Bölüm 1400: Adımı atmak

"...Biz, Büyük Gerçek Seçilmiş'in bir zamanlar evreni sona erdirdiğine inanıyoruz."

Robin kaşlarını çattı, sesinde inanamama hissi belirgindi. "Bu iddiayı destekleyecek herhangi bir kanıtınız var mı?"

"Kesin bir kanıt yok," dedi yaşlı adam, yavaşça başını sallayarak. "Sadece gerçeklik parçalarından örülmüş bir spekülasyon zinciri. Bazı kozmik yasaları kullanarak, taşın yaşını belirleyebiliriz—ve orta kuşağındaki bazı gezegenler milyarlarca yaşında. Gerçekten de evrenin, sadece boşlukta sürüklenen kaya parçaları olarak, sonsuz bir süre boyunca çorak bir sessizlik içinde yüzdüğüne inanacak mıyız—ta ki bizler, sadece 97,8 milyon yıl önce, tüm gezegenlerde ve aynı anda aniden ortaya çıkana kadar?! Neden o dönemin tamamı tüm kayıtlardan tamamen eksik?"

Derin bir nefes verdi. "Ve yine de... büyük bir savaşın izini, göksel bir yıkımın belirtisini bulamıyoruz. Sana söylediğim gibi—ne belge, ne oyma, ne de tozda fısıltılar. O zamandan önce hiçbir şey kalmamış. Ve yine de... neredeyse her gezegende, zeki yaşam ve yapılandırılmış medeniyetin belirtileri tam olarak aynı anda başlıyor. Sanki her zeki tür ve medeniyetleri bir anda yok olmuş... sonra da mükemmel bir senkronizasyon içinde yeniden ortaya çıkmış gibi."

Robin gözlerini kısarak, "Peki bunun Gerçeğin Yasası'nı kullanan biriyle ne ilgisi var?" diye sordu, sesi şüpheyle sertleşmişti. "Eğer tüm yaşam birdenbire ortaya çıktıysa, bunun sorumlusunun bir Gerçeğin Seçilmişi olduğunu nasılbiliyorsun?"

"Çünkü," dedi yaşlı adam, sesi alçak ve uğursuzdu, "tüm medeniyetleri silmek, tek bir iz bırakmadan evreni sıfırlamak—ve bunu gezegenlere zarar vermeden yapmak—imkansız bir başarıdır. Tamamen akıl almaz. Tabii, belki... yedinci aşamanın iki ana yasası aracılığıyla: Gerçek... ve İrade." İki parmağını kaldırdı. "Yedinci aşamanın diğer ana yasalarını bozmak, varoluşun dokusunu yok ederdi."

Ellerini arkasında birleştirdi, sesi sertleşti. "İrade, kavraması daha kolay olanıdır. Bir kişi bunu yedinci aşamaya kadar kavrayabilirse, her şeyin yok olmasını ya da kozmostaki anıları değiştirmeyi isteyebilir. Her şey bu şekilde açıklanabilir. Ancak 97,8 milyon yıldır... hiç kimse bu yasaya dokunmayı bile başaramadı. Bu da bize geriye kalan tek aday olan Gerçeği bırakıyor."

Bir adım öne çıktı. "Gerçeğin Yasası'nın yedinci aşamasının, onu kullanan kişinin evrenin içeriğini doğrudan manipüle etmesine izin verdiğine inanıyoruz. Gerçeklikten bütün kalıpları silebilir, elini sallayıp gördüğü her şeyi yok edebilir—her şeyi boşluğa geri döndürebilir. Böyle bir güce sahip bir kişi, o büyüklükte bir felaketi kolaylıkla gerçekleştirebilir."

"Siz inanıyorsunuz," diye alaycı bir şekilde tekrarladı Robin. Alaycı bir şekilde kıkırdadı, sesi öfkeden damlıyordu. "Yine, sadece varsayımlar... spekülasyon üstüne spekülasyon. Başından beri söylediğiniz her şey sadece tahmin. Eğer Kozmik Yaşlı'nın kendisi bile kesin olarak hiçbir şey bilmiyorsa, o zaman söyleyin bana—kim bilebilir ki?"

"Hiç kimse!" diye bağırdı yaşlı adam, elini ani bir öfkeyle sallayarak. "Hiç kimse. Kapalı bir balonun içinde yaşıyoruz. Bir zamanlar başımıza trajediler geldi—ve biz bunu hiç bilmedik bile. Daha büyük trajediler Kadim Kuşak'ta bizi bekliyor ve tek yapabileceğimiz onlardan kaçmak. Biz satranç taşlarıyız. Kör, önemsiz taşlar... hiçbir şey bilmeyen. Onları yönlendirecek tek şey tahminleri ve kırılgan umutları olan."

Robin hiçbir şey söylemedi. Sessizce durup sözleri sindirdi. Yaşlı adamın sesindeki öfkeyi hissedebiliyordu; ona yönelik bir öfke değil, çaresizlikten doğan bir öfke... yaşın getirdiği yüküne rağmen hiçbir şey bilmemekten doğan bir öfke.

Ve gerçek şu ki... hiç kimse hiçbir ana yasanın yedinci aşamasına ulaşamamıştı. Kimse kayıp geçmişte neler olduğunu gerçekten bilmiyordu... ve kimse geleceğin ne getireceğinden emin değildi. Bilge bir lider, kadim bir rehber olması beklenen biri için bundan daha acı bir gerçek olamazdı.

"Şimdi neden varlığını reddettiğimi anlıyor musun?" diye sordu yaşlı adam, sesi sessiz ama ağırdı. Sonra, aniden, keskin bir hareketle Robin'i işaret etti. "Sen, Gerçeğin bir kullanıcısı olarak, önünde sadece iki yol var. İlki başarısızlık—senden önce gelenler gibi—önemsiz gözünü kullanarak anlamsız rünler oyup kıçları parlatmak. Ya da... başarılı olursun. Yedinci aşamaya ulaşırsın. Ve sonra bir düğmenin önünde durursun—tüm kalıpları silen, her temeli yok eden... ve tüm evreni silebilen bir düğme. İlk durumda, işe yaramaz bir aptalsın. İkincisinde... kurtarılamaz bir tiran. Her iki durumda da, evrenin sana ihtiyacı yok."

"..." Robin sakin ve eğlenmiş bir şekilde gülümsedi. Sonra yavaşça ayağa kalktı, alaycı bir zarafetle bir elini diğerinin üzerine koydu. "Ben sadece mütevazı bir Gerçeğin Seçilmişiyim," dedi yumuşak bir sesle, "benden önce gelenlerden daha aşağı biriyim. Bir imparatorluk kurmaktan... ve onu barış içinde yönetmekten başka bir şey istemiyorum. Kıçları parlatmak için runeler mi dedin? Kulağa kârlı bir iş modeli gibi geliyor. Bunu benimseyebilirim. Hehe... şimdi, izin verirseniz... gitmek istiyorum."

"Hmph," diye homurdandı yaşlı adam. "Az önce dünyayı yok etmekten ve tek başına kalmaktan bahsetmiyor muydun?"

"Ah—ahahaha! O sadece gençlik coşkusuydu. Herkes ölürse, beni yüceltmek için kim kalır ki?" Robin, yosun kaplı kapıya doğru adım atarken kıkırdadı. "Benimki gibi spot ışığına susamış bir ruh, sessiz bir dünyada uzun süre dayanamaz. Ahaha... Oldukça ilginç bir gündü—teorilerle dolu—ah, yani... bilgiler. Şimdi izin verirseniz. Kapıları kendim kullanabilirim. Kendinizi zahmet etmenize gerek yok."

"Ciddi bir hata yapıyorsun," dedi yaşlı adam yavaşça, sesi sakindi ama içinde daha derin bir şey vardı—taşta oyulmuş bir hayal kırıklığı gibi. "Denge'nin gücüyle, hayal etmeye cesaret ettiğin her rüya... ve hatta hiç aklına gelmeyenler bile gerçek olabilir. Benim mirasım ile, varoluşun bütün sektörlerine hükmedebilirsin. Başını bulutların üstüne kaldırabilirsin ve yıldızlar bile iradeni önünde diz çöker."

Genç adam sarsılmadan, umursamadan, yabani otlarla kaplı kapıya doğru kararlı adımlarla ilerlerken, yaşlı adam boş bakışlarıyla Robin'i takip etti.

"Sana bir şans sunuyorum," diye devam etti yaşlı adam, sesi artık daha yüksek çıkıyordu, "gerçek bir fırsat—Gerçeğin Yasası'nın asla sağlayamayacağı bir şeyi elde etmek için. Öyleyse söyle bana... neden reddediyorsun? Neden mümkün olan imkansızdan uzaklaşıyorsun?"

"..." Robin adımını yarıda durdurdu.

Yoğun ve elle tutulur bir sessizlik anı yaşandı.

Sonra, sanki anılarını gözden geçirir gibi, yavaşça konuştu.

"Yedi yaşındayken," diye başladı Robin, sesi yumuşak ama kararlıydı, "ailemin nesiller boyu aktardığı enerji emme tekniğini değiştirdim. Sadece değiştirmekle kalmadım, daha iyi hale getirdim. Daha keskin. Onların şimdiye kadar yarattıkları her şeyden daha verimli. Bu sayede daha hızlı gelişebildim ve bu yüzden beni dahi bir uygulayıcı olarak gördüler."

Hafifçe nefes verdi. "On dört yaşında ailemi terk ettim. Klanın reisi olma şansına sırtımı döndüm. Güvenlikten, mirastan, kesinlikten uzaklaştım — sırf bilinmeyeni kovalamak, sırf gerçekliği tanımlayan yasaları keşfetmek için. Bunu nasıl açıklayacağımı gerçekten bilmiyorum..."

Başını hafifçe çevirdi, geriye bakmak için değil, sanki başka bir hayattan bir şeyi hatırlar gibi.

"Sanırım ben kanunları arayan biri olmak için doğdum. Ben bunun tam da kendisiyim. Yaptıklarımı anlamsız bulman umurumda değil. Seçimimi yaptım. Ve bu yolda yürümeye devam edeceğim."

Sonra, ses tonunu aniden değiştiren Robin, ellerini yüksek sesle ve şakacı bir çırpma ile birleştirdi.

Yüzünde geniş, yaramaz bir gülümseme yayıldı.

"Neyse, her neyse... her şey için teşekkürler! Gerçekten. Ciddiyim. Dinle, gelecekte benden bir şeye ihtiyacın olursa, çekinme! Sana büyük bir indirim yaparım. Özel yaşlı indirimi. Sadece iste, ahaha!"

Kaygısızca güldü ve yosun kaplı eski portala doğru birkaç hızlı adım attı.

Yumuşak bir shoo~ sesiyle kontrol panelindeki tozu silkeledi.

"...Ha?"

"Bu geçit yüz binlerce yıldır kullanılmadı," dedi yaşlı adam arkasından, sesi artık sessiz ve tuhaftı. "İçinde hiç enerji kalmadı. Artık sadece bir fosil."

Robin'e tam olarak dönerek, dudaklarını meraklı ve tedirgin edici bir gülümsemeye kıvırdı.

"Ayrıca... bu cüce gezegenin kayıtlı koordinatları yok. Bilinen tüm yıldız haritalarından silinmiş."

Robin'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "O zaman buraya nasıl geldik?!"

Ama kısa bir panik dalgasının ardından, gülümsemesi geri döndü; eskisinden daha geniş bir gülümsemeyle.

"Biliyor musun? Boş ver. Hiç önemli değil.

Şimdi... buradan ayrılmama yardım eder misin, sevgili Kozmik Yaşlı Bey?"

Abartılı bir şekilde eğildi. "Sonsuza kadar minnettar kalırım."

"Ne yazık..." dedi yaşlı adam, yaş ve pişmanlıkla dolu bir sesle iç çekerek.

"Sana sözlerle ulaşmaya çalıştım. Yürüdüğün yolun doğasını görmene —gerçekten görmene—yardım etmeye çalıştım. Ama sen çok inatçısın... kendi sesinden başka hiçbir şeyi duymayacak kadar gururlusun."

"Aha... özür dilerim," dedi Robin, utangaç bir şekilde ellerini ovuşturarak. "Sanırım vaktini boşa harcadım. Benim hatam."

Yine kapıyı işaret etti.

"Şimdi küçük bir iyilik yapar mısın? Lütfen?"

Birkaç kez daha eliyle işaret ederek, alaycı bir şekilde yalvardı.

"Biliyor musun, boş ver. Kendini zahmet etme. Ben hallederim. Bana birkaç dakika ver, sonra beni senin... lüks topraklarından çok uzaklarda bulacaksın."

"Ne büyük bir kayıp... muazzam bir kayıp..." yaşlı adam, şimdi daha ciddi bir şekilde başını sallayarak mırıldandı.

Sonra, yavaş ve kasıtlı bir hareketle sağ elini kaldırıp Robin'e doğrulttu; sol eliyle ise arkalarındaki okyanusu işaret etti.

"Gitmek mi istiyorsun?" dedi, sesinde yeni bir ağırlık vardı. "Peki o zaman."

Görmeyen ama görünmez bir şeyle yanan gözleri, Robin'e kilitlendi.

"Ama... Dengenin Sahibi olmadan önce olmaz!"

"Ne...?"

Robin nefesini tuttu, dönmeye, kaçmaya, tepki vermeye çalıştı—ama çok geç kalmıştı.

Etrafındaki dünya değişti. Hava doğal olmayan bir şekilde büküldü.

Görünmez bir gücün dalgası etrafında yükseldi ve bir anda kendini parlak bir enerji küresinin içinde buldu — şeffaf, uğultulu, canlı.

Kollarını hareket ettirmeye çalıştı. Kollarını hareket ettiremedi.

Bağırmaya, çığlık atmaya çalıştı—dili kıpırdamadı bile.

Vücudu, kasları, zihni... hepsi sabitlenmişti.

Ve sonra hissetti.

İçinde bir şey... çatırdıyordu.

Enerji temelleri parçalanmaya başladı.