Bölüm 1948: Gerçeğin Güneşi

Ruh Topluluğu Gerçeğin Odası

"Hmmm," köpek başlı yaşlı adam devasa kitabı yavaşça kapattı,

eski sayfaları hafif, ağır bir gürültüyle yerine oturdu. Yüzünde memnun, neredeyse yorgun bir gülümseme yayıldı; ayağa kalkıp alçak, ölçülü bir sesle, "Peri, işim bitti," diye seslendi.

Vın- tam önünde, bir peri sessizce ortaya çıktı. Yüzü tamamen duygusuzdu, pürüzsüz ve kayıtsızdı, sanki etten değil de saf iradeden oyulmuş gibiydi. Elini uzattı, kitabı kendine doğru çekti ve titiz, neredeyse korkutucu bir hassasiyetle incelemeye başladı; hareketleri keskin ve mekanikti.

Neredeyse bir dakika geçtikten sonra kitap ellerinden kayboldu. Bir kez başını salladı ve sakin, tarafsız bir ses tonuyla konuştu: "Birinci sınıf vücut lanetine dirençli hapların üretimini %5 oranında hızlandırma talebi - tamamlandı. Hesabınıza yüz yirmi bin inci eklenecek." Bu sözleri söyledikten sonra, peri tören yapmadan geri çekildi, görünüşü ortaya çıktığı kadar sessizce dağıldı.

"Heh~" köpek kafalı yaşlı adam zayıf, nefes nefese bir kahkaha attı. "Üç aylık emek nihayet meyvesini verdi," diye mırıldandı kendi kendine. Yavaşça dönerek, telaşsız bir adımla duvara doğru yürümeye başladı. "Hmmm..."

Gerçek Odası'nın duvarları her zaman evrenin her köşesinden gelen pahalı isteklerle kaplıydı; bu istekler o kadar abartılıydı ki, bazen bir anda yüzlerceye ulaşabiliyordu...

Bu sayı, kozmosun ölçülemez ölçeğine kıyasla küçük müydü? Kesinlikle. Yine de bu tür taleplere on binlerce, hatta yüz binlerce inci dökebilecek güçlerin sayısı hiçbir zaman fazla olmamıştı. Çoğu güç, hazinelerini sıkı korunan kasalarda saklamayı tercih ediyordu; ilerleme, araştırma veya bilgiye pek aldırış etmeden servet biriktiriyorlardı! Ya da en azından, tüm Gerçeğin Seçilmişleri bunu böyle görme eğilimindeydi...

Tam o anda, köpek kafalı yaşlı adam on binlerce talebi birden inceliyordu... o kadar ezici bir manzaraydı ki, dar odanın duvarları sanki göklere kadar uzanıyormuş gibi görünüyordu!

Ve sadece sayıları artmakla kalmamış, fiyatları da artmıştı. Duvarın en üstünde, parlak altın çerçeveli düzinelerce istek asılıydı ve her biri en az yüz milyon inci ödül vaat ediyordu... geçmişte bu yerde hiç görülmemiş rakamlardı!

Ve bunların arasında, üç özel istek, son derece büyüleyici bir ışıltıyla parlıyordu... her biri en az bir milyar inci ödül vaat ediyordu.

Vınn—bu anda Gerçeğin Odası'nda başka bir kişi belirdi. Periyi çağırdı, bir istek teslim etti, sonra köşe gözüyle köpek kafalı yaşlı adamı fark etti. "Hm? Hâlâ burada mısın, ihtiyar? Haha." Rahat bir kahkaha atarak, ona doğru yürümeye başladı.

"Nereye gideyim ki... çalışma koşullarımız hiç bu kadar iyi olmamıştı," köpek kafalı yaşlı adam sakin bir şekilde cevap verdi, yeni gelen kişiye dönüp selam vermeksizin, yavaş bir tempoda görev duvarını incelemeye devam etti.

Ancak çok geçmeden, yeni gelenin silueti net bir şekilde ortaya çıktı... O da köpek kafalı yaşlı adam gibi bir ruh tezahürüydü, ancak görünüşü genç ve dinçti. Güçlü, çıplak göğsünü ortaya çıkaran bol ve açık giysiler giymişti; soluk saçları ise yüzüne dağınık bir şekilde dökülerek yüz hatlarını tamamen gizliyor ve ona vahşi, dizginlenmemiş bir hava katıyordu. "Oops, bir milyar inci değerinde başka bir görev mi çıktı?" Genç adam boynunu neredeyse kırılana kadar yukarı doğru uzattı, sonra kahkahaya boğuldu. "Haha, acaba İnsan Lordu onlara ne zaman nihayet biraz ilgi gösterecek? Bu görevler yüzünden Gerçeğin Odası'ndaki ışık son zamanlarda gözle görülür şekilde parlaklaştı."

"...İnsan Lord'un paraya ihtiyacı yok. Birkaç on yılda bir, bu tür taleplerin hepsi, onun buraya şahsen gelmesine gerek kalmadan doğrudan ona gider. On milyon inciyi aşan tüm talepleri en fazla iki ya da üç yıl içinde halleder, sonra bir kez daha ortadan kaybolur..." Köpek kafalı yaşlı adam dikkatini duvarın alt kısmına çevirdi ve sonunda kendisine uygun bir görev buldu. "Aldığımız talepler ile onun ilgisini çekenler aynı seviyede değil, ama yine de ona minnettar olmalıyız." "Doğru, doğru," dedi dağınık saçlı genç adam, onaylayarak birkaç kez başını salladı; dağınık saçları da onunla birlikte sallandı. Sonra o da dikkatini duvardaki son beş sıraya çevirdi, bakışları ciddileşti. "Onun sayesinde, Gerçeğin Odası'na güven geri döndü ve buraya yine muazzam miktarda para akmaya başladı. Sadece en alttaki beş sıra bile şu anda binlerce istek içeriyor; bu, son yüz binlerce yıl boyunca şahit olduğum herhangi bir zamandakinden daha fazla!"

Düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu, yüzünde bir anlık hayranlık belirdi. "Keşke onunla tanışıp doğrudan ondan öğrenebilseydim - ya da en azından, hepimizin tadını çıkardığı bu nimet için ona teşekkürlerimi sunabilseydim!" Sonra, sanki aniden önemli bir şeyi hatırlamış gibi, köpek kafalı yaşlı adama döndü. "Hey, hatırlat bana - neden artık Gerçeğin Odası'na gelmiyor? O burada adeta bir kahraman!"

Vın vın vın

Gerçek Odası'nda arka arkaya üç gölge daha belirdi. Tamamladıkları çalışmalarını teslim ettiler, periyle kısa bir selamlaşmada bulundular ve hemen duvarı taramaya başladılar, yeni veya dikkat çekici bir şey var mı diye hevesle aradılar.

Dağınık saçlı genç adam onları görünce geniş bir gülümsemeyle kollarını dramatik bir hareketle genişçe açtı. "Şuna bakın... Onun sayesinde, buraya girmeye cesaret eden Gerçeğin Seçilmişleri'nin sayısı onlarca kat arttı. Onun varlığı, statüsü, eşi görülmemiş başarı oranı ve Lord Hedrick gibi şahsiyetlerle açık artırmalarda başa baş mücadele etmesi sayesinde... Ah, ne efsanevi bir manzaraydı o!"

"Lord Human'dan mı bahsediyorsun?"

"Onunla ilgili yeni haberler var mı?!"

Üç Gerçeğin Seçilmişi, kahramanlarının adını duyar duymaz yaptıkları işi hemen bıraktılar. Kendi istekleriyle seçtikleri gizlenme durumunda olsalar da, seslerindeki heyecan ve saygı, sadece ses tonlarından bile açıkça anlaşılıyordu.

ses tonlarından sızıyordu.

Lord Human sadece gelirlerini artırmakla ya da halkın Gerçeğin Seçilmişleri'ne olan güvenini geri kazanmakla kalmadı; bir zamanlar kendi gölgelerinden bile korkan bu insanlara başlarını dik tutmalarını sağladı ve buraya adım atma cesaretini verdi... O adam, Yıkım Behemoth'unun kızı Helen'i zorbalıkla sindirdiğini açıkça ilan etmişti ve bunun sonucunda başına hiçbir şey gelmemişti!

Lordlarla ve Behemotların oğullarıyla eşit bir şekilde konuştu, hepsiyle kafa kafaya çatıştı ve galip çıktı, hatta bu süreçte yer değiştirme ekipmanını ele geçirdi. Ardından, tam da o gün, beşinci aşama "Breaths Of Ages" dövüş sanatını duyurarak tüm çağı şok etti; bu, milenyumun sürprizi olarak adlandırılmaya layık bir açıklamaydı.

Şu anda bile, milyarlarca inci değerinde istekler durmaksızın ona akmaya devam ediyordu. Sadece Behemothlar bu rakamları karşılayabilirdi; gerçekten de, onlardan başka kim karşılayabilirdi ki?

Aşırı zorluk, aşırı hassasiyet ve ezici baskı içeren istekler... ve yine de, hiçbiri çok uzun süre beklemede kalmadı.

Lord Human ciddi bir şekilde çalışmaya başladığında, birkaç ay içinde, ya da en fazla birkaç yıl içinde duvardaki her şeyi silip süpürürdü... Lord Human işine derinlemesine daldığı dönemlerde, düzinelerce Gerçeğin Seçilmişleri burada toplanır, hangi talebin bir sonraki olarak ortadan kaybolacağına, bunu bitirmesi ne kadar süreceğine ve hangisinin kısa süre sonra tamamlanacağına açıkça bahis yaparlardı. Lord Human'ın sözde imkansız talepleri sadece birkaç gün içinde çözmek için kullandığı olası yöntemler hakkında sonsuza dek tartışır ve spekülasyon yaparlardı!

Bu ne tür bir ezici güçtü?

Gerçek Seçilmişler böyle bir güce, böyle bir prestije, böyle zirvelere ulaşabilir miydi?

Antik çağlardan beri bunu başaran sadece beş kişi vardı ve onlar da ancak Büyük Gerçeğin Seçilmişleri olduktan sonra...

Oysa Lord Human, bu rütbeye ulaşmadan önce tüm bunları başarmıştı. O sadece... gelecek olanlar için sahneyi hazırlıyordu.

Herhangi bir Gerçeğin Seçilmişi için Lord Human bir hedefti, bir kahramandı, kimsenin mümkün olduğunu bile bilmediği bir hedefe giden yolu aydınlatan parlak bir güneşti

!!

"Haha, hadi ama, hadi," dedi dağınık saçlı genç adam gülerek, onları

yaklaştırdı. "Az önce buradaki eski meslektaşımıza, İnsan Lordu'nun neden artık Hakikat Odası'nda görünmediğini soruyordum. Lord Human'ın sebepsiz yere kibirli olduğunu sanmıyorum - öyle olsaydı, kendine böyle bir isim seçmezdi..." Ellerini ceplerine soktu, hafifçe öne eğildi ve daha ciddi bir tonda devam etti, "Bildiğim kadarıyla, o zamanlar buradaki dostumuz ve dikenli saçlı olan dışında kimse Gerçeğin Odası'nı ziyaret etmemişti... belki o bizi aydınlatabilir."