Bölüm 1720: Savaş Sonu Toplantısı-2

"...." Theo sessizce gülümsedi, hiçbir şey söylemedi.

Hedric'e gerçekte neler olduğunu nasıl açıklayabilirdi ki? Gölge Kılıçlar'ın operasyonunun ardındaki absürt zekayı nasıl tarif edebilirdi? Düşman filoları bir gezegenin yanından geçene kadar, yıldızlar arasındaki boşlukta saklanarak tam bir sessizlik içinde beklediler. Ardından, Koordinat Algılama Cihazı'nı kullanarak ana geminin tam geçiş noktasını belirlediler. Hemen ardından, yeni nesil Anlık İletim Dizisini etkinleştirerek, o ana geminin içine doğrudan sızdılar - hızlı, sessiz, daha derin karanlığa karışan gölgeler gibi. İçeri girdikten sonra istihbarat topladılar, iz bırakmadan sistemleri sabote ettiler ve sonra, zamanlama doğru olduğunda, basitçe ortadan kayboldular - rota üzerindeki başka bir gezegene atladılar.

Mareşal Borentor'un yokluğuna dair bilgi bile, o filolardaki sıradan askerler arasında casusların kulak misafiri olduğu fısıltılardan gelmişti.

Bu tür derin sızma ve istihbarat savaşı, daha önce hiç görülmemiş bir şeydi. Bu teknik o kadar gizli ve tehlikeliydi ki, asla ve asla sızdırılamazdı. Gölge Kılıçlar’ın kendi içlerinde bile. Yeni dizinin varlığından sadece bir avuç kişi haberdardı ve her biri, sıradan bir üyeninkinden çok daha katı, çok daha bağlayıcı bir yemin etmişti.

Anlık aktarım dizisinin yeni modeli, Beşinci Aşama büyük uzay yasasını kullanarak çalışıyordu ve teknolojisi, örgütün en gizli sırları arasında kalmıştı. Onların çevresi dışındaki hiç kimse, onun varlığından şüphelenmiyordu bile. Eski versiyonu bile hâlâ son derece kısıtlı kabul ediliyordu; düşman onu ne zaman görse, o an, gördüğü son şey olacaktı.

"...Bazen gerçekten sinirlerimi bozuyorsun, Theo." Hedric, sesinde yanıp sönen bir öfkeyle mırıldandı. Theo'nun o hafif gülümsemesi alaycı geliyordu, onun hayal kırıklığını yansıtan bir ayna gibiydi. Hedric iç geçirdi, birkaç kez başını salladı, sonra dikkatini tekrar holografik platforma çevirdi. "Tamam, tamam... devam edelim. Güneyden yaklaşık 300 filo hareket ediyor demiştin?"

"Doğru," diye cevapladı Theo duygusuzca, sesi uzayın boşluğu kadar sakindi. "En fazla iki ay içinde orta kuşağa ulaşmaları gerekir. Şu anki yörüngelerine bakılırsa, bu yıldız alanının güney ucuna doğru ilerledikleri açık."

"Hiçbir savunmamın olmadığı yıldız alanının güney kısmı mı? Orası mı?" Hedric'in yüzü öfkeli bir yarı gülümsemeye büründü.

Savaş, yıldız alanının batı cephesinde aylardır şiddetleniyordu; burada 1.600 filonun 270 savunma filosu ile devasa bir çatışması gökleri parçalıyordu. Hedric'in tarafı, yalnızca Gölge Kılıçlar'ın gizli operasyonları ve yıldız alanının gizli kaleleri hakkındaki derin bilgileri sayesinde hayatta kalmıştı.

Eğer 300 yeni filo, savunma konuşlandırılmamış ve takviye hazırlığı yapılmamış güneyden saldırırsa, bu onların Shathar Gezegeni'ne doğru açık ve doğrudan bir yol buldukları anlamına gelmez miydi?

Onlar, geri çekilen kalıntılar ya da düzensiz güçler olarak göz ardı edilemezdi. Üç yüz tam donanımlı filo, devasa bir donanma, Hedric'in tüm aktif askeri varlığından sayıca üstündü!

"Evet, aynen öyle," dedi Theo aynı soğuk mesafeyle başını sallayarak. "Verilion'a yapılan saldırının sadece bir oyalama olduğu ihtimali yüksek; dikkatinizi batıya çekip, onlar da arkadan dolaşıp saldırmak için. Verilion düşse de düşmese de, eninde sonunda güneye yöneleceklerdi."

Crumbled Dreams İmparatorluğu, 101. Orta Sektörün güneydoğu kadranını kontrol ediyordu. Young Kuşağı'nı önce aşmadan güneyden bir yan manevra yapmak imkansız olurdu. Ve eğer yukarıdan dolanmaya çalışsalardı, her ikisi de hızlı saldırı operasyonlarını yöneten Mareşal Tharn ve Livia ile karşılaşırlardı.

Hayır, planları önce Verilion'a saldırmaktı; bu hamle, moralleri yerle bir edecekti. Verilion'u yok etmek, Mareşal Fargus'u ve orada konuşlanmış yüz filoyu ezip geçmek, ardından güneye dönüp Hedric'e arkadan saldırmak. Mükemmel bir strateji...

Keşke iki öngörülemez faktörü hesaba katsalardı:

Kızıl Kuvvetlerin ani müdahalesi

ve Genç Uzay Canavarı'nın uyanışı.

"... Onlarla ne yapmamız gerekiyor?" Hedric sonunda sordu, sesi kaba ve bastırılmıştı, sanki kelimeler zorla içinden çıkarılıyormuş gibi. Bu, söylemekten nefret ettiği, hayır, korktuğu bir soruydu. Milyonlarca yıldır varlığını sürdüren bir imparatorluğun hükümdarı, bir zamanlar sektörlerin ve yıldızların kaderini belirleyen hükümdar, şimdi yaşının ancak bir kısmına sahip genç bir adamdan tavsiye istiyordu.

Ancak gururunun incinmesine rağmen, başvurabileceği başka kimse yoktu. Eğer o düşman filoları gerçekten güneyden gelip saldırıya geçerse, onları bekleyen bir aksilik değil, tam bir felaket olacaktı.

"Şimdilik o cepheyi dert etmeyi bırakmalıyız..." Theo sessizce konuştu, ses tonunda hem sakinlik hem de ağırlık vardı; tek parmağını kaldırıp holografik yıldız haritasının ötesindeki parlayan ışık kümesine işaret etti. "...bunun yerine, bununla nasıl başa çıkacağını görelim!"

"...." Hedric'in yüzü aniden buruştu, çenesi sıkılaştı, elmacık kemiklerini çevreleyen enerji çizgileri boyunca hafif çatlaklar belirdi. O yöne bakmaktan kasten kaçınmıştı; bunu düşünmek bile onu rahatsız ediyordu. Ama tam da o bölge—Theo'nun şimdi işaret ettiği yer—genç stratejisti buraya çağırmasının asıl sebebiydi.

Haritanın en batı ufkunda, parlak ışıkların oluşturduğu bir fırtına nabız gibi atıyor ve değişiyordu; yoğunluğu, canlı bir yıldız denizini andırıyordu. Sayıları, Zaryon'un koalisyonunun müttefik filolarıyla eşitti, belki de onları aşıyordu. Ve daha da kötüsü, yavaşça ve kasıtlı olarak batı cephesinin arkasına doğru ilerliyorlardı. Zaryon'un kendisine doğru.

Eğer o noktalar takviye kuvvetlerini temsil ediyor olsaydı - düşmanı arkadan vurmak için gelen dost kuvvetler - Hedric ölçülemeyecek kadar sevinirdi. Bu kurtuluş, zafer ve gidişatın tersine dönmesinin başlangıcı anlamına gelirdi. Ama gerçek daha acımasızdı. Derinlerde, kozmik sezgisinin en derinlerinde, onların ne olduğunu zaten biliyordu. Onlar müttefik değildi. Onlar cellatlardı.

"Onlar...?" Hedric, parmağını

parlak sürüye doğru parmağını kaldırırken sesi titriyordu.

"Vahşi Galaksi Zavros ve Lanetli Galaksi Darvion'dan gelen birleşik bir ordu," diye cevapladı Theo sert bir sesle; sesi, kınından çıkan bir kılıç gibiydi. "Her biri beş yüz filodan oluşan tam bir Sürü göndermiş ve her oluşum bir Monarş ve bir Muhafız tarafından bizzat yönetiliyor."

Çat! Hedric'in elleri sıkıldığında, komuta odasında metalin gıcırdama sesi yankılandı. Sonra -BAM!- yumruğunu platformun parlayan kenarına vurdu ve harita üzerinde bir ışık dalgası yayıldı.

"Evren tamamen çıldırmış mı?! Behemoth Galaksileri kendi isimlerinin anlamını unutmuşlar mı?!"

Normal kozmik düzende, böylesine büyük galaksiler asla askeri güçlerini doğrudan harekete geçirmezlerdi. En fazla yapabilecekleri şey, malzemeler, lojistik, tılsımlar, karmaşık diziler, Güç İncileri gibi, üstünlük ve itidal imajlarını koruyan şeyler sağlamaktı. Bir Behemoth Galaksisinin kendi bayraklarını dikip bizzat savaşa girmesi, kelimelerle ifade edilemeyecek bir aşağılama,

ilahi prestijine bir leke olarak görülürdü.

Ve şimdi, iki galaksi bunu aynı anda mı yapıyordu?!

Her biri sadece büyük filoları değil, en yüce şampiyonları olan hükümdarları ve muhafızları da gönderiyor mu?

"101. Orta Sektör sınırlarında yıllarca süren hareketsizliğin ardından, her şey değişti," diye devam etti Theo, sesi sabit ama kesin bir

kesinlik katılmıştı. "Şu anda bile, her iki galaksiden de ikili bir savaş ilanı için hazırlıklar sürüyor. Bu, Ruh Topluluğu, Galaktik Konseyler ve tüm büyük kozmik kanallar aracılığıyla duyurulduğunda, 101. Orta Sektör'ü resmen işgal edecekler... ve hedefleri de sen olacaksın."

Kısa bir duraklama yaptı, sonra küçümseyerek ekledi, "Bildiri, seni Lanetli Galaksi'den gelen 'barışçıl insanlara saldırmakla' suçluyor; onların zararsız elçiler olduğunu ve senin evrensel düzene karşı şeytani bir tehdit haline geldiğini iddia ediyor. Bu istilayı bir adalet eylemi, bir arınma olarak göstermeye niyetliler. Hatta Yıldız Akademileri'ni sana karşı haçlı seferlerine katılmaya çağıracaklar. Elbette bu, meşruiyet gösterisi için boş bir maskaralıktan başka bir şey değil. Hiçbir akademi buna gerçekten yanıt vermeyecek. Bu teatral bir bahane; saldırganlıklarını haklı çıkarmak için uydurulmuş sahte bir erdem perdesi

saldırganlıklarını meşrulaştırmak için bir sahte erdem perdesi."

"Barışçıl insanlar" mı?! Hedric'in sesi öfkeyle patladı, gök gürültüsü gibi yankılandı. "Sözde Mareşal'den ve

savaş filosundan mı bahsediyorlar?

büyülerle besleyen düzinelerce savaş filosundan mı bahsediyorlar?!"

Avucunu bir kez daha masaya vurdu - BAM! - ve bu seferki darbe, yıldız haritasının holografik tabanında gözle görülür bir çatlak bıraktı. Enerjisi, odayı dalgalar halinde sardı ve etrafındaki her ışığı titretmeye başladı.

"Utanç nedir, biliyorlar mı ki?!" diye kükredi.