Bölüm 1395: Kozmik Yaşlı

...Gökyüzü ve deniz, sanki ilahi bir ışık kılıcıyla kesilmiş gibi, ikiye bölündü.

İnce, parlak bir iplik dünyanın üzerinde parıldayarak, o kadar hassas, o kadar keskin bir kesik çizdi ki, sanki bir yargı kodu, ışığa kazınmış bir emir gibiydi.

Gezegenin kendisi de itaat etti ve iki simetrik yarıya bölündü.

Ve orada Robin duruyordu...

Tam ortada.

Tam da yıkım ile huzurun kesiştiği noktada.

Sanki o da bıçakla kesilmiş gibiydi. Yine de acı hissetmedi; bedeni dokunulmamıştı, ruhu sağlamdı; ama zihni... başka bir yerdeydi. Gözlerinin gördüklerine boğulmuş, gerçeklik hayranlıkla askıya alınmıştı.

Titreme... Titreme...

Dünyanın sağ yarısı değişmeye başladı.

Bulutlar, sanki görünmez bir el tarafından süpürülmüşçesine bir anda yok oldu.

Gökyüzü, kavurucu güneşin altında kurumuş kan gibi, derin, cehennem gibi bir kırmızıya dönüştü.

Hava değişti — daha yoğun, daha sıcak, daha kötü niyetli.

Her nefes, ateşi solumak gibi acı getiriyordu.

Aşağıda, deniz kıpırdanmaya başladı.

Dalgalarla değil... öfkeyle.

Şiddetli girdaplar ortaya çıktı, gözleri karanlık ve dipsizdi.

Onların üzerinde, devasa siklonlar gökyüzünü yararak, cenneti tırmalıyordu.

"Ooooaaaahhh..."

Okyanus çığlık attı.

Derinliklerinden devasa deniz canavarları ortaya çıktı — unutulmuş çağların yaratıkları, kadim ve öfkeli.

Kükrediler ve ilkel bir kan banyosunda birbirlerine saldırdılar.

İttifak yoktu. Sebep yoktu.

Sadece en saf haliyle doğa kanunu: sadece biri hüküm sürebilir.

Shwaaaalaa!!

Katchaaaa!!

Girdaplar alev aldı — sıvı ateşle.

Alevler, su yüzeyinde yılanlar gibi kıvrılıyordu.

Aniden, boş havadan —gözle görülür tek bir bulut bile yokken—

devasa şimşek küreleri patlayarak ortaya çıktı.

Onları önceleyen hiçbir gök gürültüsü yoktu.

Hiçbir uyarı yoktu.

Kırmızıydılar — derin, kan damarı kırmızısı — sanki ilahi gazabın pıhtıları gibiydiler.

Bu şimşek küreleri çıtırdadı ve tısladı, sonra şiddetli sarsıntılarla birbirleriyle çarpıştı,

sanki yıkıma çekiliyormuşçasına dönen cehennem ateşlerine atıldılar.

WHOOSH!!

Robin... hayatı boyunca imkansız olan şeylere tanık olmuştu.

Savaş bölgelerinden geçmişti, imparatorlara karşı dik durmuştu, ölümün kendisinden kurtulmuştu.

Ama bu...

Bu her şeyin ötesindeydi.

Vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Korkudan değil... çok daha derin bir içgüdüden:

Görülmemesi gereken bir şeyi fark eden bir ruh.

Bu tezahürün ardındaki gücün boyutunu tahmin bile edemiyordu.

Ama korkunç bir netlikle biliyordu ki—

Eğer bir Dünya Felaketi o ateş fırtınalarından birinin içine atılsaydı...

diğer tarafa geçemeyeceğini biliyordu.

Blorp... blorp...

Yavaşça, neredeyse isteksizce, Robin yanan gözlerini gezegenin diğer yarısına çevirdi.

Ve orada...

Huzur.

Gökyüzü kristal berraklığındaydı.

Güneş, sert değil, sıcak bir şekilde parlıyordu ve sakin okyanusa altın ışınlar saçıyordu.

Kuşlar, sanki kıyamet yakınlarda yaşanmıyormuş gibi cıvıldayarak ve oynayarak havada tembelce süzülüyordu.

Her renk ve boyuttan balıklar neşeyle sudan zıplıyordu; onlara, sıvı safirden bir sahnede eğitimli sanatçılar gibi taklalar, dönüşler ve dalışlar yaparak senkronize bir zarafetle dans eden görkemli deniz canlıları eşlik ediyordu.

Her sıçrama, güneş ışığını tam olarak yakalayan damlacıklar doğuruyordu ve gökkuşakları yaratıyordu—

renkli köprüler... sessiz bir güzelliğin yaylarıyla dünyayı gökyüzüne bağlayan.

Robin'in sağında: Kıyamet.

Ölmekte olan bir alem. Cehennem görüntüsü.

Vücudunun sağ yarısı yanıyordu, zehirli ısı tarafından kavrulmuştu.

Sol burun deliği, bozulmuş havayı solumayı reddetti.

Solunda: Cennet.

Yeni doğmuş bir Cennet. Yaşayan bir rüya.

Kaosa bu kadar yakın olmasına rağmen, dünyanın bu tarafı Robin'in dudaklarını seğirtecek kadar huzur yayıyordu—

Gülümsemek istedi.

Nefes almak.

Dinlenmek.

"...Hayır. Hayır, bu mümkün değil."

Robin başını tutarak geriye sendeledi.

"Ne yaptın sen?! Bu gerçek mi?! Ruh alanımı mı kurcaladın?! Bana halüsinasyon mu yaşatıyorsun?! ÇIK DIŞARI!"

Yaşlı adam, hâlâ hiç etkilenmemiş bir şekilde, neredeyse acıyarak sakin bir şekilde cevap verdi:

"İçin rahat ol, ruhla ilgili hiçbir şeye dokunmam...

Zirvesine ulaşamadığım şeylere yaklaşmaya cesaret edemem."

Sonra elini bir kez daha indirdi

ve sözleri sanki kanunmuş gibi konuştu:

"Gördüğün her şey... yüzde yüz gerçektir."

S I L E N C E.

"..."

Ve işte böylece —hiçbir hazırlık ya da geçiş olmadan—

dünya normale döndü.

Yavaş yavaş dağılma yoktu.

Sönümlenen kükremeler yoktu.

Küle dönüşen duman yoktu.

Sadece... normallik.

Sanki hiçbir şey olmamış gibi.

Sonra Robin onu duydu:

"Pffft... öksürük öksürük..."

Yaşlı kör adam, şiddetli ve beklenmedik bir şekilde ağzından bir yudum kan tükürdü.

"...Ne?!"

Bu şok edici değişiklik Robin'i sersemliğinden çıkardı.

"...İyi misin, ihtiyar?"

"Heh~"

Kör yaşlı adam, hafif bir gülümsemeyle ağzını sildi.

"Sana Denge Yasası'nın ihtişamını göstermek istedim...

ama galiba bunun yerine kendimi aptal durumuna düşürdüm."

"...Kullanmak gerçekten o kadar zararlı mı?"

Robin, gözleri hâlâ fal taşı gibi açılmış, sesi neredeyse fısıltı gibi, sessizce sordu.

"Az önce yaptığım şey zararlı değildi," dedi yaşlı adam yavaşça, sesi fırtınanın ardından bir fısıltı gibi sakin havada yankılandı.

"Bu... basit bir manevraydı. Bu gezegenin dengesini bozarak ve iki zıt kutbu anlık olarak birbirine bağlayarak, saf ve dengeli bir çelişki durumu yarattım. Bu yüzden ciddi sonuçlara maruz kalmadım; çünkü zıtlıklar birbirini etkisiz hale getirdi. Bu durumda dışarıdan bir fedakarlık gerekmedi."

Uzun ve titrek bir nefes aldı.

"Ama bu, bunun güvenli olduğu anlamına gelmez. Hayır... tam tersine. Denge Ana Yasası'nı kullanmak, özellikle de ilk aşamadan sonra, ruhu bedenden ayıracak kadar keskin bir kılıcın kenarında yürümek gibidir. Bedelsiz kullanabileceğiniz bir şey değildir."

Robin'in nefesi yavaşladı. Kalp atışları kulaklarında güm güm ediyordu ve zihninde bir anı parladı—

Gören'in ona bir zamanlar söylediği bir şey... Sevar hakkında bir şey.

Her Şeyi Gören, Sevar'ın yapabileceği durumlarda bile nadiren doğrudan harekete geçtiğini söylemişti.

Kaderle ustaca oynardı, çünkü planın dışına atılan tek bir adım bile korkunç bir bedele mal olurdu.

Kozmosun ipliklerine çok sert dokunursan, onlar da sana karşılık verir.

Hâlâ hafifçe öksüren yaşlı adam başını kaldırdı, sesi artık daha ağırdı. Sadece yorgunluktan değil, pişmanlıktan da.

"Yıllar boyunca — savaşlar, boşluğun çöküşleri ve gök kubbeyi neredeyse paramparça eden çatışmalar boyunca — bu yasanın daha derin katmanlarını çağırmak zorunda kaldım. Daha yüksek aşamaları...

Ve her seferinde, karşılığında bir şey sunmak zorunda kaldım, çünkü denge dengeyi gerektirir.

Bir şey almak mı? Bir şey vermelisin.

Bir savaş alanını yeniden şekillendirmek mi? Kan, zaman ya da anılarla ödersin.

Kaderi bükmeye zorlarsan? O zaman kader karşılığında seni bükecektir."

Kendi vücuduna baktı; derinin altında zar zor gizlenmiş bir iskelet.

Bir zamanlar galaksileri tutan eller, artık parmağını kaldırırken bile titriyordu.

Bir zamanlar alemlerin ötesini gören gözler, artık körlükle örtülmüştü.

"Kemiklerim oyulmuş.

Ruh alemimde onaramayacağım çatlaklar var.

Peki ya enerji çekirdeğim? O da çatladı.

"Bu sadece yaşlanmanın bir sonucu değil. Bu, bedeli."

Hafifçe döndü, kör gözleri sanki onu hala görebiliyormuş gibi Robin'e baktı.

"Bu yüzden hayatımın son çeyreğini arayışla geçirdim... bir halef arayışıyla.

Artık benim taşıyamadığım yükü taşıyabilecek birini."

Titrek ama onurlu bir şekilde, solmuş elini uzattı.

"Gezegenleri terbiye ettim, medeniyetleri korudum, kaos onların çöküşünü gerektirse bile kozmik yasaları muhafaza ettim.

Ve yine de... ölmek üzereyim.

Ve yakında unutulacağım."

Sesi bir an için kırıldı. Ama sonra, meydan okurcasına sabitlendi.

"Ama geri dönebilsem...

Hepsini yeniden yaşayabilseydim...

Yine yapardım.

Tereddüt etmeden.

Her yara, her kayıp, her fedakarlık—buna değer.

Çünkü yıkılmış olsam bile, gurur duyuyorum.

Yaptığım her şeyden gurur duyuyorum."

Robin'in boğazı kurumuştu. İçinde milyonlarca kelime köpürüyordu, ama hiçbiri dışarı çıkamıyordu.

"...Denge Yasası'nın altıncı aşamasında olduğunu söylemiştin, değil mi?"

Yaşlı adam çenesini kaldırdı, zayıf duruşuna gurur geri döndü.

"Evet. Ben Zoulan'ım.

Bilinen varlıklar arasında Usta Yasasının altıncı aşamasına ulaşmış sadece üç varlıktan biriyim.

Ben, çok az kişi tarafından Kozmik Yaşlı olarak bilinirim.

Bu evrenin şu anki halini sessizce bir arada tutan sütunlardan biriyim."

"...Seni hiç duymadım," dedi Robin düz bir sesle.

Ardından gelen sessizlik acı vericiydi. Zoulan, gözle görülür bir şaşkınlıkla bir kez gözlerini kırptı.

"Söyleyeceklerin... hepsi bu mu?" diye sordu, sesinde inanamama hissi yankılanıyordu.

"...Evet," diye cevapladı Robin, ifadesi boş, soğuk ve okunaksızdı.

Zoulan'ın yüzü hafifçe düştü, sonra sertleşti. Bakışlarını tekrar aşağıya çevirdi, sesi daha da alçaldı.

"Hmph. Önemli değil. Yaptıklarım asla alkış için değildi.

Yaptıklarımı sadece bir avuç gerçek büyük insan bilir.

Şöhret hiçbir zaman amacım olmadı.

Benim bilmem yeter.

Denge biliyor."

Robin bir an sessiz kaldı, sonra aniden kıkırdadı—ama sesi acıydı.

"...Başkentteki o sefil otelde kaldığımda, derin bir sarmalın içine düştüm. Depresyon. Kin. Hepsi...

Çünkü herkesin dilinde olan isim — oluşumları, rünleri, 'mucizevi teknikleri' için övdükleri isim — İnsan'dı.

O bendim, ama benim gözümde, benim olması gereken övgüyü başka biri alıyordu."

Sesi yükseldi — hafifçe, ama keskin bir şekilde.

"Ve sen...

Kozmik sistemi koruduğunu mu söylüyorsun?

Onun parçalanmasını önlemek için gücünü, zamanını, zihnini adadığını mı söylüyorsun?

Onun için ölüyor olduğunu mu söylüyorsun...?

Ve kimse adını bile bilmiyor mu?"

Sersemlemiş bir adım attı, sesi keskinleşti, neredeyse öfkeli bir hal aldı.

"Öldüğünde—vücudun yanıp kül olduğunda ya da unutulmuş toprağa gömüldüğünde—

bütün bunlardan ne kazanmış olacaksın?

Engellediğin savaşlardan?

Kurtardığın hayatlardan?

Kimse sana teşekkür edecek mi?

Kimse senin için ağlayacak mı?

En azından ben şuna sahibim—

Adım yaşayacak.

Mirasım kalacak.

Nesiller boyu Robin Burton'dan bahsedecekler.

İşte bu şeref.

Şan... Gerçek ölümsüzlüktür."

Dramatik bir şekilde durakladı, sonra iki elini de kaldırdı.

"Herkes ölür.

Bin gezegeni yeniden şekillendirmiş olman fark etmez.

Kaderi yüz kez yeniden yazmış olman da fark etmez.

Herkes. Ölecek.

Ama miras— Miras, geriye kalan şeydir.

Önemli olan budur."

Yaşlı adama daha da yaklaştı, gözleri artık neredeyse öfkeye benzer bir şeyle parlıyordu.

"Başkalarının yaşaması için ölmek ve bunun karşılığında bir teşekkür bile almamak mı? Kendin için seçtiğin yol bu mu? Hayır, hayır, bu kötü bir kabus, hedefi ve kişisel değeri olmayan yanlış bir yol. Seçtiğin bu yolu lanet olsun, onu uyandıranları da lanet olsun, bununla hiçbir ilgim olsun istemiyorum!"