Bölüm 1922: Beyaz çiçek

Robin elini kaldırdı ve göğsüne sıkıca bastırdı... o his!

Göğsündeki o baskıcı sıkışma hissi -keskin ama garip bir şekilde tanıdık- akademiyi kurma ve Beşinci Yetiştirme Yolu dizilerini konuşlandırma emrini verdiğinden beri giderek artmıştı. Bununla birlikte, uykuya dalmaktan bile korkmasına neden olan, canlı ve acımasız, amansız kabuslar da gelmişti.

Yine de dayanmıştı. Dahası, uyum sağlamış, kendini acı ve korkuyla bir arada yaşamaya zorlamış, hatta onları kullanmıştı. Bu hisler ve o rahatsız edici rüyalar sayesinde, Nedensellik Ana Yasası'nı daha derinlemesine anlamayı başarmıştı. Bazen, geçici ve neredeyse algılanamaz bir şekilde, neden ve sonuç ilişkilerinin ipliklerini görebiliyordu; sadece bir anlığına ortaya çıkan, sonra da yokluğa karışan ince, yarı saydam iplikler. Bu his yüzünden, o kabuslar yüzünden, Birinci Sıra artık ulaşılamaz bir ufuk gibi gelmiyordu. Yakındı, tehlikeli derecede yakındı.

Ve o ani, bıçak gibi saplanan acıyı en son hissettiğinden bu yana uzun zaman geçmişti. Ve o acının kaynağı şimdi...

Robin başını bir kez daha kaldırdı, bakışları, vücudundan çiviler dikkatlice çıkarılırken orada ciddi bir ifadeyle duran Leosar'a takıldı. Leosar'ın cildi taze süt gibi solgundu ve akan ipek gibi pürüzsüzdü. Kızıl damarlar, vücudunda hayali, neredeyse sanatsal desenler çizerek, ona hem büyüleyici hem de garip bir şekilde güzel bir görünüm kazandırıyordu. Yine de bakışlarını biraz daha yukarıya kaldırmaya cesaret eden, o tek gözü ve onun üzerinde çıkıntı yapan tek keskin boynuzu fark eden herkes, şaşkınlık duymaktan ve tırmanan bir korku hissiyle tedirgin olmaktan kendini alamıyordu.

Bu, Robin'e beyaz boynuzlu ruh çiçeğini hatırlattı; nefes kesici güzelliği ve korkutucu doğasıyla, hem yararlı hem de zararlı olan bir çiçek. Ondan güçlü ilaçlar elde edilebilirdi, ancak aynı kaynaktan sarhoş edici şaraplar ve ölümcül zehirler de üretilebilirdi.

Hmm... bu benzetmeyi daha önce nerede duymuştu?

"İşimiz bitti, Majesteleri," dedi muhafız, bir adım geri çekilip tekrar Leosar'ın arkasına geçti.

"Hoooh!" Leosar derin bir nefes verdi ve sanki kalıcı bir sertliği üzerinden atıyormuşçasına kaslarını gerdi. Yerinde hafifçe zıpladı, boynunu bir dizi keskin ses çıkararak kırdırdı, ardından saygıyla öne doğru eğildi. "Teşekkür ederim, Kurtarıcı efendim."

"...En," Robin, kaşlarını sıkıca çatarak yavaşça başını sallayarak cevap verdi. Onu kemiren belirsiz bir tedirginlik vardı, önemli bir şeyin elinden kayıp gittiğine dair ısrarcı bir his.

Dikkatini Gölge Kılıçlara çevirdi. "Onu Morgana ile buluşması için Kutsal Antlaşma Akademisi'ne götürün. Hiçbir şeyi ayrıntılı olarak açıklamaya gerek yok, sadece ona Ruh Topluluğu'ndaki mesajlarını kontrol etmesini söyleyin."

"Evet, Majesteleri." Gölge Kılıçlar hep bir ağızdan cevap verdi. İçlerinden biri Leosar'a açıkça saygı göstererek eliyle işaret etti. "Bu taraftan, lütfen."

Majesteleri ona önemli bir görev vermiş olduğundan, ona gereken saygıyı göstermek en doğrusuydu. İmparatorluk muhafızları bile ellerini arkalarına koydu ve dikkatlerini belirgin bir şekilde gevşettiler.

"Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım, Kurtarıcı efendim," dedi Leosar ciddiyetle. Sanki o sözü ruhuna kazıyormuşçasına Robin'le kısa bir an göz göze geldi, sonra dönüp Gölge Kılıçlar ve imparatorluk muhafızlarının yarım daire şeklinde oluşturduğu koridordan geçerek kapıya doğru yürüdü.

"Durun!"

"Majesteleri?" Herkes olduğu yerde dondu ve bir anda geri döndü.

"...," Robin sessiz kaldı, neden seslendiğini bile tam olarak bilmiyordu. Kısa bir duraksamadan sonra tekrar konuştu, "...bir dakika bekleyin." Sonra Gerçeğin Gözü'nü bir kez daha etkinleştirdi ve parlak bir ışık salonu doldurdu, her şeyi keskin bir ışıkla kapladı.

Sol elini kaldırdı -vın- ve Seraphim tüy kalemi anında işini bıraktı. İnanılmaz bir hızla merdivenlerden aşağı fırladı ve Robin'in önünde itaatkar bir şekilde süzüldü.

Birkaç saniye daha ağır bir sessizlikten sonra, Robin sonunda emrini verdi:

"Seraphim, saf ruh gücünü kullan ve Leosar'ın ruh alanının canlı, tüm ayrıntılarıyla bir kopyasını çiz; en küçük, en önemsiz ayrıntısına kadar, ruh gücü kullanımını dert etme."

Vın-Seraphim en ufak bir tereddüt bile göstermedi. Hemen görevine başladı, Robin'in delici gözlerinin analitik gücünden yararlanarak. Ruh alanının üç boyutlu bir kopyası havada şekillendi, en soluk desenleri ve alt yapıları bile ortaya çıkardı - o kadar ince detaylardı ki, bu kadar korkutucu bir hassasiyetle ortaya çıkarılmasaydı Robin'in kendisi bile gözden kaçırabilirdi.

"Gerçekten bu kadar özel miyim, Kurtarıcı efendim?" Leosar, seraphim tüy kaleminin çalışmasını birkaç saniye izledi, bakışları havada çizdiği her çizgiyi ve eğriyi takip etti. Bu kısa gözlemin ardından Robin'e döndü ve yüzünde birikmeye başlayan yorgunluğu dikkatle fark etti; hafif ama inkar edilemez bir yorgunluktu.

"Sen sadece özel değilsin, sen eşsizsin," diye cevapladı Robin, sakin ve kendinden emin bir gülümseme takınarak. "Eğer senden memnun kalırsam ve potansiyelini gerçekleştirecek kadar uzun yaşarsan, şüphesiz büyük işler başaracaksın - şu anda hayal ettiğinin çok ötesinde şeyler." Ardından dikkatini, görevini tamamlayan tüy kaleme çevirdi. "Tamam. Artık devam edebilirsin." "..." Leosar, diğerleriyle birlikte sessizce eğildi, sonra dönüp eskortlarıyla birlikte ayrıldı.

Leosar ve ona eşlik edenler salondan çıkar çıkmaz, Robin'in yüzündeki yapmacık gülümseme kayboldu. Basit, neredeyse gelişigüzel bir el hareketiyle, Seraphim'in çizdiği resmi avucunun içindeki yoğun bir küreye sıkıştırdı. Birkaç saniye boyunca onu yakından inceledi, ifadesi ciddileşti, sonra küçük bir ruh portalı açtı ve küreyi içine attı. Ellerini arkasına koyarak, portala doğru sakin bir sesle konuştu, "Yedi Numaralı Bilinç, şu anda ne yapıyorsan bırak ve tamamen bu alanı incelemek üzerine odaklan." Bunun üzerine portalı kapattı.

"Y-Yedi Numaralı Bilinç mi?!"

Robin-Gölge Kılıç Harpçısı'nın arkasından tanıdık bir ses geldi. "Majesteleri, yedi kraliyet yıldızına mı sahipsiniz?!"

Robin omzunun üzerinden kısa bir bakış attı. Bir an için yalnız olmadığını unutmuştu. "...Öyle. Yedincinin sıkıştırmasını

sıkıştırmayı tamamladım."

Yedinci yıldızı sıkıştırmak, hem fiziksel hem de zihinsel olarak karşılaştığı en zorlu mücadelelerden biriydi. Bu niteliksel sıçrama, başarıya ulaşmak için milyonlarca ruh biriminin feda edilmesi pahasına gerçekleşmişti ve bu fedakarlık mutlak bir fedakarlıktı. O birimler, o değerli zümrütler, sıkıştırma işlemini tamamlamak için tüketilerek tamamen yok olmuştu.

İşte tam da bu yüzden, bin yıllık bir imparatorluğu ya da bir akademiyi yönetebilecek bir Muhafız, hatta bir Hükümdar bulmak nispeten kolayken, bu tür oluşumları tek başına yönetebilecek yedinci yıldız kraliyet ruh lordları bulmak olağanüstü derecede zordu. Bu tür bireyler sadece nadir değildi; neredeyse

yoktu.

Yedi yıldız veya daha yüksek seviyedeki kraliyet ruh lordlarının çoğu, o seviyeye ulaşmak için muazzam miktarda kaynak ve zümrüt desteğiyle Behemoth galaksilerinde ikamet ediyordu. Maliyet, doğru hesaplanırsa, on milyarlarca tutarında olurdu... ve son derece başarılı kraliyet ruh lordları bile, o ölçeğe yakın rakamlarda satmak için asla yeterli borç yaratamazlardı!

Bu yüzden, Ruh Atlası'nın yazarı olan Şafak Işığı Yıldız Akademisi'nin İkinci Başkanı gibi biri, gerçek bir dahi ve son derece nadir bir varlık olarak görülüyordu; çünkü o aşamaya kadar hiçbir desteğe ihtiyaç duymadan, tamamen kendi başına ayakta kalmıştı.

Robin, ruh alanı yapısının saflığı %100 olan yedinci yıldızı sıkıştırırken bu fiziksel, psikolojik ve finansal çileye katlanmıştı. Peki ya saflık yüzdesi daha düşük olanlar ne olacaktı? Ve daha da önemlisi, sekizinci yıldızı oluşturma zamanı geldiğinde onu hangi sınavlar bekliyordu?

Bir süre önce sekizinci yıldız için hazırlıklara başlamış, temelleri yavaş yavaş atmıştı, ancak bu şüphesiz uzun,

zorlu bir süre gerektirecekti.

Robin, her gün kraliyet

ruh lordlarının nadir olmasının nedenlerini ilk elden görüyordu. Her gün, onların önündeki ezici zorlukları bizzat yaşıyordu... ve her gün, Arkalon'un yardımıyla bunları aşmanın yollarını buluyordu; Arkalon olmasaydı,

.

"Bu inanılmaz, Majesteleri - kesinlikle inanılmaz!!" Gölge Kılıç Harper, duygularına yenik düşerek dizlerinin üzerine çöktü. "Gerçek Başlangıç İmparatorluğu artık Hukuk Hakimiyeti seviyesinde bir güce sahip. Bir daha asla küçümsenmeyeceğiz!!"

Robin, Harper'ın gözlerinde biriken yaşları görünce hafifçe gülümsedi. "Bu temkinli aşamayı geride bırakabilmemiz için hâlâ başarmamız gereken çok şey var, Harper. Yedinci yıldız, düşük seviyeli bir Muhafızla bile zar zor başa çıkabilir; ve eğer o Muhafız güçlü ruh ödünçlerine sahipse, savaş olağanüstü zorlu geçecektir."

"Ama siz sıradan bir yedi yıldızlı kraliyet ruh lordu değilsiniz, Majesteleri.

Yaptığınız hiçbir şeyde sıradan olmadınız, savaş kayıtlarınız bunu kanıtlıyor!" Harper her zamanki itidali bir kenara bırakıp, yanan bir tutkuyla konuştu. "Lütfen, Mezar İmparatorluğu'na gelin, hak ettiğiniz tahtı alın ve Koruyucu Sylas'a bir kez ve sonsuza kadar son verin!!"