Bölüm 1382: İstilâ

Dışarıda —

BAAAAAAAAAAAM!!

Başkentin görkemli kapısı — yüz binlerce yıldır ayakta duran, sayısız savaşa ve bütün çağların geçişine tanıklık eden, hayranlık uyandıran bir anıt — bir anda yok oldu. Hiçbir uyarı yoktu. Hiçbir hazırlık yoktu. Sadece bir nefeslik bir yıkım, tarihi bir anda paramparça etti.

"Neler oluyor?!"

Her bölgede alarm çığlıkları yükseldi.

Saniyeler içinde, tüm vatandaşların gözleri gökyüzüne, ardından da kapının bir zamanlar durduğu devasa boşluğa çevrildi. Bir korku dalgası yayıldı. Cesaretleri zayıf olanlar için, bu manzara tek başına kıyametin sonu gibi geldi. Dizleri titredi. Bazıları ağladı. Diğerleri ise bu kabusu kavrayamadan sadece bakakaldı.

Ancak anlamak, uzun süre sahip olabilecekleri bir lüks değildi.

BZZZT!

Yıkık kapının üzerinde bir yarık açıldı ve o ortaya çıktı.

Latania.

Baştan aşağı siyah savaş zırhına bürünmüş, obsidyen ve gölgeden oyulmuş bir siluet gibi duran Latania, ilahi yargının mızrağı gibi uzaysal çatlaktan fırladı. Yüzü bile, hırlayan bir canavar şeklindeki korkunç bir miğferin arkasına gizlenmişti.

"ASTERİM NEREDE, SİZ SEfil SOLUCANLAR?!"

Sesi, metalin kemiği gıcırdatması gibi gürledi.

Çizmeleri yere çarptığı anda...

BAAAM!

Bir elini arkasına savurdu, sonra diğer eliyle öne doğru bir kesme hareketi yaptı.

SWOOOOSH!

Sıkıştırılmış havadan oluşan parıldayan bir yay patladı; ölümcül bir rezonansla uluyan kavisli bir şok dalgası.

"Hayır, kaçın—!"

Bazıları sadece çaresiz bir çığlık atabildi.

Çok geçti.

Yay yere indi.

Ve dokunduğu her şey yok olmaya başladı.

BOOF!BOOF!BOOOOOOOM!

İnsanlar tek tek yok oldu — kan yoktu, kanlı sahneler yoktu, sadece silinme. Yay birinin göğsüne değdiğinde, o göğüs basitçe yok oluyordu, baş ve uzuvlar cansız bir şekilde yere düşüyordu. Binalara çarptığında, bütün bölümler yok olup gidiyordu, üst kısımlar ise yıkıntı halinde çöküyordu.

Bu rüzgâr değildi.

Bu, gelişmiş bir frekans tabanlı yok etme tekniği olan The Humming Arc'tı. Hassas bir şekilde ayarlanmış titreşim dalgalarıyla, maddeyi atomik düzeyde parçaladı, molekülleri o kadar hızlı bir şekilde ayırdı ki nesneler herhangi bir tutarlı biçimde var olmaktan çıktı. Yok edilmediler — yeniden tanımlandılar.

Tek bir vuruş.

Tek bir nefes.

Ve şehrin girişinin tamamı, sessizlik ve tozla dolu bir toplu mezara dönüştü.

Hayatta kalanlar — zar zor — donmuş bir dehşetle arkalarına baktılar. Siyah zırhlı bir figürün görüntüsü, gururlu ve sarsılmaz duruşuyla zihinlerine kazındı. Bazıları yere yığıldı. Bazıları ağladı. Geri kalanların ise ikisi için de zamanı yoktu.

Çünkü o zaman—

BZZZT! BZZZT!

BOOM! BOOM!

İki kişi daha yanından uzayda hızla geçti.

Malik. Wade.

İkisi de tam zırhlıydı, varlıkları yaşayan felaketler gibi heybetliydi.

Ve birlikte—yan yana durup tüm auralarını dünyaya yayarak—intikamın kendisi tarafından özenle seçilmiş cehennemin şövalyeleri gibi görünüyorlardı.

Boğucu bir sessizlik kalabalığı sardı.

Sonra...

"KIIEEEEEEEEEEEEEEH!!"

Panik patlak verdi.

İlk saldırıdan sağ kurtulan herkes arkasını dönüp kaçmaya başladı; yanan yuvasından kaçan karıncalar gibi şehrin sokaklarında ve caddelerinde koşuşturuyorlardı. Bütün aileler evlerini, dükkanlarını ve eşyalarını terk etti. Bazı ebeveynler çocuklarını geride bıraktı. Diğerleri ise kör bir korku içinde birbirlerini ezip geçtiler. Artık utanç kalmamıştı. Düzen yoktu. Sadece kaos vardı.

"Ahhh, anıları canlandırıyor."

Wade kıkırdadı, kaskının altında şeytani bir gülümseme yayıldı.

Sağında, Malik sadece boynunu iki kez kırdı.

"Gerçek bir rakip ortaya çıkana kadar ilerlemeye devam edeceğiz."

"Ortadaki yol benim."

Latania, kaskının filtresinden homurdandı.

"Yakalanan o aptal, benim komutam altındaydı."

Yine zıpladı ve bir başka uğultulu yay çizdi.

"Ki ki ki~"

Wade gülerek sola doğru süzüldü.

"Dur tahmin edeyim... bu sadece şöhreti kendine saklamak için uydurduğun bir bahane. Ama hey, yakalanan benim astım olsaydı ben de buna sarılırdım."

Uzaysal hançerini kınından çıkardı ve havada geniş kesikler atmaya başladı.

SWOOSH!SWOOSH!SWOOSH!

Her kesik, gerçeklikte boşluklar açıyordu. Uzaysal yarıklar, bir duvar halısındaki yırtıklar gibi havada asılı kalıyordu ve dokundukları her şeyi temiz bir şekilde ikiye bölüyordu.

KRRAAAACK!KRUNCH!

Dükkanlar. Gözetleme kuleleri. Güçlendirilmiş askeri karakollar. Hepsi — savunmaları ne olursa olsun — domino taşları gibi çöktü, içten temiz bir şekilde kesilip ikiye bölündü.

"Tch. Bugün kimseye ayak masajı yapmayacağım."

Malik içini çekerek, rahat bir zarafetle sağa doğru adım attı. Kısa sopasını tek eliyle döndürdü, sonra onu öne doğru vurdu.

CRAAACK!KRRRRRRK!

Zamanın yıpratıcı etkisi, önündeki binaları sardı.

Renkler soldu. Metal saniyeler içinde paslandı. Taş, görünmez bir ağırlığın altında ufalandı. Bütün duvarlar ve kirişler göz açıp kapayıncaya kadar yüzyıllar yaşlandı. Ahşap kapılar çatladı, toza dönüştü ve rüzgarda uçup gitti.

Ve sonra—

BAAAAAAAAAM!

Bütün bölge çöktü, unutulmuş bir çağdan kalma yıkık bir kalıntı gibi.

"Aaaahhh—!"

Çöken binaların içinden yükselen çığlıklar, korku çığlıklarından daha fazlasıydı; bunlar zamanın kendisinin çözülmesinin yankıları idi. Bazı kurbanlar, güçlü ve sağlıklı yetişkinler olarak ağlamaya başladılar... ama nefesleri tükenene kadar sesleri yaşlandı, çatladı ve kırılganlaştı. Kırışıklıklar oluştu. Kemikler oyuldu. Kalpler, aşırı yorgunluktan çöktü. Enkaz onlara dokunmadan önce öldüler.

ŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞ

Yukarıda daireler çizen yırtıcı kuşlar bile —asla bir ziyafeti kaçırmayan leş yiyiciler— dehşet içindeki bir sessizlikle gökyüzünü terk ettiler, kanatları titreyerek bulutların ötesinde kayboldular.

Ve sonra sessizlik çöktü.

Boğucu, yabancı bir sessizlik.

İki saniyeden az bir sürede, başkentin yüzde onundan fazlası yok olmuştu; her bir bölümü farklı, ezici bir yöntemle yok edilmişti.

Frekans dalgaları buharlaştırma.

Uzaysal parçalama.

Zamansal çöküş.

Bu bir savaş değildi.

Bu bir mesajdı.

"YETER!!"

Göklerde bir kükreme yankılandı.

Bir saniye sonra, başkentin kalbinden beş ışık çizgisi fırladı; her biri, camları paramparça eden ve yeri sarsan bir sonik patlama bırakarak. Silahlarını çekmiş, güçlerini ateşlemiş olarak, ilahi bir öfkeyle indiler.

Dünya Felaketleri.

"Sonunda..."

Latania yavaşça durdu, botları çatlamış kaldırıma saplandı. Etrafındaki tozun, saygı dolu bir perde gibi çökmesini bekledi. Sonra... tek bir adım geriye attı.

"Şimdi..."

Sesi, kaosun içinden bir kılıç gibi keskin bir şekilde yankılandı.

"Söyleyin bana, sizi kırmızı sıçanlar—astım nerede?!"

"O zırh... hiç şüphe yok! Kara Eşek Arıları!"

"O da onlardan biri... onu hemen tutuklayın!"

SWOOSH!SWOOSH!

Yanlarından Malik ve Wade aynı anda harekete geçti.

"Ha? Ben neyim, kıyma mı?"

Wade, elindeki bıçaklarla boynunu çevirdi.

"Ne kadar kaba."

Malik abartılı bir hayal kırıklığıyla iç geçirdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, ikisi cehennemi serbest bıraktı.

Beş Dünya Felaketinden ikisi, yan kanatlarla ilgilenmek için ayrıldı. Biri sola doğru hareket ederek, katmanlı bariyerlerden oluşan bir kale yarattı. Diğeri sağa doğru hücum ederek, sıkıştırılmış alevlerden oluşan bir kalkan oluşturdu.

Bunun yeterli olacağını düşündüler.

Yanılmışlardı.

"Ne?!"

İkisi de aynı anda bağırdı.

Rakiplerini tamamen yanlış değerlendirmişlerdi. Wade ve Malik'in hâlâ Savaş İmparatorları olduğunu, rakip olarak bile değerlendirilmeye layık olmadıklarını, tek yapabileceklerinin kaçmak olduğunu sanıyorlardı.

Ama saldırıları, savunma yapılarını ıslak kağıt gibi yırttı.

Savunmacıların başka seçeneği yoktu; tüm güçlerini kalkanları güçlendirmeye aktardılar.

Ancak o zaman — ancak o zaman— saldırı durdu.

"Bugün kaçamazsın, yaban arısı!" Ortada, kalan üç Dünya Felaketi Latania'ya doğru hücum etti. Öndeki, bir gezegenin yok oluşunun gücüyle titreyen, kıpkırmızı parlayan bir avuç içi attı.

"Kaçmak mı?"

Latania'nın bu seferki kahkahası, avlarıyla çevrili bir yırtıcı hayvanın mırıldanması gibi boğuk bir sese benziyordu.

"Hayır. Buraya kaçmak için gelmedim."

Bir elini kaldırdı; elinde katmanlı oyma desenler ve ses kanalları parıldıyordu.

"Buraya imparatorluğunu parçalamak için geldim... tuğla tuğla."

Sonra parmaklarını şıklattı.

"Girişim Perdesi—etkinleştir."

FWWWWWWOOOMMMM!!

Latanya'nın parmakları korkunç bir güçle titredi ve onlardan yarı görünmez bir ağ fırladı, her adımda büyüyerek.

Kızıl renkli avuç içi vuruşu tam isabet etti—

Ve küçülmeye başladı.

O neredeyse görünmez ağ, saldırı noktalarına yöneltilen ve enerjisini dağıtan, yüksek düzeyde girişim yapan zıt dalgaların sonucuydu!

"Ne?!" Saldırıyı gerçekleştiren o dünya Cataclysm, olduğu yerde durdu ve düşmanının gerçekten bir Savaş İmparatoru olup olmadığını yeniden analiz etmeye başladı.

*Vız* Bir saniye içinde, ağın boyutu yarı yarıya küçüldü. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, ortadan kayboldu.

*Baaam*

Avuç içinden kalan güç, gücünün yarısından azıyla yere çarptı, ancak yine de üç muhafızın geride bıraktığı dalgalanmayı silip süpürmeye yetecek yıkıcı güce sahipti. Ne yazık ki, hedefi artık o noktada değildi!