Bölüm 1968: Baskı

Bam Bam Bam

Kahverengi Ordu'nun kara topçuları, karşı tarafı vahşi ve amansız bir şiddetle bombaladı. Topların gürültüsü savaş alanında durmaksızın yankılandı, toprağı sarsıyordu. Topçuları yönetenlerin, belirleyici bir an için mühimmatı saklama ya da ertesi gün için erzak biriktirme düşüncesini tamamen terk ettikleri acı bir şekilde açıktı... sanki hayatlarının bir saat daha sürmeyeceğini biliyorlarmış gibi, durmaksızın ateş ettiler.

Ve gerçek de buydu...

"İleri!!"

Siyah-Altın Ordusu, ezici saldırısına devam etti, mükemmel bir düzen içinde ilerleyerek, sanki ayaklarının altında çaresiz karıncaları ezip geçen devlermişçesine ilerledi. İvmeleri mutlak, varlıkları eziciydi; tereddüt veya geri çekilme için yer bırakmıyorlardı.

Bu savaşın bu kadar kolay olması beklenmiyordu - özellikle de Kara-Altın Ordusu'nun sayıca açıkça azınlıkta olduğu düşünülürse. Ancak Kahverengi Ordu'daki tam bir organizasyon eksikliği ve daha da önemlisi, liderliğin tamamen yokluğu ve savaşma ruhlarının sönmesi, çatışmayı bir savaştan çok bir katliam gibi hissettiriyordu. Sanki eğitimli bir ordu, çaresiz bir grup yol haydutunu biçiyormuş gibiydi.

Savaş alanının yükseklerinde Dünya Felaketleri arasında yaşanan çatışmalar bile, bir tarafın kaçarken diğerinin acımasızca peşinden koştuğu acımasız bir kovalamacaya dönüşmüştü!

Katchaaa!

Kör edici beyaz bir ışık hüzmesi, yerdeki iki ordu arasındaki gökyüzünü yırtarak gökleri ikiye ayırdı. Bunun ardından, yükselen bir kayanın tepesinde tek başına bir figür belirdi; dik ve hareketsiz duruyordu, elinde sivri uçlu, bükülmüş bir mızrak sıkıca tutuyordu. Yirmili yaşların ortalarında görünüyordu, ancak yüzündeki sert ifade ve keskin, odaklanmış gözleri -bir şahininki gibi keskin ve avcı gibi- ona görünür yaşının çok ötesinde bir deneyim havası veriyordu.

Sonra - Bam! - genç adam mızrağının sapını altındaki kayaya vurdu. Her yöne kıvılcımlar saçıldı, her iki ordunun öncü birliklerini durmaya ve dikkatlerini ona çevirmeye zorladı. Kolunu kaldırıp Kara-Altın Ordusu'na doğru el hareketi yaptı, ilerlemelerini anında durdurdu, ardından dönüp Kahverengi Ordu'ya net, emredici bir sesle seslendi:

"Alacakaranlık Spektrumu İmparatorluğu'nun askerleri, ben General Raiden. Size saygı duyuyorum ve hayatlarınızı bağışlayacağım. Artık bu boşuna savaşa devam etmenize gerek yok. Silahlarınızı bırakın, Mareşal Sezar bizzat sizinle ilgilenecek!"

"Sizi katiller... katiller!!"

Askerlerinin arasında siper almış Kahverengi Ordu'nun komutanı, kontrol edilemez bir öfkeyle kükredi. Sesi öfke ve çaresizlikle çatladı. "Onları katlettiniz! Tek bir gecede hepsini yok ettiniz, hükümdar ailesinin her bir ferdini!!" Raiden'i suçlayıcı bir şekilde işaret etti. "Sizi yok edene kadar ya da liderlerimizin peşinden ölüme gidene kadar silahlarımızı bırakmayacağız!!"

""

Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'nun askerleri tedirgin bakışlar değiştirdiler. Korku ve şüphe kararlılıklarını kemirirken, vücutlarının her bir gözeneklerinden ter damlıyordu. Bu sözler, geriye kalan azıcık morallerini de paramparça etti. Ölmek istemiyorlardı!!!

"Görünüşe göre, geri kalanlarınız durumu anlayana kadar daha fazla kan dökmek zorunda kalacağım. Pekala."

Raiden soğuk bir kararlılıkla konuştu. Yavaşça elini kaldırdı, acımasız ilerleyişe devam etme sinyalini vermeye hazırlanıyordu.

"Durun!"

Vuuuuuş

"Hm?"

Raiden, ani kesintinin kaynağına doğru keskin bir dönüş yaptı; havayı yaran küçük bir savaş gemisiydi.

Şaşkınlıkla kaşlarını çatan Raiden, gözlerini gökyüzüne kaldırdı ve Dünya Felaketleri ile gezegeni çevreleyen sıkı bir şekilde kapatılmış Note Gen-4 filosunun böyle bir geminin geçişine nasıl izin verdiğini merak etti. Cevap birkaç saniye sonra ortaya çıktı... kuzey ufkunda tanımlanamayan uzay gemilerinden oluşan koca bir filo belirdi, silüetleri uzak gökyüzünü dolduruyordu.

Olağanüstü keskin çıplak gözüyle Raiden, gemilerin genel hatlarını hızla ayırt etti. Kısa bir an sonra, durumu kavradı ve hafifçe başını salladı. Ardından dikkatini küçük savaş gemisine geri çevirdi ve ihtiyatla duruşunu sertleştirdi.

Onlar Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu'ndan geliyordu.

Kssh

Küçük gemi alçaldı ve Alacakaranlık Hayaletleri İmparatorluğu kuvvetlerinin generalinin yanına indi. Birkaç kişi dışarı çıktı, her biri müthiş bir baskı yayıyordu; hepsi de savaş imparatorları seviyesindeydi. Bu ezici bireysel gücün, Note Gen-4 filosunun kuşatmasını

saldırıya uğramadan geçmelerini sağlayan şey olduğu açıktı.

Adım Adım

Gemiden çıkan kişiler son derece grotesk bir görünüme sahipti. Bacakları, ayak bileklerinden dizlerine kadar, gerilmiş yaylar gibi doğal olmayan bir şekilde öne doğru bükülmüştü. Vücutları belden ince, omuzlarından ise tedirgin edici derecede genişti; kolları uzun ve orantısızdı ve kafatasları rahatsız edici bir şekilde hafifçe geriye doğru çekilmişti.

Genel olarak, görünüşleri son derece ürkütücüydü; sanki tek amacı takip etmek, katletmek ve acımasızca öldürmek için yaratılmış bir ırk gibilerdi.

"Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu'nu buraya ne getirdi?" Raiden, savaş alanının her yerine yankılanan güçlü ve gür bir sesle konuştu. "Burası Çift Yüzüncü Yıl Beşik İmparatorluğu'nun toprakları."

Havadaki gerilim dayanılmaz derecede ağırlaştı, boğulacak kadar yoğunlaştı. Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'nun askerleri için durum daha da kötüydü; iki aşağılama arasında donakalmışlardı: ya düşmanlarına teslim olmak ya da vatanlarının rızaları olmadan başka bir imparatorluğun parçası ilan edildiğini kabul etmek. Silahlarını daha sıkı kavradılar, parmak eklemleri soldu, kalpleri kafa karışıklığı ve umutsuzluk içinde çarpıyordu.

"Ne demek, Çift Yüzüncü Yıl Beşik İmparatorluğu'nun topraklarında duruyoruz?" Gemiden inen figürlerden biri kahkahaya boğuldu. "Hahaha, ne saçma bir isim, ne gülünç hayaller!" Sanki tozu silkeliyormuş gibi elini küçümseyici bir şekilde salladı. "Burası Yüzüncü Yıl Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'nun toprağı!"

"Artık Yüz Yıllık Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu diye bir şey yok," diye cevapladı Raiden soğuk bir sesle, tonu çelik kadar keskin. "Onların yönetici sınıfını bir saat içinde ezip geçtik ve Kraithorn Gezegenini sadece iki saatte boyun eğdirdik. Onların kaderi tüm düşmanlarımızınkinden farksız: yok olma ya da boyun eğme." "Çocuk oyuncağı." Adam hiç umursamadan elini iki kez salladı, duruşu aşağılayıcı derecede rahattı. "Eğer bu sözleri bir tehdit olarak algılıyorsan, o zaman hâlâ çok gençsin. Tüm imparatorluğun... hâlâ çok genç, çok

naif."

"Bunu çocuk oyuncağı olarak görüyorsan, geri çekil," dedi Raiden, gemiyi kararlı bir şekilde işaret ederek. Alnındaki damarlar her saniye daha da şişiyordu, sabrı gözle görülür şekilde tükeniyordu. "Burada tam olarak ne yapıyorsunuz?"

"Burası sahipsiz topraklar. İstediğimiz zaman gelip gidebiliriz," dedi Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu'nun elçisi, çenesini hafifçe kaldırarak, sesinde hak iddia eden bir tonla. "Ve biz, bu gezegeni - bir zamanlar Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'na ait olan tüm gezegenlerle birlikte - sizin vahşetinizden sakinlerini korumak için ilhak etmeye karar verdik."

"Bu ne saçmalık?!" diye kükredi Raiden. "Diğer güçlerin işgal etmesini önlemek için siz mi işgal etmek istiyorsunuz?! Karar verdiğiniz bahane bu mu?"

"Katılıyoruz!"

Twilight Spectrum ordusunun generali, Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu'nun elçilerinin önünde aniden diz çöktü; hareketleri çılgınca ve çaresizdi. "Lütfen, bizi karanlık varlıkların baskısından, zalimlerin tiranlığından kurtarın! Size yalvarıyoruz!"

"|||

Bir kez daha, Twilight Spectrum İmparatorluğu'nun askerleri midelerinde keskin, mide bulandırıcı bir ağrı hissettiler. Utanç, korkudan daha şiddetli bir şekilde içlerini yakıyordu. İşler nasıl bu kadar kötüye gitmişti? Gururları nasıl bu kadar

acınası bir şeye dönüştürülmüştü?

"Duydun mu?" Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu'nun elçisi Raiden'e yavaş, alaycı bir gülümsemeyle baktı, sonra küçümseme dolu kalın bir ses tonuyla ona gitmesi için işaret etti. "Git başka bir yerde oyna."

"Sen..." Raiden dişlerini şiddetle sıktı, sesi neredeyse duyulabilir derecede yüksekti. "Bu tür bir baskının sonunda neye yol açacağını biliyor musun?"

Çoklu Yüzüncü Yıl Beşiği İmparatorluğu'nun tüm ordularının emri belliydi: Yedi Taht Milenyum İmparatorluğu ile olası bir çatışmadan önce müzakere et, uzlaş ve geri çekil.

Bu yüzden Note-4 filosu yaklaşan donanmayı yok etmemişti. Bu yüzden bu küçük heyetin hiçbir engelle karşılaşmadan geçmesine izin verilmişti. Ve bu yüzden Raiden onları henüz öldürmemişti...

Bu sahne birçok savaş alanında defalarca tekrarlanmıştı ve

her tekrarla, açgözlülükleri daha da derinleşiyor, kibirleri daha da artıyor, kışkırtmaları daha da utanmaz hale geliyordu.

Ne yapmalıydı? Emirleri yerine getirip Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'nun geri kalan tüm gezegenlerinin ilhakını durdurmalı mıydı? Bu, aşağılanmanın ötesinde bir aşağılanma, tarihin içine kazınmış bir hakaret olurdu.

"Haha, baskı neye yarayacak ki?" diye alay etti elçi. "Sen ne yapabilirsin ki

yapabilirsin ki?" Yanında alaycı bir şekilde el çırptı, sonra Raiden'a açıkça

bir tiksintiyle baktı. "Şimdi defol git!"

Hoom

O anda, General Raiden'in yüzüğü kısa bir an için parladı.

Yüzündeki ifade değişti; önce tam bir şaşkınlığa, sonra da izleyen herkese bir ürperti veren geniş, dizginlenmemiş bir gülümsemeye büründü.

"... O ifade de ne öyle?" Yedi Taht İmparatorluğu'nun elçisi

İmparatorluğu'nun elçisi derin bir şekilde kaşlarını çattı. "Annenin evleneceği falan gibi bir haber mi aldın?"

"Hangi baskının neye yol açtığını sordun..."

Raiden'in gözleri yoğun, çıtırdayan bir ışıkla parlamaya başladı -bzzzt bzzzt- o

mızrağını kaldırırken, sapının etrafında enerji sarmalları oluşmaya başladı.

"Basınç patlamaya yol açar."

BOOOOOOOOOOOOM