Bölüm 1760: mevcut durum

Her durumda, herkes bir şeyi çok iyi anlıyor...

Diğer uygulayıcılarla yedinci aşama yasasını paylaşan bir Koruyucu olmak, korkunç bir durumdur; çok az kişinin isteyerek kabul edeceği, son derece tehlikeli ve kısıtlayıcı bir konumdur.

Yine de, risklere ve bu tür seçimler yüzünden düşenlerin sayısız hikâyesine rağmen, bazı insanlar hâlâ başkaları tarafından sahiplenilmiş bir yasayı kullanarak ilerlemeyi seçerler.

Neden biri böyle bir riski göze alsın ki?

Çünkü genellikle daha kolay, daha güvenli ve belki de yasanın kendisi daha güçlüdür.

Örneğin... Destra Ailesi'nin Patriği, tüm Yıkım Yolu yasalarını cömertçe çocuklarına vermiş, onları kendi kavrayışından doğrudan dövülmüş silahlar gibi miras bırakmıştır.

Hedrick'in bakış açısına göre, bu cephanelik içinde onun gözünde en güçlüsü açıkça Çöküş Yasasıydı, bu yüzden tereddüt etmeden onu seçti.

Ancak altı kardeşi de onun ardından aynı yolu izledi, Hedrick'in hissetmediği bir şeyi hissettikleri için değil, sadece Hedrick bu yasayı kullandığında ezici bir güç sergilemiş olduğu için.

O, sektörler arasında Yıkım Oğlu olarak bilinen bir dahiydi; sonuçları bu kadar kesinken, kardeşleri başka bir şeyi seçmeye nasıl cesaret edebilirdi ki?

Elbette, bu altı kardeş daha sonra acımasız aile içi savaşta öldürüldü ve Hedrick sonunda parmağını bile kıpırdatmadan rakiplerinden kurtuldu.

Ancak, güçlü Behemoth ailelerinin her çocuğu bu kadar şanslı değildir... Birçok küçük yasa o kadar çekici, o kadar tehlikeli bir cazibeye sahiptir ki, sayısız varis, sadece onları ele geçirme şansı için kendilerini acımasız çatışmaların ortasına atarlar.

Örneğin, Saflık Yolu'ndan dallanan ünlü Araf Yasası - o yoldaki en şiddetli, saldırgan ve herkesin peşinde olduğu yasalardan biri!

Ve ayrıca... vahşi Savage Yolu'na ait Zırh, Zehir ve Hücum yasaları, her biri sayısız savaşın yapılmasına değer birer hazine.

...Scorvian, Hedrick'e her an patlayacakmış gibi yanan, içten içe öfkeyle baktı, ancak bir adım bile atmaya cesaret edemedi.

Bunu, bir Monarch'ın gerçekten daha büyük bir güce sahip olduğuna inandığı için değil

ama tam olarak, en küçük ayrıntısına kadar, karşısında kimin durduğunu bildiği için:

Yıkımın Oğlu.

"Aferin oğlum."

Hedrick, Scorvian'ın kendini tuttuğunu görünce eğlenerek iki kez başını salladı.

"Söylesene," diye devam etti, ona karşı rahat bir kibirle kaşlarını kaldırarak,

"Sence Orta Sektör 101'in güçleri,

bana karşı ne diyecekler?

sürmesi gerekirken?

Bu saçma sapan oyunun bir anda ortaya çıkacağından hiç mi korkmuyorsun?"

Üç yıldan fazla bir süre önce, Theo acil bir haberle ona gelmişti:

Curse Behemoth Galaksisi ve Savage Behemoth Galaksisi'nden oluşan birleşik bir ordu, tek bir amaçla Orta Sektör 101'in sınırlarında toplanmıştı:

onu ortadan kaldırmak.

Theo, bu dış tehdidi durdurmak için Radiance Galaksisi'nden yardım istemesi gerektiğini söyledi.

Ve eğer Radiance müdahale etmeyi reddederse, Hedrick'in Radiance'ı işgal etmekten ve Behemoth Kaylis'le ölümüne savaşmaktan başka seçeneği kalmayacaktı.

Ancak ilgili herkes için şans eseri, Radiance Galaksisi savaşı tırmandırmak yerine geri adım atmaya karar verdi.

Sektör sınırlarında devasa orduyu durdurmak için elçiler gönderdiler...

Bu siyasi açıklama üç yıldan fazla bir süre önce yapıldı

ve şu anda bile, sözde müzakereler hâlâ "devam ediyor"; sonuçsuz bir şekilde sonsuza dek süren bir gösteri.

En azından bugüne kadar, o yönden gelen tehdit tamamen kontrol altında tutulmuştu...

tam da bu ana kadar.

Bugün, dört Sürü şefinden biri tüm bu engelleri aşarak

bölgeye sızdı ve Crumbled Dreams İmparatorluğu'nun kalbini hedef alan ordunun komuta kademesine ulaştı.

Kaylis, herkesi durdurmaya ve sözde müttefiklerini korumaya çalıştığına inanmaları için evreni kandırdı...

ama bir şekilde bir Muhafızın fark edilmeden topraklarından geçmesine izin mi verdi?

"Ne istersen duyur."

Scorvian alaycı, neredeyse şakacı bir gülümseme gösterdi.

"Sadece uzun bir dolambaçlı yoldan gidip

müzakere alanından uzaklaşamaz mıydım? Ne acınası bir bahane."

Sonra, Hedrick'in kırmızı gözlerine saf bir alaycılıkla baktı.

"İkincisi, bunların hepsinin sahnelenmiş bir oyun olduğunu biliyorsan, neden katılıyorsun ki?

Eğer övündüğün cesarete gerçekten sahipsen, gel sınırda bize saldır; bir erkek gibi, gerçek bir savaşçı gibi, her zaman olduğunu iddia ettiğin şampiyon gibi savaş." "Neden onursuz olanlara karşı onurlu bir şekilde savaşayım ki?"

Hedrick başını hafifçe eğdi, sesi sabit ve soğuktu.

"Bütün evrenin kozmik-yalnız dediği bir savaşta tek başıma savaşıyorum.

Hiç gururunuz yok mu?

Hepiniz tek bir adamı avlamak için bir araya geldiğiniz halde, geceleri nasıl uyuyabiliyorsunuz?

tek bir adamı avlamak için bir araya geldiğinizde,

"...?!"

Scorvian'ın yüzü daha da karardı, sonra patladı:

"Tek başına mı?! O zaman Gölge Kılıçları'na ne diyorsun?!"

Hedrick'in müttefiklerinden birinin olaya karıştığına inandığı şeyi ortaya çıkarmak, Hedrick'in itibarını sarsmak ve

.

Ancak sözler ağzından çıkar çıkmaz, yüzünde

anında pişmanlık dolu bir ifadeye büründü.

Başını eğdi, içinden sesinin daha alçak çıkmasını, uzayın sessizliğinin suçlamasını kimse

duymadan uzayın sessizliği onu yutmuş olsaydı.

Ama kader ona merhamet göstermedi.

"Heh... HAHAHA..."

Hedrick, kasıtlı bir acımasızlıkla yankılanan, yavaş ve alaycı bir kahkaha attı.

"Gerçekten... utanmıyor musun? Tek işi bilgi ticareti yapmak olan bir istihbarat teşkilatından bahsetmek?

Hiçbiri kılıcını kaldırmadı, top ateşlemedi, hatta

bile kaldırmadı - ama sen onları benim destekçilerim arasında mı sayıyorsun? Sırada ne var? Ruh Topluluğu'nun kuryelerini

büyük ordumun bir parçası olmakla mı suçlayacaksın?"

Hedrick, sanki önemsiz bir şikayeti bir kenara itiyormuş gibi elini rahatça kaldırdı ve Scorvian'ın ötesine, onun çok gerisindeki bir şeye doğru işaret etti.

"Scorvian, kendi iyiliğin için gemine dön.

Arkadaki o palyaçoyla kart oyna—

evet, Dünya Felaketi'nde baygınlık geçirip bir yıl boyunca yarı ölü halde uzayda sürüklenen o palyaço ile."

Gözlerini kısarak sesini daha da soğuk bir tona çevirdi.

"Bugün, son üç yıldaki diğer tüm günler gibi geçip gidecek.

Tek bir adım bile atamayacaksın, bir santim bile...

ve ben... bu uzay bölgesini kan ve

parçalanmış makinelerle boyamaktan kendimi alıkoyacağım."

"....!!"

Brontor'un çenesi, dişleri neredeyse çatlayacak kadar sıkıldı.

Aşağılanma, öfke ve tam bir inanamama duygusu onu sardı.

Normal mi? Hedrick, o lanetli Kızıl Askerlerin arasında mahsur kaldığı yılları normal olarak niteleme cüretini mi gösteriyordu?!

Onların varlığıyla ilgili hiçbir şey, kesinlikle hiçbir şey normal değildi.

Ama içinde öfke kaynıyor olsa da, sessiz kaldı.

Lord Hedrick'in huzurunda, en gururlu subaylar bile, konuşmalarının felakete yol açacağını bilirlerdi.

Brontor'un burada tek bir amacı vardı: istenirse emirleri iletmek.

Başka bir şey değil.

Bu sırada Scorvian, Hedrick'in işaret ettiği yöne doğru yavaşça başını çevirdi.

Ve Hedrick'in işaret ettiği şeyi gördüğü anda...

dudakları gerildi ve içgüdüsel bir öfkeyle hırlayarak uzun dişlerini ortaya çıkardı.

Hedrick, Scorvian'ın 300 filodan oluşan devasa filosunu işaret etmemişti.

Hayır... daha geride, sessiz bir bıçak gibi onların arkasında gizlenmiş olan şeye işaret etmişti.

İkinci bir filo.

Doksan filodan oluşan bir oluşum, toplar hazır ve doğrudan müttefik kuvvetlerin arkasına nişanlanmış...

mükemmel bir hassasiyetle hizalanmış, Hedrick en ufak bir baş sallamayla ateş etmeye hazır bir infaz mangası gibi konumlanmıştı.

Bu düzenin en önünde, kollarını göğsünde kavuşturmuş, taştan oyulmuş gibi bir ifadeyle, deneyimli askerlerin bile kanını donduracak kadar ciddi bir hava yayan bir adam duruyordu.

Öfkesi belliydi, zar zor dizginleniyordu.

Bu, Hedrick'in Birinci Mareşali Fargus'tu.

Ve o anda, sesi iletişim kanallarında gürledi: "Broooontoooor!!

Hala bitmemiş bir savaşımız var!

Tanrı'ya dua edin, gerçekten dua edin ki Lord Hedrick bugün de emir vermesin!!"

Ancak o zaman tüm tablo netleşti.

Müttefik ordusu büyük operasyon için orta sektöre doğru yola çıktıktan sonra, Fargus doğrudan bir emir almıştı:

tüm ordusunu alıp

ve onları takip et

mesafe ne olursa olsun.

Müttefik ordusu nihayet varıp, büyük stratejinin gerektirdiği gibi Shather Gezegeni'ne kadar ilerlemeyi amaçlayan saldırısını başlattığında, hiç beklemedikleri bir şeyle karşılaştılar:

Hedrick çoktan oradaydı, tek başına duruyordu, kimseyi kıpırdatamayacağı kadar sağlam bir dağ gibi.

Ona toplarını ateşledikleri anda, sensörler hızla yaklaşan ikinci bir tehdidi tespit etti

Mareşal Fargus'un tüm sürüsü arkadan yaklaşıyordu.

Müttefik filonun vekil komutanı manevra yapmaya, tuzaktan kaçmaya, Fargus'un etrafından dolaşarak Hedrick ve Mareşal'i aynı yöne zorlamaya çalışmıştı

ama Fargus bu girişimi önceden tahmin etmişti.

Hemen geri çekildi, aralarındaki mesafeyi genişletti ve mükemmel bir öldürme koridoru açtı

ve Hedrick, yıkıcı bir isabetle onları arkadan vurdu.

İki durdurulamaz güç arasında sıkışan müttefik sürü, ne ilerleyebiliyor ne de geri çekilebiliyordu.

Tek seçenekleri tamamen durmaktı.

Böylece komutan gururunu bir kenara bırakıp Hedrick ile pazarlık yaptı ve hareketsiz kalmayı kabul etti

Umutsuz bir katliamda ölmektense uyumak daha iyiydi.

Bir yıl sonra, Brontor müttefik sürüsüne sızmayı başardı ve

liderliği geri almayı başardı, ancak o bile bu imkansız durumu düzeltemedi.

O da diğerleri gibi, zorla dayatılan hareketsizlik içinde sıkışıp kaldı, sıcak içecekler içip yıllarca hiç gelmeyen emirleri bekledi.

yıllarca.

Onların aşağılanması bununla bitmedi.

Sonunda Hedrick ile garip, isteksiz bir anlaşma yaptılar:

yakındaki gezegenlere yiyecek ve su bulmak için inme izni

karşılığında

karşılığında.

Kozmik bir ordu, düşmanlarına kira ödeyen kiracılara indirgenmişti.

Ve Hedrick, elbette, bunu onlara asla unutturmadı.