Bölüm 1352: Seçkinler Arasında

"Başarılı teklifiniz için tebrikler, İnsan Lordu. Bugünkü etkinlik gerçekten çok dokunaklıydı. Bize bir sonraki adımda neler getireceğinizi sabırsızlıkla bekliyoruz."

"Hmm?"

Robin başını yavaşça çevirdi, metalik maskesinin altından gözleri hafifçe parlıyordu ve süzülen bulutlardan birinin yaklaştığını gördü. Bulutun üzerinde, yıldız ışığı runeleriyle süslenmiş, dalgalı gümüş bir cüppe giymiş, kısa boylu, yaşlı bir figür duruyordu.

"Lord Amalik... Gerçekten teşekkür ederim."

Robin saygıyla başını salladı. Yüzünde hiçbir duygu okunmuyordu, ama ses tonunda sabit bir sıcaklık vardı.

"Haha! Bugün hepimizi hayrete düşürdünüz, İnsan Lordu!"

"Yakında başka eserlerinle de bizi şereflendirecek misin?"

Göz açıp kapayıncaya kadar, etrafındaki alan değişti. Sanki o anın yerçekimi değişmiş gibiydi. Lordlar, soylular, üst düzey yetkililer—on ikiden fazla kişi—aniden etrafını sardı, bakışları sabit, merakları keskin. Ve hala daha fazlası geliyordu.

Robin, fırtınanın gözü haline gelmişti.

Ellerini nazikçe kaldırdı ve başını eğerek zarif bir selam verdi.

"Hepinize teşekkür ederim. Onur duydum."

Bunlar sıradan memurlar değildi; her biri orta gezegen kuşağının gerçek güç merkezleriydi. Efsanevi kültivatörler, kadim klanların reisleri, nüfuz ve hırs devleri. Herhangi biri tek bir hareketle bir şehri yerle bir edebilirdi.

Ama hiçbiri kibirli davranmaya cesaret edemedi. Bu gece değil.

Onun önünde değil.

Onun daha yüksek bir güç tarafından korunduğuna ya da kılık değiştirmiş bir usta olduğuna inansalar da, hiçbiri ona meydan okumak istemiyordu; onun, gelecekteki Büyük Gerçeğin Seçilmişi olabileceği gerçeği dışında hakkında hiçbir şey bilmedikleri birine.

Onunla ittifak kurmayı, onu manipüle etmeyi ya da ihanet etmeyi planlıyor olsalar da... tüm bunlar bekleyebilirdi.

Şimdilik gülümserlerdi.

"Lord İnsan!"

Lord Zarion yaklaşırken, tanıdık bir ses gürledi; kollarını abartılı bir sevinçle açmıştı.

"Bugün herkesi büyüledin! En iyi alıcı, en iyi satıcı ve şişirilmiş egoları toza dönüştürmede en iyisi. Gerçekten, tarihe geçecek bir performans!"

Robin, elini göğsüne koyarak, hafifçe kıkırdamaktan kendini alamadı.

"Sözleriniz çok cömert, Lord Zarion. Ama çok teşekkür ederim."

"Sözlerim bolca var," dedi Zarion sırıtarak, eğilip sesini alçaltarak,

"ama onları daha az kulak ve daha az tantana olan bir ortama saklayalım. İçimden bir his, bu son karşılaşmamız olmayacak diyor."

Robin'in omzuna iki kez hafifçe vurdu, sertçe değil, ama sanki bir bayrak dikip gelecekte hak iddia edecekmiş gibi samimi bir şekilde.

"Bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim," dedi Robin, sesi yumuşak ama okunaksızdı, sonra da çevresindeki diğerlerine döndü.

"Paylaşılacak bir değer ve korunacak bir saygı olduğu sürece, İnsan her zaman işbirliğine açık olacaktır."

Bu sözler kalabalığı coşturdu.

Yüzyıllar süren müzakereler ve savaşlarla sertleşmiş yüzlerde gülümsemeler açıldı.

Onlar için, "Lord Human" gibi birini ağlarında bulundurmak sadece stratejik bir hamle değildi. Bu bir ayrıcalıktı.

Ama tam o anda... arkadan bir ses geldi. Sakin. Kesin. Gürültüyü susturan bir varlıkla harmanlanmış: "Mükemmel. Bu, gelecekte aramızda gerçekten bir iş ilişkisi olabileceği anlamına geliyor, değil mi?"

Robin anında döndü, tüm varlığı farkındalıkla keskinleşti.

Yeni bir figür yaklaşıyordu. Uzundu, ama insanüstü derecede değil; iki metreden biraz kısaydı. Koyu tenli, asil duruşlu, dalgalı simsiyah saçlı ve alnında garip, parlayan beyaz bir iz vardı; yarı yıldız, yarı haç. Gözleri... derin bir farkındalık kuyusuydu, gören gözlerdi.

Robin kendini hazırlamak zorunda kaldı. Sadece bakılması bile kalp atışlarını hızlandırıyordu.

O adamın önünde, elini göğsüne koydu ve saygılı, kararlı bir şekilde başını salladı.

"Bu benim için bir onurdur, Lord Drathan. Breath of the Ages elinizde olduğunda ve özünü ilk elden deneyimlediğinizde, hiç şüphem yok ki... yine bana ulaşmak isteyeceksiniz."

"Elbette... Kesinlikle sizinle iletişime geçeceğim."

Drathan'ın yüzünde tuhaf, okunması zor bir gülümseme belirdi.

"Umalım da o zaman geldiğinde... ben cömert bir ruh halinde olayım."

Hafifçe eğildi ve sesini alçaltarak,

"Kim bilir... belki sana bir gezegen hediye ederiz~ belki sadece senin için bir geçit inşa ederiz~ belki... sadece belki... yıldızlararası aktivasyon ücretlerinde bir indirim bile yaparız, hehe~"

O son, alaycı kıkırdama havada hafifçe yankılandı; figürü parıldamaya başladı, yarı saydam hale geldi, sonra tamamen bir enerji parıltısına dönüşerek dağıldı—şafakta solan bir rüya gibi, iz bırakmadan kayboldu.

"..."

Robin hareketsiz kaldı, bakışları az önce Drathan'ın bulutunun süzüldüğü boş noktaya sabitlenmişti. Uzun bir duraksamadan sonra, yavaşça başını salladı ve mırıldandı,

"Lord Drathan... pek de rahatlatıcı bir varlık değil, değil mi?"

"Hahaha! O böyle biridir. Lord Drathan ve Tyrant Galaxy'nin diğer çekirdek üyeleri her zaman böyledir; gizemli, gururlu ve son derece dramatiktirler."

Lord Amalik, ellerini çırparak sıcak bir kahkaha attı.

"Her neyse, söylediklerimi unutma. Ruh geliştirme veya ruh eserleriyle ilgili ihtiyacın olan her şey için bana her zaman ulaşabilirsin! Bir dahaki sefere görüşmek üzere!"

"Ve eğer canavarlar, kan bağları veya eski canavar miraslarıyla ilgili bir şey olursa, kimi arayacağını biliyorsun!"

Lord Zarion başparmağını kaldırdı, yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

"Nadir elementleri arındırmak mı istiyorsunuz? Bu bölgede en iyi tesisler bende," diye ekledi Lord Orion, centilmen bir şekilde başını sallayarak.

"Birini unutulmaya mahkum etmek mi istiyorsunuz? Bana bir uğrayın, sihrimi kullanayım!"

Arkadan, bu tiyatral sahneyi açıkça keyifle izleyen birinin boğuk sesi duyuldu.

"Evet, evet, bunu aklımda tutacağım..."

Robin hafifçe güldü ve ayrılan her soyluya saygıyla başını salladı. Ziyaretleri tamamlanan soylular tek tek platformdan kayboldu; geride sadece izlenimler, vaatler... ve yaklaşan olasılıklar kaldı.

Sonunda Robin derin bir nefes verdi ve uzun, yorgun bir iç çekişle kendini bulutunun üzerine bırakmaya izin verdi.

"Ahh~ Yükselen bir ünlünün göz alıcı hayatı... beklediğimden daha yorucu."

Parmağını hafifçe hareket ettirerek kontrol arayüzünü açtı ve yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Tıpkı tahmin ettiği gibi, popülaritesi patlamıştı.

Arkadaşlık isteklerinin sayısı birkaç on binden... sadece birkaç dakika içinde birkaç milyona fırladı.

"Kabul et... kabul et... kabul et..."

Soyluların tüm isteklerini hızla onayladı — her biri hayal edilemeyecek kadar nüfuzlu kişilerdi — geri kalanları ise belirsizlik içinde bıraktı.

Arkadaş listesini açan Robin, yeni eklenenleri gözden geçirdi.

Rinara'nın yanı sıra, artık yirmi üç yeni bağlantısı vardı; her biri tek bir söz veya hareketle tüm galaksileri sarsabilecek kadar güçlü kişilerdi.

"Huh...?"

Bir şey dikkatini çekti.

Kaşları yavaşça kalktı.

"Lord Hedrick... arkadaşlık isteğimi gerçekten kabul mu etti?"

Hızla sağa dönerek, Robin'in gözleri bulut platformlarının yanındaki koltuklara kaydı.

Onu tamamen unutmuştu.

Heyecan, kaos ve tebrikler arasında... her şey onu sürüklemişti.

Lord Hedrick o andan sonra ne tebrik etti ne de başka bir teklifte bulundu... Sadece ortadan kayboldu.

Ve tabii ki, koltuğu artık boştu.

"Ne zaman gitti? Bunu nasıl kaçırdım?"

<Sen yaratıcı olduğunu kamuoyuna açıkladıktan hemen sonra, ama neden umursuyorsun ki?>

peri yumuşak bir sesle cevap verdi, etrafında nazikçe dönerek, <Onun gibi onlarca kişiyle zaten iletişime geçtin, o gerçekten önemli mi?>

"...O yirmi kişi benim gerçekte kim olduğumu bilmiyor," dedi Robin sessizce, kaşlarını çatarak.

Onu kemiren, rahatsız eden bir şey vardı.

Lord Hedrick, o teknik için öldürmeye hazır görünüyordu.

Bu sadece bir arzu değildi... bu bağlılıktı.

Ve yine de... o çekip gitmişti. Aynen öyle.

Neden?

Hayal kırıklığına mı uğramıştı? Kalbi mi kırılmıştı? Utanmış mıydı?

Daha fazlasını mı biliyordu? Konuşacak mıydı?

Tek iyi işaret... Hedrick'in isteği kabul etmiş olmasıydı. Bu, iletişimin hâlâ mümkün olduğu anlamına geliyordu—belki de uzlaşma bile.

Robin derin düşüncelere dalmışken, arkasından bir ses duyuldu.

"Lord Human..."

Sesi yumuşaktı. Sakin. Kaçınılmaz.

"Sanırım artık düzgün bir konuşma yapmamızın zamanı geldi. Sizce de öyle değil mi?"

Robin derin bir nefes aldı ve yavaşça arkasını döndü; yüzünde yorgun ama keskin bir ifade vardı.

"Lord Morval..."

Gözlerine doğrudan baktı.

"Evet. Sanırım öyle."