Bölüm 1993: Zenginliğin tatlı cehennemi-2

"Hanımım," Emily'nin etrafında toplanan kişilerden biri öne çıktı, sesi kararlı ama saygılıydı, "Greed Crucible Number Seven'ın denetçisi olarak, askeri gemilerin üretimini durdurmamızı ve çabalarımızı kargo gemilerine yönlendirmemizi resmi olarak talep ediyorum. Şu anda, acil ve inkar edilemez bir lojistik kapasite ihtiyacımız var."

"Diğer her şeyi destekleyebilecek sağlam bir altyapı olmadan," diye ekledi başka biri başını sallayarak, "askeri sanayi kaçınılmaz olarak yavaşlayacak ve sonunda durma noktasına gelecektir."

"Shadow Swords için Phantom Shadow-2 gemileri ve İmparatorluk Muhafızları için Rapid Intervention-1 gemileri inşa etmek, olağanüstü pahalı olmasının yanı sıra, iç yapılarının ve katmanlı sistemlerinin son derece karmaşık olması nedeniyle muazzam miktarda zaman tüketiyor. Bu gemiler, tek bir standart yıl içinde 511 adetlik tam bir filoyu monte edebildiğimiz Note sınıfı gemilere hiç benzemiyor."

"...Her yıl bu kadar çok sayıda gemiyi üretebilmemizin tek nedeni, küçük ve nispeten karmaşık olmayan Flood Note-4'ün hızlı ve verimli üretim için tasarlanmış olmasıdır," diye devam etti adam. "Asıl zamanımızı yiyip bitirenler, Destruction Note-4 savaş gemileri ve Supremacy Note-4 komuta gemileridir." Toplanan yetkililere göz gezdirdi. "Tek bir Phantom Shadow-2 veya Rapid Intervention-1 birimi ise, hem gerekli kaynaklar hem de yapım süresi açısından bir Supremacy Note-4 ile boy ölçüşür. Tek bir geminin tamamlanması için haftalarca kesintisiz çalışma gerekir!"

Vurgulamak için ellerini açtı. "İşte tam da bu yüzden İmparatorluk Muhafızları ile Gölge Kılıçlar’ın talepleri asla tam anlamıyla karşılanamayacak. Her yıl onlara en iyi ihtimalle on ila yirmi gemi sağlayabiliyoruz. Bu nedenle stratejik önceliklerimizi göz önünde bulundurmalı ve tedarik zincirlerimizin istikrarını sağlamalıyız; uzun vadede bizi ayakta tutacak olan budur. Bu yüksek değerli, zaman alıcı gemilerin üretimini tamamen askıya almamızı öneriyorum. Temel Note filolarına gelince, üretimlerini sadece ilk dört Greed Crucible ile sınırlayalım."

"...Zuha nerede?" Emily etrafını yavaşça taradı, sesi sakindi ama otorite doluydu. "Onun da fikrini duymak istiyorum."

Zuha Burton, Temel Yeniden Şekillendirme Yolu'nu izleyen Shaper'ların üretim çıktılarını iki katından fazla artırırken, aynı zamanda daha yüksek tutarlılık ve üstün kalite elde etmelerini sağlayan büyük bir atılımın mimarıydı. Bu nedenle, Zuha'nın doğrudan liderliği altındaki Shaper'lara, orta seviye epik ekipmanların üretimi ve daha sonra da sadece Temel Yeniden Şekillendirme Yolu'nun uygulayıcıları tarafından elde edilebilen aşırı hassasiyet ve kusursuz kontrol gerektiren üst seviye epik ekipmanların üretimi emanet edildi.

Bu yüksek konumda, üst düzey epik üretimden sorumlu kişi olarak Zuha Burton, böyle bir statüyü istese de istemese de kaçınılmaz olarak Genel Merkezin üst kademesinin bir parçası haline gelmişti.

Kuzey Bölgesi'nin tamamını dolduran sıradan zanaatkarların odak noktaları ise açıkça birkaç temel hedef arasında bölünmüştü: yılda bir tam Note-4 filosu üretmek, aynı zamanda verimliliği artırarak yılda iki filo üretebilecek düzeye gelmek; tüm imparatorluk ordularının vazgeçilmez omurgasını oluşturan düşük seviye epik ekipman üretmek; personel ve kargo için nakliye gemileri üretmek, ayrıca sürdürülebilir genişleme için gerekli madencilik, arıtma ve çıkarma ekipmanlarını üretmek.

Ve son olarak... zanaatkarların önemli bir kısmı, birinci, ikinci ve üçüncü nesil eski Note filolarını dördüncü nesil standartlarına yükseltmek üzere görevlendirildi.

Tüm bu eski nesil gemiler, kapsamlı bir yenileme ve yeniden inşa için bu bölgeye çağrılırken, Greed Crucibles'dan çıkan yeni üretilmiş gemiler, aktif görevde bunların yerini almak üzere sevk edildi.

Çeşitli nesiller arasında boyut ve dış tasarım açısından belirgin farklılıklar olsa da, yükseltmeler elemental topların entegrasyonu, güçlendirilmiş gövde iskeletleri ve çok katmanlı savunma kalkanlarına odaklandı. Bu iyileştirmeler, ek asker ve ağır silahların taşınmasında kullanılan ham boyut avantajını tam olarak telafi edemese de, her geminin uzaydaki hayatta kalma kabiliyetini ve savaş etkinliğini büyük ölçüde artırdı - ve bu, her şeyden önce öncelikliydi.

Kısa süre içinde, her Note filosu, Nihari'deki Kuzey Bölgesi işgücünün durmak bilmeyen emeği ve disipliniyle şekillendirilmiş dördüncü nesil bir güç haline gelecekti.

"Ben buradayım."

Bir kadın, kalabalığın arkasından zar zor görülebilen bir şekilde elini kaldırdı, sonra ilerlemeye çalışarak toplanan yetkililerin arasından geçip sonunda Emily'nin önüne geldi. "Benim tarafımda her şey yolunda, Karargâh Hanımefendi. Herhangi bir eksiklik yok ve ek desteğe ihtiyacımız yok."

"Bunun farkındayım, Zuha." Emily, çarpıcı siyah-beyaz saçlı kıza sakin bir gülümseme gösterdi. Zuha Burton neredeyse hiçbir zaman bir şey istemezdi; sorunlar ortaya çıkmadan önce kendi başına çözdüğü için ün salmıştı. "Yine de, senin fikrini almak istiyorum. Altyapımızı güçlendirmek ve genişletmek için üç Greed Crucible'daki savaş gemisi üretimini geçici olarak durdurmaya ne dersin?"

Zuha, etraftaki tüm bakışlar bir anda ona yönelince, garip ve çekingen bir gülümseme attı. "Stratejik kaynak dağılımı hakkında yorum yapmamın uygun olup olmadığından emin değilim," dedi tereddütle. "Ama Karargâh Hanı özellikle fikrimi sorduğuna göre..." Yüz ifadesi yavaşça değişti ve ciddiyetle Emily'ye doğrudan baktı. "Altyapıyı güçlendirmek... tam olarak ne amaçla?"

"Bu ne biçim bir soru, Zuha?" Etraflarındaki birkaç kişi sessizce hayal kırıklığıyla başlarını salladı, bazıları ise cevabının

"Devam etsin." Emily elini kaldırarak mırıldanmaları susturdu. Zuha'nın utançtan yerin yarılmasını ve kendisini yutmasını dilemek üzere

"Bırakın devam etsin." Emily elini kaldırarak mırıldanmaları susturdu. Zuha'nın, utançtan yerin yarılıp kendisini yutmasını dilemek üzere olduğunu fark etmişti.

"...Durum oldukça basit," Baş Şekillendirici kısa bir duraklamanın ardından devam etti. "Şu anda hammaddelerimizi iki ana kaynaktan temin ediyoruz. İlki dış tedarik; Cradle ve Grave'deki şubelerimiz aracılığıyla, Soul Society ve diğer büyük ticari kuruluşlar vasıtasıyla Mid Belt'ten ihtiyacımız olanı satın alıyoruz. Bu, tüm yakın ortaklarımızın kaynak cephesinden çekilip iflasını ilan etmesinden sonra ana kanalımız haline geldi."

"...İkinci kaynak," diye devam etti, "iç kaynaklardan elde edilmesidir; doğrudan kontrolümüz altındaki gezegenlerden elimizden gelen her şeyi çekmek. Teorik olarak, tam potansiyellerine kadar sömürülmeleri şartıyla, toplam ihtiyacımızın yüzde doksan beşini karşılayacak kadar gezegene zaten sahibiz. Ancak, bu teorik maksimum henüz gerçekleştirilemedi."

Düşüncelerini toparlamak için kısa bir süre durakladı. "İlk kaynağa gelince, buradaki altyapı iyileştirmeleri onu anlamlı bir şekilde etkilemeyecek. Siparişler, ticaret taraflarının kendi nakliye filoları kullanılarak Cradle ve Grave'e ulaşıyor. Oradan, bu malzemeleri bize verimli bir şekilde geri taşıyabilecek fazla kargo gemisi zaten elimizde mevcut. Kısacası, bu tedarik hattı istikrarlı ve bizim darboğazımız değil."

"İkinci kaynağa gelince..." Zuha'nın gözleri sertleşti, ses tonu daha odaklanmış hale geldi. "Gezegenin gelişimi zaten pratik bir tavana ulaştı. Genel Merkez Hanı, madencilik faaliyetlerini yükseltmek, nakliye rotalarını optimize etmek ve çalışma koşullarını iyileştirmek için büyük yatırımlar yaptı. Sonuç olarak, yıllık hammadde üretimimiz bir milyar inciyi aştı; bu rakam normal taban seviyesinin çok üzerinde. Ancak bu büyüme artık durma noktasına geldi."

"Neden daha da ileriye götürülemiyor?" diye sordu yetkililerden biri, kaşlarını derinlemesine çatarak. "Kendi gezegenlerimize güvenmek,

sürekli satın almaktan daha iyi ve daha uygun maliyetli değil mi?"

"Daha iyi. Ve daha ucuz," dedi Zuha başını sallayarak, vurgulamak için tek parmağını kaldırdı. "Ancak bu, belirli sınırlar içinde geçerli. Ve bu sınır, Nihari Galaksisi içindeki gezegenlerin sayısı ve dağılımıdır."

".."

"Madencilik tekniklerimizi ne kadar geliştirirsek ya da ne kadar ek nakliye gemisi görevlendirirsek görevlendirelim," diye devam etti Zuha, sesi sabit, "gezegenler birbirinden çok uzak kaldığı sürece kazançlar önemsiz olacaktır. Bu altyapı ağları ancak galaktik ölçekte gerçekten verimlidir. Bu kapsamda, mevcut sistemimiz zaten son derece optimize edilmiştir."

Yavaşça başını salladı, sonra sonucunu açıkladı.

"Çözüm, daha fazla gemi üretmek ya da madenleri sonsuza dek iyileştirmek değil. Gerçek cevap... daha fazla gezegeni Nihari'nin yakınına taşımaktır."