Bölüm 1940: Gerçek Timari

Saniyeler önce...

"...Eminim yakında sana mutluluk getirecek haberler alacaksın. Şimdilik hoşça kal!" Timari aynanın arkasından Robin'e el salladı, gülümsemesi parlak ve sıcak doluydu, sanki etrafındaki bembeyaz dünyayı aydınlatabilecekmiş gibi.

Buna karşılık, whoosh-Robin kararlı bir şekilde el salladı ve tek bir kelime bile etmeden bağlantıyı kesin bir şekilde sonlandırdı.

Sessizlik...

Sınırsız, bembeyaz dünyanın içinde, bağlantı kesildikten sonra Timari tek başına ayakta kaldı. Yavaşça, neredeyse fark edilmeyecek şekilde, yüz ifadesi değişmeye başladı.

Genellikle yüzünde olan samimi, kaygısız gülümseme kaybolmuş, yerine daha düşünceli bir ifade gelmişti. Uzun, zarif jestlerinin bu sessiz, steril alanda artık yeri yoktu. Çenesini düşünceli bir şekilde eline dayarken, küçük kaşları sıkı bir düğüm halinde birleşti.

"Hm... bu kadar büyük bir kâr hacmi ve bununla birlikte biriken riskler, şüphesiz ki şahsen bir ziyaret gerektirecek," diye mırıldandı kendi kendine, sesi etrafındaki sessizliği zar zor bozuyordu.

Timari, kasıtlı bir hareketle elini kaldırdı ve dokundu. Bing

Onu çevreleyen beyaz örtü, büyük bir tiyatro perdesi gibi açıldı ve hem şaşırtıcı hem de neredeyse ezici bir manzara ortaya çıktı.

Devasa bir duvar yukarı doğru uzanıyor, gökyüzünün imkansız yüksekliklerinde kayboluyor ve aşağı doğru, sanki evrenin en uç noktasını delmeye çalışır gibi uzanıyordu.

Duvar hiç de boş değildi. Sayısız minik kapsülle kaplıydı; devasa bir bal peteği içindeki titizlikle dizilmiş yumurtalar gibi, mükemmel ve eşit aralıklarla asılı duruyorlardı. Bu kapsüllerden bazıları boştu, bazıları ise bir şeyler içeriyordu: birbirinin tıpatıp aynısı periler, her biri diğerlerinin kusursuz bir kopyası, sessiz bir uykuda donmuş halde.

Kssh—tam o anda, bir kapsül açıldı. İçinden, gözleri ölü, ışık ve ifade yoksunu bir peri çıktı. Duvardan dikkatlice uzaklaştı ve parmağıyla tek bir dokunuşla, etrafında kör edici beyaz bir küp belirdi.

Vın-tam önünde, böcek ve insanın gerçeküstü bir melezi olan ruhani bir görüntü belirdi; kafasından üç bükülmüş boynuz kıvrılıyordu ve kambur, rahatsız edici bir duruşu vardı.

Peri hemen mekanik ve duygusuz bir ses tonuyla konuştu:

<Merhaba, 88.946.258.753.147.852 numaralı yeni misafir. Size nasıl yardımcı olabilirim?>

Bir anda, aynı süreç Timari'nin önünde yüzlerce kez tekrarlandı. Bazı periler, Lord Human'ın ilk ziyaretinde deneyimlediği aynı robotik ve hassas tavırla, kendi müşterileri için görevlerini çoktan tamamlamışlardı.

Sonra, sanki yorgunluktan çöküyormuş gibi, etrafındaki beyaz küp parçalandı ve periler bir kez daha uyumak için kapsüllerine geri döndüler.

Kssh—her peri kapsülüne geri girer girmez, tüp benzeri bir aparat uzayarak boyunlarının arkasına bağlandı ve onları tekrar çağrılana kadar derin, kesintisiz bir uykuya daldırdı.

Burası, evrenin tamamında faaliyet gösteren Ruh Topluluğu'nun sinir merkeziydi. Burada her eylem tamamen otomatikti. Periler saf ruh gücünden yaratılmış, mekanik bir hassasiyetle eğitilmiş ve sürekli ruh enerjisi enjeksiyonlarıyla hayatta tutuluyordu. Her periden elde edilen her yeni bilgi, her çağırmanın ardından otomatik olarak emiliyordu, böylece sistemin tek bir ayrıntıyı bile kaçırmaması sağlanıyordu.

Ancak Timari, rastgele bir kapsülü alıp ona yaklaşamazdı.

Elini kaldırdı ve havada belirli bir sembol çizdi. VIP Salon-1'den VIP Salon-6'ya kadar uzanan, her biri hafifçe parıldayan ve seçimini bekleyen birden fazla seçenek karşısına çıktı.

Parmağını tekrar kaldırdı ve Bing - VIP Salon-6'yı seçti.

Vınn, tüm sahne değişti. Devasa duvar ortadan kayboldu, trilyonlarca periyi ve beyaz küplerini de beraberinde götürdü, geride yeni bir

ortamdan başka hiçbir şey bırakmadı.

Timari şimdi kendini, küçük, düzenli bir salona benzeyen, sınırlı, kapalı bir alanda buldu. Etrafında birbirine bakacak şekilde düzenlenmiş yaklaşık yüz koltuk vardı. Bazıları boştu, ancak çoğu diğer periler tarafından işgal edilmişti; kapsüllerinin içinde sıkışıp kalmak yerine rahatça oturuyorlardı. Hepsi huzurlu bir uykuda gözlerini kapatmış, tekrar çağrılmayı bekliyorlardı.

Timari, kendisine ayrılmış koltuğa ulaşana kadar birkaç adım attı. Rahatça oturdu ve kendini rahat bir pozisyona getirdi. Sonra, tık—koltuktan bir tüp uzandı ve başının arkasına sorunsuzca bağlandı.

O anda, perinin gözlerinden tüm yaşam kaybolmuş gibiydi. Her türlü ifade izi ortadan kayboldu. Bir oyuncak bebek kadar cansız hale geldi... tamamen hareketsiz, Robin'le ilk karşılaştığı anı anımsatıyordu.

Bakışlarındaki boşluk neredeyse tedirgin ediciydi, Soul Society'nin mekanik mükemmelliğini ve tam otomasyonunu acımasızca hatırlatıyordu.

500. Sektörün bir yerinde...

Nefes kesici güzellikteki bir sahilde, zemin sadece sonsuzlukta uzanıyor gibi görünen yumuşak, kadifemsi kumla kaplıydı. Yüzeyi bozan tek bir taş ya da deniz kabuğu bile yoktu. Yukarıda, gökyüzü tembelce sürüklenen ince, tüy gibi bulutlarla süslenmişti; bu bulutlar, ufkun altına batmak için sabırsızlanan koyu kırmızı güneşi kısmen gizliyordu. Sönmekte olan ışığı, bulutları kırmızı ve altın tonlarıyla boyayarak manzaraya rüya gibi bir parıltı veriyordu.

Uzak ufukta sonsuz bir deniz uzanıyordu, yüzeyi sakin ama canlıydı ve hiçbir kara parçası görünmüyordu. Su, yansıyan güneş ışığıyla parıldıyordu; ara sıra içinden süzülen birkaç uysal balık ya da birkaç saniyede bir havaya sıçrayan devasa deniz canlıları bu parıltıyı bozuyordu; hareketleri, su üzerinde enerji dalgaları gibi yayılan dalgalanmalar yaratıyordu. Bu manzara, sanki zamanın kendisi bu anın var olması için yavaşlamış gibi, mekana hem huzurlu hem de heyecan verici bir his katıyordu.

Bu engin, sakin manzaranın ortasında tek bir figür vardı: onlu yaşlarında görünen bir insan kızı. Kumsalda tek başına meditasyon pozisyonunda oturuyordu; bacakları çapraz, sırtı dik, gözleri kapalı, dikkati tamamen içe dönük, nefesinin yavaş ritmine dalmış gibi görünüyordu. Varlığı, sessiz olmasına rağmen, etkileyici, neredeyse manyetikti; hiç çaba sarf etmeden dikkatleri üzerine çekiyordu.

Narin vücudunu vurgulayan, üzerine tam oturan beyaz ve kırmızı bir tişört giymişti; bununla dizlerine kadar uzanan kısa bir etek eşleştirmişti. Koyu ve ipeksi saçları, deniz esintisinde hafifçe dalgalanan narin kırmızı bir kurdeleyle arkaya bağlanmıştı. Yüz hatları kusursuzdu; hiçbir süsleme olmadan bile dikkat çekiciydi. Hâlâ olgunlaşmakta olan vücuduna rağmen, muazzam bir varlık aurası yayıyordu; ona bakan herkes, içgüdüsel olarak onun sıradan bir genç olmadığını fark ederek, anında hayranlık ve şaşkınlık hissederdi. "Hm?" diye mırıldandı yumuşak bir sesle, parlak, berrak gözlerini açarak. Sanki konsantre olmuş gibi kaşlarını kısa bir süre çattı. Akıcı bir hareketle ayağa kalktı ve kararlı adımlarla su kenarına doğru yürümeye başladı. Her adımı ölçülü, neredeyse törenseldi, sanki kum bile onun varlığına tepki veriyormuşçası, ağırlığı altında hafifçe kayıyordu.

Birkaç adım attıktan sonra, sanki parlayan küreyi yakalamak istercesine elini güneşe doğru uzattı. Ama -tekrar- güneş bir anda göz açıp kapayıncaya kadar pürüzsüz, metalik bir kapı koluna dönüştü. Onu nazikçe çevirdi, ortaya çıkan kapıdan içeri girdi ve kapının arkasında sessizce kapanmasına izin verdi.

İçinden geçtikten saniyeler sonra, kumsal, deniz, parıldayan kırmızı güneş... her şey titredi, sallandı ve sonra tamamen ortadan kayboldu. Onun yerine, önceki deniz manzarasını uzak bir anı gibi hissettirecek kadar geniş, devasa ve titizlikle düzenlenmiş bir oda duruyordu. Zemin, yukarıdan gelen yumuşak ışığı yansıtarak hafifçe parıldıyordu; duvarlar ise her yöne sonsuzca uzanıyor gibi görünüyordu ve mekana gerçeküstü, neredeyse başka dünyadan bir ihtişam katıyordu.

Adım adım

Kız, garip,

canlı binanın sürekli değişen koridorlarında hızla ilerledi. Geçerken, gözleri saygıyla eğilen veya diz çöken düzinelerce insanı ve yüzlerce başka dünyadan varlığı gördü. Bazıları o kadar hareketsizdi ki taştan oyulmuş gibi görünüyorlardı; diğerleri ise sanki onun geçişi onları bir anlığına bozmuş gibi, kısa bir süre parıldadıktan sonra arkasında yeniden şekillendiler. O, sanki onun otoritesini veya varlığını kabul edercesine etrafında eğilen birkaç yaratığın içinden geçti, ancak onlar bir an sonra eski hallerine geri döndüler.

Sonunda, karmaşık oymalarla süslenmiş ve üstünden ve altından yumuşak, yatıştırıcı bir ışık yayılan devasa bir kapıya ulaştı. Zarifçe indi, kıyafetlerini özenle düzeltti, sonra pürüzsüz yüzeye iki kez -tık tık- vurdu.

Kesin bir sırayla vurdu, sonra ellerini arkasına koydu, duruşu dik ve asil. Sakin ama kararlı sesi, sessiz salonun içinden net bir şekilde yayıldı

:

"Ağabey, Lord Human ile ilgili, senin kişisel onayını gerektiren önemli bir anlaşma var. Yayınlanmadan önce herhangi bir değişiklik yapılması gerekip gerekmediğine bakman ve

onaylarsan."

"Hm... senin bile tek başına onaylayamayacağın bir şey mi?" Sanki onun gelişini sabırla bekliyormuş gibi, içeriden sakin ve derin bir ses anında yanıt verdi. Kapı yavaşça açıldı ve sıcaklık ve otorite yayan, nazik bir gülümseme takınmış tanıdık bir figür ortaya çıktı.

"İçeri gel, küçük Timari. Robin Burton bu sefer bizim için ne hazırladı acaba?"