Bölüm 1613: Sıradaki!

Elli uzun yılın ardından— Taç Giyme Töreninden Sonra 490. Yıl

Woooo~

Robin, Jabba'nın başından ellerini yavaşça kaldırdı, az önce sağladığı kırılgan dengeyi bozmamak için büyük bir özen göstererek hareket etti. Avuç içleri hâlâ, canlı ışık iplikleri gibi cildine yapışan, soluk, parıldayan mor bir sisle kaplıydı. Bir an sonra nihayet gözlerini açtı, alnında parıldayan teri silerken uzun, yorgun bir nefes verdi. "Phew~ şey, bugünlük bu kadar yeter."

"Sonuçlar beklediğimizden çok daha iyi," dedi Robin'in arkasından gelen sakin ve kararlı bir ses, içinde bir güven duygusu taşıyordu. "Bunun gibi iki seans daha, belki en fazla üç, ve çabaların tamamlanmış olacak."

Robin, Jabba'nın yüzüne sevgili bir yoldaşa vereceği türden iki nazik okşama yaptıktan sonra ayağa kalktı. Arkasını döndü ve bakışları, devasa vücudu kaslarla kaplı, hem güç hem de haysiyet yayan heybetli bir varlığa takıldı. Robin hafifçe sırıttı. "Heh~ Dürüst olmak gerekirse, sana nasıl teşekkür edeceğimi bilemiyorum, Arkalon. Sen tek kelimeyle hayret vericisin."

Jabba'nın Kan Yok Edici Diziyi etkinleştirmesinden dolayı uğradığı hasar felaketti. Ruh alanı tahrip olmuştu; parçalanmış, bazı yerleri delinmiş ve muazzam miktarda ruh gücü yitirmişti. Bütün bilgi parçaları silinmiş, iç yapının hassas parçaları sanki görünmez çeneler tarafından yutulmuş gibi kopmuştu. Müdahale olmasaydı, Jabba'nın özü tamamen yok olacaktı. Şans eseri, Robin kritik anda oradaydı ve Jabba'ya Gerçeklik Mührü büyüsünü uygulayarak yıkımı dondurdu, çöküşün daha da yayılmasını engelledi.

Ancak o anda bile Robin ne yapacağını bilemiyordu. Daha ne yapabileceği konusunda hiçbir fikri yoktu! Ruh yaraları fiziksel yara izlerinden farklıydı; bu tür yaralar, ancak sahipleri tarafından, özenli bir çaba ve iyileşme süreciyle tedavi edilebilirdi. Peki bu kadar ciddi yaralar? Bunlar imkansızın sınırındaydı.

Bu yüzden, kendi son kraliyet yıldızı stabilize olduktan sonra, Robin yardım için Arkalon'a başvurdu.

Arkalon — gizemli mor maddeden ölçülemez faydalar elde etmiş, farkındalığı çoğu kişinin hayal edebileceğinin ötesinde derinleşmiş ve keskinleşmişti. Robin ile işbirliği yapmaktan çekinmedi ve birlikte Jabba’nın ruh alanını iyileştirmek için bir yöntem geliştirdiler.

Artık, alanda bulunan en büyük ve en tehditkar delik kapatılmıştı. Robin artık Gerçeklik Mührünü her an aktif tutmak zorunda değildi. Sadece iki veya üç iyileştirme seansı daha ile, Jabba'nın ruh alanının temeli sanki yeniden doğmuş gibi restore edilecekti; iyileşmesinin dokusuna işlenmiş mor maddeyle güçlendirilmiş, eskisinden daha güçlü ve sağlam bir şekilde yeniden inşa edilecekti.

Böylece, mühür kaldırılmış ve mor maddenin iyileştirici gücü istikrarlı bir şekilde akarken, Jabba'nın bilincine dönmesi artık sadece an meselesiydi.

"Ruh yaratıkları ödüle ihtiyaç duymaz, Sahipim," dedi Arkalon, yüzünde gurur parıldıyordu. Gülümsemesi hafif ama kararlıydı, sarsılmaz bir inançtan doğan türden bir gülümsemeydi. Saygıyla bir adım geri attı, devasa figürü parıldadı, sonra Ruh Kapısı'nın dönen ışığına karışarak iz bırakmadan yok oldu.

"....." Robin olduğu yerde kaldı, gözleri Arkalon'un kaybolduğu yere sabitlenmiş, düşünceleri uzun, sessiz saniyeler boyunca orada dolaştı.

Gerçek aniden ve ağır bir şekilde üzerine çöktü—ruhlar konusunda edindiği hile gibi yeteneği düşündüğünde, hayaletlerin elinde ve arafın alevlerinde çektiği işkencenin anlamsız bir ıstırap olmadığını fark etti.

Izdırap, umutsuzluk, ölüme yakınlık... hepsi buna değmişti. Zaman geri alınsaydı, Arkalon'u bir kez daha kazanmak anlamına geliyorsa, hiç tereddüt etmeden yine aynı yolu seçerdi.

Göğsünden derin bir iç çekiş kaçtı ve Robin yavaşça dönerek mağaranın ağzına doğru ilerledi. Sırtını serin dağ kayasına dayadı; pürüzlü yüzey onu yere sabitlerken, bakışları sonsuz ufka doğru uzanıyordu.

Saatlerce orada kaldı, doğanın sessizliğinin içine sızmasına izin verdi, doğanın enginliği karşısında yalnızlığın getirebileceği meditatif sükunete daldı. Sonunda, sessiz ve acı bir mırıldanmayla düşüncesini dile getirdi:

"...Neden kaderim hep mağaralarla bağlantılı?!"

Düşünceleri kısa sürede kesintiye uğradı. Robin hafifçe doğruldu ve ellerini ağzının etrafında birleştirerek dağın eteklerine doğru bağırdı; sesinde keskin bir öfke vardı:

"Hey! Aşağıdaki sen—bu akşam yemeğinde ne var?!"

Ancak aşağıda onu bekleyen manzara sıradan olmaktan çok uzaktı. Bu sefer, geleneklerine uygun olarak açık ateşte et kızartan ruh yaratıkları sürüsü yoktu. Bunun yerine, yepyeni bir manzara ortaya çıkmıştı.

Tamamen ruh gücünün özünden yaratılmış, özenle tasarlanmış bir mutfak, dağın altında parıldıyordu. İçeride, her biri düzgünce bağlanmış bir mutfak önlüğü giymiş, en az on ruh yaratığı telaşla koşturuyordu. Her biri, sanki büyük bir ziyafet başlamak üzereymişçesine, doğrama, karıştırma, düzenleme veya yemek hazırlama gibi görevlere, ustaca bir hassasiyetle tamamen dalmıştı.

Robin'in sesi dağda yankılandıktan sonra, baş aşçı sakin bir vakarla öne çıktı ve sanki resmi bir rapor sunuyormuş gibi ellerini düzgünce arkasına koydu. Sesinde hem saygı hem de gurur vardı:

"Bu akşam menümüzde kızarmış ciğer, mevsimlik zambak soslu pilav ve portakal soslu ince dilimlenmiş dağ ördeği var."

"Hmmm," Robin başını birkaç derece eğdi, yüzündeki ifade bir an için okunamaz hale geldi. "Tamam, devam et." Bunun üzerine sırtını bir kez daha pürüzlü dağ duvarına dayadı ve serin taşın kendisini desteklemesine izin verdi.

Her biri işaretler ve notlarla kaplı çok sayıda boş treant kabuğu tahtası çıkardı. Dudakları hafifçe kıvrılırken mırıldandı: "Mor madde... ruh yaratıklarımın çoğunun derinliklerinde gömülü olan gizli yetenekleri gerçekten ortaya çıkardı. Hafızalarının parçaları kilitli olan herkes, onlara odaklanmaya, onları beslemeye ve geliştirmeye başladı. Ve şimdi ne buluyorum? Aralarında yetenekli bir baş aşçı bile var!"

(Öyleyse, bugün neyle başlayacaksın?) Neri'nin net ama acımasız sesi, zihninin içinde yankılandı. (Jabba'nın vücudunu daha genç bir forma dönüştürme yöntemi mi olacak? Parçalanmış enerji toplama merkezini onarma tekniği mi? Monarch Althera'yı güçlendirme mi? Ya da belki Morgana'nın kırık ruh alanını iyileştirme mi? Peki ya Ruh Topluluğu'na söz verdiğin hediyeye ne olacak, vergilerle seni kurutmalarını engellemek için sunacağın adak? Belki de meditasyona dönüp nedensellik, denge ve kimliğin gizemlerine bir kez daha dalmalısın. Yoksa Beşinci Yetiştirme Yolu'nda ilerlemeye devam mı etmelisin? Ya da — belki de en basit seçenek — Gerçeğin Rünlerini oymaya geri dönüp, kalemleri yok edip tahtaları birbiri ardına parçalamaya mı devam edeceksin?)

"..." Robin keskin bir nefes verdi, önerilerin selinden kafası neredeyse duman çıkarmaya başlamıştı. Dağın altındaki manzaraya gözlerini kısarak baktı ve aniden otoriter bir sesle tekrar bağırdı: "Siktir et! Yemeklerin sayısını ikiye katlayın, sen oradaki—ve sen de!!"

(Bu yolların her birinde sana neyin yardımcı olacağını biliyor musun? Ruh gücü!) Neri, demir sıcakken vurdu ve ikna edici bir sesle yankılandı.

"Heh~ Hepsinde ilerleme kaydettim," diye mırıldandı Robin, düşüncelerindeki fırtınayı yatıştırmaya çalışarak başını nazikçe ovuşturdu. "Ve ikincisi... Ben buna Jabba'yı gençleştirmenin bir yolu gibi sığ bir şey demezdim. Böyle ifade ettiğinde işimi gerçekten küçümsüyorsun!"

Sonra dudakları bir gülümsemeye büründü. "Benim başarmaya çalıştığım şey, Her Şeyi Gören Tanrı'nın kullandığı, hem benim hem de Sezar'ın vücudunu tamamen çocukluk çağına döndüren o olağanüstü tekniği taklit etmek. O zaman sadece görünüşüm değişmemişti. Kemik yaşım, kanım, hatta etrafımı saran aura—hepsi sıfırlandı ve tamamen dönüştü. Varlığımın her bir parçası özünden değişti. Eğer bunu gerçekten başarabilirsem, bundan faydalanacak tek kişi Jabba olmayacak. Bütün piyasaları altüst edebilecek bir hazineye sahip olacağım. Düşünsene: haplar, kozmetikler, gençlik geri kazanma araçları, gençliği kovalamanın tüm o kırılgan ve geçici yöntemleri—tekniğim ortaya çıktığı anda yok olacaklar!"

Robin ellerini açgözlülükle ovuşturdu ve sırıtışı genişledi. "Elbette, bu mucize sadece bedelini ödeyebilenler için olacak, hehe. Gerçek Başlangıç İmparatorluğu, hayal edilemeyecek miktarda İnci ve her türlü kaynağı tüketiyor. Ancak bu kadar sürekli bir servet akışıyla hızla yükselebiliriz. Ancak o zaman Beşik İmparatorluğu ve Mezar İmparatorluğu'na sarsılmaz bir destek sağlayabilir ve onları bu kadar kısa bir sürede şu anki güç seviyelerine yükseltebiliriz."

Robin için bu tür bir icat —düşmanlarını güçlendirmeyen, ancak sayısız topraklarda ezici bir talep gören bir şey— ideal silahtı. Bu, saf ve tartışılmaz bir servetti, sınırsız bir şekilde ellerine akmaya devam edecek bir servetti.

"...Biliyor musun?" Robin bir süre durakladıktan sonra, gözlerinde hem yaramazlık hem de kararlılık parlayarak dedi. "İştahımı kabarttın. O teknik üzerinde çalışmaya devam edeceğim!"

(Görmüyor musun? Ruhun ne kadar güçlenirse, zihnin çözümleri o kadar hızlı çözebilir. Elin runeleri o kadar hızlı yazabilir. Odaklanmanı kaybetmeden birden fazla projeyi aynı anda yürütme yeteneğin o kadar artar.) Neri’nin sesi ısrarcıydı, düşüncelerinde sonsuz bir yankı gibi. (Bunların hepsi senin olabilir. İstemiyor musun?)

"Tsk~ Bu saçmalığı kes, bu bende işe yaramaz," Robin sinirli bir şekilde dilini şaklattı, ancak sesinde bir parça mizah vardı. "Önümdeki işleri bitirmeden dördüncü yıldızımı oluşturmaya başlamayacağım!"