Bölüm 1465: Bir Anlaşma

"...Anlaşma basit olacak: sen Nihari'yi korursun, ben de Virillion'u korurum."

"...?"

Hedrick'in kaşları keskin bir şekilde çatıldı, yüzünde bir anlık şaşkınlık —ve belki de inanamama— belirdi.

"Benim Virillion'umu mu koruyacaksın? Ciddi misin?"

Robin tereddüt etmeden başını salladı.

"Son derece ciddiyim. Şu anda en büyük sorunun, Virillion'u olması gerektiği gibi koruyamamandır.

Sen, generallerin, seçkinlerin... hepiniz en önemli savaş alanının dışında kalmış durumdasınız.

Yapabileceğiniz tek şey, dışarıdan bakan bir yabancı gibi onu yörüngeden korumak.

Peki ya düşmanların? Onlar portalları kullanıyor, filoları kaçak olarak sokuyor, saldırı ekiplerini dış savunmalarını geçerek gizlice içeri sokuyorlar.

Zaten gezegenin derinliklerine girmişler, Shattering Meteor İmparatorluğu'nun kalbini yağmalıyorlar.

Hatta gezegenin çekirdeğine girip tam bir yıkıma yol açmaya hazırlanıyor olabilirler."

Robin'in sesi sakindi, ancak sözlerinin ardındaki ağırlık giderek artıyordu.

"Ancak o gezegen Orta Sektör 101'e geçtiğinde her şey değişecek.

Gerçek ordularınız nihayet kendi topraklarınıza ayak basabilir.

Kişisel olarak girebilir, tüm gücünüzü devreye sokabilirsiniz.

Ve sadece orada bulunmanızla, karşılaştığınız her düşman size karşı harekete geçmeden önce duraksayacak ve iki kez düşünecektir.

O noktada, tek tehdidiniz Radiant Galaxy olacaktır. Ve o durumda bile, onlarla pazarlık edebilirsiniz.

Tohumu hızlı bir şekilde çıkaracağınızı vaat edin.

Ya da, diplomasi başarısız olursa... onlarla kendi şartlarına göre anlaş, sen hala yıkım yolunun güçlü bir hükümdarısın."

Omzunu hafifçe, kendinden emin bir şekilde silkti.

"Bu geçiş... ne kadar, 2.500 yıl sonra mı gerçekleşecek?

O zamana kadar, gezegen yer değiştirme aletine muhtemelen daha az ihtiyacım olacak.

O zaman onu benden satın alabilirsin. Ya da belki o zamana kadar ikimiz de beşinci sınıf bir set buluruz.

Bu imkansız bir rüya değil.

2.500 yıl uzun bir süre. Çoğu imparatorluğun varlığından daha uzun."

"Aha..."

Hedrick çenesini hafifçe yukarı kaldırdı. Gözlerindeki kıpkırmızı parıltı, sönmekte olan bir yıldızın gölgesinde yanan yakutlar gibi daha da yoğunlaştı.

"Anlıyorum. Yani teklifin şu: Galaktik tohumumu 2.500 yıl boyunca, ya da Orta Sektör 101’e girene kadar koruyacaksın. Anlaşma bu mu?"

"Aynen öyle." Robin hafifçe, sakin bir şekilde başını salladı, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi.

Ama Hedrick gülümsemedi. Gülümsemeye bile yakın değildi.

Hatta, yüzü daha da karardı.

"Şunu bir netleştirelim..."

Hedrick hafifçe öne eğildi, sesi sertleşti.

"Yani sen—tek başına bir adam—kendi egemenlik alanından çok uzak, tamamen farklı bir sektörde bulunan bir galaksi tohumunu, Shattering Meteor İmparatorluğu'ndan daha iyi koruyabileceğine inanıyorsun, öyle mi?

2.300 gezegene sahip bir imparatorluk... hepsini hakimiyeti altına alacak kadar güçlü bir ordu... ve tam güçle kullanıldığında çoğu genç sektörü yok edebilecek türden bir ateş gücü?"

"Aynen öyle." Robin, hiç tereddüt etmeden tekrarladı.

"....."

Hedrick sessizce ona baktı. Bir an için, sanki zaman durmuş gibi, odadaki gerginlik yoğunlaştı.

Sonra, yavaşça—çok yavaşça—Hedrick yüzünü başka yöne çevirdi, sanki kahkaha ya da öfkeyle patlamaktan kendini fiziksel olarak alıkoyuyormuş gibi.

Derin bir nefes aldı.

"Ve nasıl..." diye başladı, neredeyse fısıldayarak,

"...böyle bir şeyi nasıl başarabileceğini düşünüyorsun?"

O anda Hedrick, hayal dünyasında yaşayan bir çocukla ciddi bir konuşma yapmaya çalışıyormuş gibi hissetti.

Robin'in sözleri askeri bir stratejiden çok, bir delinin yatmadan önce kurduğu hayallere benziyordu.

Sanki bir çocuk ona ayın peynirden yapıldığını söylemiş ve bunu ciddiye almasını bekliyordu.

Aklın mantığıyla bunu nasıl sindirebilsin ki?

Robin, Virillion'u içeriden savunmak için bir ordu mu göndermek istiyordu?

Young Belt'in en güçlü gücü olan Shattering Meteor İmparatorluğu'nun bunu başaramadığını mı ima ediyordu?

O imparatorluk, binlerce yıldır hüküm sürmüştü.

Yıkıcı teknolojilerden oluşan bir dağ biriktirmişlerdi.

Binlerce gezegen savaşında geliştirilmiş Yıkım Yasaları ve savaş doktrinleriyle donanmış tam bir tümenleri vardı.

Tüm ittifakları gölgede bırakan bir insan gücüne sahiptiler.

Ve hatta onlar bile zar zor ayakta kalıyorlardı.

Yine de Robin, başka bir genç imparatorluktan gelen bir avuç seçkin savaşçının, ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, devlerin başarısız olduğu yerde başarılı olabileceğini mi düşünüyordu?

Daha önce Robin, Hedrick'in kız kardeşini katılmaya ikna etmenin kendi sorunu olduğunu söylemişti.

Şimdi ise bu çılgın teklif... Robin'in sorunu.

"Peki," dedi Robin, kendini kararlı bir şekilde işaret ederek. Sesi sakindi ama demir gibi bir kesinlik içeriyordu.

"Eğer bu anlaşmayı bugün sonuçlandırırsak, sana söz veriyorum: Virillion, yükselişinden önce içeriden çökmeyecek.

Bu benim sözüm.

Karşılığında sen de, Nihari Mid-Sector 99'a girdiğinde, sahip olduğun her şeyi onun savunmasına adamaya yemin edersin."

"...."

Hedrick, yorgunluk ve inanamama karışımı bir duygu ile alnını ovuşturdu.

"Hadi ama, biraz güven göster!" dedi Robin kısa bir kahkaha atarak. "Güçlerim küçümsenmemeli. Sayıları çok fazla olmayabilir, ama gerçekten çok sert vururlar."

"Tam olarak neye güveneyim?"

Hedrick'in sesi sakin kalmıştı, ama gerginlik hissedilebiliyordu; her kelimesinde sessiz bir hayal kırıklığı yatıyordu.

"Büyük Yılan İmparatorluğu'na karşı savaşında, gezegenlerinin her biri istila edildi ve harabeye döndü. Sonunda galip gelmenin tek nedeni, kişisel bir düelloydu—sen, liderlerini teke tek yenerek. Ve o lider, on bin yıllık tarihi zar zor tamamlamış, yeni kurulmuş bir imparatorluğun ikinci sınıf bir savaş lordundan başka bir şey değildi."

Yavaşça nefes aldı, sanki bu konuşmanın saçmalığı sabrını zorlamaya başlamış gibi, kendine nezaketli davranmaya zorladı.

"Ve şimdi, sadece dört yüzyıl içinde, bundan kurtulmakla kalmayıp... Shattering Meteor İmparatorluğu gibi bin yıllık, savaşla sertleşmiş bir imparatorluğun üstüne çıktığınızı mı iddia ediyorsunuz? Üstelik büyük bir farkla? Ve benim imparatorluğumun yapamadığını, sizin tarafınızdan küçük bir asker grubu mu başardı?"

Sesi daha da alçaldı, daha da soğudu.

"Bu sana mantıklı geliyor mu? Çünkü bana, sahip olmadığı bir mucizeyi satmaya çalışan bir adamın hayali gibi geliyor."

Robin, hiç sarsılmadan, sadece elini salladı.

"Şu anda inanmayabilirsin. Sorun değil.

Ama zamanı geldiğinde, inanacaksın. Gerçeğin inanılmaya ihtiyacı yoktur—kendini kanıtlar."

Kollarını arkasında kavuşturdu, adımları sakindi, sesi sabitti.

"Young Sektör 100 ile Young Sektör 101 arasındaki mesafe, hangi boşluk kanallarının aktif olduğuna ve yollar üzerinde kaç tane uzaysal fırtına estiğine bağlı olarak bir ila üç yıl arasında değişebilir.

Yani, en fazla üç yıl içinde birliklerim oraya varacak. Bu, en kötü senaryon."

Hedrick'e bakmak için hafifçe döndü.

"Ve vardıklarında, yaptıkları işi göreceksin.

Sonuçlar seni tatmin etmezse... o zaman bana dilediğin kadar bağırabilirsin."

"Bunun ne faydası olacak ki?" Hedrick, artık açıkça sinirlenmiş bir şekilde, Robin'in gözlerine bakarak sordu.

Robin sırıttı ve kısa, alaycı bir kahkaha attı.

"Azarlamanızdan o kadar korkacağım ki, sadece bunun durması için size dördüncü sınıf yer değiştirme dişlisini postayla göndereceğim—hah!"

Hedrick gülmedi.

Sadece tekrar sessizleşti ve gözlerini hafifçe kısarak baktı.

Robin bir adım daha öne çıktı.

"Başarı oranı sadece %50 olan bir yer değiştirme dişlisi için tüm galaksi tohumunu riske atmaya hazır mısın...

Ama üç yıl'ı riske atmaya razı değilsin?"

Uzun bir sessizlik oldu.

Sonunda Hedrick başını bir, iki kez salladı.

"...Peki. Üç yıl."

Sesi soğuktu ama kararlıydı.

"Gönderdiğiniz birim başarısız olursa —ölüm, yetersizlik ya da mevcut durumun ötesinde kayda değer bir gelişme sağlayamama nedeniyle— o zaman siz bana dördüncü aşama gezegen yer değiştirme dişlisini göndereceksiniz.

Karşılığında, ön işlemi başlatabilmemiz için elimdeki Dokuz gezegen yer değiştirme dişlisini sana göndereceğim."

"Anlaştık."

Robin ellerini bir kez çırptı, ses başlangıç zili gibi yankılandı.

Bir adım yaklaştı ve kendine güven dolu bir gülümsemeyle elini Hedrick'e uzattı.

"O halde bu ortaklık, tarihin sayfalarına geçsin!"

Hedrick yavaşça başını salladı, sonra ayağa kalktı ve Robin’in elini sıktı.

"Bu, çağlar boyunca hatırlanacak bir ortaklık olsun."

Bağlayıcı ruh sözleşmeleri yoktu.

İkisini de sözlerini tutmaya zorlayacak ilahi mühürler ya da yasalar yoktu.

Sadece bir el sıkışma.

Büyük Gerçeğin Seçilmişi olma yolunda olan bir adam ile

ve Yıkımın Devi olmak üzere olan bir adam arasında yapılan tek bir ciddi el sıkışma.

Robin hafifçe nefes verdi, sonra saygıyla başını salladı.

"Bu ittifakın bize neler getireceğini merakla bekliyorum.

Eminim ki çok geçmeden... ikimiz de adımızı taşıyan galaksilerin efendileri olacağız."

Elini çekmeye çalıştı, ama durakladı.

Hedrick hâlâ elini hafifçe tutuyordu.

Başını kaldırıp baktığında, Hedrick'in onu izlediğini gördü; gözleri gümüş saçların altında yarı gizli, cehennemden çıkmış yakutlar gibi hafifçe parlıyordu.

Hedrick aynı sakin sesle konuştu.

"Artık ortak olduğumuz için, formaliteleri bir kenara bırakmama izin ver.

Sana sadece Robin diye hitap etmemde bir sakınca yok herhalde?"

Robin bir saniye tereddüt etti, sonra başını salladı.

"...Sorun değil, Hedrick."

Ancak o zaman Hedrick elini bıraktı.

Ama aynı hareketle, Robin'in sırtına sağlam bir elini koydu ve onu nazikçe öne doğru itti; böylece ikisi yan yana yürümeye başladı.

Ölümcül ufukta kızıl bulutlar önlerinde uzanıyordu, kanla ıslanmış ipek gibi parıldıyordu.

"Güzel," dedi Hedrick, neredeyse sevgiyle.

"O zaman söyle bana, Robin... hiç gördün mu kendi gözlerinle gerçek bir kozmik savaşı?"