Bölüm 1331: Müzayededeki ana ürün!

Robin, inanamama hissiyle gözlerini kocaman açtı. Yüzündeki şok açıkça görülüyordu; hemen Dokuz Yol İmparatorluğu'nun haber sayfasına geri döndü ve bu kez lazer keskinliğinde bir odaklanma ve aciliyetle sayfayı taramaya başladı. Birkaç saniye içinde, gözleri bulmaktan korktuğu manşete takıldı:

<...İki yıl önce, yabancı insan güçleri Seramon gezegeninin kontrolünü ele geçirdi. Gezegenin sakinlerinin bir kısmı kaçmayı başarsa da, diğerleri içeride mahsur kaldı. Ancak uzmanlar, büyük çaplı bir katliamın yaşanmadığını öne sürüyor. Bunun nedeni, Seramon'un yerli nüfusunun önemli bir kısmının aslında köken olarak insan olması olabilir.>

"İnanılmaz..."

Robin derin bir nefes verdi ve oturduğu yüzen bulutun yumuşak, yastık gibi yüzeyine yaslandı. Sinirlenerek bir elini saçlarının arasına geçirdi, parmakları sanki zihninde yaşanan kaosu masaj yaparak gidermeye çalışır gibi kafa derisini okşadı.

"Bu ne tür bir çarpık tesadüf? Şimdi bununla nasıl başa çıkacağım?"

Yorgun, neredeyse acı dolu bir hareketle, diğer elini sallayarak önündeki kontrol panelini kapattı.

Bu... bu, binlerce simülasyonda bile öngöremediği bir şeydi. Birkaç dakika önce, Pitsu'yu eve dönüp ailesinin yanına sığınması için cesaretlendirmişti. Ve şimdi, kendisinin dolaylı olarak o vatanın işgalcisi haline geldiğini fark ediyordu.

O düşüncelere dalmışken, arenadaki gürültü bir kez daha yükseldi.

"Bakın kim geldi! Majesteleri..."

"Sessizlik, hemen!" Robin, eliyle nazikçe aşağı doğru işaret ederken, sert sesiyle gürültüyü kesti.

Buna karşılık, altındaki bulut yerleşik sessizlik bariyerini devreye soktu ve etrafındaki gürültüyü bastırdı.

Bu artık bir alışkanlık haline gelmişti; birkaç dakikada bir, yeni bir gürültü dalgası yükseliyordu. Birbiri ardına seçkin konuklar geliyordu: ünlüler, efsanevi kültivatörler ve Orta Kuşak’tan tanınmış şahsiyetler; her biri bir öncekinden daha ünlü ve daha güçlüydü. Onların varlığı, aşağıda sıradan koltuklarda oturan gezegen imparatorları ve yerel hükümdarlar arasında bile alkış ve övgüler uyandırıyordu.

Katılan herkes ya kişisel, seçkin davetiyeler almıştı ya da yerlerini garantilemek için enerji incileriyle fahiş bir bedel ödemişti. Yine de hepsi, bulutların üzerinde oturanları, sadece mitlerde görülen kahramanlar gibi ilahi varlıklar olarak görüyorlardı.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi.

Çünkü bugün... tüm gözler tek bir şeye çevrilmişti: Dördüncü Sınıf Gezegen Yer Değiştirme Dişlisi.

"Herkese selamlar — son zamanların en görkemli müzayedesine hoş geldiniz!"

Arenada, varlığı ve karizmasıyla dolu bir ses gürledi. Sanki bir güç dalgası mekanı sarsmış gibiydi. Kafalar hep bir ağızdan sesin kaynağına döndü.

Robin bile, bulutun aktif gürültü bastırma özelliğine rağmen, sesi kristal netliğinde duydu.

Merkezdeki platformda, görkemli bir kıyafet giymiş, havasını görmezden gelmenin imkansız olduğu bir adam duruyordu. Yüzünün yarısını gizleyen bir maske, ona gizemli ve asil bir hava katıyordu. Uzun, ipeksi saçları kulaklarından omuzlarına dökülüyordu ve görünüşü orta yaşlı olduğunu düşündürse de, yaydığı yaşlanmayan varlık, zamanın kendisinin önemsiz olduğunu hissettiriyordu.

Milyonlarca seçkin katılımcının önünde, adam komuta etmek için doğmuş birinin rahat özgüveniyle duruyordu. Sahneyi sadece işgal etmiyordu, sahneye hakimdi.

"Peri," diye fısıldadı Robin, gözlerini hafifçe kısarak. "O kim?"

<O Lord Morval> diye yumuşak bir cevap geldi; peri, saygı dolu sesiyle, yanındaki boşluktan aniden ortaya çıktı.

<O, efsanevi Morpheus The Dreamer'ın torunu ve Soul Society'nin şu anki baş denetçisi.>

"Rüyacı Morpheus'un gerçek torunu..." Robin, aşağıda sakin bir otorite yayan adama gözlerini dikmiş, fısıldayarak tekrarladı. Hiç şüphe yoktu ki bu, en azından Nexus seviyesinde bir varlıktı; sadece güçlü değil, aynı zamanda nüfuzun üst kademelerinde derin kökleri olan bir varlık.

Peri nazikçe başını salladı, dudaklarında bir gülümseme belirdi <Kesinlikle. Nadiren halka açık yerlerde görünür, müzayedelere ev sahipliği yapması ise hiç söz konusu değildir. Ama bugün... bugün özel bir gün.>

"Ahh, anlıyorum... Tabii ki — Gezegen Yer Değiştirme Dişlisi yüzünden," diye mırıldandı Robin, farkına varınca başını sallayarak.

"Bu çok mantıklı. Dördüncü dereceden bir gezegen artefaktının müzayedeye çıkması her gün olan bir şey değil. Müzayede listesinin tamamını inceledim; başka hiçbir dördüncü dereceden artefaktın bahsi geçmiyor. Bu da gerçekçi olarak, en az üç yüzyıl daha böyle bir eşyanın satılmayacağı anlamına geliyor, değil mi?"

Robin hafifçe öne eğildi, o anın önemini kavrayarak gözleri odaklanarak parladı.

<Öyle de denebilir. Dördüncü derece eserleri nadiren sattığımız doğru. Bazen bir tanesinin ortaya çıkması için bin yıl beklemek gerekebilir... bazen de bir tane ortaya çıkar, ama sahibi hemen özel bir işlem yapılmasında ısrar eder. Bu konular tahmin edilemez.>

Peri nazikçe başını salladı, yarı saydam kanatları hafifçe çırpınarak etrafındaki ruhani ışığın parıltısını yakaladı. Sesi yumuşak olsa da, eklediği sözlerde neredeyse saygı uyandıran bir ağırlık vardı.

<Ancak... Lord Morval bugün buraya sadece bunun için gelmedi. Programını değiştirip bizzat buraya geldi... tamamen başka bir şey için.>

"...?"

Robin'in kaşları daha da çatıldı, çenesindeki kaslar gerildi. Ona daha fazla soru sormak üzereydi, sözcükler neredeyse dudaklarından çıkmak üzereydi ki, o aynı sakin ama otoriter ses bir kez daha tüm amfitiyatroda yankılandı:

"Lütfen sabırlı olun. Sorularınız zamanı gelince yanıtlanacaktır."

Lord Morval, kontrollü ve ölçülü bir hareketle iki kolunu da kaldırdı. Hareketi, ince de olsa, otorite yayıyordu ve ayın çektiği itaatkar dalgalar gibi, kalabalığın huzursuz mırıldanmaları sessizleşmeye başladı.

Daha önceki seyirci sorularını kaçırdığını fark eden Robin, hızla elini sallayarak, daha önce bulutunun üzerine yaydığı ses yalıtım perdesini devre dışı bıraktı. Arenadaki sesler anında tekrar duyularına ulaştı.

Ve tam da zamanında. Solundaki yakındaki bir buluttan garip, cızırtılı bir ses geldi:

"Hahaha... Kimse varlığınızı sorgulamıyor, Lord Morval. Bugün bizi varlığınızla onurlandırdığınız için sadece çok mutluyuz, hatta onur duyuyoruz. Hepsi bu."

Konuşan kişinin tuhaf, neredeyse grotesk bir görünümü vardı: şahin gagası gibi keskin bir şekilde yukarı kıvrılmış bir burun ve doğal olmayan bir şekilde bükülmüş, uzun, sararmış pençelerle biten parmaklar.

"Ama elbette, perdenin arkasına biraz göz atmamıza izin vermeyeceksiniz, değil mi? Yanan merakımızı gidermek için sadece ufak bir ipucu."

Lord Morval'ın gözleri hafifçe parladı ve dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Madem ısrarcı Lord Damir ısrar ediyor... Sanırım size küçük bir ayrıntıyı ifşa etmenin çok fazla kaosa yol açmayacağını düşünüyorum."

Yavaşça döndü ve sanki orada bulunan her kalp atışını ölçüyormuşçasına bakışlarını büyük arenaya gezdirdi. Sonra şöyle dedi:

"Görünüşe göre... bu gece oldukça beklenmedik bir sürprizimiz var."

"Nedir o, Lord Morval?!"

Bu sözler her yönden yankılandı; kraliyet ailesi, savaş lordları, büyük iş adamları ve mistikler gibi hevesli seslerden oluşan bir koro, gergin bir bekleyiş içinde birleşti.

Ruh Topluluğu'nun Lordu, kalabalığı ustaca yönlendirerek sessizliğin bir an daha uzamasına izin verdi. Sonra şöyle dedi

"Merakınız takdire şayan — onu besleyin. Zamanı gelene kadar büyütün. Şimdilik size sadece şunu söyleyeceğim: dördüncü sınıf Gezegen Yer Değiştirme Dişlisi... artık bu geceki müzayedenin ana parçası değil."

"Ne?!"

Bu açıklama seyircileri bir fırtına gibi vurdu. Şok dalgalar halinde yayıldı. Robin, altındaki bulutun içinden geçen titreşimi hissedebiliyordu. Sıradan seçkinlerin üzerinde süzülenler bile — altın sisin ve dokunmuş astral ipliklerin üzerinde oturanlar — sakin pozlarından sıyrıldılar, kaşlarını kaldırdılar, sırtlarını dikleştirdiler.

"Lord Morval, tam olarak ne demek istiyorsunuz?"

Garip adam — Lord Damir — aniden dikleşti, sesi artık şakacı değildi. Endişe gölgesi, çarpık yüz hatlarından geçti.

"O teçhizat S sınıfı olarak sınıflandırılmıştır — mümkün olan en yüksek değer. Para, güç veya iyiliğin sağlayabileceği en üst seviyedir. Bundan eşit, hatta daha büyük bir eşyanın... bu gece müzayedede satılacağını mı ima ediyorsunuz? Neden bize haber verilmedi? Böyle bir şey için uygun teklif sermayesini nasıl hazırlayacağız?"

Robin hafifçe yana eğildi ve o tuhaf adamı merakla süzdü.

"O adam tam olarak kim? Lord Morval'la sanki eski dostlarmış gibi konuşuyor..."

"O Lord Damir," dedi peri tereddüt etmeden,

"Lanetli Darvion'un oğlu... Lanetlerin Canavarı."

Robin gözlerini kırptı, sonra derin bir nefes aldı.

"Lanetlerin Devi'nin oğlu mu? Harika... Ve ben üç bulut ötede oturuyorum. Bu müzayedeye neden geldiğimi bana tekrar hatırlatır mısın?"

Kendi kendine mırıldandı, hayatındaki seçimlerini gözle görülür bir şekilde yeniden değerlendiriyordu.

Arenanın ortasında, Lord Morval sanki görünmez güçleri ya da zamandan daha eski bilgeliği çağırır gibi başını hafifçe kaldırdı.

"Eşya sadece birkaç saat önce geldi. Sahibi, bu etkinliği, bu günü, onu açık artırmaya çıkarmak için seçti. Çoğunuzun bildiği gibi, Ruh Topluluğu milyonlarca yıldır tam bir tarafsızlık sergilemiştir — bizler, müdahale etmemek, sadece kolaylaştırmak için kutsal yeminlerle bağlıyız."

Sonra gülümsedi ve o gülümsemede kadim ve muazzam bir şeyin ağırlığı vardı.

"Ve bu eşya... S sınıfında değil. Hiçbir katalogda listelenen, hiçbir lonca ya da imparatorluk tarafından fiyatlandırılan bir şey değil."

Bulutların arasında, en stoik liderler arasında bile, fısıltılarla dolu bir hışırtı yayıldı.

"Yani...?"

Bir başka üst düzey konuk yavaşça ayağa kalktı; sesi hayranlıktan titriyordu.

Lord Morval, ilahi bir vahyi açıklayan bir peygamberin ihtişamıyla iki elini de öne doğru uzattı.

"Bayanlar ve baylar... bu gecenin asıl hediyesi, SS sınıfı bir eşya!"

Ardından gelen sessizlik neredeyse kutsaldı.

Milyonlarca insanın nefesi boğazında düğümlendi.

"....."

Ve sonra—

"Majestelerine güvenli bir mesaj gönderin—ona imparatorluk hazinesine sınırsız erişim talep ettiğimizi söyleyin!"

"Burada kal ve gözlemle. Patrik'i bizzat ben uyandırmalıyım."

"Lanet olsun! Elimde sadece 130 milyon var! Klanın başka bir... HEY! Kim sana hesaplamalarımı dinlemeye izin verdi?!"