Bölüm 1980: Rakip

İki saat daha geçtikten sonra...

BOOOOOOOM!

Kızgın turuncu bir ısı dalgası yere çarptı, parçalanmış uzay gemisi enkazının büyük bir kısmını anında eritti ve ardında devasa bir krater açtı.

"Huaaah!!" Aro, Storm Dash'i etkinleştirmek zorunda kaldı ve karısını sıkıca kucaklayarak körü körüne panik içinde kaçmaya başladı, ancak yüzüstü yere çöktü ve ikisi de uçan enkaz, toprak ve keskin parçalar tarafından paramparça oldu.

Sonra gökyüzüne doğru çığlık attı, sesi çaresizlikten çatladı: "Ne yapıyorsunuz, sizi aptallar?! Savaşın! Bir şey yapın, ne olursa olsun!!"

"Hahaha, kaçışın yok, küçük boğa!" Silas yüksek sesle güldü, ancak sesindeki yorgunluk açıkça belliydi.

Silas, Cennet Yasasının Lütfu Alanını sürdürürken kollarını kavuşturup izlemeye devam etti. Ancak tam da bu anda, bir Koruyucu olarak o bile aşırı yorgunluk belirtileri gösteriyordu.

Alanı devre dışı bırakmamasının tek nedeni basitti: savaşın sonucu belirlenmek üzereydi.

Takipçileri arasından on Nexus Devleti üyesi çoktan öldürülmüştü. Ve şu ana kadar sadece bir düşman ölmüş olsa da, yirmiye yakın diğeri ağır yaralı ve ölüm kalım arasında, yere dağılmış halde yatarken, üçü de uzuvları acımasızca parçalandıktan sonra kaçmıştı.

Üstüne üstlük, on dört Supremacy Note birimi çoktan imha edilmişti! Bu noktada, savaş, kalın bir çamur havuzunun içinde boğuşan insanlara benziyordu; her tarafta şiddetli bir yorgunluk hakimdi. Parçalanmış uzuvlar, mekanik parçalar ve enkaz havada uçuşurken, kan görüş alanındaki neredeyse her şeyi lekeliyordu.

Kesin olan tek bir şey vardı...

Önümüzdeki bir saat içinde bu savaş sona erecekti. Aşağıda hayatta kalanların en az yarısı o zamana kadar ölmüş olacak, geri kalanlar ise her türlü enerjiden tamamen yoksun kalacak, tıpkı kesime bekleyen hasta tavuklar gibi.

Bunu düşünerek Silas, yorgunluğuna rağmen gülümsedi.

Bir saatten az bir süre sonra, Grave İmparatorluğu'ndan hayatta kalan her birinin ruhunu toplamak için bizzat aşağı inecekti.

Peki ya kendi tarafı?

Hepsi ölse bile, bunun bir önemi yoktu. Yüz Yıllık Mezar İmparatorluğu'nun sayısız hazineleri ve Holva İmparatorluğu'nun gizli başkenti Sandal'da saklanan Silas'ın ailesinin gizli servetleri ve sırları sayesinde, çok yakında kolayca yeni takipçileri destekleyip toplayabilirdi.

"Silaaaaas!!" Aro bir kez daha bağırdı, dolaylı saldırılardan vücudunda yaralarla dolu olarak dizlerinin üzerine çöktü. Dehşet içinde etrafına bakındı ve çaresizce sesini yükseltti

"Bu... bu senin son şansın! Bu savaş devam ederse, barışa giden hiçbir yolun kalmayacak!"

"Biliyorum," diye cevapladı Silas sakin bir şekilde, sonra güldü, "çünkü zafer sadece bana ait olacak-haha!!"

Kollarını genişçe açtı ve kükredi,

"Hepsini öldürün!!"

Aurası şiddetle yükseldi ve Göksel Yasanın Lütfu'nun gücü daha da yoğunlaştı. Bütün gökyüzü, yanan turuncu ısı dalgalarına dönüştü.

"Saldırın!!"

"ÖL!!"

"Lanet olsun!!" Ranther'ın sağ kolu, onu kaplayan zırh eriyip giderken yanıyordu. Acı içinde hızla geri çekildi ve bu sefer Aro'ya bağıran oydu, "Hey! Bir şey yapacaksan, çabuk yap!!"

"Bir şeyler düşüneceğim! Yemin ederim, düşüneceğim!" Aro dizlerinin üzerinde birkaç adım ilerledi.

"Lütfen... imparatorluğu şimdi terk etme. Lütfen, savaş!!"

"Ahhh, lanet olsun!!" Ranther, bu utanç verici sahneyi izlerken tekrar bağırdı.

"Yüce Lord'un bugün olanlar için bize tazminat vermesini dua et, Aro, çünkü aksi takdirde seni asla affetmeyeceğim!!"

"Hahaha!" Silas bir kez daha yüksek sesle güldü.

Sonraki birkaç dakika içinde, savaş tam da Silas'ın öngördüğü gibi ilerlemeye başladı.

Kayıplar ve ağır yaralanmalar endişe verici bir hızla artıyordu. Birkaç Nexus Devleti ve Kanat Lordu, savaşın kontrolden çıktığını hissettikleri anda kaçtılar. Grave İmparatorluğu'nun Nexus Devletlerinden bazıları, ağır yaralarla zar zor kaçarken Aro'nun ebeveynlerini ve atalarını lanetlediler.

Dünya Felaketi düzeyindeki savaşlar da sona yaklaşıyordu. Bu savaşçıların çoğu yerde yatıyor, çaresizce nefes almaya çalışıyor ya da tamamen nefes nefese kalmış, hiç hareket edemiyordu.

"Heh... hehe... biraz daha... biraz daha..."

Silas'ın yorgun, bitkin gülümsemesi, sanki tamamen yok olana kadar, santim santim, çok yavaş bir şekilde solmaya başladı; enerjisi, sabrı ve kontrolü, uzun süren savaşın yarattığı gerginliği gösteriyordu.

Bozulma.

Göksel Yasanın Lütfu Alanı şiddetli bir şekilde sallandı, kontrol edilemeyen bir enerjiyle titredi ve aniden orijinal boyutunun yarısına küçüldü. Silas, çenesi kırılacakmış gibi hissedecek kadar dişlerini sıkarak, alanın geri kalanını biraz daha aktif tutmaya zorladı. Ancak durumu hızla kötüleşiyordu; tahmin ettiğinden çok daha kötüydü. Alanı sürdürmenin her saniyesi onu daha da tüketiyor, çöküşün eşiğine tehlikeli bir şekilde yaklaştırıyordu. Vücudu bu muazzam gerginlik altında titriyordu.

"Hey, Silas."

"Hm?" Muhafızın bakışları aşağıya indi. O sinir bozucu sesi -Aro'nun sesini- hemen tanıdı, ama bu sefer ses tamamen sakin, istikrarlı ve şaşırtıcı bir şekilde panikten yoksundu. Seste titreme yoktu, korkunun izi yoktu.

Nitekim Silas, genç adamın kendisine garip, neredeyse rahatsız edici bir şekilde gülümsediğini fark etti; etraflarındaki kaos için fazlasıyla sakin görünen bir gülümsemeydi.

"Nasıl bir duygu," diye sordu Aro, ses tonu rahat ama keskin bir şekilde, "bugün bu küçük boğanın elinde öleceğini bilmek?"

"Sen neyden bahsediyorsun, seni yaratık?" Silas'ın kaşları derin bir şekilde çatıldı, alnındaki damarlar belirginleşti. "Yenilgi, zihninde kalan azıcık şeyi de mi yok etti? Akıl sağlığını tamamen mi yitirdin?"

"Yenilgi mi?" Aro yavaşça başını salladı ve tam olarak görünür hale geldi. "Hayır, sen doğrudan tuzağıma düştün. Şu anda sahip olduğun güçle buradan kaçma şansın yok. Kapana kısıldın, tamamen açıkta ve çaresizsin." Kıyafetlerindeki tozu ve kiri kasıtlı bir sakinlikle silmeye başladı.

"Ne kuşatması? Hahaha," Silas güldü, sesinde yorgunluktan dolayı gerginlik olsa da, inanmazlık ve kibir vardı. "Grave İmparatorluğu'nun gücünün tam boyutunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Kullandığın her şey bu gezegende yoğunlaşmıştı. Her Kanat Lordu, her değerli ajan... hepsi burada. Başka neyin var sence? Beş zavallı Nexus Devleti mi saklıyordun, yoksa çaresiz bir hamle mi? Belki de cebinde bekleyen koca bir Note-4 donanması?"

Kafasını yavaşça salladı, kahkahası sönünce sesi keskin

ve ölçülü bir tona büründü.

"Ne tür hileler hazırladığın önemli değil. Yaptığın hiçbir şey beni burada kalmaya zorlayamaz ve hiçbir şey bana zarar veremez. O sözler, o tehditler... başkalarını kandırabilir, ama beni değil. Seni tanıyorum, yeteneklerini biliyorum. Seni avucumun içi gibi inceledim ve ucuz tiyatrolardan korkacak biri değilim."

"Tsk, tsk~ Bana olan takıntın, beni gerçek lider olarak görmene neden oluyor," dedi Aro hafif bir sırıtışla. "Efendimden yardım isteyebileceğimi düşünmüyor musun? Efendinin Büyücü Behemoth Zarghul olduğunu ve tam da bu nedenle defalarca ittifak kurmaya çalıştığını sen kendin söylememiş miydin?" "Büyücü Behemoth Zarghul'un desteğiyle beni korkutmaya mı çalışıyorsun? Bu ne saçmalık?!" Silas'ın sesi, derin ve öfkeli bir şekilde kükredi, savaş alanında yankılandı. "Nasıl olur da aynı anda hem beni hem de seni destekleyebilir?

Aynı anda? İmkansız!"

Çat!

Aro ellerini sertçe çırptı; ses, gergin savaş alanında bir kırbaç gibi yankılandı. "İtirafın için teşekkür ederim. Şu anda biri bunu kaydediyor. Çok yakında, tüm sektör gerçeğini öğrenecek—ve sektöre zarar verenin ben değil, Büyücü Dev Zarghul olduğu gerçeğini. Yalanların

nihayet sona erdi."

"Ha?" Silas'ın gözleri kısıldı. "Sen neyden bahsediyorsun ki? Ölümün yaklaşıyor ve sen kayıtlardan ve itiraflardan mı bahsediyorsun?"

Elini kaldırdı, bakışları delici ve ölümcül.

"Yenilgini görecek kadar uzun yaşadın. Artık ölebilirsin ve beni

."

"Tsk tsk~" Aro başını yavaşça salladı, duruşunda ince bir özgüven vardı, sonra

Silas'a arkasına bakması için işaret etti.

"Rakibin... ben değilim."

"Bu bölgedeki kim benim rakibim olabilir ki?" Silas'ın sesi

öfke ve inanamama duygusuyla gürledi, bağırırken kollarını genişçe açtı. Bu tahrik, derisinin altında bir ateş gibi hissediyordu.

"Bir süreliğine layık bir rakiptin, küçük boğa... ama şimdi, öl."

KRAAASH!

O anda olağanüstü bir şey oldu, Silas'ı

hareketinin ortasında durmaya ve yavaşça, çok yavaşça başını çevirmeye zorlayan bir şey.

Arkasındaki boşluk şiddetle parçalandı, bir fırtınanın dağıttığı cam parçaları gibi

dağılmış gibi parçalandı.

Sonra - güm - bir kez daha, muazzam bir güç kırık parçaların arasından geçip onları her yöne saçarken, kaosun içinden bir siluet

ortaya çıktı.

Orada, çarpıcı bir görünüme sahip genç bir adam duruyordu:

, uzun beyaz saçları başının arkasında düzgünce bağlanmış, duruşu sakin ama inkar edilemez bir şekilde heybetliydi. Çenesini hafifçe eğdi, bakışları Silas'a, küçümseme, ince bir eğlence ve hafif bir acıma karışımıyla sabitlendi. "Sana söylemedi mi," dedi genç adam, sesi sakindi ama mutlak bir otorite taşıyordu, "o senin rakibin değil."