Bölüm 2019: Yanan saçlı olan

Akademinin uzun, yankı yapan koridorlarından birinde...

"Profesör Robin geldi."

"Hoş geldiniz Profesör Robin, size bir şey getireyim mi?"

İki kapı muhafızı, Robin'in yaklaştığını görür görmez anında dik durdular, sonra derin bir reverans yaptılar; hareketleri keskin ve disiplinliydi.

Muhafızlar, Robin ve onun DAMN muhafızlarına tamamen aşinaydı.

Adım Adım

Robin ilerledikçe her adımının yankısı yumuşak bir şekilde yankılandı.

"Oğlum neden muhafızların koğuşunda kalıyor, tam olarak?!" Robin, kapıdan geçerken sinirli bir şekilde sordu; sesinde, yakındaki muhafızları gerginleştiren bastırılmış bir keskinlik vardı.

"Aslında, Majesteleri akademiye dört gün önce geldi," diye açıkladı Leonid dikkatlice, onun yarım adım gerisinde yürürken.

"Ve o kadar uzun süre resepsiyon salonunda kalamayacağı gibi, resmi olarak öğrenci olarak kayıt yaptırmadan birkaç gün boyunca akademi arazisine giremeyeceği için, onu muhafızların odasına götürme cüretini gösterdik."

"Neden Althera'ya onu geçmesine izin vermesini söylemediniz?" Robin, sakin kalmaya çalışmasına rağmen sinirini gizleyemeden sertçe sordu.

Oğlunu neredeyse altı yüz yıldır görmemişti ve nihayet onunla buluşmaya geldiğinde, işler böyle mi sonuçlanıyordu? Muhafızların arasında hapsedilmiş olarak mı?

"Leydi Althera bize hiçbir şey borçlu değil," diye cevapladı Leonid sakin bir sesle, ancak ses tonunda hafif bir acı ve utanç hissediliyordu.

"Üstelik, onunla doğrudan iletişime geçebilecek hiçbir imkânımız yok."

Mid Sector 99'un tamamında geçmişi temiz, karanlık bir sicili, gizli günahları ve aleyhlerine kullanılabilecek hiçbir kozları olmayan çok az insan vardı.

Althera, bu nadir istisnalardan biriydi.

"...Tamam. Haklısın," dedi Robin, kaşlarını hafifçe kaldırarak.

"Onunla olan ilişkimizin... kişisel olduğunu hep unutuyorum."

Kısa bir duraklamanın ardından Leonid sesini alçaltarak tekrar konuştu.

"Bu arada, Majesteleri, şu anda muhafızların lojmanlarında kalan başka bir kişi var; yıllardır sizi bekleyen biri. Hazır olana kadar onun varlığıyla sizi rahatsız etmek istemedik. Madem buradasınız, onu görmek için uygun bir fırsat olabilir."

"Hm? Yıllardır beni mi bekliyor?" Robin kaşlarını kaldırdı, yüzünde kısa bir süre şaşkınlık belirdi.

"Peki kim olabilir bu?"

"O..." Leonid söze başladı, ama bakışları ilerideki belirli bir konuta takılınca durdu ve yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

"Vardık. Bunu kendin keşfetmen daha iyi olur."

Saygıyla kenara çekildi, elini kapıya doğru uzattı ve sessizce Robin'i kapıyı açıp içeri girmeye davet etti.

Ama Robin kıpırdamadı.

Kapının önünde uzun saniyeler boyunca hareketsiz durdu, gözleri odaklanmamış, kaşları sanki yüzyılların pişmanlığı altında ezilmiş gibi sıkıca çatılmıştı.

Richard neden şimdi gelmişti?

Onca yılın, sonsuz bir sessizlik ve mesafenin ardından.

Robin cevabı zaten biliyordu.

Richard, hayal edilebilecek en kötü çocukluğu yaşamıştı; ya da belki de hayal edilebilecek en kötü hayatı yaşamıştı demek daha doğru olurdu. Kayıp, terk edilme ve bitmek bilmeyen acıyla şekillenen bir hayat.

Acı çekmesi on yaşında başlamış ve ellinci yaşına gelene kadar gerçekten bitmemişti. Ölümlülerin standartlarına göre, o bir çocuk değildi; orta yaşın ortalarına gelmiş bir adamdı.

Onlarca yıllık yalnızlık, cevapsız çığlıklar, sessizce katlandığı acılar, onu kendinden başka kimseye güvenmemeye zorlamıştı. Acımasız deneyimler yoluyla, ne kadar yüksek sesle bağırırsa bağırsın, ne kadar derinden acı çekerse çeksin, kimsenin gelmeyeceğini öğrenmişti.

Bu yüzden, ne zaman bir seçim şansı bulsa, her zaman yalnızlığı tercih ederdi.

Anladığı şey buydu.

Kendini güvende hissettiği şey buydu.

Robin, Richard'ın neden yeniden bağ kurmak istemediğini anlıyordu; özellikle de annesinin ölümünden ve sonrasında yaşanan her şeyden tamamen onu sorumlu tuttuğu için. Richard zamanla daha akıllı hale gelmiş olsa da, kaderin kendi acımasız mantığını izlediğini ve Robin'in bunların hiçbirinin olmasını istemediğini anlamış olsa da... nefret tohumları çoktan kalbinde derinlere kök salmıştı.

Ve Robin onu sökmek istemiyordu.

Onlara olanlar yüzünden nefret edilmeyi hak etmişti.

.....

Kısa bir tereddüt anından sonra, Robin sonunda Leonid'e döndü.

"Richard'ın neden geldiğine dair bir fikrin var mı?"

"Dünya Felaketi alemine girmeye çalıştı," diye

ciddi bir sesle, imalı bir tonla cevap verdi.

"Peki sonuç ne oldu?" diye sordu Robin gergin bir şekilde, sonra hemen elini salladı.

"Hayır. Unut gitsin. Cevap verme."

Sonuç zaten belliydi, eğer Jura Gezegeni yükselmiş olsaydı, burada durup sohbet ediyor olmazlardı.

Derin bir nefes aldıktan sonra, kendisi için gerçekten önemli olan soruyu sordu;

sesi belirgin şekilde alçalmıştı.

"Yaraları ne kadar ciddiydi?"

"Kötü. Çok kötü," diye cevapladı Leonid çabucak, ses tonunda iyimserliğe yer yoktu. "Yeterlilik Sınavları makul sınırların çok ötesine taşındı. Orta Sektör sakinlerinin genellikle nispeten kolay ve asgari riskle geçtiği Büyük Alev Yasası sınavı bile, Richard'ın başına geldiğinde cehennem azabına dönüştü, sanki sınavın kendisi ona kişisel bir kin besliyormuş gibi."

Kısa bir süre durakladı, devam etmeden önce kelimelerini dikkatlice seçti. "Yine de, Majesteleri buna dayandı ve zaferle çıktı. Ayrıca, birçok ilkeyi tek bir ezici çileye dönüştüren bir sınav olan Yaşam Alevi Yasası'nın Bütünleşik Duvarı sınavını da geçmeyi başardı. Bundan sonra Stabilizatör sınavı geldi - ve bu üst düzey bir Stabilizatör sınavıydı. Olan biten her şeyi ve bu süreçte aldığı hasarı göz önüne alındığında, Majesteleri hem irade hem de ruh açısından gerçek bir canavardır

irade ve ruh açısından gerçek bir canavardır."

Leonid, pişmanlıkla dolu bir hareketle başını yavaşça salladı. "Ama ne yazık ki, 'Kemer Kısıtlamalarını Aşma' denemesi sırasında hayatını kaybetmeye çok az kalmıştı. Tek bir yanlış hareket, tek bir hesap hatası olsaydı, hayatta kalan birinden değil, bir cesetten bahsediyor olurduk."

Robin kısa bir sessizlikten sonra başını salladı, ifadesi sakindi ama rahatlamış olmaktan uzaktı. "Bu sorun başka kimsede de oluyor mu, yoksa o bir istisna mı?" "Evet, aslında her seferinde," diye cevapladı Leonid, kararlı bir şekilde başını sallayarak. "General Raiden bile kısa bir süre önce denedi. Yıldırım Denemesi onu neredeyse ikiye bölüyordu; yıkıcı akım, saf bir yargı bıçağı gibi vücudunu parçaladı. Yine de, sırf azmiyle bunu geçmeyi başardı. Ancak Stabilizatör denemesi geldiğinde, operasyonu iptal etmeyi kendisi seçti ve hayatına mal olmadan kaçtı."

Leonid, sesini biraz alçaltarak devam etti. "Yedi yıl önce, yeni Vücut Silahlandırma Yolu'nun en büyük dahilerinden biri de Dünya Felaketi'ne ulaşmaya çalıştı. O, henüz Nihari'ye aktarılmamış bir S sınıfı gezegenden geliyordu. Kişisel bedeni ile ulaştığı bu aşamanın, tüm gezegenini de beraberinde terfiye sürükleyip sürüklemeyeceğini görmek umuduyla durumu yakından izledik. Böyle bir emsal

tarihi bir olay olurdu."

Anı yeniden canlanınca kaşlarını sıkıca çattı. "Ama başarısız oldu. İradesi zayıfladığı için ya da yeteneği yetersiz olduğu için değil. Silahlandırma sürecinin ortasında, uyarı vermeden gökyüzünde bir fırtına ortaya çıktı. Yıldırım doğrudan üzerine düştü ve süreci en kritik anında kesintiye uğrattı. Her şey çöktü. Dizilim parçalandı, bedeni mahvoldu ve ağır yaralandı. Hayatı, adeta bir

mucize sayesinde kurtuldu."

"Demek ki bedensel gücü aşmak gerçekten gezegensel terfiye neden olabilir," diye mırıldandı Robin, bunun anlamını kavrayınca birkaç kez başını salladı. "Bu değerli bir bilgi."

Yavaşça içini çekti. "Yükselmeyi engellemesi gereken bariyer, Kısıtlamaları Aşma denemelerinin sonuncusu olmalıydı. Oysa görünüşe göre tüm denemeler, tam da bu kısıtlamaların etkisi altında kalmış. Sanki sistemin kendisi ilerlemeye direniyormuş gibi, her bir test aşırı derecede zorlaşıyor." Kararlı bir şekilde elini iki kez salladı. "Yeter. Kristan'a Jura Gezegeni'ni yörüngeye almasını söyle. Bu konuda başkalarının hayatıyla kumar oynamaya gerek yok."

"Hey, ihtiyar!!" Odanın içinden patlayıcı, canlı, tanıdık bir ses

tanıdık bir ses odanın içinden patladı.

"Kapının önünde istediğin kadar

ama bu noktada... hemen dur. Jura Gezegeni

yerinden hareket ettirilmemeli!"

"...?"

Robin'in kaşları keskin bir şekilde çatıldı. Richard ne zamandan beri onunla bu tonda konuşuyordu? Bu kadar doğrudan, bu kadar meydan okurcasına?

Hafif bir sinirlilikle elini uzattı ve

bir parça saldırganlıkla kapıyı açtı. Krrk.

Ama içeri adımını attığı anda gerginlik kayboldu.

kapının arkasında, beyaz dikenli saçlı, canlı ateş gibi dans eden yeşil alevlerle parıldayan genç bir adam duruyordu. Robin'e doğrudan baktı, yüzünde bir sırıtış vardı; cesur, kışkırtıcı ve meydan okumayla doluydu.

"Haha, ne var, ihtiyar?" diye güldü genç. "Kıçımı

yoksa başka bir şey mi?"

Öfke yerine, Robin'in yüz ifadesi anında yumuşadı, tanıdığı kişi olduğunu fark edince sertliği eridi. "Oh... sensin."

Sonra, kısa bir şaşkınlık ifadesinin ardından, kuru bir şekilde ekledi, "Bana kardeşini getir. Onunla konuşmak çok daha kolay."