Bölüm 1768: Güneydeki savaşların gelişimi - 1

101. Sektör Orta Bölgesi, Güneydoğu Sınırı

"Hattı koruyun!! LANET HATTI KORUYUN!!"

Emir siperler boyunca gürledi, toz, patlamalar ve stratejiyle... salt hayatta kalma arasındaki sınırı çoktan aşmış bir savaş alanında mahsur kalan adamların çaresiz çığlıkları arasında yankılandı.

Alexander, etrafındaki kaos gerçekliği parçalamaya çalışsa da, sakin, kararlı ve sarsılmaz bir şekilde yavaşça nefes aldı. Alışılmış bir hassasiyetle, Mid-Epic-Rank Yayını çekti; yayın gövdesi, esrarengiz bir rezonans ve soluk mor rünlerle uğuldıyordu.

Sonra okunu bıraktı.

FWOOOOOSH-

Ok sadece uçmadı; hızın etkisiyle yok oldu.

CRAAAAAACK-!!

Bir ses patlaması ses duvarını parçaladı, şok dalgası dışa doğru yayıldı ve zehirli rüzgârın şiddetli fırtınası dönen merminin etrafında spiral şeklinde dönüyordu. Bir kalp atışından daha kısa bir sürede, ok üç savunma katmanını delip geçti, kalkanları aştı, takviye oluşumlarını etkisiz hale getirdi...

...ve patladı.

BOOOOM.

Alexander'ın hedeflediği noktada, bir metre bile sapma olmadan devasa bir patlama meydana geldi. Ok başından, kanatlı bir veba gibi yayılan, koyu zümrüt renginde devasa bir zehir girdabı yayıldı.

Cesetler anında yere yığıldı.

İlk başta düzinelerce.

Sonra yüzlerce.

Askerler kasılmaya başladı, boğuluyordu, gözleri inanamama hissiyle fal taşı gibi açılmıştı - sonra sessizlik onları tamamen yuttu. Düşman saflarında panik yayıldı, düzenleri çöktü ve çılgınca bir geri çekilmeyle zehirli toprağı terk ettiler. İmparatorluğun düzenini parçalamak için özenle hazırlanmış tuzak duman gibi dağıldı.

Çığlıklar kesilip toz dindiğinde Alexander yayını indirdi.

Yüzündeki ifade değişmedi.

Nefesi hızlanmadı.

Bakışları keskin, yırtıcı ve hesaplayıcıydı.

Önünde, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun yirmi bin askeri, Müttefik Ordusu'na ait neredeyse yüz bin askere karşı dişini tırnağına takarak savaşıyordu.

Ve yine de, şu anda bile iki taraf için de zaferin işareti yoktu.

Yaklaşık on iki yıl önce, Lord Scorvian Müttefik Kuvvetleri desteklemek için buraya indiğinde, tarih bu bölgede yazılmıştı.

Efsanelerin bu büyük düellosu sırasında, Lord Hedrick, Scorvian'ı kanlar içinde ve öfkeyle geri çekilmeye zorlayan, dünyayı sarsan tek bir darbe indirdi. Mareşal Fargos da geri püskürtüldü; o sırada elinde sadece 60 filo varken, 220 filodan oluşan ezici bir donanma tarafından acımasızca takip edildi.

Bu tek başına sonucu belirlemeliydi.

Ancak savaş alanı asla merhametli değildir...

ve asla tahmin edilemez.

Çünkü galaktik cephedeki kayıtları sarsan bir anda, Müttefik Ordusunun tüm sağ kanadı çöktü.

O gün, Alexander daha önce hiç belgelenmemiş bir stratejiyi devreye soktu: savunma siperleri kılığına girmiş bir ileri baskı doktrini. Kararlı bir savunma hattı gibi görünen şey, aslında acımasız bir sinsi ilerlemeydi; düşman topraklarının tam içinde tahkimatlar kurarken, onlara nefes alacak yer bırakmıyordu.

Bu, Müttefik ordusunun koordinasyonunu bozdu, özellikle de yıkıcı saldırıları on yıllardır filoları felç eden meşhur Dört Yılan'ın koordinasyonunu. Onları etkisiz hale getirmek haftalar sürmeliydi, ancak o gün köşeye sıkıştırıldılar, dengeleri bozuldu ve komuta zincirinden koparıldılar.

Ve sonra... ölümcül darbe geldi.

Mareşal Fargos, otuz takviye filosu konuşlandırarak, mükemmel bir kuşatma ile sağ kanadı arkadan vurdu.

Sonuç felaketti.

Müttefik Ordusuna ait yetmiş filodan otuz beşinden fazlası yok edildi; geriye kalanlar ise düzenlerini bozup dağınık bir kaos içinde kaçtılar. Geri çekilme sırasında, beş filo daha kuracak kadar askeri teçhizat kaybettiler.

Tek bir dönüşte...

Müttefikler kırk filo kaybetti.

Buna karşılık, İskender'in kuvvetleri şu kayıpları verdi:

900 savaş gemisi, Note of the Flood, yok edildi

17 adet Note of Destruction sınıfı savaş gemisi kaybedildi

1 adet Note of Supremacy düştü

Ve Fargos'un takviye kuvvetleri neredeyse üç filonun bedelini ödedi.

O gün efsaneye dönüştü.

Savaş analistleri ona şu adı verdiler:

/Yüzyılın Şoku/

Raporlar, simülasyonlar ve taktiksel analizler, kutsal metinler gibi sektörlere yayıldı. Ve her tartışmanın merkezinde, o on kimliği belirsiz filonun uyguladığı gizemli oluşum düzenleri ve imkansız diziler vardı - kökenleri bilinmeyen ve teknolojileri neredeyse...

yasak gibi görünüyordu.

Üç gün sonra, Mareşal Fargos geri döndü - hırpalanmış ama kararlı,

kuvvetleri, hala etkili olabilecek kadar sağlamdı.

Kişisel olarak Alexander'ın komuta merkezine yürüdü.

Özel bir görüşme talep etti.

Ve sonunda üç Note sınıfı savaş gemisinin tam bir incelemesini istedi.

Tur düzenlendi.

Tur bittiğinde, Vargos hiçbir şey söylemedi. Tek kelime bile. Yüzündeki ifade

taştan oyulmuş gibiydi.

Ancak uzun ve ağır bir sessizlikten sonra hafifçe eğildi ve

ayrılmak için izin istedi...

...ve ayrıldı.

Doğruca Hedrick'e gitti; yürümedi, görüşme talebinde bulunmadı,

.

İçeri fırtına gibi girdi.

Sesinde diplomasi yoktu, strateji yoktu; sadece ham bir zorunluluk vardı.

Hedrick'ten, maliyeti, politikayı veya sonuçları ne olursa olsun,

maliyet, siyaset veya sonuç ne olursa olsun.

Krediyle öde.

Şehirlerle öde.

Gezegenlerle öde.

Ne gerekiyorsa yap.

O olayın ciddiyetini çoktan kavramış olan Hedrick

savaşta, yalnızca komutanların bildiği türden bir endişenin ağırlığı altında kalmış bir yürekle Theo’ya ulaştı; sorumluluk, gurur ve

.

Fargos'un isteğini kelimesi kelimesine iletti.

Ve beklendiği gibi...

Theo sadece reddetmedi.

Kan kokusu almış bir kurt gibi pazarlık yaptı.

Gezegen sınıfı silah, birinci sınıf dengeleyiciler ve diğer

sadece imparatorluğu sarsacak olaylar için ayrılmış kaynaklar talep etti.

Kısacası: Hedrick anlaşmayı bozdu.

Egosu yüzünden değil, öfkesi yüzünden de değil,

ama gerçeklik ona başka seçenek bırakmamıştı.

Stratejik malzeme ve stabilizatör stoğu neredeyse tükenmişti;

kalanlar ise varoluşsal ölçekteki acil durumlar için gerekliydi.

Ve ayrıca...

Theo o cepheyi savunacağına çoktan yemin etmişti. Öyleyse neden

zaten söz verilmiş bir şeyin bedelini ödesinler ki?

Fargos, reddedildiğini duyduktan sonra sessizliğe büründü.

Ama stratejik avantajı feda etmek mi?

Hayır.

Asla.

Böylece askeri yapısını yeniden düzenledi ve Note filolarını çekirdek, kalp ve komuta merkezi olarak belirledi.

Bu, yabancı bir güce verebileceği en büyük onurdu.

Her taktik kanalda yankılanan bir açıklama:

"Bu filo savaşın kaderini belirler."

Ancak Alexander bunu reddetti.

Bağımsızlığı tercih ettiğini, tek başına hareket etmeyi tercih ettiğini söyledi; çünkü bu pozisyonu kabul etmek, Fargos'un komutasındaki yüksek rütbeli subayların Note gemilerine binip onları savaş alanı kontrolünün merkezi sinir sistemi olarak kullanacakları anlamına geliyordu.

Yabancıların bu filoların nasıl kullanılacağını belirlemesine izin vermek mi?

Bu kabul edilemezdi.

Özellikle de bu kişiler Beşik İmparatorluğu'nun üyeleri değilken.

Bazı sınırlar stratejikti.

Diğerleri ise kutsaldı.

Bu ise her ikisiydi.

O devasa çatışmanın ardından, bir zamanlar fırtına gibi kükreyen savaş cephesi ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Üç yıl geçti.

Her iki tarafın da gözlemlediği, yeniden inşa ettiği, uyum sağladığı ve beklediği üç uzun yıl.

Lord Scorvian ve Mareşal Brontor, parçalanmış Müttefik Donanması'ndan geriye kalanları -yaklaşık 260 filo- topladılar ve bunları Sektör 101'in güneydoğu sınırındaki çorak kenar dünyalarına yerleştirdiler.

Söylentiler barlarda, komuta odalarında, şifreli kanallarda ve savaş anıt salonlarında orman yangını gibi yayıldı.

Bazıları, Scorvian'ın Hedrick'in acımasız saldırısından sonra hâlâ yatak döşek yatarak iyileştiğini iddia ediyordu.

Diğerleri ise filoların kapsamlı bir yeniden yapılanmaya ihtiyacı olduğunu, tüm reaktör çekirdeklerinin yandığını ve kısmi yeniden inşa edilmesi gerektiğini söylüyordu.

Ancak gerçek ne olursa olsun...

Sessizlik hüküm sürüyordu.

Ta ki o gün, cam gibi paramparça olana kadar.

Savaştan üç yıl sonra takviye kuvvetler geldi.

On birden fazla yepyeni Note filosu savaş alanına girdi ve hemen Alexander'ın komutasına katıldı.

On tanesi, Zara'nın yaptığı kusursuz ayna kopyalarıydı.

Kalan filolar ise doğrudan Cradle İmparatorluğu'nun en derin askeri dökümhanelerinden gelmişti.

Felaketle sonuçlanan savaşta kaybedilenlerin yerine yenileri eklendikten sonra, toplam sayı şuna ulaştı:

Yirmi adet tam operasyonel Note filosu.

Beş yüzyıl önce yaratıldıklarından bu yana tek bir çatışmada konuşlandırılan en yüksek sayı.

On Note filosunun başardıkları nedeniyle zaten sektör çapında bir şaka konusu haline gelmiş olan Mareşal Brontor, sayının artık yirmiye çıktığını öğrendiğinde...

Çılgına döndü.

Sessiz bir aşağılanma, yakıcı bir takıntıya dönüştü.

Aynı gün bir saldırı başlattı.

Bu sefer, tahmin edilebilir bir mızrak düzeninde Shazar Gezegeni'ne doğru hücum etmedi.

Bu sefer, tüm gücünü ortaya çıkardı.

260 filonun tamamı, yörünge koridorlarında devasa bir metal ağ gibi yayıldı; uzay rotalarını kilitledi, durmaksızın yerleşik ve ıssız gezegenleri ele geçirdi.

Scorvian'ın ezici mızrak gücü olmadan düz bir çizgide ilerleyemezdi.

Ama düşmanı gittikçe güçlenirken de öylece oturup bekleyemezdi.

Bu yüzden geriye kalan tek yolu seçti:

Boğarak genişleme.

Ama sonra...

Beklenmedik bir şey oldu.

Kara savaşı başladığında Note filoları geri çekilmedi, bunun yerine...

Gövdeleri açıldı. Kapaklar kilitleri açıldı. Konuşlanma kapıları ardına kadar açıldı

Ve o gemilerin gölgeli derinliklerinden...

Cehennem savaş alanına indi.