Bölüm 1358: Zalimliğin Yüzü-1

"Timari, burada neler oluyor?!"

Robin'in sesi alçaktı, ancak aciliyet ve inanamama duygusuyla doluydu.

"Bu gezegen sınıfı eserler nasıl oldu da bu kadar çabuk geldi?! Kazanacağıma o kadar emindiniz ki, müzayede daha bitmeden önceden göndermişsiniz?!"

Önünde bir ışık girdabı nazikçe parıldadı ve onu sinsi, memnun bir gülümsemeyle selamlayan perinin zarif siluetini oluşturdu.

<Ah, sonunda adımı sizden duymak ne kadar harika, İnsan Lordu. Söylemeliyim ki, bu beni beklediğimden daha çok gururlandırdı.>

Havada zarif bir reverans yaptı.

<Soruna gelince... cevap oldukça basit. Lord Morval bizzat "anında teslimat" protokolünü devreye sokmak için doğrudan emir verdi— iyiliğin için. Bunu, son zamanlardaki katkılarının karşılığında Ruh Topluluğu'ndan bir bonus hediye olarak kabul et.>

Robin gözlerini kısarak baktı.

"Anında teslimat mı?" diye yavaşça tekrarladı.

"Yani... sizler fiziksel, gezegen düzeyinde eserleri sektörler arasında bu kadar kolay gönderebiliyor musunuz?! Hiç çaba harcamadan?!"

Kalbi bir an durdu. Bu sadece kolaylık değildi — bu, galaktik stratejiyi temellerinden sarsabilecek üst düzey bir boyut lojistiğiydi.

<Yapamayız,> Timari hafifçe omuz silkerek açıkladı, <ama kimin biliyoruz.>

Yaklaşarak, sanki eski bir sırrı paylaşır gibi sesini alçaltarak konuştu.

<Hepsi, Uzay'ın Ana Yasası'nın Yedinci Aşamasının saf uygulamasıyla inşa edilen efsanevi Yedinci Sınıf Uzay Kapıları sayesinde — tartışmasız bilinen evrendeki en büyük teknik harikalardan biri. Bu kapılar o kadar güçlü ki, sektörler arası bir yıllık yolculuğu sadece bir saate indirebiliyorlar.>

Robin şaşkınlıkla iki kez gözlerini kırptı.

"Uzay yasasının yedinci aşamasını kullanan bir uzay portalı mı...?"

Sesi fısıltıya dönüştü.

"Neden... neden bunu daha önce hiç duymadım?"

Hemen Kahin'den aldığı tasarımı hatırladı; beşinci ve altıncı dereceleri birleştiren basitleştirilmiş versiyonu. O zaman onu çok etkilemişti, özellikle de yeterli zaman ve kaynak verilirse, düşük seviyeli yazıt ustalarının bile işlevsel portallar inşa etmesine olanak tanıdığı için.

Azakhra'dan Zaron'a kadar birçok gezegende bu tür kapılar görmüştü; hepsi muhtemelen Interas'ın temel modelinden türetilmişti.

Ama bu... bambaşka bir boyuttaydı.

<Çünkü Yedinci Sınıf Portallar hiçbir zaman halka açık hale getirilmedi, ne de herhangi bir müzayedede satışa sunuldu.> Timari açıkladı,

<Tiran Galaksisi—Interas'ın egemenlik alanı—her büyük sektörde bir anahtar gezegeni ele geçirdi ve üzerine tek bir devasa Yedinci Sınıf Uzay Portalı inşa etti. Bin sektörde bin Portal... ve her biri Interas'ın Galaksisi'nin tam ve tartışmasız kontrolü altında.>

Yine havada bir dönüş yaptı; ses tonu rahattı ama sözlerinin anlamı son derece ciddiydi.

<Elbette bu sektörlerin çoğunun zaten kendi Behemoth'ları vardı... ama yine de Interas'ın her birinden bir gezegeni ele geçirmesine izin verdiler, çünkü bundan onlar da faydalanıyorlardı.>

Robin kaşlarını çattı.

"Fayda mı? Ne şekilde?"

Aklı hemen askeri sonuçlara gitti.

"Interas, bu portalları kullanarak istediği zaman, herhangi bir yere tam bir istila başlatamaz mı?"

<Tyrant Interas'ın kendisi seyahat etmek için .>

Timari'nin sesi biraz alçaldı, artık daha ciddiydi.

<O, uzay yasasının yedinci aşamasını kullanarak sektörler arasında zaten serbestçe hareket edebiliyor. Portalların var olup olmaması için hiçbir şey ifade etmiyor.>

<Peki ya orduları hareket ettirmek? Mümkün değil. O ölçekte portalları etkinleştirmek için gereken enerji maliyeti... astronomik. Savaşta kullanmak için çok pahalı.>

Parlayan parmağını kaldırdı, kanatları soluk yıldız ışığıyla titriyordu.

<Büyük Portallar savaş için yaratılmadı. için yaratıldılar. Sektörler arası ticareti domine etmek için. Ruh Topluluğunu ince ama kaçınılmaz bir ekonomik pençeye bağlamak için. Bu bir askeri silahtan çok... bir tekel.>

Robin'in kaşları çatıldı.

"Yani... daha çok zorla kurulan bir ortaklık gibi mi?"

<Öyle de denebilir.>

Timari hafifçe başını salladı.

<Interas... zor bir yer, özellikle de kârı maksimize etmek söz konusu olduğunda. Mağazanın Uzamsal Yol Ürünleri bölümüne bir göz atarsan daha net anlayacaksın.>

Cevap beklemeden yerinde döndü ve gerçeklik, bir perde çekiliyormuş gibi Robin'in etrafında değişti.

Etrafındaki dünya anında değişti. Artık sessiz bir düşünce boşluğunda değildi, samimi, temiz ve garip bir şekilde huzurlu küçük, zarif bir dükkanın içinde duruyordu. Önünde, katalog gibi çevrilmeye hazır, parıldayan, büyülü sayfalarla dolu basit bir stand duruyordu.

"Ha?" diye mırıldandı Robin.

Ve sonra, tek bir sayfa bile çevirmeden, gözleri sergilenen ilk öğeye takıldı:

Nefes kesici bir Uzay Portalı görüntüsü.

<Temel Portal – Fiyat: 10.000 Enerji İncisi.>

<Satın alındıktan sonra bir kez inşa edilebilir. Yıllık işletme ücreti: 1.000 İnci veya portalın ürettiği toplam gelirin %20'si – hangisi daha yüksekse.>

"Bu tam bir soygun!"

Robin patladı, sanki onu kişisel olarak gücendirmiş gibi parmağıyla havada asılı duran veri tahtasına işaret etti. Ama sonra... öfkesi yavaşça eriyip yerini yavaş yavaş ortaya çıkan bir dehşete bıraktı.

"Oh hayır... hayır, hayır, hayır..." diye mırıldandı, farkına vardığında gözleri donakaldı.

Birkaç saniye boyunca, şaşkın bir şekilde öylece durdu.

Aynı planı yüzlerce kez kullanmıştı.

Birbiri ardına portalların inşasını emretmişti; bazıları aynı dünyadaki devasa kıtaları birbirine bağlarken, diğerleri imparatorluğundaki yıldız sistemleri arasında köprü kuruyordu.

Onları savaş, ticaret ve sivil seyahat için kullanmıştı. Onlar, tüm lojistik ağının can damarı haline gelmişti!

Ve şimdi... %20 bunlardan elde edilen tüm servetin... başka birine mi borçlu? Hem de bir Behemoth'a?

Bu, yüzyıllar süren ücretler anlamına geliyordu. On yıllarca biriken enerji geçiş ücretleri.

Buna transit izinleri, askeri hareket ücretleri, hatta turizm ücretleri bile dahildi!

Robin nabzının hızlandığını hissetti.

"Dur... Portal Kontrol Sistemi... 'Gelir Takipçisi' özelliği yok mu?!"

Alnına yüksek sesle bir şaplak attı ve dudaklarından bir inilti kaçtı.

"Demek Büyük Yılan İmparatorluğu gezegenimdeki kalelerimi bu kadar kolay takip edebiliyordu..."

"Ya biri bu portalları resmi bir lisans olmadan inşa ederse ne olur?"

Sesi artık alçaktı — soğuk, şüpheci, neredeyse tehlikeli.

<Elbette, bizim aracılığımızla lisans almak için birkaç yasal yol var,> Timari, sanki hava durumunu tartışıyormuş gibi, nazik bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

<Ama eğer siz... diyelim ki... süreci atlarsanız—ya da daha kötüsü, çalarsanız—kural ihlali yapmış sayılırsınız. Bu durumda, Tyrant Interas’ın idari güçlerinden bir cezai uygulama ekibi görevlendirilecektir.>

<Görevleri ne mi? Sizi . Ya zorla uyum sağlamaya zorlayarak —yani, üç katı fiyattan derhal lisans satın aldırarak— ya da... tasfiye ederek.>

Kız kıkırdadı.

<Portalı yıkacaklar. Portalin inşa edildiği şehri yerle bir edecekler. Ve Tyrant Galaxy'nin hazinesine verilen zararlar için "tazminat masrafları" talebinde bulunacaklar.>

<Peki ya her yıl aidatlarını ödemeyi bırakanlar? Aynı muamele. İstisna yok.>

Robin ona uzun, çok uzun bir saniye boyunca baktı.

"O... o sinsi piç... o biliyordu."

Çenesi sıkıldı.

"Bunu biliyordu. Ve yine de bana planları verdi, sanki büyük bir iyilik yapıyormuş gibi davranarak..."

Keskin bir nefes verip başını salladı.

"Bu bir şantaj. Evrensel ölçekte organize, silah olarak kullanılan bir şantaj."

Robin dişlerini sıktı ve kataloğun bir sonraki sayfasına geçti, merhamet dilerken daha fazla çılgınlık bekliyordu.

<Filo Paketi: 1 Ana Sınıf Amiral Gemisi + 10 Eskort Sınıfı Gemi + 500 Savaş Fırkateyni içerir.>

<Satın Alma Seçenekleri: Peşin 10 milyon Pearl + filonun yıllık toplam kazancının %10'u. VEYA tek seferlik 100 milyon Pearl ödemesi.>

Robin'in sesi çatladı.

"Tüm imparatorluğumun gelirinin yüzde onu... sadece bir filo için mi?!"

Elini sayfaya doğru uzatırken eli hafifçe titredi.

"Peki ya onu peşin olarak satın almak istersem... yüz milyon mu? Bu ne biçim bir dolandırıcılık bu?!"

<Çünkü filo, Uzay Yolu'nun beşinci aşamasıyla çalışan entegre silah sistemleriyle birlikte geliyor.> Timari sakin bir şekilde açıkladı.

<Bu, hammadde maliyetlerini mutlaka artırmaz, ancak beşinci aşama yapının dahil edilmesi, değeri otomatik olarak on katına çıkarır.>

Robin gözlerini kırptı.

Sonra, beklenmedik bir şekilde, sırıttı.

Anladığını gösteren yavaş, şeytani bir sırıtış.

"Yani sadece beşinci aşamadaki Uzay Hukuku uygulamasının varlığı piyasa değerini bu kadar şişiriyor, öyle mi?"

Karanlık bir kahkaha attı.

"İlginç. Çok, çok ilginç..."

Ancak plan yapmaya başlamadan önce, Timari'nin sesi bir bıçak gibi düşüncelerini kesti:

<...Normalde, ne düşünüyorsan onu yapmanı teşvik ederdim. Sonuçta, senin yükselişin benim yükselişimdir, İnsan Lordu. Ama ben senin yerinde olsaydım? Tam orada dururdum.>

Gülümsemesi kayboldu.

<Hâlâ çok gençsin ve hayatını bu şekilde heba etmek için çok umutlusun.>