Bölüm 2041: Gizli Tarih

"Hayalin mi?" Robin bir an için şaşkın göründü, sonra yavaşça kaşlarını kaldırdı, gözlerinde bir şeyin farkına varmaya başladı. "Hayalin, 2,2 milyon yıl sonra neler olacağını görecek kadar uzun yaşamak değil miydi? Bu her zaman nihai hedefin değil miydi?"

"Peki sence bu nedir?" Kozmik Yaşlı, yavaş ve kasıtlı bir hareketle geçidi işaret ederek sakin bir şekilde sordu.

Tam o anda, yeni doğan uzay canavarları, Kozmik Yaşlı'nın öngördüğü gibi, geçitten geri dönmeye başlamıştı bile. İlk korkuları tamamen kaybolmuş, tereddütleri ortadan kalkmıştı ve ışığa çekilen sinekler gibi geri dönüyorlardı; tedbir almadan ve çekinmeden açıklıktan akın akın geçiyorlardı.

"Bu mu?" Robin, gelen uzay canavarlarını görmezden geldi ve gözlerini kısarak uzun bir süre geçide bakakaldı. "Şu anda tanık olduğumuz şeyin... 2,2 milyon yıl sonra olacak şey olduğunu mu söylüyorsun? Kozmik ölçekte bir uzay canavarları istilası mı?!"

"Belki," dedi Kozmik Yaşlı, o da kapıya dönerek, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Geleceğin ne getireceğini kimse tam olarak bilemez. Belki o yaratıklar gerçekten istila edecek... belki de etmeyecek." Sonra sessiz bir kararlılıkla tekrar kapıyı işaret ederek devam etti, "Tek bildiğim şu: cevap orada yatıyor - o bariyerin ötesinde, o karanlığın ötesinde."

"....." Robin birkaç saniye sessiz kaldı, zihninde düşünceler dolaşıyordu. "Sence bu karanlık... Kadim Kuşak mı?"

Kozmik Yaşlı doğrudan cevap vermedi, ama ima ağırdı, neredeyse kaçınılmazdı...

/Eski Kuşak hakkında ne biliyorsun?/

O gün Kozmik Yaşlı'nın haykırışı Robin'in zihninde yankılandı; bir zamanlar Her Şeyi Gören Tanrı'nın kendisinden duyduğu sözlerin aynısıydı.

Eğer Genç Kuşak arkalarında kalmışsa, o zaman bu yön şüphesiz Eski Kuşak olmalıydı.

Ama eğer kemer bu şekilde uzay canavarlarıyla istila edilmişse... o zaman ona ne olmuştu? Tamamen yok mu edilmişti? Canavarlar bir zamanlar orada var olan her gezegeni ve her güneşi yutmuş muydu?!

"Buranın Eski Kuşak olup olmadığını bilmiyorum," dedi Kozmik Yaşlı yavaşça, başını sallayarak, "ama oraya gidip kendim araştırmak istiyorum. Kendi varlığımla gerçeği öğrenmek istiyorum."

"...?" Robin, kaşlarını sıkıca çatarak Kozmik Yaşlı'ya döndü, yüzünde şüphe açıkça okunuyordu. "Bana söylemediğiniz bir şey var." "...Bazı şeyler sır olarak kalmalı," dedi Kozmik Yaşlı, anlam yüklü bir sesle hafifçe iç çekerek.

"Bu sefer olmaz." Robin başını kararlı bir şekilde salladı. "Eğer yarattığım geçidi kullanmak istiyorsan ve onu temiz ve korunaklı tutmama yardım etmek istiyorsan... o zaman konuşacaksın. Yarı gerçekler yok."

Kozmik Yaşlı, aralarındaki boşluğu savaş alanındaki uzak kaosun doldurduğu birkaç dakika boyunca sessiz kaldı, sonra nihayet ağzını açtı.

"Ben ortaya çıkmadan önceki evren hakkında ne biliyorsun?"

"Hmmm, övünme zamanı mı geldi? Peki, ben de oyuna katılayım." Robin kuru bir kahkaha attı. "Duyduğum kadarıyla, yenilmez Kozmik Yaşlı'nın yükselişinden önceki evren, uzay canavarları ve Veba için bir oyun parkından başka bir şey değildi. Evrenin başlangıçta birbirine bağlı olduğunu söylüyorlar - sektörler ve bölünmeler olmadan - ama yaşamın düşmanları, Veba ve uzay canavarları, onu o kadar tamamen tahrip ettiler ki, o izole tampon bölgeler sadece yıkımı kontrol altında tutmak için yaratıldı."

"Neredeyse..." Kozmik Yaşlı yavaşça başını salladı. "Gerçekten de, geçmişte sadece Genç Kuşak ve Orta Kuşak vardı."

"Ama gözden kaçırdığın bir şey var," diye devam etti, sesi giderek ciddileşiyordu. "Sektörler arasındaki o tampon bölgeler sadece yıkımla oluşmadı. Onlar, uzay canavarı atası dedikleri yaratık tarafından kasıtlı olarak yaratıldı. Onun, yok etme sürecini düzenlemek istediğini söyleyebilirsin -çünkü uzay canavarları o kadar çok, o kadar ezici bir sayıya ulaşmıştı ki, zengin bir gezegene rastladıklarında birbirlerine saldırmaya başlamışlardı. Artık kendi türleriyle bile bir arada yaşayamıyorlardı."

"... O kadar mı?" Robin boğazı aniden kuruyunca zorlukla yutkundu. "Bana evreni, onlar için sadece devasa bir çiftlikten ibaretmiş gibi hayal ettiriyorsun; sonsuz kaynakların ve avların olduğu, beslenme alanından başka bir şey olmayan bir yer."

"Bundan da öte," Yaşlı, kaşını hafifçe kaldırdı, ifadesi sakindi ama anlam yüklüydü. "Gerçekte, evren şu anda sahip olduğumuzdan çok, çok daha büyüktü. Anlaşılmayacak kadar geniş. Dikkat edersen, tek bir sektörü boyuna ve enine sadece birkaç saatte geçebilirsin - ama sektörler arasında seyahat etmek ve bariyeri geçmek yıllar sürer. Sence bunun nedeni ne?"

Sonra çok sakin ve kontrollü bir sesle devam etti, "Çünkü uzay orada sıkıştırılmış durumda. Uzay canavarlarının ataları evrenin %90'ını kesip çıkardılar ve onu sıkıştırmaya başladılar, zorla şekillendirerek o tampon

oluşturmak için zorla şekillendirdiler."

"Tek bir hamlede birden fazla hedefi vurdu," dedi Kozmik Yaşlı, zihninde anılar canlanırken yavaşça. "İlk olarak, kontrolü altındaki uzay canavarları arasındaki çarpışmaları ve iç çatışmaları azalttı. İkincisi, yarattığı tampon bölgelerin ve içlerindeki her şeyin yalnızca kendisine ait olduğunu, diğer tüm uzay canavarlarına yasak olduğunu ilan etti. Üçüncüsü..." Kısa bir süre durakladı. "Bu şekilde, tüm evren üzerindeki hakimiyetini sıkılaştırdı; gerçek, mutlak egemenlik. Etki değil. Kontrol değil. Egemenlik."

"....." Robin yine yutkundu, nefesi farkında olmadan hızlandı.

O dönemde neler yaşandığını hayal etmek bile göğsünü sıkıştırıyor, düşüncelerini ağırlaştırıyordu.

Tampon bölgelerin uzay fırtınaları, gezegen enkazları ve kara deliklerle dolu olmasına şaşmamalıydı - acaba bunun nedeni, uzay canavarlarının atalarının

gerçekliği sıkıştırmış olması mıydı?

Onun gücü gerçekte ne kadar uzağa uzanıyordu?

Ne tür bir varlık evreni bu ölçekte yeniden şekillendirebilirdi?

Ve düşününce... o varlık Kozmik Yaşlı tarafından yenilmişti. Belki de daha fazla saygı sadece hak edilmişti, belki de gerekliydi. "...." Robin'in gözleri, Kozmik Yaşlı'nın çıplak, kıllı bacağına ve ayak parmaklarını ortaya çıkaran sade sandaletine kaydı, orada bir saniye kadar takıldı, sonra bakışlarını soğuk bir şekilde Yaşlı'nın yüzüne geri çevirdi. "Ondan sonra ne oldu, ihtiyar?"

"Olan şey kaostu," diye cevapladı Kozmik Yaşlı. "O kargaşa yüzünden Veba'nın sayısı arttı, çünkü hiçbir gücün onunla savaşacak zamanı ya da adamı yoktu - ve sonuç olarak, Veba Mutantlarının sayısı da arttı - ta ki sonunda, Abyss of Doom adında devasa bir konsey kurulana kadar. Hepsi son derece zeki mutantlardı, hepsi baskın seviyede varlıklardı ve onların emri altında, bilinen her tür Veba'dan oluşan sayısız ordular yürüyüşe geçti."

"...O zamanlar, Kızıl ve Kara Veba'nın yayılması, şu anda olduğu gibi Seçilmiş gezegenlerle sınırlı değildi," diye devam etti. "Kendi gezegenlerinden ayrılıp diğerlerine saldırmalarını sağlayan gemiler—canlı yapılar—inşa etmenin bir yolunu geliştirmişlerdi. Kan, et ve kemikten yapılmış iğrenç yapılar. Gezegeninizin üzerinde bunlardan birinin görülmesi bile yok oluş anlamına geliyordu. Hiçbir şey hayatta kalmazdı." "... Uzay canavarlarıyla doğrudan rekabet halinde olduklarını hissetmeye başladıkları bir noktaya geldiler," dedi Kozmik Yaşlı, sesi kararmış bir şekilde. "Daha kalabalık, daha güçlü olmak istiyorlardı; uzay canavarlarının ataları tampon bölgeleri ele geçirdikten sonra, evrenin geri kalanını kimin yönetmeye hak kazandığını belirlemek için."

"Böylece gezegenlere bizzat saldırmayı bıraktılar," diye devam etti, kaşlarını çatarak. "Özel tohumlar yarattılar; genetiği değiştirilmiş tohumlar. Bunları gemilerinden bir gezegene bırakıp giderlerdi. O tohumlar daha sonra filizlenir, Kara veya Kızıl Veba'yı doğurur ve yeni bir yıkım döngüsü

başlıyordu."

"Kıyamet Çukuru o kadar hızlı güçlendi ki," dedi sert bir sesle, "kendi aralarında devasa gezegenleri yutma hakkı için yetişkin uzay canavarlarıyla çekişmeye başladılar; galaksi tohumları kadar büyük ve zengin gezegenler, bu iki yaşam karşıtı yaratık arasında her zaman bir savaş alanı olmuştur."

"Peki tüm bu kaosun içinde insan gücü nerede duruyordu?!" Robin, artık daha fazla sessiz kalamayarak sonunda patladı; sesi gerginlik ve inanamama duygusuyla keskinleşmişti.