Bölüm 1736: İlan

"Sen..." Tüy taçlı orta yaşlı kadın, Robin'i işaret etti, yüzünde inanamama ifadesiyle keskin bir bakış vardı. "O kişi az önce söylediklerini duyarsa sana ne olacağını... farkında mısın?!"

Gerçekte, 99. Orta Sektör'de Black Wasps adını henüz duymamış tek bir güç varsa, o zavallı ruhlar muhtemelen yüzyıllardır kapılarını kapatmışlardı; dışarı hiç çıkmamış, rüzgârın

.

Black Wasps, sektördeki her organize ordu için saf, katıksız bir terör simgesiydi. İlk ortaya çıktıklarında, yıldız alanlarını istila eden kadim canavarları, korsanları ve şeytani güçleri katletmeye başladılar. Başlangıçta herkes onları övdü; kaosu ortadan kaldıran kahramanlar olarak selamlandılar.

Ama sonra... her şey değişti.

Hiçbir uyarıda bulunmadan, tarafsız orduları hedef almaya başladılar; onlara pusu kurarak, karşılaştıkları her savaşta her iki tarafı da yok ettiler. Savaşan iki grup bulduklarında, Black Wasps saldırıya geçerek tek bir acımasız saldırıda her iki orduyu da yok ederdi.

Bu, sektör genelinde tekrarlanan bir kabusa dönüştü. Bu fenomen o kadar yaygınlaştı ki, en cesur generaller bile imparatorluk sınırlarının ötesine asker gönderme fikrinden titremeye başladı. Dış yıldızlar, korkuyla kaplı yasak bir bölge haline geldi.

Bunu neden yaptılar? Kimse bilmiyordu. Kimse bundan fayda sağlamadı. Kâr yoktu, siyasi bir amaç yoktu; sadece anlamsız bir yıkım vardı.

Ancak evrenin belini kıran olay, Kara Yaban Arıları'nın üç tümen liderinin, Ancestral Blood İmparatorluğu'nun başkentine tek başlarına bir saldırı düzenledikleri ve gezegen imparatorunun o gün orada olmasına rağmen şehri tamamen yok ettikleri gündü.

Hayır, olay bununla bitmedi. Üçü de onunla kafa kafaya karşılaştı ve hayatta kalarak bu hikayeyi anlatabildi.

Üç komutan... her biri bir Savaş İmparatoru'nun gücüne sahipti!

O günden itibaren, kibirleri sınırsız bir hal aldı. Hedefleri daha geniş, hareketleri daha vahşi hale geldi.

Eskisi gibi aynı cüretkarlıkla hareket etmeye devam ettiler, önlerine çıkan her şeyi net bir neden olmaksızın yok ettiler; ancak artık hedefleri arasında birden fazla gezegen imparatorluğu da vardı. Hazinelerini yağmalamaya, bütün dünyaları talan etmeye başladılar.

Kara Eşek Arıları ve üç liderleri, yıldızlar arasında dolaşan ölüm melekleri, ruh toplayıcıları haline geldi. Düşmanların saldırabileceği sabit bir karargahları olmadığı için, kimse nasıl misilleme yapacağını bilmiyordu. Geriye kalan tek önlem, ele geçirilen az sayıdaki yüz portrelerini yıldız akademilerine dağıtmak ve genç neslin, eğer tekrar ortaya çıkarlarsa onlarla başa çıkmasını ummaktı. Yine de, birkaç üst düzey imparatorluk subayı üç liderin yüzlerini görmüş olsa da, hiçbiri resmi arananlar listesi hazırlamaya cesaret edemedi.

Yıllar boyunca bu bahane devam etti. Her imparator, her savaş lordu aynı gerekçeyi tekrarladı:

"Kara Eşek Arıları ile başa çıkamayız. İz bırakmadan ortadan kaybolup tekrar ortaya çıkıyorlar. Yakacak bir evleri, yok edecek bir yuvaları yok."

Bu durum, Mareşal Aro'nun o kasvetli, kader belirleyici ziyafeti düzenlediği güne kadar devam etti. Orada, en güçlü gezegen imparatorlarının gözleri önünde, o üç kötü şöhretli lideri ve onlarla birlikte 900 kişilik Kara Arılar ordusunun tamamını ortaya çıkardı. Kimsenin onların sayısının dokuz yüz olduğunu fark ettiği ilk andı! Sadece gezegen imparatorluklarının imparatorlarının katıldığı o özel toplantıda, üç komutan onların arasında dik durarak kendilerini eşitler olarak tanıttılar. Onlar misafir değildi, eşlerdi.

Sadece Dördüncü Aşama Yasa Kullanıcılarıydılar, ancak kozmik hükümdarların bulunduğu o salonda, asıl ilgi odağı onlardı.

Wade. Latania. Malik.

İsimleri o salonda ilk kez duyuldu...

O isimler, gizli kalması gereken isimler, o gün orada bulunan hiç kimse onları asla unutamayacaktı.

Çünkü o isimler, o üç yüz, orada toplanan hükümdarlar için en büyük aşağılanmayı temsil ediyordu.

Grave İmparatorluğu'na bağlılıklarını resmen ilan ettikten sonra, "Yaban Arıları gizlidir" şeklindeki eski bahane artık kimseyi tatmin edemiyordu. Yaban Arıları artık resmi bir yuvaya, ait olacakları bir imparatorluğa sahipti... ve yine de, kimse Grave İmparatorluğu'na saldırmaya cesaret edemiyordu!

Bu gerçeğin ortaya çıkmasından sonra bile, Kara Eşek Arıları kaotik yaşamlarına geri döndüler. Biraz daha ölçülü davranarak doğrudan provokasyonlardan kaçındılar, ancak müdahaleleri yine de tüm yıldız alanlarındaki düzinelerce imparatorluğun işlerini aksattı. Birçok imparatorluk hükümdarı, şikayetlerini doğrudan Mareşal Aro'ya iletti. Onun tek cevabı, basit ve soğuk bir cümleydi:

"Üzgünüm. Onları tamamen kontrol edemiyorum."

O piç, onların yüzünden kimsenin kendisine saldırmaya cesaret edemeyeceğini çok iyi biliyordu.

Ve tüm imparatorlukları tek bir bayrak altında birleştirecek kadar büyük bir neden olmadan, misilleme asla gelmeyecekti.

Ne de olsa, bu üç lider bir zamanlar o meşhur olayda bir Nexus Devleti varlığıyla savaşmış, onu deliliğe sürüklemiş ve o iz bırakmadan ortadan kaybolurken hayatta kalmıştı.

Eğer sadece üçü bunu başarabiliyorsa... peki ya dokuz yüz kişi?

Hepsi o kadar güçlü müydü? Muhtemelen hayır.

Ama kimse bunu denemek istemiyordu.

Bugün salonda oturan altı gezegen imparatoru, hepsi de Kara Yaban Arıları'nın kabul törenine katılmıştı.

Hepsi, Wasps'ın baskınlarında iki ya da daha fazla kez sokulmuş ve yıkıcı kayıplar yaşamıştı.

Ve hepsi... sessiz kaldı.

Şu anda orada, sessizlik içinde donmuş ve belirsizliğin pençesinde durmalarının sebebi neydi?

Çünkü o isimleri hiç kimse, kesinlikle hiç kimse bilmemeliydi.

Bu üç isim, tek bir kutsal salonun hafızasında kilitli kalarak gizlilik içinde gömülü kalmalıydı.

Yeryüzünde sadece birkaç kişi bu isimleri duymuştu: gezegen imparatorluklarının imparatorları, asırlık krallıkların hükümdarları ve bin yıllık egemenliklerin elçileri.

Her biri, güç sembollerine yemin ederek o isimleri bir daha asla yüksek sesle telaffuz etmeyeceklerine söz vermişti.

Ve Robin... açıkça, o bunlardan hiçbiri değildi.

Elbette, bilginin sızdırılmış olma ihtimali her zaman vardı; yanlış kulağa fısıldanmış, nüfuz karşılığında takas edilmiş ya da gölgeli bir casus tarafından çalınmış olabilirdi.

Ama ikinci, çok daha tedirgin edici bir olasılık da vardı; en soğukkanlı zihinleri bile ürperten bir olasılık:

Hiçbir şey sızdırılmamıştı.

Robin'in o şahsiyetlerden birini gerçekten, samimi bir şekilde, kişisel düzeyde tanıdığı.

Üç lider arasında en acımasız, kanlı ve öngörülemez olan Wade'in adı, zihinlerinde bir lanet gibi yankılanıyordu.

O, deliliği, katliamların ortasında kahkahaları, ne askerden ne de imparatordan acımayan zalimliğiyle tanınıyordu.

Ve Robin'in o ismi bu kadar rahatça telaffuz etmesi... mantığa aykırıydı.

"Bugünlük bu çılgınlık yeter! Ben gidiyorum!"

Kırmızı, nabız gibi atan damarları olan adam öfkeyle bağırdı, sanki havadaki artan gerginliği silkelemek istercesine kolunu salladı.

Aniden döndü ve salondan fırlayarak çıktı, takipçileri de onun peşinden koştular, yüzleri kararmış ve tereddütle titriyorlardı.

Açıkçaydı ki itiraz etmek, cevaplar istemek istiyorlardı, ama korku boğazlarını çoktan tıkamıştı.

"Profesör, durumu halletmeye çalışacağım. Lütfen endişelenmeyin,"

Öğrencisi Robin'e nazikçe eğildi, sesinde saygı ve endişe vardı, sonra o da ayrılan grupla birlikte odadan çıktı.

"..." Kapılar kapandıktan sonra Harper birkaç saniye hareketsiz kaldı.

Sonra, sessiz imparatorlara hızlıca bir bakış attıktan sonra, hafifçe öne eğildi ve alçak, temkinli bir ses tonuyla konuştu.

"Profesör, dosyalarını Komutan Malik'e iletmemi ister misiniz?"

"...?!"

Salonda ani bir gerginlik dalgası yayıldı; sanki hava bile bir an için durmuş gibiydi.

Kalan imparatorlar inanamayıp donakaldılar.

Başka bir isim.

Bu, kutsal sessizliği yankılayan bir gök gürültüsü gibi, onların huzurunda bu kadar rahatça söylenen ikinci yasak isimdi.

"Gerek yok," dedi Robin tembelce, gözlerini bile açmadan elini sallayarak.

"Sadece onları gözlemleyin. Ordularında anormal bir güç artışı gösterirlerse ya da kraliyet ailelerinin bir üyesi dosyalarını Malik'e veya Latania'ya gönderirse, sorun yok."

Sonunda gözlerini açtı ve sakin, okunaksız bakışlarını odanın dört bir yanına gezdirdi.

"Hmm? Hiçbiriniz gitmeyi düşünmüyor musunuz? Morgana bugün ders vermeyecek, biliyorsunuz."

Ayakta duran üç imparator yumruklarını sıktı, bağırmamak için kendilerini zor tutuyorlardı.

Arkadaki astları ise tamamen hareketsiz duruyordu; kimse konuşmak istemiyordu, kimse bunun ardından gelebilecek yükü üstlenmek istemiyordu.

Korku ve kırılgan gururla dolu bir sessizlikti.

"Peki, o zaman sorun yok," dedi Robin sonunda, tembelce esnedi ve ardından alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi.

"Sizi gitmeye zorlayamam... o yüzden sanırım ben gideyim."

"Bekle!"

"Hmm?"

Robin başını salonun arka sıralarına doğru çevirdi.

Orada koyu tenli bir grup varlık oturuyordu; her birinin parlak sarı gözleri ve yapay ışıkların altında hafifçe parıldayan uzun dişleri vardı.

Bu, içlerinden herhangi birinin ilk kez konuşmasıydı. "Profesör Robin," diye söze başladı liderleri; derin, yankılı sesi, yuvarlanan gök gürültüsü gibi salonun her yerine yayıldı.

"Şimdilik çocukların tekniklerini unutun. Gerçekten önemli olan konulardan bahsedelim."

Yavaşça öne doğru eğildi, gözleri avını ölçüp biçen bir yırtıcı hayvanın yoğunluğuyla Robin'in gözlerine kilitlendi.

"Oyun oynamayalım. Sen gerçekte kimsin?

Centennial Grave İmparatorluğu ve Kara Eşek Arıları ile gerçek bağlantın nedir?"

Sonra, kaslı kollarını önündeki masaya dayayarak, tehditkar ve ölçülü bir ses tonuyla devam etti:

"Ve sana bir sonraki sözlerini son derece dikkatli seçmeni tavsiye ederim. Boş kibir burada işine yaramaz. Onlarla... belirli bağlarımız var. Şimdi ne söylersen, onların kulağına ulaşacak. Ve ulaştığında... inan bana, bizden çok daha büyük şeylerden korkman gerekecek."

Robin hafifçe kıkırdadı, gözleri sessiz bir eğlenceyle parladı.

"Yüzüncü Yıl Mezar İmparatorluğu mu dedin?"

Yavaşça dikleşti, sesi sakindi ama içinde tehlikeli bir şey vardı; keskin ve kesin bir şey.

Sonra, havayı titreten hafif, kendinden emin bir gülümsemeyle şöyle dedi:

"O benim kişisel mülküm!"