Bölüm 1939: Gücün Cehennemi

Hoom - Robin birkaç adım attı, kendini fidanı çevreleyen yedi mührün sınırlarının ötesine zorladı. Son çizgiyi geçtiği anda, bacakları pes etti ve yere yığıldı, durduğu yerde oturur pozisyona düştü.

"...İyi misin?"

Neri ona yavaşça yaklaştı, hareketleri dikkatli ve ölçülüydü. Kasıtlı olarak aralarında bir mesafe bıraktı, ona nefes alması için alan ve zaman tanıdı. "İyi görünmüyorsun... hiç de."

"...Ruh perisi Timari şimdi gidiyor - ya da onun anlaşılmaz gerçek doğası her neyse," diye mırıldandı Robin. "Kişisel olarak Lord Morval'a gidiyor. Ona her planı, her şemayı, her ayrıntıyı teslim edecek. Ve büyük olasılıkla, Büyücü Behemoth Zargol ile olan çatışmamı ve Kutsal Antlaşma Akademisi ile uğraşırken kozmik yaşlı hakkında söylediklerimi ona bildirecek."

Sesi daha da alçaldı. "Ve tüm bunlardan daha kötüsü... Sendika'nın iki yüz yıllık sözü."

Robin, Soul Society içindeki Sendika ile yapılan anlaşmayı açıkladığı için Theo'yu suçlayamadı. Theo şu anda Orta Sektör 101'de görev yapıyordu; normal şartlar altında, bu kadar uzak bir mesafeye manuel olarak bilgi göndermenin tek yolu, tam üç yıl sürecek fiziksel bir yolculuktu - ya da haberci, bir Uzay Akışı Bileziği taşıyacak kadar şanslıysa, belki bir yıl.

Robin, belirsizlik içinde sıkışıp kalmış olarak, bir yıl boyunca haber beklemeyi gerçekten kaldırabilir miydi?

Hayır. Bu imkansızdı.

Theo'nun liderliğindeki Gölge Kılıçlar, mesajlarını korumak için şifrelemeye güvenebilir miydi? Cevap acı verici derecede açıktı: Timari'nin kendisi. Tek bir bakışla son derece karmaşık dizileri analiz edebilen bir varlık. Artık perilerin sadece yardım ve alım için tasarlanmış programlanmış araçlar değil, neredeyse sınırsız bilgiye ve kavrayışa erişimi olan varlıklar olduğu açıktı. Ne tür bir şifreleme, sanki hiç yokmuş gibi, onların gözünden fark edilmeden geçebilirdi ki?

Sonunda Robin, kendinden başka kimseyi suçlayamazdı. İletişimi Soul Society'den gerçekten bağımsız hale getirebilecek hiçbir şey icat etmemişti, kısmen bile olsa.

Dişlerini gıcırdatarak

"Ve tüm haberlerimi sanki modası geçmiş bir gazete sayfasıymışım gibi aktardıktan sonra," diye acı bir şekilde devam etti, "o -Morval- orada sakin sakin oturup, bir fincan sıcak içecek eşliğinde her şeyi analiz edecek. Benim kaderime o karar verecek..."

Robin'in parmakları titriyordu.

"Bu şeylerin Soul Society için bir tehdit oluşturup oluşturmadığını yargılayacak ve eğer oluşturuyorsa, beni öldürmesi için birini gönderecek. Ya da bunların onlar için de kârlı olduğunu karar verecek ve yine de satmayı reddedecek; böylece onlar kendileri için büyük bir pay alsalar bile, ben servet konusunda onlarla rekabet edemeyeceğim. Ve ancak o zaman... kesme tahtasındaki bir balık gibi kaderimi tartıştıktan sonra,"

Dudakları büküldü.

"Belki o zaman, onları serbest bırakmaya tenezzül ederler."

"...?!"

Neri iki elini ağzına götürdü, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Neredeyse her yenilikle Soul Society'ye ekstra bir şey, özel bir şey hediye etmeye çalışmasının gerçek nedeni bu muydu? Onları kârla cezbetmek, tutumlarını yumuşatmak ve anlaşmaların sessizce geçmesine izin vermek mi?

Daha dikkatli düşününce, bu üç yenilik kozmosa yayıldığında işletmecinin serveti hayal bile edilemez boyutlara ulaşacaktı... Dreamer Galaksisi'nin böyle bir şeyi isteyerek kabul etmesi, tam da onların yüzeyde neredeyse melek gibi görünmelerinin sebebiydi.

"Bu duygudan nefret ediyorum, Neri..."

Robin yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki, parmak eklemleri bembeyaz oldu.

"Kaderimin başkasının elinde olması hissinden nefret ediyorum—hayatım, servetim, şimdiye kadar kurduğum her türlü hırs, hepsi başka bir kişinin tek bir evet ya da hayır cevabına bağlı."

Sesi titriyordu.

"Ne iğrenç bir his. Ne kadar korkunç bir his."

Neri bu sefer mesafesini korumadan yanına yaklaştı. Ellerini nazikçe omuzlarına koyarak onu sakinleştirdi.

"Kendini bu kadar zorlamana gerek yok," dedi yumuşak bir sesle. "Gelişim hızın korkutucu, hatta anormal. Onları

."

"Heh~ Beni teselli etmene gerek yok. Artık korkudan çökmeyeceğim."

Robin yavaşça nefes verdi, omuzları inip kalkıyordu. "Eğer sonsuz cehennemden kaçmak istiyorsam, önce güç mücadelesinin cehennemini kazanmam gerekir. Bunu herkesten daha iyi anlıyorum."

Sonra bakışlarını, çok uzak olmayan bir yerde oturmuş, hâlâ hararetli bir tartışma içinde olan üç Robin'e çevirdi.

"Hey!" diye sertçe seslendi. "Ruh gücünü emmeye ve

. Sekizinci yıldız kendi kendine sıkışmayacak!"

"Biz uzay-zaman planından bahsediyoruz, biliyorsun!"

"Kibirli piç..."

"Gerçekten herkes beni böyle mi görüyor?"

Vın Vın Vın

Aklındakileri döktükten sonra, üçü neredeyse aynı anda portallar açtı ve tereddüt etmeden en yakınındaki üç ruh yaratığını içeri çekti. Birkaç saniye sonra geri döndüler ve etki alanına şiddetli ruh gücü fırtınaları saldı.

O şiddetli fırtınaları almaya tamamen kendilerini kaptırdılar ve ruh alanını aynı anda iki farklı yöne genişletmeye başladılar,

odakları mutlak.

Güm

Sayısız ruh yaratığını barındıracak kadar geniş, dokuz yıldızı destekleyecek kadar büyük olan bu dünya — yedi tanesi mor, biri mavi ve sonuncusu yeşil —

genişlemeye başladı.

O kadar güçlü bir şekilde genişledi ki, tüm dünya şiddetle titredi ve varlığın her köşesine derin titreşimler gönderdi. Serbestçe dolaşan ruh yaratıkları, ezici değişimden korkarak ya barınaklarına kaçtılar ya da Ana Ağaç Hovenheim'a umutsuzca sarıldılar.

Bu arada, Üçüncü Bilinç tüm dikkatini genişlemenin kendisine değil, alanı stabilize etmeye adadı; hiçbir yerde çatlak oluşmamasını sağlayacak kadar onu güçlendirdi. O anda, çatlaklar

.

Bir ruh alanı, şişirilen bir balona çok benziyordu; rafine ruh gücü özünün oranı ne kadar yüksekse, o kadar fazla genişlemeye dayanabilirdi.

Yine de her zaman, çatlakların kaçınılmaz olarak ortaya çıkmaya başladığı kritik bir noktaya ulaşırdı ve işte o an, bir Ruh Ustası yenilgiye uğrardı.

Bazen, saflık oranı yüzde kırk kadar yüksek olan bir Ruh Ustası bile

üç yıldızda takılıp kalır, daha ileriye gitmeyi tamamen başaramazdı.

Bu çatlakların nasıl ve neden ortaya çıktığını bilmiyorlardı, onları nasıl kontrol edeceklerini veya bastıracaklarını da anlamıyorlardı.

Böyle bir aşamada, kişinin öncüllerinin deneyimlerine güvenmekten başka seçeneği yoktu. Ancak hiçbir atası rehberlik veya kayıt bırakmamışsa, kişi yalnızca kendine güvenmek zorunda kalırdı; binlerce kişinin sayısız yıllar boyunca ortaya çıkardığı şeyleri yeniden keşfetmeye çalışırdı... pek çok kişinin bencilce sakladığı, biriktirdiği ve paylaşmayı reddettiği bilgileri.

İlk Bilinç her şeyi sessizce gözlemledi, en azından bir parça

rahatlamıştı.

"Şimdi ne yapacaksın?" diye sordu Neri yumuşak bir sesle. "İki yüz yıllık

son tarih hakkında."

Devam etmeden önce kısa bir an tereddüt etti. "Gerçekten

toplamayı gerçekten düşünüyor musun? Soul Society ile olan ilişkini

Soul Society ile olan ilişkinizi tehlikeye atıyorsunuz?"

"...Hmm."

Robin kasıtlı olarak sessizliği uzattı, sonra sonunda hafif bir

gülümsemeyle mırıldandı, "Hayır. Daha fazla ödeme yapmaya niyetim yok."

Bir an sonra, ona bakarken yüzü geniş bir gülümsemeyle aydınlandı.

"Bu arada, Evergreen nerede?"

"... Bazen burada, bazen orada~ Olgunlaştığından beri artık bana pek eşlik etmiyor

ve galaksideki gezegen hareketlerini yönetmekle meşgul oldu."

Neri nazikçe gülümsedi, ancak Robin'in cevabı karşısında kalbi küt küt atıyordu.

"Belki de ona yeni bir oyun arkadaşı bulmalısın."

"Hm... zamanı gelince. Her şeyin uygun mevsiminde olması iyidir."

Robin başını salladı ve etrafına son bir kez uzun uzun baktı, o

manzarayı hafızasına kazıyarak.

"Peki o zaman, sağlam temellerim kendiliğinden yeniden inşa edilmeyecek."

Ve sonra -vın- bulunduğu yerden kayboldu, geride

.