Bölüm 2009: Veba ile Mücadele -1

Uzak bir gezegenin yüzeyinde, Mid Sector 99'un derinliklerinde bir yerde...

"Grrrr-"

Yaklaşık iki metre boyundaki kıpkırmızı bir veba, yavaşça yükseldi ve yüksek bir kaya oluşumunun tepesine dikildi. Uzun kollarını sonuna kadar açarak, sivri dişlerle dolu grotesk bir ağız dışında tüm özellikleri silinmiş yüzünü kaldırdı. O ağızdan, gökyüzüne doğru vahşi bir kükreme saldı; şiddetli bir nefesle birlikte gelen kaba, cızırtılı bir ses, mide bulandırıcı bir koku, çürüyen cesetlerin ve uzun zaman önce ölmüş etin eşsiz kokusunu da beraberinde taşıyordu.

Doğal olarak, bu kükreme duyulmak için değildi, ne de vebaya yönelikti. Bu tür yaratıkların işitme duyusu hiç yoktu. İletmek istediği her şey, yalnızca o iğrenç koku aracılığıyla aktarılıyordu. Kükreme ise tamamen başka bir amaca hizmet ediyordu; onu duyabilecek kadar talihsiz olan diğer tüm varlıklara yönelik bir uyarı, bir düşmanlık ilanıydı.

"Graaa-"

Puff Puff

Onlarca kızıl veba üyesi aynı anda yanıt verdi, hep bir ağızdan kükreyerek ilkine cevap olarak benzer şekilde iğrenç koku dalgaları yaydılar.

Aralarında henüz güçlenmekte olan genç yavrular, daha zayıf yapılı dişiler ve boyunlarında korkunç ganimetler taşıyan sert savaşçılar vardı; bu ganimetler, dişlerden ya da rahatsız edici derecede insana benzeyen burunlardan yapılmış kolyelerdi.

Hiçbiri üç metre boyuna ulaşmamıştı ve hiçbiri gerçek kraliyetin işareti olduğu söylenen o korkunç beyaz saça sahip değildi. Aralarında bir kral yoktu. Yine de, diğerlerinin üzerinde, kayanın tepesinde duran kişi, şüphesiz bir hükümdara en yakın olan kişiydi.

"Graaa gra gra-" kayanın üzerindeki veba bulaşmış birey, her biri bir anlam taşıyan, katmanlı ve kasıtlı, giderek daha karmaşık bir koku karışımı yayarak "konuşmaya" devam etti. Etrafında, sıkıca birbirine yapışmış iki binden fazla İblis vardı.

Yüz ifadelerinde gözle görülür bir değişiklik oldu; öfkeleri derinleşti, kan dökme arzusu arttı. Tek tek, hepsi bedenlerini kuzeye, en yakın insan köyünün bulunduğu yere doğru çevirdi. Pençeleri serbest kaldı, yaklaşan katliama hazırlanırken hem ete hem de taşa sürtündü.

"Graaa graaaa-" veba lideri o yöne şiddetle işaret etti, başının üstüne devasa bir ağaç dalını kaldırarak tam bir savaş çığlığı attı ve ilerleme sinyalini verdi.

Ama aniden...

Puff

Vücudu olduğu yerde çöktü ve cansız bir şekilde kayanın üzerine düştü. Yaydığı koku akışı aniden kesildi, ilerleme emrinin ortasında kesintiye uğradı.

"...?!" Geri kalan İblisler donakaldı. İvmeleri kayboldu ve birbiri ardına kayaya doğru döndüler, içgüdüsel olarak yeni emirleri beklediler.

Sonra aralarında son derece rahatsız edici bir şey olmaya başladı...

Puf puf puf

İblisler düşmeye başladı. Birbiri ardına, bedenleri hiçbir uyarı olmadan yere yığıldı.

"Gaa!!" Hayatta kalanlar nihayet bir şeylerin çok ters gittiğini hissettiler. Her ne kadar duyamıyor, göremiyor ya da bilinçli olarak bir terslik hissedemiyor olsalar da, kardeşleri etraflarında birer birer çöküyordu - ve birkaç saniye sonra, kokuları tamamen yok oldu.

Kardeşlerinin kokuları neden yok oluyordu? Ölümlerinde bile, bedenlerinin kokusu inanılmaz derecede uzun bir süre kalmalıydı, kalıntıları altındaki toprağı kirletmeliydi. Ama hiçbir şey yoktu. Çürüme yoktu. İz yoktu. Nereye gitmişlerdi?!

Puf puf

"Graaaa!!!" Aralarındaki en güçlü savaşçılardan biri, çok büyük bir tehlike sezdi. Kaçmak için çaresizce ayağını yere vurdu ve maksimum hızla o bölgeden uzaklaştı, ama...

Bam

Havada asılı duran görünmez bir duvara çarptı ve bulunduğu yere yığıldı.

Sonra... bıçak... boynunu delip geçen bir şey hissetti.

Acı onu sardı.

Çığlık atmaya çalıştı, ama ses çıkmadı. Uyarı kokusu yaymaya çalıştı, ama vücudu tepki vermedi. Kontrolü tamamen kaybetti... ama bu bile kısa sürede önemsiz hale geldi. O anda bir gözü olsaydı, boynundan kör edici beyaz bir ışığın fışkırdığını ve vücudunun küle benzeyen bir şeye dönüşüp rüzgarda dağıldığını görürdü.

Başından sonuna kadar, tüm süreç sadece birkaç saniye sürdü. O iğne gibi acı kısa ve geçiciydi; ve çok geçmeden, ondan kurtuldu.

Hayatın kendisinden kurtuldu.

O veba bulaşmış kişi tamamen ortadan kayboldu. Vücudu geride tek bir

iz bırakmadı.

"Uff, gerçekten kaçacağını sanmıştım."

O vebalı yaratığın son bulduğu yerin yanında, parlak beyaz zırh giymiş bir figür duruyordu; zırhın yüzeyi parlak bir cilaya sahipti ve üzerine zarif altın desenler işlenmişti. Adam yavaşça nefes verdi, gerginlik nihayet bedeninden ayrıldı, sonra yakınındaki birine rahatça el salladı. "Yardımın

yardımın için."

"Benim için zevkti~"

Uzakta olmayan bir yerde, beyaz ve altın rengi bir cüppe giymiş bir kız rahatça ona el salladı. Bu, şüphesiz Ruh Ustalarına özgü bir cüppeydi. O, kritik anda veba yaratığını durdurarak, onun zıplamasını tamamlayıp savaş alanından kaçmasını engelleyen kişiydi.

Bir saniye bile boşa harcamadan, kız hemen dikkatini başka yöne çevirerek kalan veba yaratıklarının kontrol altına alınmasına destek olmak için harekete geçti.

Beyaz ve altın zırhlı asker başını çevirip, sakin ve tecrübeli hareketlerle etrafı taradı. "Tamam, tamam... sıra kimde?"

Sonra, sanki hiç tehlike yokmuş gibi, son derece sakin ve telaşsız adımlarla yakındaki bir dişi veba yaratığına doğru yürümeye başladı. Beyaz mızrağını uzattı ve onu doğrudan kızın göğsüne sapladı. Bloof

Mızrak vurduğu anda, sapından yoğun, parlak bir ışık fışkırdı ve dişi vebayı içten dışa nazik ama acımasızca temizledi. Çığlık yoktu, mücadele yoktu; kız neredeyse anında küle dönüştü

havaya dağıldı.

"Sıradaki..."

Asker vücudunu hafifçe yana çevirdi, şimdiden bir sonraki darbeyi vurmaya hazırlanıyordu.

Ama yürürken zırhının içinde alışılmadık bir şey oldu; tamamen otomatik, bilinçli bir düşünce olmadan tetiklenen bir şey...

Omuz koruyucusundan küçük bir metal parça dışarı kaydı. Yerinde hızla dönerek, askerin zırhını kaplayan ve çevreye yayılan ince bir toz saldıktan sonra, sorunsuz bir şekilde

konumuna geri çekildi.

Bu toz, Kızıl Veba'nın yol açtığı yıkımı durdurmak için İlk Cennet Seçilmişleri tarafından yaratılmış bir icattı; veba gezegenin yüzeyinde ilk kez ortaya çıktıktan sonra Nihari gezegenine yüz binlerce yıl boyunca hayatta kalma şansı vermiş bir yenilikti... bu toz, bir kişiyi vebanın korkunç koku alma duyusuna karşı tamamen görünmez hale getirebiliyordu.

Yirmi dakika sonra...

Bıçaklama

Askarlardan biri mızrağını bir veba yaratığının kafasına sapladı ve

vücudu tamamen toza dönüşene kadar orada tuttu. Ardından savaş alanına göz gezdirdi, durumu teyit etti ve kararlı bir şekilde başını salladı. "Tamam. Bu yuva

temizlendi."

"Haha, demek vebayla savaşmak böyle bir şey mi?"

"O kadar uzun süren eğitim... sanki boşa gitmiş gibi geliyor."

Askerler birbiri ardına miğferlerini çıkarmaya başladılar, sonunda rahatlayarak

ve mızraklarına rahatça yaslandılar. Toplam sayıları elliyi geçmiyordu; hepsi gençti, hiçbiri henüz yirmi yaşına bile girmiş gibi görünmüyordu.

"O tozun bu kadar etkili olduğunu bilseydim, onları tek başıma yok edebilirdim

etkili olduğunu bilseydim, hehe~"

Genç Ruh Hanımı, kendinden açıkça memnun, neşeli ve parlak bir sesle böbürlendi

. İronik bir şekilde, daha önce aralarında en çok korkan kişi oydu

Operasyon başlamıştı.

"Tsk tsk~ Kibir başını döndürmesin, Himi Kardeş. Majesteleri'nin icat ettiği Birleşik

Saf Işık Yasası olmasaydı, işler bu kadar sorunsuz gitmezdi. Onları sadece Ruh tekniklerini kullanarak öldürmeye çalışsaydın, çok daha fazla zaman alırdı ve çoğu kaçardı." "Doğru. Bütün işi biz yaptık. Yaşasın Saf Işık!!"

"Sessizlik, sizi aptallar."

O anda, otorite dolu güçlü bir ses bölgede yankılandı. Her asker hemen dikkatini verdi. Ruh ustası bile asasını iki eliyle sıkıca kavradı ve saygıyla geri adım attı. Aynı anda, bölgeye bir kişi daha geldi; neredeyse üç metre boyunda, sadece varlığıyla bile atmosferi ince bir şekilde değiştiren devasa bir kişi.