Bölüm 1848: Tamam!

True Beginning İmparatorluğu ile Shining Torrent İmparatorluğu arasında yaşananlar, savaştan çok zorbalığa yakındı; tam anlamıyla ezici, tek taraflı bir hakimiyetti; o kadar zahmetsizdi ki, sanki yetişkin bir adamın çaresiz bir çocuktan rahatça şekerini kapması gibiydi. Her şey inanılmaz bir hızla gelişti, en ufak bir gerçek direniş belirtisi olmadan, sanki Shining Torrent'in savunması fırtınanın altında çöken ince kağıt duvarlardan ibaretmiş gibi. Bu o kadar ileri gitti ki, Shining Torrent İmparatorluğu, True Beginning İmparatorluğu'ndan saldırıyı durdurmasını ve geri çekilme şartlarını kabul etmesini rica eden resmi yalvarışlar içeren çok sayıda teslim olma talebi gönderdi. Ancak tek bir talep bile dikkate alınmadı. Hiçbiri kabul edilmedi bile.

Ne Birinci Ordu ne de İkinci Ordu komutanları savaşın durmasını istemiyordu ve üst kademeden ateşkes emri gelmediğine göre, neden dursunlar ki? Onlara göre, üst makamların sessizliği zımni onaydı, rakibini kısıtlama olmaksızın ezmeye devam etmeleri için yeşil ışık. Bu amansız acımasızlık karşısında, Shining Torrent İmparatorluğu çaresizlik içinde sektörün Yüzüncü İmparatorluklarına yönelerek yardım diledi. Neredeyse her gün yüce hükümdarlarına acil yardım çağrıları göndermeye başladılar, acil müdahale için yalvardılar. Hatta askerlerinin maruz kaldığı katliamları kaydetmeye kadar gittiler – ordularının gezegen gezegen yok edildiğini gösteren ham görüntüler – ve bu kayıtları yüce hükümdarlarına ve Midbelt'teki tüm önemli ticaret ortaklarına gönderdiler, umarak ki biri, herhangi biri, durumlarının ciddiyetini kavrayıp çok geç olmadan destek göndersin.

Ve bu olay sessizce geçip gitmedi.

Savaşın yankıları Midbelt'in 100. Sektörü'ne hızla yayıldı. Young Belt'teki iki bin yıllık imparatorluk arasındaki çatışma, aniden tüm bölgede en çok tartışılan konu haline geldi; hatta Centennial Cradle İmparatorluğu'nun yeniden genişlemesi etrafında yükselen heyecanı bile geride bıraktı.

Felaket çok geçmeden baş gösterdi.

İnsanlar, Genç Kuşak'tan yayılan görüntüleri izlemeye başladı. Parçaları birleştirmeye başladılar: zırh tasarımları, filo düzenleri, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun açıkça görülebilen görsel işaretleri... Hepsi de Beşik İmparatorluğu'nunkilerle büyük ölçüde örtüşüyordu. Görüntülerin yayılmasından sadece birkaç hafta sonra, bu bağlantı doğrulandı ve yadsınamaz bir gerçek olarak kabul edildi. İki imparatorluk resmi ve tartışmasız bir şekilde birbirine bağlanmıştı.

Shining Torrent İmparatorluğu'nun yüce hükümdarı -600 gezegenden oluşan bir Centennial İmparatorluğu'na komuta eden bir gezegen imparatoru olduğu ortaya çıktı- hızlı bir şekilde tepki gösterdi. Young Belt'ten ithal edilen kaynaklara büyük ölçüde bağımlı olan büyük tüccarların yanı sıra, Midbelt'in 100. Sektöründe ikamet eden Centennial İmparatorluklarının lordlarını bir araya getirerek bir ittifak kurdu.

Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun durdurulamaz genişlemesinden zarar gören veya tehdit altında olan herkesi bir araya getirdi. Toplananlar arasında, daha önce Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun orduları tarafından imparatorlukları yok edilen Genç Kuşak'taki üç Yüzüncü İmparatorluk hükümdarı da vardı.

Ardından, dramatik ve pervasız bir tırmanışla, Cradle İmparatorluğu'na savaş ilan ettiler.

Bu ilanın zamanlaması daha da hassas olamazdı. Bu, Mareşal Sezar tarafından düzenlenen ve Sessiz İmparator'un bile katıldığı, imparatorluğun yeniden genişlemeye başlamasını ve 400 gezegene ulaşma başarısını kutlayan devasa bir kutlama sırasında gerçekleşti. Tören, sektördeki tüm büyük imparatorlukları çekecek kadar görkemliydi; bazıları imparatorlarını bizzat gönderirken, diğerleri yüksek rütbeli elçiler gönderdi.

Törenin ortasında bir haberci geldi ve herkesin duyabileceği şekilde yüksek sesle ilan etti: Falling Star Centennial İmparatorluğu liderliğindeki on altı gezegen imparatorluğundan oluşan bir koalisyon, Cradle İmparatorluğu'na resmi olarak savaş ilan etmiş ve onları Young Belt'te zalim bir hakimiyet kurmakla suçlamıştı.

Mareşal Caesar'ın ikonik cevabı, orada bulunan herkesin hafızasına kalıcı olarak kazındı. Haberciye açıkça sıkılmış bir ifadeyle baktı, omuzlarını umursamazca silkti ve sadece "Tamam~" dedi

dedi ve sanki savaş ilanı önemsiz bir rahatsızlıktan ibaretmişçesine, toplanmış konukları selamlamaya geri döndü.

Ertesi gün, yirmi Note Filosundan oluşan bir donanma yola çıktı ve on altı imparatorluk arasında en yakın olana karşı ilk saldırıyı başlattı.

Cradle İmparatorluğu müzakere için elçi göndermedi, nedenleri sorgulamadı ve ateşkes şartlarını görüşmeye çalışmadı. Saldırıyı başlatan onlardı; hızlı, kararlı ve tereddütsüz bir şekilde. Zaten Nine Paths Wing nedeniyle kendi yıldız alanındaki tüm imparatorluklarla acımasız bir savaşın içinde olan ve aynı anda iki başka yıldız alanında da savaşan Cradle İmparatorluğu, kıvılcım çaktığı anda tereddüt etmeden bir başka savaşa girmeye karar verdi.

Bir kez daha, Beşik İmparatorluğu'nun çılgın öngörülemezliği ve liderlerinin vahşiliği halkın zihninde canlı bir şekilde yeniden ortaya çıktı.

Mareşal Sezar'ın sergilediği sarsılmaz ciddiyet, on altı imparatorluğu derinden sarsmıştı. Asıl niyetleri, onu sadece sindirmek, Genç Sektör'deki şartlarını kabul etmeye zorlamak ve Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun genişlemesini sınırlamaya zorlamaktı. Sonuçta, orta sektördeki Beşik İmparatorluğu ile gerçek bir çatışmaları yoktu. Tek sorunları, Genç Sektör'deki ikmal hatlarının ani kaybıydı.

Öyleyse, böyle delilerle bir savaşa nasıl dayanabilirlerdi? Hemen ek elçiler gönderdiler; bu sefer müzakere etmek, barış şartları önermek ve işler tam bir felakete dönüşmeden Cradle İmparatorluğu'nu çaresizce yatıştırmak için.

Ancak, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu adının defalarca tekrarlanmasından dolayı öfkeyle kaynayan Sezar, elçileri bizzat kovup saldırıyı kendisi yönetmeye ramak kalmıştı.

Onu sadece Peon durdurdu.

Sezar'ın Jabba'nın uyarısını görmezden gelmesinden rahatsız olan Peon, ondan savaşı durdurmasını ve sektöre tüm olayı unutması için zaman tanımasını istedi.

Ardından Peon, elçilerle bizzat görüştü, müzakere belgelerini onların gözü önünde yırttı ve herhangi bir müzakerenin, dışarıdan hiçbir müdahale olmaksızın, yalnızca ve sadece Gerçek Başlangıç İmparatorluğu ile Işık Seli İmparatorluğu arasında yürütüleceğini soğuk bir tavırla bildirdi.

Ve on altı imparatorluktan herhangi biri bu savaştan bir daha bahsetmeye cüret ederse, topraklarına o gün saldırılacağını söyledi.

Sonra tek kelime etmeden hepsini kovdu.

"Hanımım... Başbakanın nasıl davrandığını biliyorsunuz. İmparatorluk adına

— size ihtiyacımız var."

Devasa kapının ardındaki ses endişeden titriyordu. "İkincisi... Başbakanın nerede olduğunu bile bilmiyoruz!"

"Başka nerede olabilir ki?" Emily, sinirli bir şekilde tavana bakarak mırıldandı. "Her zamanki gibi diğer Canavar Krallarla birlikte S-175 gezegeninde olduğu açık. Onu çağırın. Ben gitsem bile, Başbakan orada olmalı. Müzakereler ve yasal çerçeveler onun uzmanlık alanı... Ben sadece ona düzgün bir şey giydirmeye ve saçını düzgünce bağlamaya çalışacağım."

"A-ama hanımefendi, S-175 gezegeni her zamanki gibi kapatılmış durumda! Oradan tüm akıllı yaşam formlarını tahliye etti, sonra uzay geçidinin kontrol panelini kaldırdı, böylece

kimse onu rahatsız edemesin diye!"

Dışarıdaki ses giderek daha da çılgınlaşıyordu.

"Komiser Billy'yi de yanına al," dedi Emily sertçe, elini masaya vurarak. "Yeni Flood Note Gen-4 savaş gemilerinden birini kullan. Gerekirse Komiser'e onu saçından sürükleyerek buraya getirmesini söyle. Günün sonuna kadar

"

"Evet, hanımefendi!"

Dışarıdaki ses, uzun ve rahatlamış bir nefes aldı. Artık Komiser Billy'ye gidip sorunu onun üstüne yıkabilirdi.

Başbakan Kristan'la uğraşmak çok zordu.

Emily kaşlarını çattı ve pencereden dışarı baktı; gözlükleri, ışığın

.

"... O deli herif S-175 gezegeninde sürekli ne halt ediyor?"