Bölüm 1899: Devlerin Oğulları

"..."

Robin, Timari'nin küçük yüzüne birkaç saniye boyunca uzun uzun baktı.

Öfke yüzeyin altında kaynıyordu. Korku da hemen arkasından geliyordu...

Yine de bu duyguları ona yöneltemedi. Onun yerine başkasının getirilmesini istese bile, başka bir peri onun yerini alacaktı; Timari'den daha müdahaleci, daha keskin ve daha zeki biri... tabii aralarında gerçek bir fark varsa.

Galaksi ruhu hakkındaki sözlerine gelince... Robin'in rahatsızlığı konunun kendisinden değil, bu meselenin sessizce ve kasıtlı bir ihmalle unutulup gitmesine izin vermek yerine, onun bunu gündeme getirmeyi tercih etmesinden kaynaklanıyordu. Bu tek başına onu tedirgin etmeye yetmişti.

Peki Dreamer Galaxy, Nihari'yi biliyor muydu? Elbette biliyorlardı.

Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nda, tohumun sahibi sayısız kişi vardı. Orta Sektör ile Nihari arasında sürekli ve rutin bir şekilde serbestçe gidip geliyorlardı. Önce yan gezegenlerden geçseler bile, Dreamer Galaxy'nin Nihari'nin kapsamlı bir haritasına ve onu çevreleyen birkaç gezegenin ayrıntılı kayıtlarına sahip olmadığını düşünmek neredeyse imkansızdı.

Tohum ses veya görsel veri iletemese bile, tohumun konumunun tam olarak belirlenebilmesi ve dolayısıyla sıkı bir şekilde sınırlanmış bir bölgedeki sayısız gezegenin kümelenmiş konumlarının tespit edilebilmesi, yapay bir galaksinin varlığını doğrulamak için fazlasıyla yeterliydi.

Robin bu farkındalığın korkusuna kapıldı mı? Pek sayılmaz.

Dreamer Galaxy, onun Lord Human olduğunu ve Robin Burton olduğunu zaten biliyordu. Shadow Swords'a finansman sağladığını biliyorlardı. Hedrick'in gizli ortağı olduğunu biliyorlardı. Hem Cradle'a hem de Grave'e fon sağladığını biliyorlardı. Onun hakkında her şeyi biliyorlardı; bazılarının tohumun kendisinden çok daha tehlikeli ve istikrarı bozucu bulabileceği ayrıntıları.

Ve hepsi bu kadar da değildi...

Aslında, Intiras Galaksisi de büyük olasılıkla Nihari'de de benzer nedenlerle olağandışı bir şeylerin gelişmekte olduğunu biliyordu. Cradle ve Grave İmparatorluğu'nun portalları, Nihari Galaksisi içinde uzamsal olarak bitişik olan yüzlerce gezegene kalıcı olarak açık kalmıştı. Böyle bir faaliyet uzun süre fark edilmeden kalamazdı.

Korunan bölgeye gönderilen keşif gemilerinin birçoğunun, şüphelerini doğrulamak ve durumu ilk elden değerlendirmek üzere, hem Dreamer Morpheus Galaksisi hem de Behemoth Intiras Galaksisi tarafından doğrudan veya dolaylı olarak harekete geçirilmiş olması hiç de garip olmazdı.

Bilgi ve istihbarat açısından Morpheus ve Intiras, o Sendikadan hiçbir şekilde geri kalmıyordu. Ancak, çok önemli bir fark vardı...

Intiras ve Morpheus, sonuçları dikkate alıyordu -her ne kadar sınırlı ölçüde de olsa.

Uzak ve istikrarsız bir sektöre kuvvet göndermenin sonuçlarını.

Kozmik Yaşlı'yı rahatsız etmenin sonuçları.

Sevar'ı kışkırtmanın sonuçları.

Evrenin diğer büyük güçlerinin kinini kazanmanın sonuçları.

Geniş ticaret ağlarının ve korkutucu tekellerinin bir kısmını bile kaybetmenin sonuçları.

O Sendika'ya kıyasla, onların kaybedecek gerçek bir şeyleri vardı. Ve bu nedenle, açıkça ortaya çıkan her tohumun veya hazinenin peşine pervasızca düşmediler. Hedrick'i varlığından tamamen silebilecek güçte olmalarına rağmen, Verillion'a hiç göz dikmemelerinin sebebi tam da buydu.

Sadece Gizli El Sendikası tüm bu hususları tamamen göz ardı ediyordu ve bu tam anlamıyla sınır tanımayan tavır, onu bu kadar tehlikeli ve öngörülemez kılan şeydi.

Robin, sayısız hesaplamanın ağırlığı altında ezilmiş bir halde, bir anlığına gözlerini indirdi ve alnını ovuşturdu.

"Lord Damir'in mesajını göster bana."

"Elbette!" Timari neşeyle cevap verdi ve elini hafifçe salladı.

Robin'in önünde tanıdık bir genç adamın görüntüsü belirdi:

<Selamlar, Lord İnsan. Sadece, sizin modifiye ettiğiniz lanet dizileriyle yaptığımız deneylerin, başlangıçta beklediğimizden çok daha şaşırtıcı sonuçlar verdiğini bildirmek istedim. Bunlar, ödediğimiz bedele kesinlikle değer ve bu dizilere karşı etkili bir önlem tasarlamak son derece zor olacaktır. Bunun için size içten şükranlarımızı sunarız.>>

"..."

Robin sessizce dinledi. Sonuçların beklentileri aşması gayet doğaldı, sonuçta sadece bu yükseltme için onlara 6,4 milyar Pearl fatura etmişti.

<Ancak, görüşmek istediğim başka bir konu daha var. Bildiğiniz üzere, şu anda bizimle o kuduz köpek Hedrick arasında bir savaş sürüyor. 101. Sektörün ortası alevler içinde. Her türlü nakit kaynağına acil ihtiyacım var. Ürünlerimizi satın alma sıklığınızı artırmayı düşünür müsünüz? Bu iyiliğinizi unutmayacağız.>

"Ugh... ne aptalım!!" Robin elini alnına vurdu. Sahip olduğu her şeyi boşaltmış, son kuruşuna kadar harcamış, acil durumlar için saklamayı sevdiği bir iki milyar bile kendine bırakmamıştı. Bu şekilde davranmak onun tipik bir özelliğiydi: pervasız, ama kararlı.

Uzun ve derin bir nefes aldı ve cevap düğmesine bastı.

"Lord Damir, elbette katkıda bulunmaya hazırım. Ancak şu anda nakit sıkıntısı çekiyorum. Lütfen her zamanki yöntemle elinizdeki miktarın tamamını gönderin, ben de masrafları mümkün olan en kısa sürede size ödeyeceğim. Şu anki fon sıkıntım nedeniyle birkaç yıl sürse bile, en fazla birkaç yıl içinde her şeyi alacaksınız. Size söz veriyorum."

Sonra mesajı kapattı ve hafifçe geriye yaslandı.

Başka ne olursa olsun, Theo savaş yoluna zorlanırsa Gölge Kılıçlar bu lanetlerden muazzam bir avantaj elde edecekti. Lanet tılsımları ve aletleri büyük ölçekli savaşları pek etkilemeyebilirdi, ancak teke tek dövüşlerde son derece ölümcüldü. Ve Syndicate'e karşı onları bekleyen de tam olarak bu tür bir savaştı. Syndicate resmi ordular bulundurmuyordu; sadece sayısız yere yayılmış, son derece yetenekli ve yüksek beceriye sahip çok sayıda takipçisi vardı.

Bu sefer Robin kendi elini uzattı ve Lord Saher'in mesajını kasten açtı. Adamın görüntüsü belirdi, geniş ama sakin bir gülümsemeyle: <Günaydın—ya da bu mesaj size ne zaman ulaşırsa, hoş bir akşam. Fabrikalarımız için geliştirdiğiniz yeni ürünlerin, beklendiği gibi muazzam bir başarı elde ettiğini bildirmekten büyük mutluluk duyuyorum. Stabilizasyon Serumu ve Unutulma Kumları özellikle popüler hale geldi. Bu mesaja, içten şükranımızın bir göstergesi olarak küçük bir hediye paketi ekledim. Umarım bunu alırsınız ve

>

Ardından, ses tonu aniden değişti ve gülümsemesi, ince bir anlam yüklü bir gülümsemeye dönüştü:

<Ayrıca, elçilerinizle ilgili olarak, müzakerelerin şu ana kadar sorunsuz ilerlediğini bildirmekten memnuniyet duyarım. Emin olun, teklifleriniz doğrudan, mantıklı ve kârlı olduğu sürece

doğrudan, mantıklı ve kârlı olduğu sürece işbirliğimizi sürdüreceğiz.>

"Hediye paketi mi?" Robin, kaşını hafifçe kaldırarak mırıldandı. Arayüzde göz gezdirdi, üzerinde "Gönder" yazan düğmeyi bulana kadar ekranı taradı. Tereddüt etmeden düğmeye bastı.

Vuuum

Önünde mavi bir kutu belirdi ve içinde birkaç öğenin ayrıntılı görüntüleri görünüyordu:

×3 milyar etiketli enerji incilerinin görüntüsü.

×10 etiketli gezegen artefaktının görüntüsü.

"x3" etiketli bir zaman odası görüntüsü.

"Oh, ne kadar düşünceli," dedi Robin, dudakları geniş,

takdir dolu bir gülümsemeyle.

Mantık ve açıklık söz konusu olduğunda, Zaman Galaksisi olağanüstüydü. Tek eksiklikleri, yaşadıkları izolasyon yerine,

zaten bolca sahip oldukları araç ve kaynakları en üst düzeye çıkarmak için fikirler sunacak biriydi. Ve Robin'de, Seraphim ile birlikte, mükemmel bir ortak bulmuşlardı.

Birkaç saniye boyunca yüz ifadesini düzelterek, nefesini düzenleyerek ve kalp atışlarının ritmini kontrol ederek, endişesinin ses tonunda kendini ele vermemesini sağlayan Robin, yüzüne özenle oluşturulmuş bir gülümseme yerleştirdi ve yanıt düğmesine bastı:

<Bu değerli hediye için teşekkür ederim, Lord Saher. Zaman geçtikçe ilişkimizin daha da güçleneceğinden eminim. Lütfen adamlarımı benim birer uzantım olarak gör ve ne kadar sıra dışı görünürlerse görünsünler, sözlerini ciddiye al. Sınırlarını iyi biliyorlar ve sana ilettikleri her şeyi uygulayacağım. Zaman Kumları ile Gerçek Başlangıç arasındaki mevcut ilişkiden çok daha güçlü bir ilişki kurmayı sabırsızlıkla bekliyorum.>

Gönder düğmesine bastı. Ardından, uzun ve derin bir nefes verdi, boynunu kırıştırdı ve omuzlarındaki gerginlik yavaşça gevşedi.

"Tamam... sıra kimde?" diye mırıldandı kendi kendine.

Bakışlarını okunmamış, önemli mesajların listesi üzerinde gezdirdi.

Hangisine öncelik vereceğini bilmediği için, kararı şansa bıraktı ve rastgele birini açarak, içinde ne bekliyor olursa olsun kendini hazırladı.