Bölüm 1419: Öğrenci Savaş Platformu

Brrrrrrr

Robin, sanki uzayla şiddetli bir mücadeleye girmişçesine, büyük bir çaba sarf ederek dar bir uzay yarığından çıktı. Vücudu gergin, kıyafetleri hafifçe yırtılmış halde, nefes nefese ileriye doğru sendeledi ve hemen ardından gözlerinde yanan öfkeyle etrafını taramaya başladı. "Şimdi... o küçük şeytanlar nerede saklanıyor?!"

Güm, güm

Az önce uzay yasasının gelişmiş yeteneklerinden birini etkinleştirerek tüm çevresini taramış ve canlıların en yoğun olduğu, hareket ve faaliyetin en yoğun olduğu noktayı aramıştı; bu da onu buraya, tam da bu konuma getirmişti.

O anda Robin, her yöne uzanan, geniş ve görkemli bir arena gibi görünen yerin içindeki koltuklardan birinin üzerinde durduğunu fark etti.

BAAAAAAM!

Arena, büyük ölçekli savaşlara ev sahipliği yapmak üzere inşa edilmiş, mükemmel bir daire şeklindeydi ve tam ortasında, iki devasa varlığın acımasız bir dövüşe tutuştuğu devasa bir açık platform bulunuyordu. Her biri neredeyse on metre boyundaydı.

İçlerinden biri, kalın, kaslı bir kuyruğu olan, tüysüz, vahşi bir gorile benziyordu. Uzun, parlayan bir asa tutuyordu, göğsünde ve uzuvlarında güçlendirilmiş zırh giyiyordu ve gözleri vahşetle parlıyordu. Diğeri ise daha çok böcek benzeri bir yaratıktı; keskin, sivri bir kafası ve bileklerinden bıçak gibi çıkıntı yapan jilet keskinliğinde pençeleri olan, kitinle kaplı canavarca bir yaratık.

Savaş alanının ortasını çevreleyen parlak mavi bir kubbe vardı; bu, içindeki şiddetten geniş seyirci kalabalığını korumak için tasarlanmış bir koruyucu bariyerdi.

BOOOOOOM!

Şey... buna "dövüş" demek biraz abartılı olurdu — daha çok, tek taraflı bir kan banyosunda bir canavarın diğerini tamamen yok etmeye çalıştığı bir sahneye benziyordu.

O anda, goril benzeri canavar açıkça üstünlük sağlamıştı. Devasa, parlayan asasını kullanarak rakibinin savunmasını parçalıyor, ardından dişlerini döküp kanlı parçalar koparan ezici yumruklar ya da uzun, tırtıklı dişlerini ete batırıyordu.

"Hey, otur şuraya dostum—senin yüzünden hiçbir şey göremiyorum!"

Sinirli ses, Robin’in arkasında oturan birinden geliyordu.

Robin dönüp baktı; yuvarlak yüzlü, tombul bir öğrenciydi ve yüzünde sinirli bir ifade vardı. Robin tereddüt etmedi. Elini uzattı ve iki eliyle öğrencinin yakasından yakaladı.

"Bugünkü savaşlara katılan öğrencilerin toplanma noktasını nerede bulabilirim?!"

"Aaaah! Biri bana yardım etsin! Bir yetişkine ihtiyacım var! Bir yetişkine ihtiyacım var!!"

Şişman öğrenci panik içinde çığlık attı, kucağındaki atıştırmalıklar yere düştü.

"Tam olarak kimi arıyorsun?"

Panik içindeki öğrencinin yanında, sanki canlıymış gibi hareket eden kalın, filiz gibi mavi saçları ve camın arkasına hapsolmuş galaksiler gibi büyüleyici gözleri olan sakin bir kız duruyordu. Arena'da yaşanan kaosu izlemeye devam ederken, sessiz ve sakin bir ses tonuyla konuştu.

THWAAAAACK!

"Huwaaaaa!!"

"Anlamadım?" Robin, etraflarındaki kalabalığın kulakları sağır eden bağırışlarını ve haykırışlarını görmezden gelerek kıza döndü.

"Hangi yarışmacı grubunu arıyorsunuz? Her profesörün öğrencileri farklı bir bölümde toplanıyor. Kimin öğrencilerini istiyorsunuz?" diye sordu tekrar, sesi her zamanki gibi sakin.

Robin şişman öğrencinin yakasını bıraktı ve dişlerini sıkarak kadına döndü. "...Profesör Robin Burton'ın öğrencilerini istiyorum."

"Hangi profesör?"

Tek kaşını kaldırdı. Ses tonunda alaycılık yoktu; bu ismi gerçekten tanımadığı belliydi.

"..."

Robin'in alnındaki bir damar şiddetle atıyordu. Dişlerini sıktı ve gözle görülür bir çaba sarf ederek sözleri zorla çıkardı. "...The Clown Gathering'in öğrencilerini istiyorum."

"Oh, o zaman çok uzağa gitmenize gerek yok."

Kız hafifçe başını salladı, sonra arenayı işaret etti. "Şimdi sıra onlarda..."

"Ne!?"

Robin hızla döndü, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Ortada devasa kavga hâlâ tüm şiddetiyle devam ediyordu ve neredeyse kıza dönüp bağırmak üzereydi—

Ama sonra bir şey fark etti—

Savaş alanının bir tarafında, olgun görünümlü bir adam durmuş, canavarlardan birine bağırıyordu; ona askeri bir titizlikle talimatlar veriyor ve koçluk yapıyordu. Enerjisi yoğundu; açıkça, dövüşü hâlihazırda domine eden canavara bağırıyordu.

Diğer taraf? Tamamen terk edilmişti. Eğitmen yoktu. Rehber yoktu. Hiç kimse yoktu.

"...Sormama gerek var mı?" Robin'in göğsünde kötü bir önsezi uyandı.

"Böcek türü canavarın kanı olan—o, Palyaço Topluluğu'nun bir parçası," dedi kız düz bir sesle, yaratığı gelişigüzel bir şekilde işaret ederek. "Ne yapmayı planladığını bilmiyorum, ama şu anda konuşacak durumda olduğunu sanmıyorum... Belki de savaş bitene kadar beklemelisin."

"...Bu gidişle, o sonun gelen kişi olacak."

Robin çenesini sıkıca kenetledi, damarlarında öfke yanıyordu, ama yenilmiş bir şekilde yavaşça yerine oturdu.

Önündeki o iki canavar gibi varlık, öğrenciydi.

Ve o, ikisinden birinin bugün erken saatlerde akademi binasında rahatça dolaştığından oldukça emindi.

Robin, kısmen ya da tamamen canavar formuna dönüşmelerini sağlayan yüksek konsantrasyonlu canavar kanına sahip öğrencilerle ilk kez karşılaşmıyordu. Paythor'un bir keresinde efsanevi Durgher'in korkunç bir kopyasına dönüştüğünü bizzat görmüştü.

Elbette, bu tür bir dönüşüm sadece son derece yoğun canavar kanı değil, aynı zamanda olağanüstü düzeyde doğuştan gelen yetenek de gerektiriyordu. Öyle olsa bile, bu ikinci yetiştirme yolunun zirvesi olarak kabul ediliyordu — o yolu izleyen herkes için en büyük hedef ve en büyük hayaldi.

CRAAAAACK!

Tam o anda, goril canavarı parlayan asasıyla rakibinin ağzına ezici bir darbe indirdi—

BOOOOOM!!

Böcek benzeri yaratık birkaç adım geriye sendeledi. Ağzından kan şelale gibi fışkırdı. Artık dişlerinin çoğu parçalanmış ya da tamamen dökülmüştü.

"Görünüşe göre sonunda sona eriyor," Robin boynunu kırıştırdı, müdahale etmeye ve bir sonraki maçın başlamasını engellemeye hazırlanıyordu.

Skandal yaratma ya da istenmeyen dikkatleri üzerine çekme riski olmasaydı, çoktan aşağı atlayıp ikisini ayırmış olurdu.

Ama sonra...

adım ... adım ...

"Hmm?"

Robin gözlerini kısarak tetikte bekledi.

Böcek benzeri canavar beklendiği gibi düşmemişti. Her şeye rağmen, zar zor ayakta kalmayı başarmış, kalan son gücünü de toplayarak kendini bir arada tutuyordu.

Sonra, ilkel bir çığlık atarak, ileri atıldı— "KAAAAH!!"

"Sadece kaçınılmaz sonu geciktiriyorsun, sefil palyaço!"

Devasa goril benzeri canavar, üstün silahının avantajını sonuna kadar kullanarak küçümseyici bir şekilde sırıttı.

BAAAM!

Acımasız bir güçle vurdu ve parlayan asasını böcek benzeri rakibinin pençesine doğrudan indirdi. Tereddüt etmeden ileri atıldı ve tüm ağırlığını bu darbeye yükleyerek omzunu yaratığın göğsüne çarptı.

Bu darbe, rakibin ivmesini tamamen durdurmak için fazlasıyla yeterliydi ve böcek benzeri canavarın geri çekilmesine, acı içinde bir anlığına kıvrılmasına neden oldu — bu an, goril canavarın saldırısını sürdürmesi için fazlasıyla yeterliydi.

Bir anda, parlayan asasını bir kez daha yükseğe kaldırdı, ardından korkunç bir hassasiyetle pençenin zayıflamış tarafına indirdi...

CRAAAAACK!

Soldan gelen acımasız bir bükülmeyle, darbenin gücü rakibini arenanın öbür ucuna doğru uçurdu. Canavar yere sertçe çarptı ve şiddetli bir gürültüyle sırt üstü yere düştü.

"OOOOOOH!"

"Bu çok acıtmış olmalı!"

Kalabalık, parçalanan pençenin yankılanan çatırtısı karşısında çılgınca tepki gösterdi. Bazı seyirciler nefesini tutarken, diğerleri tezahürat yaptı, birkaçı ise bu acımasız manzaraya yüzünü buruşturdu.

"Haahaaha!"

Goril canavar, parlayan asasını zaferle havaya kaldırarak kaslı kollarını havaya uzattı. Göğsünü şişirerek, sesinde gururla doluydu. "O zavallı palyaço beni çizik bile atamadı — gerçek bir meydan okuma istiyorum! Bana bir tane daha verin!"

"Bir tane daha!"

"Bir tane daha!"

Arenada kalabalığın tezahüratlarının yankısı yankılandı ve galibin egosunu besledi.

Robin, bu aşağılayıcı manzarayı izlerken yüzünde hayal kırıklığı ve acı bir inanamama ifadesi belirdi. Kalabalıktaki hiç kimse çocuğun gösterdiği çabayı göremiyor muydu? Onur duygusu yok muydu? Her şeyini ortaya koyan birine karşı en ufak bir şefkat ya da temel saygı yok muydu?

"Tch..."

Tam o anda, beklenmedik bir şey oldu; orada bulunan herkesin dikkatini anında yeniden çeken bir şey.

Yaralı ve hırpalanmış böcek benzeri canavar kıpırdamaya başladı. Acı verici bir yavaşlıkla kendini dikleştirdi ve uzun, parçalanmış sol pençesini meydan okurcasına önüne kaldırdı.

Sonra, zayıf, titrek bir sesle bağırdı:

"Ben... Ben hâlâ buradayım!!"

"..."

"Tsk."

Goril canavarı asasını hafifçe indirdi ve gözlerini kısarak baktı. "Cidden beni kışkırtıp seni öldürmemi mi istiyorsun? Öyleyse... tebrikler, başardın."

Elindeki parlayan asa hızla genişlemeye başladı, hem uzunluğu hem de kalınlığı iki katına çıktı ve şiddetli bir güç yaymaya başladı.

Kasıtlı bir tehditkar tavırla, asayı başının üzerinde döndürmeye başladı; dönüş her saniye hızlanıyordu — daha hızlı ve daha gürültülü — son ve kararlı darbesini indirmek için hazırlanırken, korkutucu ve güçlü bir girdap oluşturuyordu.

"Burada toplanan hepiniz şahit olun! Bugün, ben..."

BOOOF

Cümlesini bitiremedi.

Rakibi hareket edemeden yere yığıldı, baygın bir halde yere düştü; bu sefer tamamen baygındı.

Böcek benzeri canavarın devasa vücudu hızla küçülmeye başladı, şekil değiştirerek daha normal, insan boyutlarında bir fiziğe geri döndü.

"Hmph. Tam bir palyaço."

Goril canavar küçümseyici bir şekilde kıkırdadı, sonra bir kez daha parıldayan asasını tezahürat eden kalabalığa doğru kaldırdı.

"Profesör Farkin'in gururlu ve eşsiz öğrencilerine şan olsun! Hahaha!"

"Aferin sana, delikanlı!"

Podyumun yanında duran adam, coşkuyla dolup taşarak parmaklıklarına yumruğunu vurdu.

"Hadi bir sonraki dövüşe geçelim—bu kadar para verip en iyi koltukları almamın bir sebebi var!"

"Palyaçoyu Palyaço Toplantısı'na geri gönderin!"

"...."

Robin bu sefer hareketsiz ve sessiz kaldı, yüzünden ne düşündüğü okunamıyordu.

Birkaç saniye içinde, akademinin sağlık ekibi savaş alanına atladı, baygın öğrenciyi dikkatlice kaldırıp hızla uzaklaştırırken, acil müdahale prosedürlerini de başlatmıştı.

Kısa bir süre sonra, ikinci bir ekip kanı temizlemek, hasarlı döşemeleri yerine oturtmak ve arenayı bir sonraki dövüşe hazırlamak için içeri girdi.

Beş dakikadan az bir süre içinde, arenada net bir ses yankılandı:

"Sıradaki maç... Profesör Barok'un bölümünden Mobillax ile Profesör Robin Burton'ın bölümünden Merina."