Bölüm 2044: Kalıntılar

"Heh~" Robin derin bir iç çekerek, kapıya uzun ve kalıcı bir bakış atarken yavaşça nefesini verdi, yüzünde karışık duyguların ağırlığı vardı. "Şey... benim için o çileyi sona erdirdiğin için teşekkürler, aksi takdirde hikayem daha gerçek anlamda başlamadan bitmiş olacaktı."

"..." Kozmik Yaşlı, uzun bir süre sessizliğini korudu; varlığı sakin ama eziciydi. "Sana evreni paramparça eden bir felaketten, katrilyonlarca kurbandan ve fiziksel bedenimin çoğunu kaybetmiş olmamdan bahsediyorum; ama sen yine de her şeyi kendinle ilgili bir şeye dönüştürmeyi başardın. Ne kadar şaşırtıcı bir kibir." Sonra aniden kahkahaya boğuldu. "Sanırım Athena ile gerçekten bir iki ortak özelliğin var!"

"Şimdilik bunu bırak." Robin, bu karşılaştırmaya açıkça ilgisiz bir şekilde elini birkaç kez elini sallayarak reddetti. "Bana uzay canavarlarının atası hakkında daha fazla bilgi ver." Kaşlarını çatarak derin düşüncelere daldı. "Eğer gerçekten o kadar güçlüydü, o zaman neden bariyeri kırmadı? Özellikle de senin iddia ettiğin gibi, sayıları daha fazlaysa..."

"Maalesef sana sunabileceğim tek şey spekülasyonlar." Kozmik Yaşlı hafifçe omuz silkti. "İlk neden, bariyeri kırmak için gereken gücün hayal edilemeyecek kadar büyük olması olabilir - ve doğrudan bire bir çatışmada, bir uzay canavarı atası aslında hem benden hem de Athena'dan daha zayıftır."

Sakin ve düşünceli bir ses tonuyla devam etti, "Bir keresinde Athena ile gerçekte ne olduğunu konuştum... Bana, ilk savaşında uzay canavarı atasının arka hatlarda kaldığını, sadece uzaktan saldırdığını, asla yaklaşmaya cesaret edemediğini, diğer canavarların ona saldırmasına ve gücünü yavaş yavaş tüketmesine izin verdiğini söyledi. Aksi takdirde, tereddüt etmeden onu ilk önce öldürürdü." Yüzünde hafif, anlamlı bir gülümseme belirdi. "Ve unutma, Athena o sırada kaba kuvvetle bariyeri çoktan parçalamıştı ve enerjisinin yarısından fazlası rüzgarlara dağılmıştı. Tam gücünde olsaydı, onun kafasını koparabilir, yuvayı tamamen yok edebilir ya da en azından onları dağılmaya zorlayabilirdi; tıpkı şimdi benim yaptığımı gördüğün gibi."

"... Ben bile dizilişi hazırlamanın son aşamalarındayken uzay canavarı atası tarafından saldırıya uğradım. Sürekli beni değil, dizilişi vurmaya çalışıyordu ve ben son derece zayıf bir savunma pozisyonundaydım. Büyük zorluklarla kurduğum dizilişin yok olmaması için kasıtlı olarak darbeleri kendi bedenime aldım. Beni onun

ortadan kaldırmaya iten şey buydu. Eğer mücadele teke tek, gerçekten adil bir savaş olsaydı, sonuç farklı olurdu; en azından bu sefil duruma düşmezdim."

"Anlattıklarına göre uzay canavarlarının atası... zeki miymiş?" dedi Robin, hafifçe kaşlarını çatarak, yüzünde tedirginlik dolu bir ifadeyle. "Çok." Kozmik Yaşlı yavaşça başını salladı. "O şey tilki kadar kurnaz ve yılan kadar haindi. Olgun uzay canavarlarına kıyasla sahip olduğu zeka farkı gerçekten de ürkütücü. Bugün evreni yöneten varlıkların çoğundan daha akıllıydı."

Başını hafifçe eğdi. "Ve işte ikinci olasılığa geliyoruz... uzay canavarı atası bariyeri yok edebilir, ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı bunu kasten yapmaktan kaçınıyor olabilir."

"...?!" Robin ağır hareketlerle yavaşça yerine oturdu, zihni karmakarışık bir haldeydi. İkinci neden, sonsuz sayıda soru ortaya çıkardı; korkutucu sorular.

Eğer içlerinden biri bariyeri yıkarsa, ona bir şey olur mu? Cezalandırılır mı? Ve eğer öyleyse, kim tarafından? Bariyerin yıkılmaması gerektiğini kim emretti - ve neden? Ve kim bu tür bir mutlak yetkiye sahip? Eğer evreni gerçekten önemsiyorlarsa, neden uzay canavarlarını basitçe çok uzağa sürgün etmiyorlar? Yoksa evreni önemsiyorlar, ama... belirli bir zamanı mı bekliyorlar? Önceden belirlenmiş bir anı mı? O zaman ne olacak?! Ya da ya

Robin şiddetle başını salladı ve düşüncelerini durdurmaya zorladı. "...Bence ilk neden daha ikna edici," dedi sessizce. "Sence de öyle değil mi?"

"Heh heh... inan bana, ben de gerçekten öyle olmasını diliyorum." Yaşlı adam yumuşakça güldü, sesinde yorgunluk ve nostaljinin tuhaf bir karışımı vardı. "Peki öyleyse... felaketten sonra neler olduğunu anlatmaya devam edeyim... tüm uzay canavarlarının sürgün edilmesinden sonraki dönemi." Kısa ve ağır bir sessizliğin ardından devam etti, "Zaten bildiğin gibi, kaçan vebadan geriye kalanları avlamak için Yıldız Akademisi Yüksek Konseyi'ni kurdum. Sadece uzay canavarlarını sürgün ettim; vebanın sayısı hepsini sürgün etmem için çok fazlaydı. Böylesine hayal edilemez ölçekte bir şeyi başarmak için ne gerekli güce ne de gerekli fedakarlıklara sahiptim."

"Ve bundan sonra, vebaya karşı, tüm farklı form ve türlerinde imha operasyonlarının başlamasını sağladım. Akademileri güçlendirdim, statülerini yükselttim ve onları evrenin resmi polis gücü olarak atadım. Aynı zamanda, evrenin bıktığı, doymuş olduğu ve fazlalığından neredeyse kusacak hale geldiği kan dökülmesini sınırlamak amacıyla, o dönemin Behemoth'ları için -ve gelecekteki olanlar için de- birkaç kural koydum."

"...Bundan sonra, Athena'nın bariyeri yok etmeden önceki durumuna benzer bir duruma girdim," Kozmik Yaşlı, eski anılarını yeniden yaşarken sesini alçaltıp ağır bir tonla konuştu. "O zamanlar evrenin zirvesine ulaşmıştım. Benden daha güçlü kimse yoktu. Çatışma için bir neden yoktu. Yedinci denge derecesine ulaşmam için bir yol yoktu... ama yine de onun yaptığı gibi davranıp herkesi kaba kuvvetle ezmedim. Her şeyin temellerini attıktan sonra, kendimin kopyalarını yaratmaya ve evrende dolaşmaya başladım; tarihini bizzat keşfedip geleceğini öngörmeye çalıştım. Sonunda bunun tuhaf bir tür hobi haline geldiğini söyleyebilirsin."

"... Ve her zaman geçmişin belirli bir noktasında dururdum, asla ötesine geçemeyeceğim bir noktada." Kozmik Yaşlı derin bir şekilde kaşlarını çattı. "İlk başta, yaratılışın kendisinin burada başladığına inanıyordum - ama hayır..." Kaşları çatıldı. "Bizimkinden önce medeniyetler olduğunu bana doğrulayan şey, Genç Kuşak ve Genişleyen Kuşak'a dağılmış o garip kalıntılardı - korkunç güce sahip kalıntılar, şu anki çağımızla kesinlikle hiçbir ilgisi olmayan kalıntılar." "Kalıntılar mı?" Robin şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Bana hiçbir şey bulamadığını söylememiş miydin?" "...Şu anda sana, engeli aşan üçüncü kişi olarak konuşuyorum; öğrencim yapmaya çalıştığım bir çocuk olarak değil," dedi Kozmik Yaşlı sakin bir şekilde. "Yine de sana yalan söylemedim. Bulduğum şeyi anlamıyorum. Bu, evrenin diğer gizemlerine katılan basit bir gizem."

"...Eski formda, aurasını yaratılış anına kadar bile izleyemediğim devasa taş yapılar buldum. Her birinin farklı bir işlevi var. Her biri açgözlülükle belirli bir şeyle beslenmeyi talep ediyor. Her biri karşı konulmaz derecede cazip bir şey sunuyor; insanları, istediği her şeyi ona beslemeye zorlayan bir şey. Ve her biri, tamamen doyduğunda tamamen inanılmaz bir şeye dönüşüyor."

"Tarih öncesi gibi görünen taş yapılar..." Robin'in zihni

.

Bu tıpkı Orphan's Blood'daki basamaklı piramit ve

Specter Valley Planet'teki kuleye benziyor.

Tanıma tam olarak uyuyor...

Basamaklı piramit, tek bir kişinin seviyesine ulaşmak için bile binlerce insanın kurban edilmesini gerektiriyor

ya da elemental inciler üretmek için binlerce insanın kurban edilmesini gerektiriyor.

Specter Valley Kulesi'ne gelince, Robin, kule üzerinde kurban edilenlerin ruhlarının bir kısmını yuttuğunu şahsen gözlemlemişti - sanki sadece izi çalıyor gibi, çok küçük bir parça.

Ve kule'nin Sendika'ya ne sağladığını bilmiyor olsa bile, her gün o kadar çok insanın durmaksızın

.

"O antik kalıntılar, ihtiyaç duydukları şeyi topladıktan sonra neye dönüşüyorlar

?!" diye sordu Robin hızla, sesi aciliyetle gergindi.

Kozmik Yaşlı yavaşça ona döndü. "Sana verdiğim

sana verdiğim yedinci aşama gezegen yer değiştirme dişlisini nereden aldığımı sanıyorsun?"

"......?!"

Robin'in gözleri sonuna kadar açıldı, yüzü şaşkınlıkla doldu.