Bölüm 2043: Athena

Robin'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "....!!!"

Bir atası... yüz yetişkin uzay canavarı... iki bin genç uzay canavarı... ve bir milyon yeni doğmuş uzay canavarı mı?

Her biri tek başına Kozmik Yaşlı'yı bile ciddi şekilde rahatsız etmeye ve zamanla yavaş, felaket getiren bir yıkıma yol açmaya yeterdi.

Yüz yetişkin uzay canavarı mı? 911. Sektör'de sadece bir tanesi ortaya çıkmıştı ve tüm evreni ateşe vermiş, herkesi dehşet içinde izlemeye zorlamıştı. Kimse ona yaklaşmaya cesaret edememişti. Kozmik Yaşlı'nın kendisi nihayet ortaya çıkıp onu öldürene kadar, yüzlerce gezegeni özgürce yutmasına izin vermişlerdi.

Peki ya onunla birlikte aynı anda doksan dokuz tane daha ortaya çıkmış olsaydı?! "Buna neden olanın onun kötü şansı mı, yoksa evrenin sefil kaderi mi olduğunu bilmiyorum, ya da belki de bu kadar devasa yuvalar çoktur ve bariyerin bu kadar büyük bir parçasını yok ettikten sonra bunlardan birine rastlaması gayet doğaldı. Önemli olan, Athena'nın nihayet o canavarlarda kendine denk bir rakip bulmuş olması."

"...Bu tür yaratıkları ilk kez görmesine rağmen, geri çekilmedi ya da tereddüt etmedi. Ne kadar tehlikeli olduklarını hemen anladı ve hesap yapmak ya da durumu yeniden değerlendirmek için geri çekilmeyi reddetti. Yerinden kıpırdamadan durdu ve dünyayı sarsan devasa bir savaş patlak verdi. O savaşta Athena, yuvanın üyelerinin neredeyse dörtte birini öldürmeyi başardı, ancak onlar acımasızca üzerine üşüştüler ve bu uzay canavarlarının atalarının doğrudan desteğiyle ona son derece ağır ve yıkıcı yaralar verdiler, onu bir kez daha evrenin kalbine geri çekilmeye zorladılar." "Uzay canavarları elbette tereddüt etmeden fırsatı değerlendirdiler ve izinsiz olarak içeri girdiler. Sonra Orta Kuşak'ın uzayının son derece hafif ve dengesiz olduğunu istismar ederek, neredeyse hiç çaba harcamadan uzayın dokusunu yırtıp geçerek, korkunç bir özgürlükle hareket edip göz açıp kapayıncaya kadar muazzam mesafeleri kat ettiler. Bu yüzden daha sonra uzay canavarları olarak adlandırıldılar. Ama gerçekte, onlar sadece kökeni hakkında hiçbir şey bilmediğimiz canavarlardır; uzay kanunuyla gerçek veya içsel bir bağlantıları yoktur."

"Athena neler olduğunu gördüğünde—o devasa yuvanın dörtte üçünün çoktan içeri girdiğini ve evrenin sakinlerine yönelik acımasız bir katliamın başladığını gördüğünde—yarığın hâlâ orada olduğunu, tekrar kapanmakta olduğunu ama çok yavaş olduğunu ve daha fazla yuvanın bunu fark etmeye ve yaklaşmaya başladığını, onlar da girmeye hazırlandığını fark ettiğinde... bir kez daha müdahale etmeye karar verdi. Bu seferki hedefi, yarığı tekrar kapatmaktı. Ancak ne yazık ki, bir şeyi yok etmek her zaman kolaydır; onu onarmak ise sonsuz derecede zordur."

"Athena, bariyeri kapatmak için evrenin merkezindeki İlkel Kaos'tan doğrudan güç çekti - asla kırılmaması gereken muazzam güçlü bariyer, onu ölçeklendirmek ve orijinal haline geri döndürmek için muazzam, neredeyse hayal edilemez miktarda İlkel Kaos gerektiren bariyer. Gerekli olan enerji o kadar büyüktü ki, İlkel Kaos'tan her yıl üretilen gezegenlerin sayısı dramatik bir şekilde azaldı ve Genç Kuşak'taki uzayda İlkel Kaos'un yoğunluğu bugüne kadar zayıf ve seyrek kalmıştır."

"...O kadar muazzamdı ki, aslında, İlkel Kaos Yasası'nın altıncı aşama kullanıcısı bu süreçte o kadar ağır yaralandı ki, o ezici enerjinin doğrudan iletkeni olarak hareket ettiği için kadim bedeni patladı. Elbette, önceki savaşından dolayı zaten ağır yaralıydı—ama bu tek başına, bariyer kırıldıktan sonra onu onarmak için ne kadar büyük, korkunç bir çaba gerektiğinin hayal edilmesini sağlar."

Sonra yavaşça başını salladı. "Bariyer asla yok edilmemeliydi. Kırılması asla amaçlanmamıştı; en azından evren hâlâ bu kadar kırılgan ve ilkel bir durumda iken. Belki de kozmik tarihin bu kadar erken bir aşamasında Athena gibi birinin ortaya çıkması asıl sorundu. Ama yine de... en azından, o sadece bariyeri eski haline getirmek, onu orijinal, mühürlü durumuna döndürmek için bedenini feda etti; ve neredeyse evrenin tüm geleceğini de feda etti, çünkü İlkel Kaos enerjisinin yoğunluğundaki keskin düşüş nedeniyle evrenin gelişimi hayal edilemeyecek derecede yavaşladı."

"O kadın..." Robin fısıldadı.

"Ne? Athena'nın iyi mi kötü mü olduğuna karar veremiyor musun?" Kozmik Yaşlı yumuşakça güldü. "Sana bir şey söyleyeyim - bariyer kendi kendine açılsaydı ya da başka biri onu parçalasaydı, Athena'nın onu kapatmak için hayatını riske atmayacağından kesinlikle eminim. Onu tek bir basit nedenden dolayı mühürledi: onu açan oydu. Hepsi bu kadar. Çünkü bir şeyde başarısız olduğu gerçeğiyle yaşamayı kabul edemez. Kendi hatalarıyla bir arada yaşayamaz. O inatçı, dik başlı bir kadın; bana inan!"

Sonra başını hafifçe eğdi, ifadesi değişti. "Tamam, kabul ediyorum - gücünü geri kazandıktan sonraki davranışları, bir ölçüde pişmanlık duyduğunu gösteriyor. Ama o zaman bile, sadece kendi kırdığı şeyi düzeltmeye çalıştı. Kendisiyle doğrudan ilgisi olmayan hiçbir şeye müdahale etmeye çalışmadı, ne kadar büyük veya felaket boyutunda olursa olsun. Benim gözümde... o hala inatçı bir kadın!!"

"...Ondan sonra ne oldu?" Robin sessizce sordu, boğazını yutkundu.

"Hm. Duvarı onardıktan ve fiziksel bedenini kaybettikten sonra, Athena'nın ruhu, kendine yeni bir form oluşturmak için İlk Kaos'un tam kalbindeki yuvasına geri döndü. Orada, kendisiyle birlikte olanlarla birlikte kendini dış dünyadan tamamen izole ederek kapattı. Artık evrende olup bitenlerle ya da evrene girmiş olan uzay canavarlarıyla ilgilenmiyordu - belki de zaten bu konuda hiçbir şey yapamazdı," Kozmik Yaşlı sakin bir şekilde devam etti.

"Sonra olaylar, tam da bildiğiniz gibi, birbiri ardına gelişmeye başladı. Uzay canavarları kozmosa yayıldı, Veba güçlendi ve genişledi, sonra da hakimiyet için onlarla rekabet etmeye başladı. Bundan sonra, uzay canavarlarının atası evrenin yüzde doksanını kendisi için sıkıştırarak izole bölgeler oluşturdu... Her şey, satranç tahtasında birbiri ardına düşen taşlar gibi gerçekleşti. Her işaret, sadece birkaç bin yıl içinde yaşamın yok olacağına işaret ediyordu."

"...Sen sahneye çıkana kadar mı?" Robin hafifçe iç geçirdi.

"Şey, övünmek istemem..." Kozmik Yaşlı, duruşunu düzelterek ve memnun, neredeyse şakacı bir hareketle terliğini hafifçe hareket ettirerek dedi. "Doğrudan konuş, ihtiyar," dedi Robin, sabırsızlıkla gözlerini kısarak.

"Denge Yasası'nın altıncı aşamasına ulaştıktan sonra olanlar, senin zaten duyduklarından çok da farklı değildi. Gücümün zirvesindeyken, önce Kıyamet Cehennemi'nin merkezi toplanma noktasına saldırdım, yarısını katlettim ve geri kalanını evrenin uzak köşelerine dağıttım. Birkaç uzay canavarını da öldürdüm, ancak onları kolayca bulamadım ya da verimli bir şekilde avlayamadım, bu yüzden tüm ırklarını geldikleri yere, bariyerin ötesine sürmek için devasa bir dizilim inşa etmeye başladım; temeli olarak tüm güneş sistemlerini kullanan bir dizilim."

"Diziyi etkinleştirmeden hemen önce, uzay canavarı atası ortaya çıktı. O, başından beri sektörler arasındaki izole bölgelerde avını yutmakla tamamen meşguldü ve bu süreçte daha fazla güç kazanmıştı. Boyutu yaklaşık benimkiyle aynıydı ve hatta insan formuna bürünme yeteneğine de sahipti. O gün, onu öldürmek için kalan yaşam gücümün yarısını ve iç organlarımın yarısını feda ettim. Ve bu yetmedi; dizilişi tamamlamak ve uzay canavarlarının tüm ırkını bu evrenden kalıcı olarak kovmak için vücudumun birkaç parçasını daha, ayrıca birçok güneş sistemini ve bütün galaksileri feda ettim

bu evrenden kalıcı olarak kovmak için."

".....

Kozmik Yaşlı uzun bir süre sessiz kaldı, sonra yüzünde nostaljik, uzak bir gülümseme belirdi.

"O günden önce, ben hala gençtim... hala en verimli çağımdaydım, gücümün

zirvesindeydim. Ama ondan sonra..." diye yumuşakça nefes verdi, "...şey,

bana ne kaldığını görebilirsin."

Sonra elini uzattı ve Robin'in başını nazikçe okşadı.

"Sonra sen beni iyileştirdin, bir zamanlar olduğum adamın yüzde onunu geri kazandırdın... gerçekten," dedi sessizce, "tekrar teşekkür ederim, ufaklık."