Bölüm 1924: Velayetin alınması

"...Vaftiz babası Robin mi?"

"..." Robin adımını yarıda keserek donakaldı, sanki zamanın kendisi tereddüt etmişçesine hareketi kesildi. Şaşkınlıkla ağzını hafifçe açtı, sonra parmağını kaldırıp kendini işaret etti. "Ben... vaftiz babası mı?"

"Şüphesiz sizsiniz," dedi genç adam kusursuz bir nezaketle. "Babam bize sizin resminizi defalarca gösterdi." Saygılı bir gülümsemeyle bir adım öne çıktı, derin bir reverans yaptı ve içten bir minnetle ekledi, "Teşekkür ederim." "Burada bir tür yanlış anlaşılma olmalı, genç adam," dedi Robin çabucak, sanki bu yanlış anlaşılmayı fiziksel olarak uzaklaştırmaya çalışır gibi iki elini de sallayarak. "Ben sizin vaftiz babanız değilim. Sizi ilk kez görüyorum."

"Ama siz vaftiz babasısınız," dedi genç adam sakin bir sesle, ses tonunda hiçbir tereddüt yoktu. "Siz olmasaydınız, biz asla doğmazdık. Bu, size bu unvanı vermek için yeterli bir neden değil mi?" Sanki apaçık bir gerçeği ifade ediyormuş gibi ellerini hafifçe açtı. "Bütün kardeşler bu hikayeyi biliyor!"

Robin kaşlarını biraz kaldırdı, yüzüne inanamama ifadesi yayıldı. "...Hepsi mi?"

Buzz Buzz Buzz

Genç adamın arkasında, kapı tekrar tekrar titredi ve daha fazla erkek ve kız birbiri ardına dışarı çıkmaya başladı.

Hepsi de insandı.

Her biri ergenlik ya da erken yetişkinlik çağındaydı. Her birinin kendine özgü bir saç stili ve gösterişli, renkli kıyafetleri vardı; bunlar açıkça bireysellik göz önünde bulundurularak seçilmişti. Ancak bu çeşitliliğe rağmen, nazik gülümsemeleri ve sakin tavırları mükemmel bir yetiştirilme tarzını ortaya koyuyordu.

Dar bir adada, babaları ve sayısız anneleri tarafından yetiştirilmenin onları olağanüstü derecede iyi şekillendirdiği açıktı.

"Bu..." Robin, son kız, 120 numara, dışarı çıktığında fısıldadı.

Aynı anda, ilk çıkan genç adam kolunu kaldırdı ve Robin'i işaret etti. "Kardeşlerim, bu Godfather Robin."

"Merhaba Godfather Robin!"

"Bizi bu hayata getirdiğiniz için teşekkür ederiz, Godfather!"

"Babamın sizi yüzlerce kez övdüğünü duydum!"

"Bu...?! Althera'nın gözleri sonuna kadar açıldı, sonra yavaşça başını Robin'e çevirdi, yüzünde açıkça görülebilen kıskançlık parıldıyordu!!

"... Neden hepiniz buradasınız?" Parlak, neşeli yüzlerin sayısının çokluğundan bunalmış olan Robin, durumu anlamaya çalışıyordu. Şokun etkisiyle, bir zamanlar Kozmik Yaşlı'ya yaptığı alaycı teklifi tamamen unutmuştu.

"Babam, vaftiz babanın bize ders vermeyi teklif ettiğini söyledi," diye cevapladı ilk genç adam. Açık kahverengi saçları hafifçe parıldıyordu ve gözleri heyecanla ışıldıyordu. "Bizi dış dünyayla tanıştıracağını ve yeni arkadaşlar edinmemize yardım edeceğini söyledi." Geniş bir gülümsemeyle kendini işaret etti. "Ben Miles... Miles Zolan. Kardeşlerim ve ben, vaftiz babanın rehberliği altında olmaktan gerçekten onur duyuyoruz!"

"...?!?!?" Althera, Robin'i bakışlarıyla adeta yutacak gibiydi. "Robin, onları bana bırak. Onlara ben kendim öğreteceğim!"

"Şşş!" Robin elini eliyle savuşturarak ona geri çekilmesini işaret etti. "Kutsal Antlaşma Akademisi patates satıyor mu acaba?" Ellerini çırptı ve kahkahaya boğuldu. "Haha! Merak etmeyin çocuklar. Godfather, size doğru düzgün eğitim verilmesini sağlayacak!"

"Teşekkürler, Godfather!"

"Kendimizi sizin himayenize bırakıyoruz!"

Grup, başlarını her yöne çevirerek yavaşça kapıdan uzaklaştı. Etraflarındaki enerjileri ve bölgeye nüfuz eden dengesiz yasa oranlarını dikkatlice hissetmeye çalıştılar. Bu çok acı verici bir şekilde belliydi: bu, adadan ilk kez ayrılışlarıydı.

"Haha, rahat olun ve keyfinize bakın. Sadece çok uzağa gitmeyin," dedi Robin, aralarında yürürken yavaş yavaş kapıya yaklaşarak. Omzunun üzerinden geriye baktı. "Harper, bu genç efendilerle -Kozmik Yaşlı'nın oğullarıyla- kal ve hiçbir şeyin eksik kalmadığından emin ol!"

"Ha?!?" Harper, bu sözler kulağına ulaşır ulaşmaz konuşma yeteneğini tamamen kaybetti, muhtemelen diğer duyularını da.

Bu sırada Robin, nazik, neredeyse masum bir gülümsemeyle ilerlemeye devam etti. Kapıya ulaştığında, kenarlarından tuttu ve başını içeri uzattı. "Hey, ihtiyar, neredesin?!" Yüzünü sağa sola çevirerek aradı, ta ki bakışları farklı boyutlarda, farklı renklerde ve hepsi farklı ırklardan olan birkaç yumuşak kadın silüetini yakalayana kadar.

Hmm? Kozmik Yaşlı meyve mi

meyve mi tadıyor? Ama bir insanın

her zaman o ırkın özelliklerini almaması gerekmez mi? Melezleme söz konusu olduğunda insan genleri zayıftır... öyleyse neden Kozmik Yaşlı'nın tüm çocukları

saf insan, üstelik...

"Ugh!!"

İki parmak aniden Robin'in gözlerine saplandı ve onu kafasını kapıdan geri çekmeye zorladı.

Kozmik Yaşlı daha sonra öne çıktı, kapının tam önüne dikildi, varlığı ağır ve heybetliydi. "Ne istiyorsun, küstah davetsiz misafir?"

"Tsk tsk~ Bu pek hoş değildi," dedi Robin, ani parmakların acısını silmeye çalışır gibi gözünü nazikçe ovuşturdu. Kapıya zayıf, biraz temkinli bir bakış attı. "O çocukları göndermek... bu, teklifimi kabul ettiğiniz anlamına mı geliyor?" "Hangi teklif? Ah, yüz altıncı seviye gezegen dişlileri mi?" Kozmik Yaşlı, uzak bir gök gürültüsü gibi yankılanan, alçak ve eğlenceli bir kahkaha attı. "Hayallerinden uyan, evlat. Gerçekten benim nadir eşyalar toplayıcısı olduğumu mu sanıyorsun? Doğru, elimde birkaçı var, ama yüz tane değil. Ve kesinlikle hepsini sana vermeyeceğim. Artık çocuklarım var ve yakında torunlarım da hazır olacak!" "O zaman nasıl ödeme yapmayı düşünüyorsun?!" Robin ayağa fırladı, gözleri yoğun bir şekilde parlak kırmızı renkte parlıyordu. "Benden hiçbir karşılık almadan çalışmamı mı bekliyorsun, ihtiyar?!" "Açgözlü olma," dedi Kozmik Yaşlı, alaycı bir şekilde tek kaşını kaldırarak. "Sanki onların orada bulunmasından hiçbir fayda görmeyecekmişsin gibi." Bir an durup sözlerinin etkisini göstermesi için bekledi, sonra sesinde hafif bir eğlenceyle devam etti: "Ama her halükarda, iyilik kabul etmem. Onları iyi eğit, doğru şekilde yönlendir, ben de çabalarını şahsen değerlendireceğim ve sonuçlardan seni sorumlu tutacağım."

"...Öyle mi? Peki bunu tam olarak nasıl değerlendireceksin?" diye sordu Robin, yüzünde geniş, neredeyse yaramaz bir gülümseme yayılırken.

"O sırada neyin mevcut olduğuna bakacağım," dedi Kozmik Yaşlı belirsiz bir şekilde, cevabını kasten açık uçlu bırakarak. "Sende bulunan o erkek ve kızlar ilk gruptur. Her grup yeterince büyüdüğünde, ayrılmak için yaş sınırına ulaştığında, onları ilk grubun bulunduğu yere göndereceğim. Anladın mı?"

"... Ödülümün ayrıntılarını bana söylememe gerek yok, ama ben kendi beklentilerimi yükselteceğim. Çocuklarınıza mümkün olan en yüksek seviyede eğitim ve kaynakları sağlayacağım. Beni hayal kırıklığına uğratma, tamam mı?" Robin, kapıya doğru kurnazca göz kırptı, sesi şakacı ama kararlıydı.

"Heh~ Peki, önceki üç hediyem seni hiç hayal kırıklığına uğrattı mı?" Bu sözlerle Kozmik Yaşlı tembelce el salladı ve arkasındaki kapıyı kapattı; ani hareketi kesin ve nihaiydi.

"....." Robin yavaşça ve derin bir nefes aldı, vücudundaki gerginliği boşalttı.

Gülümsemesi neredeyse kulaklarına kadar uzadı. Sabahtan beri gününü mahveden tüm sorunlar ve engeller anında buharlaşmış gibiydi. Omuzlarındaki yük hafifledi, yerini olasılıkların verdiği coşku aldı.

Sonra çocuklara döndü, sıcaklık ve cesaret verici bir jestle kollarını genişçe açtı. "Pekala, çocuklar! Geniş, heyecan verici bir maceraya atılmaya hazır mısınız? Zorluklar, öğrenme ve keşiflerle dolu bir yolculuğa?" "Evet!!" 120 erkek ve kız, neşeli bir coşkuyla ellerini kaldırdı; sesleri, heyecan dolu bir koro halinde akademi avlusunda yankılandı. Sonunda, adalarının ötesindeki geniş, uçsuz bucaksız dünya hakkında sadece hikayeler dinledikleri dış dünyayı keşfetmek üzereydiler. "Haha, harika!" Robin enerjik bir şekilde ellerini çırptı, sonra kendine özgü geniş, bulaşıcı gülümsemesiyle bağırdı, "Harper, buraya gel!"

""

Dawn light Stellar Akademisi öğrenci cüppesi giymiş genç adam

hala olduğu yerde donmuş, ağzı şoktan hafifçe aralık kalmıştı, sanki Robin'in emri onu bir an için sersemletmiş gibi.

"Harper!" Robin bu kez daha da otoriter bir sesle bağırdı, sesinde açık bir emir vardı.

"Ah!!" Gölge Kılıç Harper anında tepki verdi ve akıcı,

harekete geçti.

"Vaftiz çocuklarımı Kutsal Antlaşma Akademisi'ne götür. Onları Morgana'ya bizzat teslim et. Onların Kozmik Yaşlı'nın çocukları olduğunu açıkça belirt. Ona, sanki benim çocuklarımmış gibi onlara özen göstermesini, onları korumasını ve ihtiyaç duyabilecekleri her şeyi sağlamasını söyle. Ve sen, buraya dönmeden önce onların durumlarını ve güvenliğini şahsen kontrol et. Anlaşıldı mı?" "Anlaşıldı! Anlaşıldı!!!" Harper'ın gözleri büyüdü ve aniden tüm enerjisini ve soğukkanlılığını geri kazanmış gibi görünüyordu. Ani gerginlikten boğazı kuruyunca sertçe yutkundu. Sonra, keskin bir hassasiyetle çocuklara döndü

çocuklara döndü. "Beni buradan takip edin. Yakınımda kalın, çok uzaklaşmayın, tamam mı?" "Tamam!" Çocuklar itaatkar bir şekilde koro halinde cevap verdiler; sesleri neşeli ve hevesliydi, havadaki heyecanla karışıyordu.

Harper, grubun kapıya doğru ilerlemesini izlerken hafifçe terlemeye başladı. Hareketleri temkinli ama meraklıydı; yuvalarından dışarı çıkan küçük tavşanlar gibi zıplıyorlardı. Bu görevin sorumluluğu ona ağır bir yük olarak çökmüştü; bu basit bir iş değildi. Akademi müdiresi Kozmik Yaşlı'nın kim olduğunu henüz bilmiyor olsa bile, gerçeği çok geçmeden öğrenecekti; o zaman da riskler daha da artacaktı. Aniden, başka bir ses keskin bir şekilde seslendi: "Harper!" "Evet, Majesteleri?!" Harper, uyanık ve gergin bir şekilde hızla döndü.

"... Theo'ya yakın olanlara onu derhal Ruh Topluluğu'na getirmelerini söyle," diye mırıldandı Robin, yüzü ciddiydi, sesi sakindi ama inkar edilemez bir otorite taşıyordu. "Ve ona söyle... Büyücü Behemoth'un benim İnsan Lordu olduğumu keşfettiğini. Gecikmeden harekete geçmesi gerekiyor."

"...Anlaşıldı." Harper kaşlarını çattı, onaylayarak eğildi ve hemen dağınık çocukları toplamaya gitti. Çocuklar onu dikkatle takip ettiler, meraklı bir koyun sürüsünün merak ve ihtiyatıyla hareket ettiler, her adımları ölçülü, her bakışları şaşkınlıkla doluydu.