Bölüm 1593: Pusu

"...Leydi Renara hakkında acil bir haberimiz var."

"...?" Sezar bacaklarını indirdi ve keskin bir hareketle duruşunu düzeltti. Ardından, ellerini iki kez net bir şekilde çırparak emrini verdi: "Şimdilik hepiniz ayrılabilirsiniz ve yeni stratejinin uygulanmasına derhal başlayın."

"Emredersiniz, efendim." Generaller, büyük kapıya doğru ilerlemeden önce, alışılmış bir uyum içinde birbiri ardına selam verdiler. İkili veya üçlü gruplar halinde yürürken aralarında fısıltılı konuşmalar yükseldi, sesleri kapının ardında kaybolurken giderek azaldı.

Sonuncusu da gittikten sonra, Sezar'ın bakışları Leonid'e yöneldi. Sesi ciddiydi, yüzünde pek sık görülmeyen bir ağırlık vardı. "Konuş. Ne oldu?"

Birkaç yıl önce Renara ile yaptığı görüşmeden beri bu konuda son derece ciddiydi.

Uzun bir süre, kırılgan bir hükümdar ve itibarını yitirmiş bir İzin Verilebilir Kan Klanı ile işbirliğinden hiçbir umut doğmayacağına ikna olmuş olarak, onu ve soyunu kasten görmezden gelmeyi seçmişti.

Sonunda, babasını tahta çıkaran kadın olduğu için, nezaketen, eğer ona gelirse konuşmaya karar verdi. Ancak ona gerçeği anlattığında işler büyük ölçüde değişti.

Elenor ve dört büyüklerin yaptıklarını duyduğunda, diplomasinin gölgesine çekilip, nüfuz ve meşruiyet kazanmak için entrikalar kuracağını düşünmüştü.

Belki de önce diğer takipçilerinin sadakatini kazanmaya çalışacak, onların desteğini almak için pazarlık yapacak ya da ince güç oyunlarında rakiplerine ayak uydurmaya çalışacaktı. Onun için mevcut olan barışçıl, stratejik yolların sayısı neredeyse sınırsızdı.

Ama o tüm bunları bir kenara attı. Onun huzurundan ayrıldığı anda, ne siyasete, ne ittifaklara, ne de hileye yönelmedi. Bunun yerine, bir fırtına gibi saldırdı. Tereddüt etmeden, kendi dünyalarından birine saldırı başlattı—Dört Büyük Salon'dan birini barındıran bir dünyaya!

Hâlâ belirsiz nedenlerden ötürü, salonu kuşatıp efendisini bizzat öldürdükten sonra, daha sakin değil, daha öfkeli bir şekilde ortaya çıktı; aurası daha karanlık, daha ağır, neredeyse boğucuydu. Duraksamadan, ardında yıkım bırakarak ikinci salona doğru ilerledi.

Hala ortaya çıkan çılgınlıktan habersiz olan diğer salonlar, onu durdurmaya çalıştı. Toplayabildikleri tüm gücü aceleyle bir araya getirdiler ve çılgına dönmüş kendi hükümdarlarının yolunu kesmek için askerlerini çağırdılar.

Müdahale, ilerleyişini, ikinci hedefinin tehlikeyi sezip kaçması için yeterli olacak kadar yavaşlattı; kalırlarsa kendilerini nelerin beklediğini çok iyi anlıyorlardı.

Ancak Renara, bu anı fırsat bilip gücünü ortaya çıkardı. Beş salon lorduyla çatıştı, onları doğrudan katletmek için değil, gururlarını parçalamak ve yanılsamalarını ortadan kaldırmak için. Onları acımasızca dövdü, uzuvlarını kopardı —burada bir kol, orada bir bacak— üstün hakimiyetini acımasızca göstererek. O savaşta, tam ve inkar edilemez otoritesini geri kazandı.

Onları boyun eğdirdikten sonra gizli gerçekleri ortaya çıkardı: diğer Dört Büyük Salonun yozlaşması ve Elinor'un hain hamleleri. Mesajını kan ve çeliğin ağırlığıyla ilettikten sonra, onları yıkılmış halde geride bırakıp diğer düşmanlarının peşine acımasızca düştü.

Hareketlerine dair son rapor, Üçüncü Salonun hanımını kovaladığını söylüyordu. Gölge Kılıçlar'dan gelen bir fısıltı sayesinde hanımın yerini öğrenmişti. Renara hiç vakit kaybetmeden avının peşine düştü... Bu, sadece birkaç saat önceydi.

"Durum vahim," dedi Leonid, kaşlarını derin bir şekilde çatarak. "Onu yönlendirdiğimiz yere saldırdı. Salonun hanımını avlamayı başardı ve onun canını aldı... ama bunu yaparken, üç Nexus Devleti tarafından hazırlanan bir tuzağa düştü."

"Ne?!" Caesar ayağa fırladı, sesi havayı kesecek kadar keskin çıkıyordu. "Bu nasıl olabilir?!"

Leonid hemen açıkladı: "Salon hanımı kaçtıktan sonra, şehirlerden ve geçitlerden uzak, gezegenin vahşi bölgelerine doğru ilerledi. Renara, onu orada, ıssız bir yerde nihayet yakaladı ve tereddüt etmeden boynunu kırdı. Ama tam o anda, aniden etrafının sarıldığını fark etti; üç Nexus Devleti onu kuşatmıştı. Hepsi de Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu'ndan. Renara'nın şehre saldırdığı anda harekete geçmek üzere pusuda beklediklerine inanıyoruz."

"Bu..." Sezar'ın yüzü gerildi, kaşları yoğun bir ifadeyle çatıldı.

Twilight Spectrum İmparatorluğu'nda başlangıçta sadece üç Nexus Devleti vardı: İmparatorun kendisi, korkunç güce sahip üst düzey bir Nexus Devleti ve onun iki yakın akrabası, her biri düşük seviyeli Nexus Devletleri.

Bu üçlünün bir zamanlar Renara'nın babasını öldürmek için güçlerini birleştirdiği ve daha da eskiye gidilirse, büyük büyükbabasına da aynı şeyi yaptıkları, krallıklar arasında fısıldanıyordu.

"...Bu çok kötü," diye mırıldandı Sezar sonunda, koltuğuna yavaşça geri çökerek. Sesinde demirden daha ağır bir ağırlık vardı. "Onun hayatta kalmasına dayanan tüm planlarım... hepsi onun ölümüyle birlikte küle dönüştü."

"Garip bir şekilde, o ölmedi," dedi Leonid, kimsenin beklemediği bir sürprizi ortaya atarak. "Gözcülerimiz, o üçü ortaya çıktığı anda şiddetli bir savaşın başladığını bildirdi. Leydi Renara hepsiyle birden savaştı, üçe karşı bir. Baskı korkunç olsa da, yerinden kıpırdamadı. Sonlara doğru, gücünü topladı ve ağır bir darbe indirdi—Dokuz Yıldız'ı bir araya getirdi. O saldırı neredeyse gökyüzünü parçaladı. Onlardan birini o kadar fena ezdi ki, yarı ölü halde kaldı, sonra da kaçtı."

"Diğer ikisi—biri Alacakaranlık Spektrumu'nun Gezegen İmparatoru—önce kardeşlerinin hayatta olup olmadığını kontrol ettiler. Hâlâ nefes aldığını görünce öfkeyle patladılar ve tam hızla onun peşinden koştular. Ancak bu kısa saniyelik gecikme, Renara'ya kaçmak için yeterli zamanı verdi. Gökyüzünü aşarak atmosferin ötesine çıktı ve uzaya kaçtı."

"Bu...!!" Sezar şoktan gözlerini kocaman açtı.

Herkes Nexus Devletleri'nin uzayda seyahat edebileceğini biliyordu, ama çoğu kişi bundan kaçınıyordu. Gezegenler arasındaki mesafe çok büyüktü ve dikkatli bir planlama olmadan sonsuza kadar kaybolmak çok kolaydı. "Bu, hayatta kaldığı anlamına mı geliyor? Şu anda nerede?"

"Henüz bilmiyoruz. Uzayda gözümüz yok," dedi Leonid, başını yavaşça sallayarak. "Ama hâlâ takip edildiği açık. Gezegen İmparatoru ve arkadaşı geri dönmedi."

"İnanılmaz..." Sezar elini çenesine dayadı, gözleri düşüncelerle parıldıyordu. "Uzaya kaçması, onu yakalamalarını çok daha zorlaştırıyor. Zamanla birbirlerinin izini kaybedip, buldukları en yakın gezegene inebilirler. O kadın... Daha önce tuzaklarla karşılaştı, ama bunun gibi bir şeyle değil. Tek başına üç Nexus Devletiyle savaşmak, hayatta kalmak ve hatta birini neredeyse ölümcül şekilde yaralamak!! Bu sıradan bir başarı değil."

Aniden gülümsedi, keyfi yerine geldi. "Belki de Dokuz Kuyruklu Tilki'nin soyuna tekrar bakmalıyız."

Leonid'e sertçe dönerek emir verdi: "Emirlerimi ilet. O bölgedeki her gezegendeki tüm gözleri ve kulakları aç. Unutma, onu o dünyaya götüren bilgiyi ona veren bizdik. Bizim de pusunun bir parçası olduğumuzu düşünebilir. Onun böyle düşünmesine izin vermemeliyiz. Renara'yı bul ve ona bu işte parmağımızın olmadığını söyle. Ona yardım et, onu iyileştir, güvenli bir yere ulaşana kadar ona koruma sağla. Anlaşıldı mı?"

"Anlaşıldı." Leonid iki kez eğildi. "Görünüşe göre Majesteleri son zamanlarda Dokuz Yol İmparatorluğu'na çok ilgi gösteriyor."

"Tsk~" Sezar elini salladı. "Onların imparatorluğu umurumda değil. Onlardan hiçbir şey istemiyorum. Ama Renara... o farklı."

"Anlıyorum." Leonid başını salladı. "O halde emirlerinizi yerine getirmek için şimdi ayrılacağım." Arkasını döndü ve resmi bir adımla çıkışa doğru yürüdü.

"Bekle." Sezar'ın sesi onu durdurdu.

"Hmm?" Leonid geri döndü ve kaşlarını hafifçe kaldırdı. "Başka bir şey mi istiyorsunuz, Majesteleri?"

"..." Caesar çenesine dokunarak derin düşüncelere daldı. Sonra Leonid'i hafifçe işaret etti. "O Nexus Devleti'nden, Dokuz Yıldızla yaraladığı adam... hâlâ düştüğü yerde mi yatıyor?"