin bir nefes alarak, isteksizce kardeşlerine ve generallere işaret etti. "Ordunun orta bölgenin sınırlarına çekilmesini emredin!"

"Ağabey, ne yapıyorsun?!" Biraz önce gülmekte olan prens, bu ani karara şaşırmıştı.

"Yapın!" Yedinci Prens, mutlak bir otorite havasıyla kardeşlerine döndü; delici bakışları, onlar isteksizce başlarını sallayıp gemilere dönene kadar onları yerinde tuttu. Devasa filonun, tehlike bölgesinden güvenli bir şekilde çıkana kadar yavaş ve kararlı bir şekilde geri çekilmesini izledi.

Ammon'a dönerek, prensin ifadesi sakin ama kararlıydı. "Özür dilerim, ama bugün isteğini yerine getiremeyeceğim."

"Sen de kendi dileğini gerçekleştiremeyeceksin," dedi Ammon, sesinde belirgin bir öfkeyle. Yine de, hayal kırıklığına rağmen, daha fazla kışkırtmaktan kaçındı.

İblislerin görevi değişmemişti: güney bölgesindeki kalesini korumak ve imparatorluk güçlerinin hareketsiz kalmasını sağlamak, aynı zamanda ekselanslarının çağrısı gelirse her an savaşa hazır olmak.

"Bu tam olarak doğru olmayabilir," dedi Yedinci Prens alaycı bir gülümsemeyle, dudaklarında hafif bir gülümseme belirirken sesinde sessiz bir güven vardı. Cevap beklemeden, topuklarını döndü ve ana gemiye geri uçtu. Merdivenden yukarı çıkarken, sesi alçak ama duyulabilir bir şekilde yankılandı, "Ben eli boş dönen türden biri değilim, yakında kiminle uğraştığını anlayacaksın."

"...?" Amon'un göğsünde derin bir tedirginlik yerleşti, içgüdüleri Yedinci Prens'in bir şeyler planladığını haykırıyordu. Bu, kafasından atamadığı bir hisdi. Ve çok geçmeden, korkuları gerçek oldu.

Vroooom!

Ana geminin arka motorları gürültüyle çalışmaya başladı, yoğun mavi bir ışıkla parlayarak çevreyi ürkütücü bir ışığa boğdu.

"Hayır!!" Ammon'un gözleri şokla büyüdü, sol kolu tehditkar bir şekilde parıldayan devasa bir satıra dönüştü. Tüm gücüyle gemiye doğru atıldı, etrafındaki hava gücünden titriyordu. Ama geminin iticileri göz kamaştırıcı bir hızla ateşlendi.

Bir vınlama sesiyle savaş gemisi ufukta kayboldu ve ışık hızına yaklaşan bir hıza ulaştı.

Winter's Punchment City-

Vın!

Devasa gemi birdenbire ortaya çıkarken uzayın dokusu titredi; gelişini, boş manzarada yankılanan düşük bir uğultu haber verdi.

"..." Köprüden, Yedinci Prens keskin ve hesaplayıcı gözlerle ıssız manzarayı süzdü. Ne iblis ordusunun ne de birkaç saat önce titizlikle yerleştirilmiş dağınık askerlerin izi vardı. Düşman kuvvetlerinin en yakın radar izleri artık kilometrelerce uzakta tespit ediliyordu; yoklukları hem şaşırtıcı hem de şüpheliydi.

Sonra, gözünün ucuyla metalik bir ışık parlaması dikkatini çekti. Heyecanla dolu bir sesle keskin bir hareketle parmağını uzattı. "Orada!"

Uzakta, kasvetli ufukta yükselen, devasa, karmaşık tasarımlı metalik bir kemer duruyordu: güney bölgesinin uzaysal geçidi, heybetli yapısı zayıf güneş ışığı altında uğursuz bir şekilde parıldıyordu.

"...Hmm?" Ama tam bakışları geçide sabitlendiği sırada, başka bir figür dikkatini çekti. Neredeyse üç metre boyunda bir İblis, geçidin tepesinde belirmişti; gözlerinin olması gereken yerde devasa, spiral boynuzları nabız gibi atıyordu. Etrafında, iğrenç, kan rengi böcekler gibi görünen ve durmaksızın vızıldayan bir ordu dolaşıyordu.

"...Bunlar meşhur Kan Papatyaları mı?" Gemi yaklaşırken, prensin nefesi kesildi, gözleri bu korkunç manzaraya inanamayıp büyüdü. "Burası Sakaar... İblis komutanı

Sakkar!!"

Çın.

Geminin ağır kapıları kayarak açıldı ve Yedinci Prens tek başına dışarı çıktı; heybetli duruşu etrafına heybetli bir hava yayıyordu. Onunla Sakaar arasındaki mesafe artık birkaç yüz metreden fazla değildi; her sözün duyulabileceği, en ince mimiklerin bile

görülebilecek kadar yakındı.

"Bugün büyük ödülümün ikiye katlanacağını hiç düşünmemiştim! Bu noktada, tek başına filolarımızdan birini durdurduğun efsanevi zaferini yeniden yaşayabileceğini mi sanıyorsun? Korkarım ki hesaplarını fena halde yanlış yaptın..." Prensin sesi hem kendinden emin hem de alaycıydı; ceketinden karanlık, uğursuz bir küp çıkardı ve onu bir kupa gibi havaya kaldırdı. "Bugün senin hayatının son günü ve benim en şanlı günlerimden biri olacak!"

"...." Sakaar, devasa bedeni hareketsiz bir şekilde, tedirgin edici bir sükunetle küpeye bakıyordu. Küpün uğursuz aurası, sanki onun varlığıyla rezonansa giriyor gibiydi, ancak yüzünde ne korku ne de şaşkınlık vardı. Yavaşça, tüm tehditkar boyuna kadar yükseldi; hareketleri kasıtlı ve neredeyse alaycıydı. "Bunu yapmak istediğinden emin misin? Kardeşinin sonu hiç de şanlı değildi. Gözlerim olmasa bile onun sefil halini hâlâ görebiliyorum, ve çığlıkları... ah, onlar bu günlerde beni uykuya daldıran ninni gibi."

"Senin gibi tehlikeli bir düşmanı öldürmek ve bir hamlede düşman uzay geçidini yok etmek... Eh, benim gibi önemsiz birinin hayatı için makul bir takas," diye cevapladı prens, sakin gülümsemesinde artık soğuk bir kararlılık beliriyordu.

"...Sana inanmıyorum," dedi Sakar, başını hafifçe eğerek, derin sesi karanlık bir kesinlikte yankılanırken, canavarca yüz hatları düşünceyi alaycı bir şekilde çarpıtıyordu. "Sen öyle bir adam değilsin. Kendini feda etmezsin - kimse için."