Bölüm 1370: Yasak Konuşma-1

Birkaç yıl sonra — Gezegen: Yıkım Çukuru

Adım... adım...

Hedrick, küçük, sade bir sandalyede tamamen hareketsiz oturuyordu, iki eli de neredeyse meditasyon pozisyonunda dizlerinin üzerinde duruyordu. Dağınık saçlarının telleri gözlerinin üzerine düşerek yüzüne hafif bir gölge düşürüyordu, ancak en azından genellikle dağınık ve kontrolsüz bırakılan uzun saçları bugün, savaşta yıpranmış bir atın kuyruğu gibi, arkaya düşük bir at kuyruğu şeklinde bağlanmıştı.

"Artık oturur musun?" dedi sakin bir sesle. "Bu kadar kargaşaya değmez."

Karşısında siyah bir pelerin giymiş bir kadın duruyordu; huzursuzca bir o yana bir bu yana yürüyen kadının her hareketi, hayal kırıklığı, endişe ve yükselen bir öfke fırtınasını yansıtıyordu. Bu Helen'di.

Onun imzası niteliğindeki boğucu saç tokası ortada yoktu, bu da gümüş rengi saçlarının ay ışığı altında bir şelale gibi sırtına serbestçe dökülmesine izin veriyordu. Genellikle yüzünü örten kürklü maske de çıkarılmıştı ve çarpıcı güzellikte bir yüz ortaya çıkmıştı; o kadar çarpıcıydı ki, zifiri karanlık gökyüzündeki dolunay gibi dikkat çekiyordu. İki yakut gibi parıldayan ateşli kırmızı gözlerinin üzerinde öfkeyle çatılmış narin kaşları olsa da, bakışlarında hiçbir tehdit yoktu; sadece, sonsuza dek oyulmaya layık bir anda donmuş, ham, yaralı bir duygu vardı.

NovelFire

Ve belki de sadece kardeşi, böylesine ezici bir manzara karşısında etkilenmeden oturmaya devam edebilirdi.

Adım... adım...

"Değmez mi? Cidden mi?!" Helen, çok hızlı çekilmiş bir kılıç gibi keskin bir sesle bağırdı. İki yumruğunu sıkıca sıktı, sonra kardeşine delici bir bakış attı.

"O sefil küçük kemirgenle senin saçma sapan kavgan yüzünden şu anda etrafımda dolaşan dedikoduların farkında mısın? Hayatım boyunca Helen ismini lekesiz, dokunulmamış, kusursuz tutmak için uğraştım. Fetihlerimde bile kullanmıyorum, ama tek bir dikkatsiz karşılaşma yüzünden pisliğin içine sürüklendi!"

Müzayedeye davet edilmemişti; Yıkım Çukurunun İmparatoriçesi'nin mali açıdan ne kadar mahvolduğunu herkes zaten biliyordu. Doğal olarak, o efsanevi isimlerin arasında bir koltuk satın almaya ya da davet edilmeye gücü yetmezdi. Basitçe gitmedi.

Ama bu, haberlerin bir fırtına gibi ona ulaşmasını engellemedi.

"Sadece boş dedikodular," diye cevapladı Hedrick, sakin ve hareketsiz. "Rüzgarda savrulan sözler — onlara enerjini harcamana gerek yok."

"Sözler mi?!" Helen neredeyse çığlık attı. "İşte bu yüzden sadece sözler olduğu için bu kadar acıtıyor! Keşke beni savaşta yendiğini söyleseydi — hatta beni öldürdüğünü iddia etseydi. Ama bunun yerine? Şimdi hikaye, bu küçük haşere — bu hiç kimse — bana zorbalık mı yaptı? Bana fiziksel saldırıda mı bulundu?!" Dişlerini sıkarak homurdandı, artık daha hızlı adımlarla dolaşıyordu.

"O beni net bir şekilde görmedi bile! Ona fiziksel olarak en yakın olduğum an, ondan on binlerce kilometre uzakta, atmosferin en üst katmanında süzülüyordum!!"

Zorlukla bastırdığı öfkesiyle yumruklarını birbirine vurdu.

"Onu öldüreceğim. Yemin ederim onu öldüreceğim!"

Gözleri bir anlığına öldürme niyetiyle parladı—ama sonra, neredeyse aynı hızla, öfke kayboldu. Onun yerine, karışık duygular, dile getirilmemiş pişmanlıklar ve sessiz yaralar akını geldi. Titreyerek nefes verdi, bakışlarını indirdi ve onun yanına oturdu—elleri sıkılı, hafifçe titreyerek, artık bulamadığı cevapları barındırıyormuş gibi yere bakıyordu.

"...Ne olduğunu anlat bana," dedi Hedrick yumuşak bir sesle, öfkesinin azalmaya başladığını hissedince.

"Sana her şeyi anlattım... o zaman," diye cevapladı Helen, başını başka yöne çevirerek. "Bunca yıl geçmesine rağmen o anıya yeni bir sahne eklenmedi."

"Bana tekrar anlat... Helen." Bu sefer Hedrick'in sesi derinleşti, ağırlık kazandı.

"Artık Robin Burton ile tanıştığıma ve onun gerçekte nasıl bir adam olduğunu gördüğüme göre... bir teori oluşturmaya başlıyorum. Son zamanlarda zihnimi kemiren bir teori."

"...Onun ne kadar aşırı derecede kibirli olduğunu ve en temel korku içgüdüsünden bile ne kadar yoksun olduğunu gördüğüne göre, her şeyi tekrar anlatmama gerek yok." Soğuk bir anıdan kendini korumak istercesine kollarını vücuduna dolayarak nefes verdi.

"Ama o gözler..."

"Altın Ruh Parçasının gözleri mi?" Hedrick, düşüncelerini kelimelere dökmesini sağlamak umuduyla hafifçe öne eğildi.

"...Daha önce hiç yaşamadığım bir şeydi. Yakınından bile geçmez." Helen'in sesi fısıltıya dönüştü, hatırladıklarının ağırlığı altında sözleri titriyordu.

"Öldürme niyeti yoktu. Öfke yoktu. Hatta hoşnutsuzluk bile yoktu. Ondan hissedebildiğim tek şey... hafif bir rahatsızlıktı. Sanki parmağını kıpırdatmak zorunda kaldığı için hafifçe sinirlenmiş biri gibi."

Durakladı, titrek bir nefes aldı.

"Gözlerime bile bakmadı—ne tehditkar, ne temkinli, ne de ilgiyle. Bakışları, uzaktan vızıldayan bir sinek gibi üzerimden geçti."

Kırmızı göz bebekleri titredi.

"Ve sonra o sadece... el salladı."

Çenesini yavaşça kaldırdı, gözleri Hedrick'inkilerle kilitlendi, ifadesi inanamama ve çaresizlik arasında gidip geliyordu.

"Tek bir el hareketiyle, hiç çaba harcamadan beni oraya ışınladı."

Sesinde hayranlık ve şaşkınlık vardı, dudakları titriyordu.

"Young Sektör 99'un üzerindeki gökyüzünden, kemer bariyerinin ötesine... ve beni kendi gezegenimdeki odama, özel kanadımdaki yatağımın hemen yanına bıraktı."

İnanamayan gözlerle öne doğru eğildi, sesi yükselen bir fırtına gibi yükseldi.

"Nasıl, kardeşim? Nasıl bu mümkün olabilir ki?"

"Bu tür bir güç, bu tür bir uzamsal hassasiyet... bu sadece ezici değil, mantıksız!"

Nefesi hızlanırken yumruklarını sıktı.

NovelFire

"Bir an için teleportasyonumu unut. Daha sonra, ne hale geldiğini kontrol etmek için gizlice Jura Gezegeni'ne keşifçiler gönderdim. Ve tahmin et ne buldular?!"

Ona bakakaldı, sesinde inanamama duygusu vardı.

"Atmosfer geri kazanılmıştı. Tamamen. Sanki ben onu hiç parçalamamışım gibi!"

Kollarını kendine sararken tırnaklarını kollarına batırdı.

"Bir gezegenin atmosferi çöktükten sonra onu yeniden oluşturmak için ne gerekir, biliyor musun? ilahi müdahaleden başka bir şey değil!"

Gözleri artık çaresizlikle parlıyordu.

"Babamızla iki kez savaştın. Gerçek gücün neye benzediğini biliyorsun. Tiranların neler yapabileceğini gördün. Bana dürüst ol: bu... bir Tiran'ın bile başarabileceği bir şey mi?"

"...Cevabı zaten biliyorsun." Hedrick'in sesi sakindi, ama ağırdı.

"Intiras bile onun yaptığını yapamazdı. Öyle değil."

Helen sessizleşti. Sanki gerçeğin ağırlığı ruhunu da beraberinde sürüklemiş gibi bakışları aşağıya kaydı.

"...O zaman neden tüm bunları tekrar gündeme getirdin?" diye mırıldandı.

"Sadece ne kadar feci bir şekilde kaybettiğimi hatırlatmak mı istiyorsun? O sıçanı bir daha asla kızdırmamam gerektiğini mi? Öyleyse... peki. Demek istediğini anladım."

Hedrick içinden kıkırdadı, dudaklarında sinsi bir gülümseme belirdi.

"O 'sıçan' artık ikimizin toplamından daha zengin. Belki de beş kardeşin toplamından bile daha zengin."

Gözleri yaramazca parlayarak onu işaret etti.

"Ona teşekkür etmelisin."

Gözleri anında parladı. Robin'e minnettar olma düşüncesi bile midesini bulandırıyordu.

"Ona teşekkür etmek mi? Ne için?! Beni küçük düşürdüğü için mi? Gençlik Kuşağı'ndaki nüfuzumu yok ettiği için mi? Önemli destekçilerimi, bütün gezegenleri, binlerce yıllık hakimiyetimi kaybetmeme neden olduğu için mi?!"

Sesi bastırılmış öfkeyle çatladı.

"Beni binlerce yıl geriye attı!"

"Ve yine de..." Hedrick parmağını kaldırdı, yavaş ve dikkatli bir şekilde konuştu,

"Beşinci aşama dövüş tekniklerini geliştirebileceğini kanıtladı. Bu tek başına onu inanılmaz derecede değerli kılıyor. Ve ilerleme hızına bakılırsa — ve senin de daha önce söylediğin gibi, hala genç olduğu gerçeğine bakılırsa... o daha yeni başlıyor."

Hafifçe geriye yaslandı, sesi alçak ve tehditkardı.

"Eğer beşinci aşama tekniklerinden birini, belki de ikisini ortaya çıkarsa... ve Yıkım Çukuru İmparatoriçesi'nin, yani senin başına ödül koyarsa, sence ne kadar dayanabilirsin?"

"deneyebilir," diye tısladı, yakut rengi gözleri sessiz, yoğun bir kötülükle parladı.

"Öldürülmenin kolay olmadığını biliyorum," diye itiraf etti Hedrick, alaycı bir şekilde ellerini kaldırarak teslim olduğunu gösterdi.

"Ama sen bile imparatorluğunu terk etmek zorunda kalırdın. Sıfırdan, çok uzak bir yerde yeniden başlardın."

Gülümsemesi genişledi.

"Belki... sevgili ağabeyinin yanına bile gelirdin, ha?"

"...."

Helen'in öfkesi yavaşça dağıldı ve bakışları yumuşadı. Arkasını döndü, gözlerinde utanç ve acı karışımı bir ifade vardı.

"...Demek bu yüzden geldin?" diye fısıldadı.

"Beni unuttuğu için minnettar olmam gerektiğini söylemek için mi?"

"...Hayır," diye cevapladı Hedrick, bu sefer ses tonu değişmiş, ciddi ve odaklanmıştı.

"Sen bana ondan ilk bahsettiğin andan beri şüphelendiğim bir şeyi doğrulamak için geldim. Kafamdan atamadığım bir şüphe... ve onunla tanıştıktan sonra, bana nasıl tepki verdiğini gördükten sonra kesinleşen bir şüphe."

Başını hafifçe kaldırdı, saç telleri, kendi bakışlarının ürkütücü sakinliğini ortaya çıkarmak için tam da yeterli ölçüde ayrıldı.

"Helen..." dedi yavaşça, sesi gerginleşerek,

"Savaştığında... gözleri hangi renkte parlıyor?"