Bölüm 1418: Öğrenci türleri

"Sırf hiç ortalarda görünmediğim için benim adıma kayıt mı oldular?!" Robin derin bir şekilde kaşlarını çattı, yüzünde karışık bir ifadeyle şaşkınlık ve inanamama duygusu belirdi.

"Bunu anlamak için, öncelikle akademide birçok öğrenci türü olduğunu ve her birinin farklı hedefler ve koşullar tarafından yönlendirildiğini bilmen gerekir..." Shaddad'ın sesi ciddi ve öğretici bir tona büründü. "Kendilerini ve ailelerini daha iyi bir konuma getirmek isteyen, nispeten yoksul ailelerden gelen öğrenciler var; bunlar buradaki çalışkan ve gayretli öğrencilerin çoğunluğunu oluşturuyor. Sonra, yüksek yetenek ve nadir görülen doğal yeteneklere sahip, muazzam potansiyelleri nedeniyle tam burslu olarak kabul edilenler var. Ve son olarak, sadece gençliklerinde prestijli bir akademide okuduklarını söylemek için, bir statü sembolü olarak gelen, son derece zengin ve güçlü ailelerin çocukları var."

"...Tüm bunların arasında, sen bir şekilde finansal ve sosyal açıdan en zıt iki kategoriyi bir araya getirmeyi başardın!" Shaddad ikna edici ve biraz da eğlenceli bir tonla konuştu, ardından kafeterya personelinden sandviçleri ve içecekleri geniş, memnun bir gülümsemeyle kabul etti.

"Umarız beğenirsiniz, Profesör Shaddad!" Mavi gözlü kız, hayranlıkla parlayan yüzüyle parlak bir gülümsemeyle dedi.

"Ahaha! Her türlü yemek hoşuma gider!" Hiç tereddüt etmeden ilk sandviçin tamamını ağzına tıkıştırdı ve açıkça tadını çıkardı.

"Devam et." Robin sabırsızca konuştu, kaşları hâlâ hafifçe çatılmıştı. "Hiçbir şey yapmadığım ve hiçbir çaba sarf etmediğim halde, tam olarak nasıl 'zıt kategorileri birleştirdim'?"

"Açıklayacağım, açıklayacağım..." Shaddad, ağzındaki büyük sandviç parçasını zorlukla yuttuktan sonra sözlerine devam etti: "Öncelikle, yoksul öğrencilerden bahsedelim. Akademi ücretlerini zar zor karşılayabiliyorlar. Bu ücretler sadece kampüste kalış masraflarını, temel yaşam giderlerini ve daha önce beni gördüğün o efsanevi kütüphaneye sınırlı erişimi (yaklaşık %20) ile ara sıra düzenlenen birkaç halka açık konferansı kapsıyor. Ama eğer öğretmen, kişisel eğitim veya doğrudan rehberlik istiyorlarsa, şey... her öğretmenin statüsüne göre sabit bir abonelik ücreti var."

"...Bu abonelik ücreti ya öğretmenin kendisi tarafından belirlenir ya da akademi tarafından o öğretmenin geçmiş performansı, deneyimi ve önceki öğrencilerle elde ettiği başarı oranına göre belirlenir. Öğretmen ne kadar ünlü ve etkili olursa, yıllık abonelik ücreti de o kadar pahalı olur. Örneğin Profesör Barok'u ele alalım; o, yılda sadece bir veya iki kez gelip tek bir konferans veriyor ya da bir oturum düzenliyor olmasına rağmen, ücreti akademinin öğrenim ücretinden bile daha yüksek!"

Sonra doğrudan Robin'e doğru eliyle işaret etti. "Sana gelince, henüz ücreti belirlenmemiş tek eğitmen sensin. Bu durum doğal olarak, bir gün gizemli öğretmenlerinin ortaya çıkıp onlara en azından bir tane ücretsiz ders vereceğini umarak, hatta dua ederek, senin adına kayıt yaptıran birçok yoksul öğrenciyi çekti. Bu arada, kütüphanede kendi kendilerine öğrenmeye devam ediyorlar, sessizce çalışıyorlar ve yurtlarında birbirlerine destek oluyorlar. Sana bağlı olmak onlara hiçbir maliyeti yok; en azından ailelerine, gerçek bir akademi profesörünün takipçileri olduklarını gururla söyleyebiliyorlar."

"....." Robin'in kaşları hafifçe yumuşadı ve yüzünü başka yöne çevirerek, bu fikri gözle görülür bir şekilde düşündü. "Bana yağ çekip, onları bir şeyler öğretmem için beni manipüle etmeye çalışıyormuşsun gibi geliyor."

"Hehe, sadece gerçeği söylüyorum, başka bir şey değil. Her gün amfinde kitaplarını elinde tutan o kızlar ve erkekler var ya? Benim bahsettiğim kişiler onlar, senin gelmeni bekleyenler." Shaddad bir sandviç daha ısırdı, sonra elinde üçüncü sandviçle Robin'i işaret etti. "Ama öğrencilerinizin diğer yarısı hakkında, yani çok farklı motivasyonları olan öğrenciler hakkında bir şeyler duyduğunuzda fikrinizi değiştirebilirsiniz."

Robin artan bir merakla ona döndü. "Onlar kim?"

"Onlar, arka sıralarda uyurken gördüğün tembel olanlar," dedi Shaddad, üçüncü sandviçi ağzına tıkarken, yanakları doluyken konuşup kırıntılar hafifçe dökülürken. "Çoğu, milenyum imparatorlarının ya da eski aristokrat ailelerin çocukları. Zaten her şeye sahipler: kaynaklara, itibara ve güvenliğe. Stellar Akademisi'ne öğrenmek için değil, sadece seçkin mezunlar olarak ek prestij kazanmak ve aynı seviyedeki diğerleriyle üst düzey bağlantılar kurmak için geldiler. Tabii ki, o gruptan birçoğu aslında çok çalışıyor, ailelerinin beklentilerini karşılamak ve kendi güçlü geleceklerini inşa etmek için çabalıyor."

"...Ama bazıları sadece rahatlamak ve sessizce mezun olana kadar akademik yıllarını akıp gitmesini istiyor. Sende de bunlardan birkaç tane var. Onlar için bir profesöre bağlı olmak, ailelerine güvenilir birini takip ettiklerini bildirebilmek anlamına geliyor, ama gerçek öğretimin baş ağrısını, zorlu eğitimi ya da yarışmalarda fena halde yenildikten sonra bir profesörün onlara bağırmasının yükünü çekmeden."

"Tsk~ Tembelleri sevmem," Robin yine somurtmaya başladı, sonra sinirli bir şekilde elini sallayarak küçümsedi. "Ama ben de onlardan biri olsaydım, muhtemelen aynısını yapardım—yarışmalara katılmayan bir öğretmeni takip ederdim. En azından tamamen aptal değiller."

"Hayır, hayır—anlamıyorsun, ağabey," Shaddad ellerini vurgulu bir şekilde salladı ve öne eğilerek sesini yükseltti. "Bunun senin ne istediğinle ya da yarışmalara kendin katılıp katılmayacağınla hiçbir ilgisi yok. Bir öğretmenin öğrencileri arasında, sen orada olsan da olmasan da rekabet her halükarda olur. Onlar rekabetten kaçınmak için seni takip etmiyorlar—seni takip ediyorlar ki sonuçlarına katlanmak zorunda kalmadan ya da utanç duymadan çekilebilsinler."

"....." Robin gözlerini yavaşça daha fazla açtı, bakışlarında bir anlık ciddiyet belirdi. "Açıkla. Hemen."

"Bu, etkileşimleri ve rekabeti sürekli aktif ve ilgi çekici tutmak için akademinin temel politikalarından biridir. Yaklaşık on yılda bir, profesörlere resmi olarak bağlı tüm öğrencilerin ilerlemesini ölçmek ve onlara akademinin iç hiyerarşisi içinde sıralamalar atamak için büyük bir dizi resmi yarışma düzenlenir. Bu arada, herhangi bir profesörün etkinliği ve genel prestiji de bu şekilde resmi olarak değerlendirilir. En iyi performans gösteren öğrencilere sahip olan ve bu değerlendirmelerde sürekli olarak en üst sıralarda yer alan öğretim görevlisi, yeni kayıt olanlardan fahiş bir kayıt ücreti talep etme hakkını kazanır — ve emin olun, bu prestij için ne kadar para gerekirse ödeyecek zengin öğrenciler her zaman olacaktır."

Devam etti: "İşte bu yüzden eğitmenler, bu rekabet dönemlerinde öğrencilerine muazzam, bazen de ezici bir baskı uygularlar. Peki ya en alt sıralarda yer alan öğrenciler? Onlar, profesörün yöntemine bağlı olarak, akranlarının önünde çeşitli aşağılayıcı veya disiplin edici şekillerde alenen cezalandırılırlar. Bu nedenle, dövüşü, eğitimi ve stresli rekabeti sevmeyen zengin öğrenciler sizi takip etmeyi tercih ederler; çünkü sıralamaları ne olursa olsun, siz, yani ortada olmayan profesör, onları umursamak veya azarlamak için ortada olmayacaksınız."

Sonra önemli bir şeyi hatırlamış gibi göründü, "Bu, yoksul öğrencilerin de seni takip etme eğiliminde olmalarının temel nedenlerinden biri. Senin adını profesörleri olarak kaydettirerek, sınıf arkadaşlarıyla birlikte resmi yarışmalara yasal olarak katılabilir ve güçlerini herkesin önünde ölçtürebilirler. Ki, şey... kibarca söylemek gerekirse, bu genellikle onlar için iyi sonuçlanmaz."

Robin'in göz kapağı, zar zor bastırdığı öfkeyle şiddetli bir şekilde seğirmeye başladı. "Shaddad... yani her on yılda bir... o küçük veletler akademinin resmi yarışmalarına benim adımlakatılıyorlar mı diyorsun?"

"Aynen öyle!" Ayı gibi görünen adam kararlı ve coşkulu bir şekilde başını salladı.

Robin boynunu sertçe kırdı, yüzü karardı, sakin kalmak için büyük çaba sarf ediyordu. "Tam otuz yıl oldu... Bu, yarışmaya iki, hatta belki de üç kez katıldıkları anlamına geliyor, değil mi? Ve her seferinde ’Robin Burton’un Öğrencileri unvanını taşıdılar, değil mi?"

"Doğru. Her seferinde hepsi sonuncu oldular—hehe. Bu arada, binanız son zamanlarda akademinin geri kalanı arasında ’Palyaço Toplanma Salonu’ lakabını aldı, ahaha!" Shaddad elini karnına koydu ve boğulacak gibi kahkahalar atmaya başladı.

"Onları öldüreceğim!!" Robin öfkeyle masaya vurdu ve ani bir hareketle ayağa kalktı.

"Dur!!" Shaddad hızla ayağa fırladı ve Robin'i arkadan kucaklayarak sıkıca sarıldı. "Lütfen sakin ol! Onlar sadece bu inanılmaz zorlu akademi yıllarını atlatmak için ellerinden geleni yapıyorlar—sana kişisel olarak saygısızlık etmek istemiyorlar."

"Yüzyıllardır inşa ettiğim itibarı mahvediyorlar!!" Robin, Shaddad'ın kucaklamasından kurtulmaya çalışarak bağırdı. "Bugün hepsini avlayacağım ve akademi binamın kapıları sıkıca kapatılacak—sonsuza kadar!!"

"Hehe, açıkçası bu harika bir fikir gibi geliyor... ama onları bulup kovamazsın artık." Shaddad yine güldü, hâlâ Robin'i sıkıca tutuyordu; bu sahne yarı gülünç, yarı trajik görünüyordu. "Bugünkü büyük festivalin ana etkinliği Büyük Yüzyıl Turnuvası. Bahse girerim hepsi şimdiye kadar savaş alanlarına gitmiş ve savaşmaya hazırdır."

"O zaman, bir kez daha benim adımı lekelemek için sahneye çıkmadan önce onları öldüreceğim!!"

Vın!

"Ha?" Shaddad şaşkınlıkla gözlerini kırptı, kollarında tuttuğu kişinin bir anda ortadan kaybolduğunu fark etti. Dik durdu, etrafına baktı, sonra kafasını karıştırarak kaşıdı, "...Ooh, bu kötü olabilir..."