Bölüm 1802: Yenilenebilir servet

"...Bana kâr sekmesini göster!" Robin, sanki o düşüncelerin kalıcı ağırlığından kendini kurtarmaya çalışır gibi, bu sefer sesini daha keskin bir tonda yükseltti. O kabuslar... Specter Valley Gezegeni'nde tanık olduğu yürek parçalayıcı görüntülere o kadar benziyordu ki... O korkunç, boğucu rüya manzaraları, ona keder ve kayıplarla dolu bir gelecek çiziyordu.

Gerçek miydi bunlar? Onu bekleyen kaderin gerçek birer yansıması mıydı... yoksa sadece belirsiz, çarpık ipuçları mı?

Yoksa bunlar, göğsündeki bitmek bilmeyen endişeden, aldığı her kararı gölgeleyen yaklaşan savaşın sürekli baskısından doğan kaotik, karışık rüyalardan başka bir şey değil miydi?

Bilmiyordu ve bu belirsizliğin içine daha da batmak için hiçbir nedeni yoktu... çünkü gerçek ne olursa olsun, doğru yanıt aynı, sarsılmaz cevap olmalıydı:

Daha fazla güç kazan! Daha fazla kuvvet!! Karşına çıkan her şeye karşı koymak için daha fazla etki gücü!!!

On yıl boyunca birbiri ardına gelişmeler başlatmasının ardından, planının tüm yapısı şüphesiz tam güçle ilerliyordu. Her departman, her sistem, her şube zaten maksimum kapasitede bir makine gibi çalışıyor olmalıydı. Kişisel olarak yardım etmek için devreye girse bile, bu aşamada neredeyse hiçbir şeyi etkileyemeyeceğini biliyordu.

Ancak hâlâ sağlayabileceği değerli bir şey vardı: onlara daha fazla İnci vererek, ezici kaynaklarla büyümelerini desteklemek!

Yaklaşık on beş yıl önce, kullanıcının görünümünü gençliğe kavuşturabilecek bir cihazı satmakla periyi görevlendirmişti. Ve yıllar boyunca bu sorunu çözmek için sayısız cihaz ve karışım yaratılmış olsa da, hiçbir zaman tamamen yan etkisiz bir şey üretilmemişti - acı, bozulma veya rahatsızlık olmadan kusursuz bir gençlik görüntüsü sergileyebilecek hiçbir şey.

Cihaz, benzer fikirlerin ve kalitesiz kopyaların oluşturduğu engin bir okyanusa atılmış olsa bile, en azından bir avuç kadar ünitenin satılmış olacağına hiç şüphe yoktu! Tamamen göz ardı edilemeyecek kadar benzersiz, kusursuz ve pratikti.

"Hemen!" Peri Timari, narin parmağını kaldırdı ve parmağının üzerinde, ortasında parlayan büyük bir sayı bulunan bir pencere belirdi.

"...?!" Robin, gördüklerini işlemek için beyninin fazladan zamana ihtiyacı varmış gibi, ancak bunu yapamıyormuş gibi, rakamı incelerken gözlerini yavaşça daha da geniş açtı. "... Bir terslik var. Bu benim olamaz. Bu başka birinin kazancı mı?"

"Tabii ki değil..." Timari eliyle ağzını kapattı ve yumuşakça güldü. "Bunlar son on beş yıldaki kazançların."

"...?!" Robin'in gözleri sonuna kadar açıldı. "Nasıl? Bu nasıl mümkün olabilir?"

O anda önünde görüntülenen rakam şuydu: 67 milyar İnci!! "Gençlik Geri Dönüş Cihazı, doğal olarak dükkanda büyük bir kargaşaya neden oldu, İnsan Lordu. İnsanların bir İnsanın adının yeniden ortaya çıktığını fark etmesiyle, dükkan adeta heyecandan patladı. Herkes bu sefer ne tür bir savaşın gidişatını değiştirecek bir makine yaptığını görmek istedi... Sonuçta, siz, İnsan Lordu, doğrudan veya dolaylı olarak savaşın gidişatını değiştiren tılsımlar, diziler ve savaş sanatları yayınlamanızla tanınıyorsunuz. Hatta bazıları size şu unvanı verdi: Savaşın Seçilmiş Gerçeği!

"...?!" Robin şaşkınlıkla kaşlarını daha da yukarı kaldırdı. Böyle bir unvanı mı vardı?! Bu ne zaman olmuştu ki?

"İşte tam da bu yüzden, insanlar cihazı görüp ayrıntılarını okuduklarında şaşkına döndüler... Bu, savaşla hiçbir ilgisi olmayan yayınladığın ilk şeydi!" Timari coşkuyla açıkladı. "İyi... en azından 'Savaşın Seçilmişi' unvanı artık ortadan kalkmalı." Robin, nadir bir hafiflik hissederek, rahat bir nefes alıp kafasını kaşıdı.

"Ama..." Timari hemen devam etti, "birisi, cihazın yaşlı bir adamın görünüşünü kusursuz bir şekilde değiştirebileceğini ve onun düşman kalelerine kolaylıkla sızabileceğini belirtti. Ve bunun senin gizli niyetin olduğunu iddia ettiler, bu da cihazın yeniden tartışmaların odağı haline gelmesine neden oldu!"

"O geveze piç..." Robin, hayatında hiç tanışmadığı bir adamı lanetlerken mırıldandı.

"Cihaz için yüksek bir fiyat belirlemiş olsak da - ana ünite için beş bin Pearl - ve her bir enjeksiyon dozunun fiyatını beş yüz Pearl olarak belirlemiş olsak da, her bir dozun tam on yıl sürmesine rağmen, adını az da olsa bilen herkes doğal olarak bunu kendileri denemek için yeterince meraklıydı. Ve gerçekten de, beklendiği gibi, şaşırtıcı derecede çok sayıda insan, cihazı satın almakla kalmadı, aynı zamanda etkilerini kendileri deneyimlemek için hevesle birden fazla doz da satın aldı."

"...Sadece ilk ay boyunca bile, geri bildirimler aralıksız olarak gelmeye başladı. Alıcılar, görüşleri, yorumları ve tepkileriyle bizi adeta boğdu. Birçoğu, yıllardır kullandıkları diğer tüm cihazları, tılsımları veya sihirli karışımları tamamen terk ettiklerini açıkça belirtti. Onlara göre, Gençlik Geri Dönüş Cihazı artık rakipsizdi, eşi benzeri yoktu. Ve o andan itibaren, gerçek etki ortaya çıkmaya başladı... şu ana kadar sekiz milyondan fazla kişi cihazı satın aldı ve devam eden pazar eğilimlerine bakılırsa, bu sayının yakın gelecekte ikiye katlanmasını bekliyoruz!"

Timari, heyecan dolu bir sesle ve sevinçle parıldayan gözlerle birkaç kez ellerini çırptı. "Tebrikler, Lord Robin! Gerçekten, bu icatla beklentileri aştınız!"

"Sekiz milyon kişi cihazı satın aldı mı? Bu şimdiden yaklaşık kırk milyar Pearl eder ve çoğunun birden fazla doz satın aldığını düşünürsek, toplam gelir elli milyar Pearl'e ya da daha fazlasına ulaşabilir..." Robin düşünceli bir şekilde bir dakika boyunca çenesini ovuşturdu, bu şaşırtıcı rakamları sindirirken gözlerini kısarak. "Bu... bu kesinlikle şaşırtıcı!" Sonra gözlerini kaldırıp Timari'nin gözlerine baktı, yüzünde şaşkınlıkla karışık bir eğlence ışıltısı belirdi. "Peki ya kalan birkaç milyar Pearl? Onlar nereden geldi?"

"Onlar diğer ürünlerinizden elde edilen toplam gelir," diye açıkladı Timari, bilgili bir gülümsemeyle. "Büyük bir kısmı elbette Kolonizasyon Dizisi'nden geliyor, ama dövüş sanatlarınız da yeniden önemli bir gelir kaynağı haline gelmeye başladı. Ancak piyasa... son zamanlarda pek sakin değil. Çeşitli yaratımlarınıza olan talep belirgin bir artış gösterdi."

Robin kaşlarını çattı, yüzünde bir parça şüphe belirdi. "Sadece diğer ürünlerimden bu kadar satış geliri elde edilmesine neden olacak ne tür çalkantılı koşullar oluşmuş olabilir ki?"

İster Kolonizasyon Dizisi, ister dövüş sanatları, ister diğer özel cihazlar olsun, Robin'in tüm yaratımları öncelikle orta ve üst sınıfları hedefliyordu: yetenekli kültivatörler, subaylar ve askeri elitler. Bu nedenle, savaş zamanlarında bile bu ürünlerin önemli bir etkisi olması beklenmiyordu. Hiçbir hükümdar, hiçbir imparator, orduları için on binlerce dövüş sanatları kılavuzu, enerji geri kazanım dizisi veya şifa cihazı satın almazdı. Bunlar, bireylerin kendi hayatta kalma şanslarını artırmak ve belirsizlik dönemlerinde üstünlüklerini korumak için kendileri için satın aldıkları ürünlerdi.

Elbette Robin, Kolonizasyon Dizisinin erişimini biraz yanlış değerlendirdiğinin farkındaydı... ancak bunun dışında, temel teorisi sağlam kalmıştı. Prensipte, bu tür eşyaların büyük ölçekli savaşlarda

etkili bir şekilde kullanılması imkansızdı.

Bu da yadsınamaz bir gerçeği ifade ediyordu: sayısız kişi, bir şeyden duydukları korkuyla, sırf kendilerini güçlendirmek için ceplerini boşaltıyor, İncileri topluyor ve mevcut her cihazı satın alıyordu. Görünmez ama her zaman mevcut olan bir korku, onları bilinmeyen bir tehdide karşı hazırlık yapmaya itiyordu. "...Lord Robin," Timari'nin sesi düşüncelerini böldü, sesinde hafif bir tereddüt vardı, "size en son kozmik haberleri şimdi vermemi ister misiniz? Yine de sizi uyarmalıyım, tam ve kapsamlı bir rapor almak isterseniz, bu oldukça fazla zamanınızı alacaktır." Robin'in bakışları yere indi, zihni aniden sessizleşti, merakı ve soruları bir an için dindi. Bir an sonra, başını yavaşça salladı, ifadesi sakin ama kararlıydı. "Hayır. Dışarıda olup bitenlerle zihnimi meşgul etmek bana ne bir fayda ne de bir zarar verecek. Eğer gerçekten dikkatimi gerektiren bir şey varsa, ne olursa olsun bana burada ulaşacaktır."

Elini hafifçe salladı, bu hareket tartışmanın daha da uzamasını engelledi

"Gerçek Odası'nda bekleyen yeni görevler var mı? ...Ya da belki bana gelen mesajlar?"

Ayrılmaya hazırlanırken bu soruları sordu, hareketleri

sakin ve düşünceliydi. On beş yıllık yokluk, görevlerin anlamlı bir şekilde birikmesi için yeterli olmayabilirdi ve muhtemelen hiç mesaj olmayacağını biliyordu; uzun zaman önce dış iletişimle olan neredeyse tüm bağlarını kasten koparmıştı.

"Gerçekten de birçok yeni görev var, İnsan Lordu," diye onayladı Timari, sesinde heyecan vardı. "Gençlik Geri Dönüş Cihazı halkı sizin varlığınızı hatırlattıktan sonra, tercih ettiğiniz tarz ve yöntemlere özel olarak uyarlanmış yüzden fazla yeni görev toplayabildik." Kısa bir süre durakladı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı, sonra devam etti, "Ayrıca, sadece size gelen birkaç mesaj var, hepsi de bir

zamanı bekliyor."