Bölüm 1531: Anlaştık mı?

"Bu imkansız—!!" Morgana içgüdüsel olarak çığlık attı, düşünemeden bile göğsünden bir çığlık patladı. Ancak hemen ardından sesi titredi ve sönüverdi... çünkü gözlerinin önünde, sadece hafif, sade bir gülümseme takınmış Robin duruyordu. Ve o gülümsemede, en ufak bir tereddüt, en hafif bir şüphe izi bile yoktu. Bunu yapabileceğine gerçekten inanıyordu.

Hayır... sadece inanmıyordu—o biliyordu. Gerçekten yapabilirdi.

"...Bu, kendini ve takipçilerini iyileştirmek için kullandığın yöntemle aynı mı?" Morgana'nın sesi titriyordu, ancak onu sabit tutmaya çalışıyordu.

Bilinçini kaybetmeden birkaç saniye önce, zihni tek bir soruyla dolmuştu: Robin nasıl hayatta kalmıştı? Kendi gözleriyle görmüştü — iğrenç, kötü niyetli enerji vücudunu tahrip ediyor, ruhunu parçalıyordu.

Kalbinin derinliklerinde, onun işinin bittiğine, kaderinin çoktan mühürlendiğine tamamen ikna olmuştu. Ama sonra bir kez daha uyanmış ve dudakları o soruyu söylemekten vazgeçmişti. Çünkü anlamıştı ki, böyle bir şey basit bir hile ya da teknik değildi. Bu bir sırdı, bir adamın canını feda ederek koruyacağı türden bir sır, savunmak için binlerce savaş verilebilecek ve mezara kadar götürülmeye değer bir sır.

Robin yavaşça sol elini uzattı. Kolunda altın rengi bir parıltı yayıldı, omzunu tamamen sarmak üzere yukarı doğru tırmandı. Sonra, bir anda—whoooosh—avuç içinden parlak beyaz bir ışın fışkırdı, mağarayı gökyüzünden koparılmış bir yıldız parçası gibi aydınlattı.

"Bu," dedi Robin sakin bir sesle, "takipçilerimi kurtarmak için kullandığım şey. Saflığın Temel Yasası'ndan doğan bir ışık."

"Bu..?!" Morgana'nın vücudu içgüdüsel olarak öne doğru eğildi, gözleri fal taşı gibi açıldı. O biliyordu ki, cesaret edip çok yaklaşırsa, ışık onu yakacak, yaralayacaktı—ama bu çekiciliğe karşı koyamıyordu. İlk kez ateşe bakan ilkel bir mağara sakini gibi, kalbi korku ve hayranlığın iç içe geçtiği bir şekilde çarpıyordu. "Muhteşem..." diye fısıldadı.

Robin, bir süre ışına hayran kalmasına izin verdi, gözlerinde dans eden yansımaları izledi. Sonra diğer elini çevirdi, sağ kolu altın rengi bir enerjiyle parlamaya başladı. Işık toplandı, yoğunlaştı ve sonra—shwalaaa

"Ve bu," dedi sessiz bir ciddiyetle, "kendimi kurtarmak için kullandığım şey."

"...?!" Mavi alev ortaya çıktığı anda Morgana'nın ifadesi değişti. Gülümsemesi dondu, yüz hatları dehşete büründü ve vücudu şiddetle geri çekildi. Sanki onunla birleşmek istermişçesine arkasındaki soğuk taş duvara yapıştı, bir avcı tarafından köşeye sıkıştırılmış av gibi titriyordu. "O şeyi benden uzak tut!!"

"Korkmana gerek yok." Robin, iki yumruğunu da sıkarken bile sesi yumuşak kalmıştı. Beyaz ışık kayboldu, mavi alev dağıldı ve aralarında yine sadece karanlık kaldı. "Araf Ateşi'nin sana yaklaşmasına izin verme niyetim yok. Vücudunun ya da ruhunun buna dayanabileceğini sanmıyorum."

"Yani sen buna dayanabilirsin de ben dayanamam mı diyorsun?!" diye bağırdı Morgana, sesi keskin ve incinmiş bir tonda. Meydan okurcasına kollarını salladı.

Shwalaaa—mavi alev Robin'in avucunda bir kez daha parladı.

"Peki!" diye bağırdı Morgana, başını hızla yana çevirerek ona bakmayı bile reddetti. "Peki... Anlıyorum. Demek istediğini anladım. Sadece... sadece onu benden uzak tut."

Robin alçak bir kahkaha attı, ses odada hafifçe yankılandı ve ateşi bir kez daha söndürdü. "Peki... artık gerçekten kendimi ve takipçilerimi kurtardığıma inanıyor musun?"

"...Brilliance Galaksisi'nden misin?" diye sordu Morgana aniden, gözlerinde bir parça şaşkınlık belirdi. Sonra sanki bu düşünceyi kafasından atmak istercesine başını hafifçe salladı. "Oradan birini tanıyorum. O kız... bir zamanlar, o aynı beyaz ışıkla beni kurtarmaya çalışmıştı. Ama başaramadı."

"Hmm. İyi kalpli bir kıza benziyor," diye mırıldandı Robin, yavaşça başını sallayarak. "Ve güçlü de. Saflığın Temel Yasasını kullananlar arasında bile, çok azı Arındırma Işını'nı çağırabilir. Bu basit bir başarı değil... Görünüşe göre, gösterdiğin kadar yalnız değilsin."

"Bir süre beni takip etti," dedi Morgana yumuşak bir sesle, dudakları hafif, neredeyse nostaljik bir gülümsemeye kıvrıldı. "Yardım etmek istediğini söyledi. Ama başaramayınca ağladı. Sonra bir yol bulacağına, bir çözümle geri döneceğine söz verdi. Ve sonra... gitti. Adını bile öğrenemedim. Sanırım şimdiye kadar beni çoktan unutmuştur." Morgana, Robin'in gözlerine bakarken gözleri hafifçe parladı. "Ama şunu biliyorum ki, o ışığı kullanıyordu. Ve senin ışığından çok daha güçlüydü, çok daha güçlüydü. Yine de... başaramadı."

"Bu çok doğal," diye iç geçirdi Robin. "Zaten başından beri onu sana karşı kullanmayı düşünmemiştim. Arındırıcı ışın, ruh alanından ve bedeninden yozlaşmayı temizleyebilir, seni ruhuna kadar soyup sıyırabilir... ama sayısız yüzyılın izlerini, yüz binlerce yılın sana kazıdığı yaraları onaramaz." Sağ elini tekrar kaldırdı, parmak uçlarında mavi bir ışık parıldadı. "Öte yandan, Araf Ateşi... denemeye cesaret edersen, bir fark yaratabilir. Ama bu cesaretten fazlasını gerektirir. Değişimin ilk belirtilerini görebilmen için, her gün bir saat boyunca, en az yüz yıl boyunca buna katlanman gerekir."

"Bir dakika bile olmaz!" Morgana ellerini dışarı doğru uzattı, sesi kesin ve sert bir tonda çıkıyordu. "Böyle bir işkenceye katlanmaktansa, sessizce ve huzur içinde ölmeyi tercih ederim!"

İçinde en ufak bir yozlaşma bile barındıran herkes için, o masmavi alev ölümcül bir düşmandan başka bir şey değildi. İçinde çürüyen yozlaşma ne kadar büyükse, uyandırdığı korku da o kadar derin ve keskin olurdu. Bu sadece bir ateş ya da alev alan bir saflık yasası değildi; çok daha uğursuz ve ilahi bir şeydi. Bu, hassas bir şekilde tasarlanmış bir güçtü: Saflık Yasası aracılığıyla her türlü yozlaşma izini arayıp bulmak ve sonra acımasızca saldırmak, onu hayal edilebilecek en acı verici şekilde söküp atmak.

Tek amacı, temizlemek, arındırmak, kabı sadece eski haline değil, eskisinden daha saf, daha güçlü ve daha parlak bir duruma geri döndürmekti.

Ama elbette... neredeyse her durumda, kurban o sonu görecek kadar yaşamazdı.

"Ben de öyle düşünmüştüm," dedi Robin sessizce. Küçük, neredeyse nazik bir gülümsemeyle elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini elini el

"...?" Morgana gözlerini kısarak, köşelerinde hafif bir kırışıklık oluşurken, karanlık bakışlarında şüphe parladı.

"Kendi yöntemlerim var~" Robin'in kahkahası hafifti ama kibirle sınırlı bir özgüven alt tonu taşıyordu. Sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi, onun sorgulayan bakışını kolaylıkla anladı. "Temel zaten elimde—gerekli ana bileşenlere sahibim. İhtiyacım olan şey zaman, sadece zaman, bunları senin durumuna uygun düzgün bir tekniğe dönüştürmek için."

"Bu saçmalık," diye tersledi Morgana, kesinlikten doğan bir güçle başını sallayarak. "Ne dediğinin farkında mısın? Anlattığın şey, tamamen yeni bir ruh alanı yaratmaya eşdeğer! Böyle bir şey mantığın ötesinde, imkânın ötesinde." Sesi sonunda hafifçe çatladı—çünkü derinlerde, bir parçası ona inanmak istediğinden korkuyordu.

"Kendi yöntemlerim var," dedi Robin, bu sefer daha yavaş, sanki kelimeleri taşa kazıyormuş gibi. Ses tonunda, inanç gerektiren bir ciddiyet vardı. "Ve seni sadece tedavi etmeyeceğim, ömrünü biraz daha uzatmayacağım. Hayaletleri kontrol etmene izin veren ruhunun o özelliğini koruyacağım. Senin o kısmın dokunulmadan kalacak. Hiçbir şey kaybetmeyeceksin. Ve o noktadan sonra, hasar tekrar ortaya çıktığında, seni gerektiği kadar sık iyileştirmek için tek ihtiyacımız olan Arındırma Işını olacak. Artık sönmek üzere olan bir köz olmayacaksın. Her zaman olması gerektiği gibi, istikrarlı bir şekilde yanacaksın." Yumuşakça, neredeyse alaycı bir şekilde güldü. "Şimdi söyle bana, Morgana... buna ne dersin?"

Nefesi titriyordu. Yüzünü yana çevirdi, gözlerine bakamıyordu, kaşları o kadar sıkı çatılmıştı ki neredeyse birleşecekti. İçinde bir fırtına kopuyordu. Belki de yüzyıllardır ilk kez, varlığının gidişatını değiştirebilecek bir seçimle karşı karşıyaydı. "...Orduları yönetmeyeceğim," diye fısıldadı, önce neredeyse kendine, sonra daha kararlı bir sesle. "Yaşayanlarla başa çıkamam. Beni iğrendiriyorlar, itiyorlar. Ve her şeyden öte, istemiyorum."

Robin başını hafifçe eğdi, kırılmamış, aksine eğlenmiş gibiydi. "Sorun değil. Seni nefret ettiğin rollere zorlamak gibi bir niyetim yok. İstediğim şey daha basit: davama katılman, hayatını kurtarma sözümü yerine getirirsem bana sadakat yemini etmen. Bunun ötesinde, unvan, bayrağımın altında taşıyacağın isim... bunlar detaylar, daha sonra karar verebileceğimiz şeyler."

Ellerini sertçe çırptı, ses yankılandı; bu, onun tereddütünü kırmak için yaptığı ince bir girişimdi. Gülümsemesi genişledi, ikna edici ve keskin. "Anlamıyor musun? Bunun karmaşık olması gerekmiyor."

Morgana dizlerini kendine doğru çekti, kollarını etraflarına doladı; bir zamanlar sahip olduğu muazzam güce rağmen, aniden daha küçük, savunmasız bir hal aldı. "Eğer senin için çalışırsam," dedi uzun bir sessizlikten sonra, "hayalet çiftliklerine baskın yapmaya ve onları kurtarmaya devam edeceğim. Benim o yanım asla değişmeyecek. Bu sadece bir alışkanlık değil—bu, nefes almaya devam etmemin, bu kadar uzun yaşamayı seçmemin asıl nedeni. Bu, benden alabileceğin bir şey değil. Bu... tartışmaya açık değil."

Robin bir an sessizce onu inceledi, sözlerinin ağırlığı aralarında asılı kaldı. Sonra, yavaşça başını eğdi. "...Öyle olsun. Baskınlarına devam edebilirsin, ama yeni bir bayrak altında, yeni yöntemlerle. Hayalet Çobanı öldü ve o kimlik bir daha asla ortaya çıkmayacak. Kurtardığın dünyalar temizlenecek ve resmi olarak benim vasal imparatorluklarımdan birine ilhak edilecek. Hazineleri, kaynakları, servetleri... hepsi imparatorluğa ait olacak."

Hafifçe öne eğildi, sesinde daha keskin bir ton vardı. "Eğer eski adınla ve eski yöntemlerinle tekrar harekete geçmeye kalkışırsan, Sendika bunu fark edecek ve sana merhamet göstermeyecek. Hemen peşine düşecekler ve tek sonuç ölüm olacak. Benim sunduğum şey koruma, meşruiyet, boynuna dolanan ilmiğin sıkılaşmasına gerek kalmadan istediğini sürdürmenin bir yolu. Sonuçta, gezegenler arındırıldığı sürece, arzuladığın zafer bu değil mi?"

Morgana, uzun bir süre sessiz kaldı, yüzündeki ifade okunamazdı. Sonunda, bakışlarını indirdi ve hafifçe başını salladı. "...Öyle."

"O halde anlaştık mı?" Robin'in gülümsemesi genişledi, sesi hem nazik hem de emrediciydi, elini ona doğru uzattı. Güçlü ve sağlam parmakları, geçilmeyi bekleyen bir köprü gibi aralarındaki boşlukta asılı kaldı.

"..." Morgana, sonsuzluk gibi gelen bir süre o ele baktı, göğsü yavaş ve ölçülü nefeslerle inip kalkıyordu. O anda yüzyılların ağırlığı üzerine çökmüş gibiydi. Sonunda, hafifçe içini çekti, elini uzattı ve kararlı bir şekilde onun elini sıktı. "Anlaştık."