Bölüm 1942: Lord Human'ın vizyonu

"...Bence bu konuyu fazla kafana takıyorsun," Timari kısa bir an tereddüt ettikten sonra nihayet konuşmaya başladı, kelimelerini dikkatlice seçerek. "Evrende kim, iki büyük kutbu - Tyrant Galaksisi ve Dreamer Galaksisi'ni - bilmez ki? Kim bizim konumumuzu, şu anki gücümüzü, hem geçmişimizin hem de geleceğimizin ağırlığını bilmez ki? Hayalperest ve Zorbadan başka, görünür evrenin yüzde yirmisini kim kontrol ediyor?" Sessizce nefes verdi. "Daha önce de söylediğimiz gibi, o olgunlaşıyor ve bunu yaparken, duvarın yanında yürümek için kasten çaba gösteriyor; dikkatli, ölçülü ve adımlarına özen gösteriyor."

Sözlerini örneklemek istercesine elini nazikçe kaldırdı. "Örneğin, Bedenin Behemoth'uyla uğraşıyor olsaydı, fiziksel savaş teknolojilerinden kasten kaçınırdı. Bu tek başına, daha üst düzey bir varlığa karşı açık bir saygı göstergesinden başka bir şey olmazdı." Elini tekrar dizine indirdi ve hafifçe gülümsedi. "Asıl önemli olan, kırmızı çizgiyi aşmamış olması ve tüm projelerinin yayınlanmaya uygun olması. Bu doğru, değil mi?"

"...Evet," Morval yavaşça başını salladı. "Bu projeler piyasaya sürüldüğünde, pazar talebini karşılamak için çok sayıda fabrikaya ve muazzam miktarda hammaddeye ihtiyacımız olacak. Tüm evrende, bizden başka kimse bu düzeyde endüstriyel üretim ve büyük ölçekli teslimat baskısıyla başa çıkamaz. Diğer üretim hatlarını tamamen askıya almak ve

önemli bir kısmını bu dört projeye hizmet etmek için tahsis etmemiz gerekecek."

"Ama buna değer, değil mi?" Timari, kendinden emin bir ses tonuyla gülümsedi. "Lord Human, boynuna dolanan tüm bu iplerden kurtulabilmek için özellikle bunların yayınlanmasını ve derhal başlamasını talep etti. Bu talepleri verimli bir şekilde karşılarsak, bize yüz milyarlarca kâr getirebilecek benzer projeler için gelecekteki sözleşmeleri güvence altına alabiliriz. Eğer tereddüt edersek ya da çok yavaş hareket edersek..." gülümsemesi biraz azaldı, "...Lord Human bize başka bir proje verebilecek kadar uzun yaşamayabilir, başı büyük belada."

"Burada ona Lord Human diye hitap etmene gerek olmadığını biliyorsun, değil mi?" Morval hafif bir şaşkınlıkla mırıldandı. "Sen, Rüyacı Morpheus'un kendi kızlarından birisin. Seni misafir olarak ağırlamak, herhangi bir Behemoth için bir onurdur, Timari."

"Öyle mi? Öyle mi?" Timari başını hafifçe eğdi, yüzünde düşünceli bir ifade belirdi. "O zaman alışkanlıktan olmalı..."

"Senin, Büyücü Behemoth'a, Yozlaşma Behemoth'una, Baskı Behemoth'una ya da Unutulma Behemoth'una benim önümde 'Lord' diye hitap ettiğini hiç görmedim," dedi Morval, hafif bir gülümsemeyle. "Ve bu, onların perilerini de denetlemekle sorumlu olmana rağmen. Robin Burton gerçekten o kadar özel mi?"

"Sen söyle," dedi Timari, yüzüne yine ince ama anlamlı bir gülümseme yayıldı. "Başka kim o Sendika'dan doğrudan bir tehdit alıp, aynı gün içinde Kozmik Yaşlı'nın çocuklarının ziyaretini alabilir ki?"

"...

Morval'ın gülümsemesi tamamen kayboldu.

Timari'nin gelişiyle birlikte bu sözleri duyduğundan beri, bunları inandırıcı ama uzak bir haberden ibaret olarak görmezden gelmeye çalışmış, zihnini kasten başka meselelerle meşgul etmişti. Sonuçta, kim aynı anda, aynı nefes içinde hem bu kadar şanssız hem de bu kadar şanslı olabilir ki? O Sendika -Dreamer Galaksisi'nin kendisi bile zorlayıcı bir neden olmadan kışkırtmadığı veya müdahale etmediği o Sendika- Robin'le bir sorunu mu vardı? Ve onlara hiçbir zaman bir iletişim yöntemi bile vermemiş olan Kozmik Yaşlı'nın çocukları vardı... ve onları ona öğretilmesi için mi göndermişti?!

Ya bu absürt, görünüşte pervasız mesajlar hiç de göründükleri gibi değillerse? Ya bunlar şifrelenmişse, özenle hazırlanmış bir perdese? Ya Robin Burton, ajanlarına gizli mesajlar gönderiyorsa, sadece onların deşifre edebileceği mesajlar, aynı zamanda Ruh Topluluğunu aldatıp tamamen farklı bir yüzeysel gerçek sunuyorsa?

Bu tür bir şifreleme, gerçekte aptalcaydı. Topluluk, o kişilerin eylemlerini sonradan takip edip, fazla çaba harcamadan her şeyi ortaya çıkarabilirdi. Gözetim doğrudan Ruh Topluluğu'ndan kaynaklanmasa bile, dış dünyadaki o kişileri gözlemlemek için kolayca dış ajanlar gönderebilirdi - tıpkı Robin Burton'ın ticari gezegen Zaron'da kaldığı süre boyunca onu sessizce izlediği gibi.

İşte bu nedenle, Timari ile hiçbir şey olmamış gibi sohbetine devam ederken, resmi kanallara tek başına güvenmemeyi tercih ederek, gizlice kendi özel soruşturmalarını yürütmek için emirler verdi.

Gerçek kısa sürede ortaya çıktı: Robin gerçekten de Gölge Kılıçların Efendisi Theo'ya 107 milyar inci göndermişti ve Theo da buna karşılık, Sendika'nın Orta Sektör 101'deki operasyonlarını denetleyen kişiye yüz milyar inci aktarmıştı. İzler temiz ve netti; alternatif yorumlara pek yer bırakmıyordu.

Morval yavaşça içini çekti. "Kozmik Yaşlı'nın çocukları hakkındaki sözlerinin doğruluğunu garanti edemem," dedi düşünceli bir şekilde, "ama önümüzdeki birkaç gün içinde onların Kutsal Antlaşma Akademisi'nde ortaya çıkacağını tahmin ediyorum. Astı Morgana'ya, Behemoth'ları kendi çocuklarını ve torunlarını Kutsal Antlaşma'ya göndermeye ikna edecek kadar, onların varlığını kamuoyuna duyurmayı planladığını söyledi. Eğer onlar gerçekten Kozmik Yaşlı'nın çocuklarıysa, şimdilik onun bu küçük oyununa uymamın bir sakıncası yok."

"Şu Sendika'ya gelince..." Morval, koltuğunun kol dayanağına parmaklarıyla hafifçe vurdu. "Robin Burton'ın Young Sektör 99'da sakladığı galaksi, ona azımsanmayacak kadar büyük bir felaket getirecek. Onların kendi hızlarında keşfetmelerine izin verseydi, kayıpları yüz milyar inciyi geçmezdi. Ve dürüst olmak gerekirse, en kötü ne olabilirdi ki? O miktardan çok daha ucuza başka bir sektörde bir galaksi tohumu satın alıp yeniden başlayabilirdi."

"Onurunu her şeyin üstünde tutan insanlar vardır," dedi Timari sessizce, "hiçbir koşulda aşılmayacak kırmızı çizgiler çizen insanlar. Bence Nihari Galaksisi, Lord Hu için o kırmızı çizgidir..." Bir an durakladı ve kendini düzeltti, "Robin Burton için." Kısa bir süre sessiz kaldı. "Theo'ya Sendika'ya saldırmasını ve altı sektörü tamamen temizlemesini emrettiği anı görseydin, gerçekten şaşırırdın."

Gözlerini indirdi. "O gözleri... Söylediklerinde gerçekten ciddiydi. Söylediği her kelimenin ağırlığını hissedebiliyordum." Sonra tekrar Morval'a baktı. "Bize verdiği hediyelerin bir zayıflık işareti olduğunu sanmıyorum. Bence bunlar, Syndicate'i düşman edindikten sonra bize yakınlaşmak için kullandığı bir yol. Ve o yüz milyar inciyi, hiçbir

sonuçları olmadan yok olmasına izin vereceğini sanmıyorum."

"Sırf kârlı bir tüccar olduğu için, o Sendikaya, o kişiye karşı onu destekleyeceğimize inanıyorsa, tamamen delidir," dedi Morval, başını sallayarak. Kısa bir duraksamadan sonra içini çekti ve Timari'ye doğru başını salladı. "Dört projeye yeşil ışık yak. Kız kardeşlerinle konuş ve fabrikalarla ve dağıtım ağlarıyla koordinasyona başla. Yaklaşan fırtınaya hazırlanmamız gerekiyor. Bana gelince, tanıtım bölümünü denetleyen kardeşlerinle şahsen konuşacağım." "Anlaşıldı." Kız ayağa kalktı ve hızlı, akıcı, neredeyse sallanır gibi adımlarla kapıya doğru yürümeye başladı.

Sonra arkasından bir ses duyuldu. "Timari."

"Hm?" Hafif sarı saçlı kız durdu ve arkasına baktı.

"Önümüzdeki dönemde, Robin Burton'ın işlerini yönetmenin baskısı

işlerini yönetmenin baskısını çok ağır bulursan," diye devam etti Morval, "diğer dört Behemoth'un sorumluluğunu bırakabilirsin. Sadece en az on yıl önceden bana haber ver, böylece kardeşlerinden dördünü seçip bu sorumluluğu üstlenmeleri için onları uygun şekilde eğitebileyim."

Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Tarih boyunca hiçbir birinci sınıf kızı

tek bir müşteriye odaklanmamıştır. Yine de, Lord Human'ın isteklerini yerine getiremememizden dolayı bizden hoşnutsuz kalmasını istemeyiz... değil mi?"

"Teklifinizi aklımda tutacağım," diye cevapladı Timari yumuşak bir gülümsemeyle, sonra dönüp çıkışa doğru yoluna devam etti.