Bölüm 1854: ani hareket

"...Leosar?"

Sakaar'ın yüzü maskesinin altında büküldü, bu çarpıklık ince ama açıkça fark edilebilirdi; kendisinin bile tahmin edemediği, istemsiz bir tepkiydi.

Bu yavruyu en son on uzun yıl önce görmüştü; o zamanlar Sakaar, dış dünyadan tamamen koparak son ve mutlak inzivasına girmişti. O zamanlar Leosar, boyu bir buçuk metreyi bile bulmayan, bir yabancı yaklaştığında çoğunlukla Sakaar'ın bacağının arkasına saklanan küçük, beceriksiz bir yaratıktı. Ama şimdi... Leosar gözle görülür şekilde değişmişti.

Boyu 180 santimetreye ulaşmıştı, tam olarak yetişkin bir erkeğin boyuna, Sakaar'ın genellikle günlük olarak etkileşimde bulunduğu kişilerin boyuna denk geliyordu. Ve bu, onun kesinlikle alışık olmadığı, içgüdülerine neredeyse yanlış gelen bir şeydi.

Fiziksel özellikleri çok büyük ölçüde değişmemişti, ama dönüşüm yadsınamazdı...

Hâlâ aynı tek boynuzuna sahipti, ancak boynuzu biraz uzamış ve daha keskin bir eğrilik kazanmıştı. Tek gözü de aynı kalmıştı, ancak küçülmüştü ve eskisi gibi yüzünün yarısını kaplamıyordu artık. Vücudu da çok daha zarif hale gelmişti; artık Sakaar'ın başlangıçta gördüğü zayıf, kırılgan görünümlü figür değildi, ne de ilk yıllarında olduğu gibi tombul, yuvarlak yanaklı bir çocuk. Vücudu artık bir sağlamlık, onu sakin, neredeyse asil gösteren bir denge taşıyordu.

Ve artık çıplak değildi.

Leosar artık birkaç parça kırmızı zırh giyiyordu; ancak henüz onun kişisel yapısı ve sıra dışı gereksinimleri için özel olarak sipariş edilmiş bir zırh seti olmadığı için tam bir set değildi. Bir bilek koruyucusu ve parmaksız bir eldiven giyiyordu; insan benzeri parmakları bu eldivenlerden rahatsız edici bir zarafetle çıkıyordu. Belini, bacaklarını ve ayaklarını birkaç dağınık parça kaplıyordu; göğsünü tek bir plaka koruyordu; hatta hareket ettiğinde hafifçe dalgalanan bir sırt pelerini bile vardı. Yine de vücudunun hala açıkta kalan kısımları vardı; o parlak soluk beyaz teni ve nabız gibi atan kırmızı damarları görünüyordu; sanki yüzeyin altında güçle fısıldayan, neredeyse canlı gibi görünen damarlar. Görünen yüzü - artık geçmişte olduğundan çok daha yakışıklı, daha keskin hatlara ve hafif, doğal bir özgüvene sahipti - bu açıkta kalan bölgeler arasındaydı.

Genel olarak, Leosar'ın doğumundan bu yana geçen bir asırdan fazla sürenin ardından, nihayet çocukluk aşamasını aştığı söylenebilirdi. Görünmez eşiği aşmış ve insanların kolayca tanımlayacağı şekilde... bir genç olmuştu, her ne kadar korkutucu derecede sıradışı bir genç olsa da.

"...Şu anda şehri inceliyorum. Neredeydin? Seni sordum."

Sakaar doğrudan cevap vermekten kaçındı, bunun yerine Leosar'ın yanından geçip geniş, yankı yapan koridorlarda kararlı adımlarıyla yoluna devam etti.

Yüzünün neden buruştuğuna gelince?

O bile şaşırmıştı. O bile bilmiyordu.

Leosar'ı gördüğü anda, o tek gözün kendisine o ürkütücü yoğunlukla odaklandığını hissettiğinde, omurgasından ani bir titreme geçti. Kasları gerildi. İçgüdüleri keskinleşti.

Oradan hemen, kontrol edilemez bir dürtüyle ayrılmak istedi.

"Gerçekten mi? Kimse beni aradığını söylememişti. Çok naziksin!"

Leosar, Sakaar'ın yanına gelmek için adımlarını hızlandırdı ve onun hızına, daha önce hiç hissetmediği bir rahatlıkla uyum sağladı.

"Kaylforn'la birlikteydim. Yeraltı Şehrinde kalmak çok boğucu geliyor..." "Kaylforn mu? Parçalanmış Meteorlar İmparatoru'nun gezegeni mi?"

Sakaar bir an durdu, bu sefer Leosar'a daha uzun bir bakış attı, sonra biraz daha yavaş bir tempoda yürümeye devam etti.

"Siz ikiniz artık arkadaş mısınız?"

Sakaar, Yeraltı Şehri'nin neden boğucu geldiğini sormadı; bunu zaten biliyordu.

O bile Leosar'a her baktığında o rahatsız edici korkuyu hissediyorsa... diğer İblisler ne durumdaydı?

Genç Sektör 101'e yayılmış İblis ırkı arasında, iki belirgin grup vardı:

Leosar'dan içgüdüsel olarak korkan zayıf olanlar ve onu tutkuyla nefret eden güçlü olanlar - bu nefret her geçen yıl daha da derinleşiyordu.

Bu yüzden Sakaar, hayatının ilk on yıllarında Leosar'ı yanından ayırmamıştı. Ama Leosar yiyordu; absürt, neredeyse inanılmaz miktarlarda. Herhangi bir İblis Kralı taze bir yemek istediğinde, önce onu Leosar'a vermek zorunda kalıyordu; böylece çocuk, bedeni ele geçirilmeden önce ruhunu yiyebiliyordu. Bu süreç karmaşık, zahmetliydi ve Leosar dışında kimseyi tatmin etmiyordu. Ve ne zaman bir İblis, Kurtarıcı Lord'un koyduğu kuralları çiğnese -herhangi bir suç, herhangi bir ihlal, en ufak bir hatalı adım bile- infaz her zaman yine Leosar tarafından gerçekleştirilirdi. Bu uygulama, İblislerin onu içgüdüsel olarak korkutmasına... ve derin, kaynayan bir kinle hor görmesine neden oluyordu.

Sonuçta, tarih boyunca İblislerin birbirlerini yemediği

.

Ama o yedi.

Bunu hevesle yapıyordu. Mutlulukla.

En zayıf İblisin ruhunu bile yuttuktan sonra yüzünde açık, kusursuz bir sevinç belirirdi

Savaş İmparatoru aleminin zirvesinde olan birinin ruhunu yediğinde bile göstermediği bir sevinç...

biri olsa bile göstermediği bir sevinç...

veya bir Dünya Felaketi'nin ruhunu yediğinde bile göstermediği bir sevinç.

Ve işleri daha da kötüleştiren şey, Sakaar'ın on yıl boyunca son derece önemli son inzivasına girmesi gerektiğiydi - bu on uzun yıl boyunca hiçbir şeye müdahale edemez, rehberlik edemez veya göz kulak olamazdı - ilk ve tek himayesindeki kişiyi tamamen kendi başına bırakıyordu.

O zamana kadar Leosar artık diğer İblis Krallarından daha zayıf değildi - yani hayatı eskisi gibi tehlike altında değildi - ama onu çevreleyen, ham ve neredeyse elle tutulur nefret, onu herkesten tamamen ve mutlak bir şekilde izole ediyordu.

"Evet, Kaylforn son zamanlarda bana çok iyi davranıyor! Bana her türlü şeyi öğretiyor ve bana bol bol yemek veriyor!"

Leosar, Sakaar'ın yanında kalabilmek için adımlarını uzatarak hızla ilerledi.

"Hatta savaş alanında bile yanımda savaşmama izin veriyor ve ne zaman istesem

istediğimde bana savaş esirlerini bizzat getiriyor!"

"...Onun hakkında bu şekilde konuşman tehlikeli. Yok olan şeylere

."

Sakaar'ın sesi sakindi ama hafifçe sert çıkıyordu.

"Kaylforn seni olduğun gibi sevmiyor. O senin baban değil. O

tohumunu ekmiş olan adam değil ve bu dünyaya

bu dünyaya gelmenden sorumlu olan kişi de değil..."

Adımları sabit kalarak devam etti.

"O sadece senin ezici gücünden yararlanıyor.

Onu ve tüm Mareşallerini zorlanmadan öldürebileceğini gayet iyi biliyor. Ve İblis ordusuyla yürüyen tek kişi sen olduğun için, seni her yerde yanında, kullanışlı, canlı bir

... kişisel bir koruyucu olarak yanında olmasını istiyor."

Leosar başını hafifçe eğdi, sesi yumuşadı:

"...O benim için daha fazlasını yaptı. Senin yaptıklarından çok daha fazlasını."

"Hmph. Demek seni yıllarca koruduğum ve beslediğim günler hafızandan silindi

mi? Peki öyleyse."

Sakaar biraz kaşlarını çattı, ama durmadı ya da hızını kesmedi.

"Ama sorun değil, ben de senin baban değilim. O rolü hiç üstlenmedim."

Leosar'ı işaret etti.

"Artık Kaylforn'la birlikte yürümeyeceksin. Senin için gençlerden oluşan bir ekip kuracağım - kendi yaşında uygun arkadaşlar - böylece birlikte bir gezegeni fethedebilirsiniz. Onlara iyi davran, hiçbirinin ruhunu tüketmeye çalışma,

ve her şey sorunsuz ilerleyecektir."

"Bu adil değil..."

Leosar sıkıca kenetlenmiş dişlerini sıktı, sesinde hayal kırıklığı beliriyordu.

"Neden bana iyi davranan birini terk etmemi zorluyorsun, sırf açıkça ölmemi isteyen insanlarla birlikte olmam için mi?"

"Onlara taze yemek tabaklarıymış gibi bakmayı bırak, o zaman ölümünü istemezler."

Sakaar, sanki bariz bir şeyi açıklıyormuş gibi sakin bir sesle cevap verdi.

"Ama bu imkansız! Ellerimi kendime saklayabilirim; var olduğum andan itibaren

. Ama ya arzu? Açlık? Onu nasıl bastırabilirim? Hiç aç kaldın mı, gerçekten aç kaldın mı, sonra da güzel bir taze kan gölü gördün ve kendine şöyle dedin: Hayır... Kibarlık etmek için arkanı dönüp toprak yiyeceğim?!"

Leosar'ın yükselen sesi koridorda yankılandı ve anında

dikkatleri üzerine çekti.

Birkaç genç, birkaç kadın ve hatta işçi İblisler işlerini bırakıp

kapı ve kemerlerden başlarını uzattılar; merakları onları bir ip gibi çekiyordu ve olayın gelişmesini izliyorlardı.

"Bu senin iyiliğin için," dedi Sakaar, adım adım ilerlemeye devam ederek.

"Sen eşsiz bir varlıksın, diğerlerinden farklısın ve çevrendekilerle

etmeyi öğrenmelisin. Varlığını sömüren insanları takip edemezsin ve doğduğun ırktan kaçamazsın.

"

Şşşş-

"Argh!!"

Sakaar aniden durdu, tüm vücudunu bir titreme sararken iki elini de kafasına götürdü.

Az önce bir ruh saldırısı almıştı - keskin, ani ve hiç şüphesiz doğrudan!