Bölüm 1357: Bir sonraki dönem planı

İki Saat Sonra--

Geniş odasının uçsuz bucaksız yalnızlığında Robin tek başına oturuyordu. Bakışları, altındaki soğuk, cilalı zemine sabitlenmişti; sessizlik o kadar yoğundu ki, kırılabilir gibiydi. Meditasyon yapmıyordu, dinlenmiyordu da; düşünüyordu. Yüzyılların ağırlığı zihnini ezip geçerken düşünüyordu.

Ancak böyle bir sessizlik nadiren uzun sürerdi.

Düşüncelerinde tanıdık bir ses yankılandı—yumuşak, anlayışlı ve her zaman uyanık.

(Bana sorarsan, Maizer ailesine karşı biraz fazla aceleci davrandın bence. Ya onlar Demir Yaban Domuzu İmparatorluğu'nun yanında kalmaya karar verip, senin, bir İnsan olarak, Dokuz Yol İmparatorluğu ile gizli bağların olduğunu ifşa ederlerse ne olur?)

Nery'nin ses tonunda bir parça endişe vardı. Korku değil, strateji; soğuk, hesaplı bir endişe.

Robin kaşlarını kaldırdı, sesi sakindi, ama kararlılıkla doluydu.

"O çocuğun dedesinin zihniyeti hakkında söylediklerini duymadın mı? Seçenekleri basit: ya o Konsorsiyumla ittifak halindeki bir güce katılmak ya da Dokuz Yol İmparatorluğu'na teslim olarak Ceramon Gezegeni'ndeki eski hayatlarına dönmek. Onlara imkansızı teklif ettim: yönetebilecekleri koca bir gezegen. Kendi başlarına asla başaramayacakları bir şey. Neden hayır desinler ki?"

Elini kaldırdı ve konuyu kolundaki toz gibi bir kenara itti.

"Ayrıca... hayır deseler bile, benim —İnsan— diğer insanları kurtarmaya çalışmamın nesi bu kadar skandal? Onlara başka bir insanın yönetimi altında bir yuva, toprak ve koruma sağlamak? Bu, en fazla şiirsel bir durumdur."

Sonra ses tonu değişti, daha odaklanmış hale geldi, gözleri kısıldı.

"Orta kuşağındaki birkaç gezegeni ele geçirmek istememin ana nedenlerinden biri, son tarihten önce yerli Dünya Felaketlerini yetiştirmek. Ve şimdi altı tanesini öylece orada bulmuşken, nasıl eğilip onları aramıza katmayayım?"

Dudaklarından kuru bir kahkaha kaçtı.

"Dünya Felaketlerinden bahsetmişken... Neri, Gölge Kılıçlara nerede olduğumu söyle."

(Öyle mi? Emin misin?)

Neri'nin sesinde hafif bir eğlence vardı.

(Beni ve Evergreen'i durmadan rahatsız ediyorlar, nerede olduğunu öğrenmek istiyorlar. Bu haber yayıldığında, İmparatorluk'ta bir dalga kopacak. Yani... sonunda harekete mi geçiyorsun?)

"Neredeyse." Robin, büyük bir yapbozun parçalarının yerine oturmasını izleyen bir adam gibi hafifçe gülümsedi.

"Taç giyme töreninin üzerinden 270 yıl geçti. İmparatorluğun gelişiminin bir sonraki aşamasını şimdibaşlatmazsak, değerli ivmemizi kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırız. Zaman en acımasız hırsızdır."

Sonra alaycı bir gülümsemeyle ekledi:

"Ayrıca, yeni bir saklanma yerine ihtiyacım var. Yüzüncü Sektör, beni hayalet gibi avlayan arama ekipleri tarafından çoktan didik didik edildi. Ve yaptığım o küçük numara —'Bulut #100'— sonrasında, kalan sektörlerdeki tüm diğer aramaların durduğuna taçımı bahse girerim."

(Bulut #100 mi?)

Nery kaşlarını çattı, sesinde şaşkınlık vardı. Açıkçası, Soul Society'yi heyecanlandıran bir şeyi kaçırmıştı.

"Hehe... evet, öyle oldu."

Robin'in sırıtışı yaramaz bir gülümsemeye dönüştü. Tiyatrocu bir havayla, hikayenin tamamını anlatmaya başladı.

Birkaç dakika sonra—

(Sen ne?!)

Neri'nin sesi, kafasında bir kırbaç şakırtısı gibi patladı.

(Seni kibirli, pervasız deli! Aklını tamamen mi kaçırdın?! Görevlerin yeterince intihar niteliğinde değilmiş gibi, şimdi de o egonu sergilemekle ölümü davet mi ediyorsun?)

"Haha! Gururlu ve pervasız konuşuyorum, değil mi?"

Robin sırıtarak bacağına bir şaplak attı.

"Mükemmel. Bu, kimsenin bir şeyden şüphelenmeyeceği anlamına gelir."

(Tam olarak neyi şüphelenecekler?)

Sesi artık daha soğuktu, daha hesaplıydı.

"Tabii ki, Orta Sektör 100'den ayrıldığımı."

Robin, sanki bu evrendeki en bariz hamleymiş gibi kayıtsızca omuz silkti.

"O kadar şeyden sonra burada kalacak kadar aptal olduğumu düşünmüyorsun, değil mi?"

Karanlık bir kahkaha attı.

"Çoğu bu tuzağa düşecek — kibirli, gururlu, kaderinde Büyük Gerçeğin Seçilmişi olan kişinin kendilerine meydan okuduğuna inanacaklar. Ve bunu fark eden biri olsa bile... şey, ben çoktan gitmiş olacağım, aranacak 999 sektör daha var."

(Yani... Genç Kuşak'a mı geri dönüyorsun?)

Neri, neredeyse rahatlamış bir şekilde yavaşça nefes verdi. Belki de ustası, sonuçta hayatta kalmaya hala değer veriyordu.

"Hayır. Oradaki Beşinci Aşama Yasaları'nın yokluğu ilerlememi engelliyor. Orta kuşağın başka bir sektörüne taşınacağım."

Yatağının kenarına parmaklarıyla hafifçe vurdu, her vuruşta beklentiyle yankılandı.

"Sadece henüz nerede olacağıma karar vermedim."

(Bu durumda iki seçeneğin var: 99 ve 101. Sektörleri. Burada üçüncü bir yol göremiyorum.)

Neri taktiksel görüşünü sundu.

(Bitişik sektörler arasında seyahat etmek zaten yıllar sürüyor. Ve sektör ne kadar uzaksa, yolculuk da o kadar uzun sürüyor. Kalan az zamanını seyahat ile harcamak istemezsin, değil mi?)

Robin bir süre başını eğik tuttu, derin düşüncelere dalmıştı; nefesi düzenliydi ama zihni henüz verilmesi gereken kararlarla dolup taşıyordu. Sonunda hafifçe başını salladı.

"...Gölge Kılıçların gelişini beklerken, hazırlık yapmak için biraz zaman ayıracağım. Yolculuk için birkaç temel eşya temin etmem gerekiyor. Onlardan biri benimle iletişime geçtiği anda bana haber verin. Bu fırsatı değerlendirip 99 ve 101 numaralı Orta Sektörleri daha ayrıntılı bir şekilde inceleyebilirim. Eğer ikisinden biri uygun çıkarsa, operasyonları oraya kaydıracağım ve gezegen yer değiştirme aracını ve Karartma Orak'ını doğrudan yeni konuma teslim ettireceğim."

(Burada kalıp onların gelmesini bekleyemez miyiz?)

Nery başını hafifçe eğdi, sesinde makul bir endişe vardı.

Robin hafifçe alaycı bir şekilde güldü.

"Hayır, burada boş durmayı göze alamayız. Tekniklerimi müşterilere aktarmak nispeten kolaydır; bunlar sadece bilgi paketlerine kodlanmış karmaşık rünlerdir ve anında çok uzak mesafelere iletilebilirler. Ama bu iki eser... bunlar fiziksel. Büyük olasılıkla evrenin öbür ucundaki depolarda duruyorlar, büyük olasılıkla sektörler ötedeler. Eğer burada oturup bekleyersem, bunların gelmesi kaç yıl, kaç on yılsüreceğini kim bilebilir?"

Anıları yüzünde hafif bir gölge oluşturdu.

"Örneğin Rinara'yı ele alalım. Benim için bir yıldız arayıcı keşif filosu inşa etmek için gerekli bileşenleri toplamak bile ona otuz yıl sürdü. Otuz yıl. Bir daha o kadar zaman harcamaya niyetim yok."

Yavaş ve sakin bir hareketle oturma pozisyonunu düzeltti, sonra gözlerini tekrar kapattı. Etrafındaki enerjinin yumuşak uğultusu niyetini belli ediyordu.

Soul Society'ye bir kez daha girmeye hazırdı.

Birkaç Gün Sonra—

Ticaret salonundaki atmosfer enerjiyle parıldıyordu. Işık gösterileri sürekli değişiyor, medeniyetin bildiği en nadir eserlerden bazılarını sergiliyordu. Robin, sessiz ve gözlemci, ama her zaman hesap yapan bir şekilde onların arasında duruyordu.

"Hmm... Destansı sınıf orta seviye eser. Güçlendirilmiş oklarla dolu bir ok kılıfı ile birlikte bir yay. Fiyat: 170.000 İnci."

Düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu, özelliklerini, yapısını ve rezonansını analiz etti. Sonra, tereddüt etmeden, satın al seçeneğine dokundu.

"Alexander için mükemmel bir hediye. O, buna layık bir şey hak etti."

Aşağı kaydırdı.

<10 Kavanoz Kraliyet Canavarı Kanı — Santiras, Toprak Ejderhası. Dünya Felaketi Alemi'ndeyken toplanan kan. Fiyat: 1,1 milyon İnci.>

Robin'in kaşları hafifçe kalktı.

"Oh? Bu Aro'ya çok yararlı olabilir."

Satın alma onaylandı.

Daha aşağıda:

"Ebedi Nabız Asası... 90.000 İnci mi?"

Küçük bir sırıtışla öne doğru eğildi.

"Yaşam temelli güçler için sağlam bir güçlendirme aracı gibi görünüyor... ve botanik bölümleri için kesinlikle yararlı. Sen de benimle geliyorsun."

"Başka ne var burada?"

En üst düzey eşya pazarı olan "Nadir Kalıntılar Kasası"nı incelerken kendi kendine fısıldadı. Çoğu kişi için bunlar, imparatorluklar kadar değerli efsanevi araçlar ve kalıntılardı.

Robin içinse?

Onlar seçeneklerdi, yatırımlardı. Gelecek için silahlar.

Aslında, bugün sergilenen her bir ürünü satın alsa bile, servetinde bir çentik bile açmazdı. Şu anki net serveti 22 milyar Pearl'ün üzerine fırlamıştı ve bu rakam saniye saniye artıyordu. Adı altında satılan her rune, dizi veya rune ile gücü ve etkisi daha da derinleşiyordu.

Ve şimdi, işler daha da iyiye gidiyordu.

İşlemlerine uygulanan %10'luk gümrük vergisinin yakın zamanda kaldırılmasıyla, geliri hızla artıyordu.

Bilinen evrendeki en zengin 100 kişi arasında yer almıyor olabilir.

Henüz ilk 1.000'de de yer almıyor olabilir.

Ama şüphesiz ki Robin, ilk 10.000'in içindeydi ve hızla yükseliyordu.

Derin bir tatmin duygusu hissederek, daha özgürce gezinmeye başladı ve ilgisini çeken ya da imparatorluğun altyapısını, eğitim sistemlerini veya seçkin birliklerini geliştirebilecek her şeyi satın aldı.

Sonra...

Arayüzünün köşesindeki bir titreme dikkatini çekti. Kırmızı bir bildirim.

"Hm?"

Elini uzattı ve bir hareketle simgeye dokundu. Arayüz anında değişti ve Sistem Gelen Kutusu açıldı; burada parlak, yanıp sönen bir uyarı bir fener gibi göze çarpıyordu.

<UYARI: Gezegen Yer Değiştirme Aracı - Dördüncü Sınıf ve Karartma Orak - Üçüncü Sınıf, Zaron Gezegenine başarıyla ulaştı. Teslim almaya veya sektörler arası teslimata hazır.>

Robin'in nefesi kesildi. Yüzü soldu.

"...Ne kadar... bu sefer Soul Society'nin içinde ne kadar kaldım?"

Şaşkınlıkla fısıldadı.