Bölüm 1991: Dolağı Sıkmak

Orta Sektör 98-

Bulutların üstündeki bir saray.

Bu nefes kesici manzarada yaşananları tam olarak anlatabilecek tek ifade buydu.

Geleneksel bir saray yoktu elbette -yüksek duvarlar, görkemli salonlar ya da kuleler yoktu- ama o gezegenin katmanlı bulutlarının arasında, sanki ne başlangıcı ne de sonu varmışçasına sonsuz görünen tek bir devasa bulut vardı. Üzerinde, tamamen yoğunlaşmış bulutlardan oluşmuş, yükselen ve sade bir tek, tek başına duran bir taht vardı ve üzerinde oturan tek bir figür vardı. Büyücü Behemoth, Zargul.

Ancak büyücü, görünmez zincirlerle bağlanmış itaatkar aylar gibi etrafında sürüklenen sayısız gezegeni izlerken, huzur ya da memnuniyet belirtisi göstermiyordu. Yirmi beş bin gezegenden oluşan devasa bir topluluk olan Büyü Galaksisi'nin tam kalbinde yer alan bu gezegende, göklerde gerçek bir boşluk kalmadığını söylemek abartı olmazdı. Biri bakışlarını yukarıya çevirdiğinde, kaçınılmaz olarak bir gezegene rastlardı; her biri kendine özgü özelliklere, zenginliklere ve kaynaklara sahip, galakside kendine bir yer edinmeye layık, engin ve ağır dünyalar.

Hayır... Büyücü Zargul, o yüce tahtına sadece manzarayı hayranlıkla seyretmek ya da boş düşüncelere dalmak için oturmamıştı.

O gözlem yapıyordu.

Dar ve keskin gözleri, gezegenlerin katmanlarını zahmetsizce delip geçiyordu. Gezegenlerin ruhlarıyla doğrudan bağlantı kurarak, egemenlik alanı içindeki her şeyi ürpertici bir kolaylıkla inceliyordu.

Gezegenlerin verimini, silah üretim tesislerini, askeri tersaneleri, savaş gemileri ve destek gemileri için limanları ve sayısız ordusunu barındıran kışlaları gözden geçirdi. Denetimi metodik ve acımasızca devam etti, ta ki sonunda başını çok hafifçe kaldırana kadar.

Devasa ordularını iki ayrı yöne sevk etme emrini verdikten sonra bile, galaksisi hâlâ ezici bir güce sahipti. Hâlâ çoğu Behemoth’un arasında başını dik tutacak kadar fazlasıyla güce sahipti… Zenginliğin yadsınamaz avantajı işte buydu.

Ham güç açısından ondan daha güçlü Behemotlar vardı, bu doğruydu. Ancak tam ölçekli bir savaş durumunda, onu gerçekten alt edebilecek Behemotların sayısı bir elin parmaklarıyla sayılabilirdi. Ve her şey, ordularının büyüklüğü, silahlarının yıkıcı gücü, dizilişlerinin muazzam boyutu ve kontrolü altındaki tılsım ve büyülerinin şaşırtıcı sayısı gibi konularda paraya bağlıydı.

"Hm~"

Büyücü Zargul yavaşça gözlerini kapattı ve çenesini yukarıdaki uçsuz bucaksız gökyüzüne doğru kaldırdı.

"Sonunda... tarihte birden fazla sektörü kontrol eden üçüncü Behemoth olacağım."

Dudaklarında neredeyse fark edilmeyecek kadar küçük, ölçülü, ancak hırsla dolu bir gülümseme belirdi.

"Şu anda bile pek çok kişi bunu deniyor, ama başaran ilk kişi ben olacağım. Orta Sektör 97 ve Orta Sektör 99 bana ait olacak... ve çok yakında."

Mid Sector 97'yi birkaç bin yıllık imparatorluk işgal etmişti, Mid Sector 99'u ise iltihaplı bir tümör gibi ortaya çıkan Lord Human istila etmişti. Her sektörün kendine özgü sorunları vardı, ancak hiçbiri onun ilerleyişini gerçekten engelleyecek kadar ciddi değildi.

Lord Human ne kadar zengin olursa olsun, bu zenginliği yakın gelecekte onu püskürtmeye yetecek kadar güçlü bir güce dönüştüremezdi. İradesini yerine getirecek yetkin astları olmadan, para tek başına boş rakamlardan ibaretti.

Son on yıldır, Lord Human'ın o dört projeyi duyurmasından bu yana, Spell Galaksisi'nin filoları istikrarlı bir şekilde seferber edilmişti. Orta Sektör 97 ve Orta Sektör 99'un sınırları boyunca ordular toplanmış, bir ilmek gibi sıkılaşmıştı. En geç bu haftanın sonuna kadar, bölgelerdeki iç savaşlar dayanılmaz boyutlara ulaştıktan sonra, her iki sektör de barışı sağlama bahanesiyle işgal edilecekti.

Propaganda kampanyaları başladığında, onun bir kurtarıcı olarak geldiğini ilan eden sektör sakinleri şüphesiz onu memnuniyetle karşılayacaktı. Gün be gün sonu gelmeden alevlenen savaşlardan tamamen yorgun düşmüşlerdi.

Bu arada, sektörlerin içine özenle yerleştirdiği hainler, ordularının istikrar kazanabileceği, yeniden toplanabileceği ve ardından her iki bölgeyi de tamamen boyun eğdirebileceği güvenli bölgeler sağlayarak, kuvvetlerinin önünü açacaktı.

Ve barışı sağladıktan sonra... oradan ayrılmayacaktı.

Bu, yorgun, aşırı kullanılmış bir anlatıydı; ancak güvenilir, etkili ve

her zaman başarılıydı.

Puf.

Tam o anda, soluk renkli bir cüppe giymiş bir figür devasa bulutun içinden fırladı ve sakin ve kusursuz manzarayı aniden paramparça etti.

Hızla alçaldı, tek dizinin üzerine çöktü ve resmi bir boyun eğme hareketiyle iki elini öne doğru uzattı.

"Ey Yüce Olan, acil bir haber var."

"...?"

Büyücü Zargul'un kaşları keskin bir şekilde çatıldı, bu anın kesintiye uğraması yüzünden yüzünde bir anlık öfke belirdi.

"Ne oldu?"

"Sessiz Veda Olayı, 99. Orta Sektörün tamamında tespit edildi," dedi adam hızlıca, sesi gergin ve kontrollüydü. "Ve Koruyucu Silas'ın öldürüldüğünü doğruladık."

"Az önce ne dedin?!" Zargul'un sesi yükseldi, keskin ve tehlikeli bir tonda. "Bu nasıl mümkün olabilir? Mezarların Çift Yüzüncü İmparatorluğu'nda Silas'ı öldürebilecek kadar güçlü tek bir kişi bile yok..."

Gözlerini kısarak, "Bu rapordan kesinlikle emin misin?" diye sordu.

"Yüzde yüz eminim," diz çökmüş adam tereddüt etmeden cevap verdi. "Öldürücü darbeyi vuran, Orta Sektör 101'den Lord Hedrick'ti; bu, orada bulunan tüm tanıklar tarafından oybirliğiyle doğrulandı."

"Hedrick mi!?"

Zargul yumruğunu tahtının koluna vurdu, altındaki bulutlar şiddetle dalgalandı. Artık soğukkanlılığını koruyamıyordu ve yüzündeki sakin otorite, ham bir öfkeye dönüştü.

"Robin... Burton..."

Demek açıkça oynamaya karar veren tek kişi o değildi. Robin Burton, tahtanın her yerinde taşlarını sınırsızca hareket ettirmeye başlamıştı - ve ne

korkunç bir taştı.

Tek bir kararlı hamle ile Robin, Zargul'un Orta Sektör 99'daki tüm varlığını silmiş ve gölgelerden izleyen her güce acımasız bir mesaj göndermişti. Yeni gelenler açıkça ve acımasızca uyarılmıştı: Yıkımın Oğlu Lord Hedrick, onlar için de geri dönebilirdi... ve bir dahaki sefere

merhamet olmayacaktı.

"Bana meydan okuduğunda tüm varlığın boyunca en büyük hatayı yaptın, seni önemsiz Gerçeğin Seçilmişi," Büyücü Behemoth Zargul ezici bir güçle bir elini kaldırdı. Gökyüzünde asılı duran güneş,

sadece iradesinin baskısı altında hafifçe titredi ve yer değiştirdi.

"97. Orta Sektör'ün işgaline atanan donanmanın yarısını geri çağırın ve derhal 99. Orta Sektör için belirlenmiş donanmayı takviye edin..."

Sonra elini tahtın kol dayanağına sertçe indirdi; çarpmanın etkisiyle çevredeki bulutlarda şok dalgaları yayıldı.

"Robin Burton'ı ve o sektördeki takipçilerinin her birini

kamuoyuna ibretlik bir örnek haline getireceğim. Bundan sonra, onu Orta Sektör 100'den kovup

kuduz köpeği Hedrick'i kuşatacağım..."

Dudakları soğuk, acımasız bir gülümsemeye kıvrıldı.

"Bakalım o zaman ne yapmaya cesaret edecek."

"Tüm bilgelik sizindir, Ey Yüce Olan," diz çökmüş adam derin bir reverans yaptı ve boyun eğerek başını öne eğdi.

İki donanmanın her biri 3.000 filodan oluşuyordu. Büyücü Behemoth Zargul, tek bir cümle ile 4.500 filoyu tek başına Orta Sektör 99'a yönlendirmişti. Bu ezici güç, oradaki tüm muhalefeti ortadan kaldırıp tüm sektörü mümkün olan en kısa sürede kontrolü altına almaya fazlasıyla yeterliydi; buna şüphe yoktu.

Orta Sektör 97'ye doğru ilerleyen kalan 1.500 filoya gelince, oradaki durumu istikrara kavuşturmak ve hakimiyet kurmak için bunlar da fazlasıyla yeterliydi. Ne de olsa, o sektördeki hiçbir güç onlara gerçekten karşı çıkacak kadar güçlü değildi ve birkaç alt güç hâlâ Zargul'un etkisi altındaydı.

Puf.

Başka bir figür devasa bulutu delip geçti ve tek dizinin üzerine çöktü.

"Ey Yüce Olan, Gölge Kılıçların Birinci Kılıcı Theo Burton'ın büyük bir uzay

. Şimdiye kadar varmış olmalı."

"..?!"

Büyücü Behemoth Zargul yavaşça ayağa kalktı; sırf varlığı bile

çevredeki bulutların şiddetle çalkalanmasına neden oldu.

Puf.

Üçüncü bir figür bulutun içinden fırladı ve iki dizinin üzerine çöktü, sesi

panikle titriyordu.

"Ey Yüce Olan! Ey Yüce Olan!!"

Zargul'un gözlerine kilitlendi ve korkusunu zar zor bastırarak

.

"Orta Sektör 96'daki Zaman Kumları Galaksisi'nden çıkan devasa bir donanma tespit edildi. Bu oluşum en az 3.000 filodan oluşuyor ve sayıları her geçen dakika artıyor. Hedefleri

açık: Orta Sektör 97"

".........?!"