Bölüm 1303: İnsan

Robin'in gözleri sonuna kadar açıldı ve "Yüz kat ödül" cümlesini duyduğundan beri öyle kaldı.

Bu ne anlama geliyordu ki?

Ödül mütevazı bir bin inci yerine... yüz bin inci olabilir miydi?

Dışarıda, bir yerlerde, sadece sorunlarının çözülmesi için bu kadar müstehcen meblağlar ödemeye razı olan insanlar mı vardı?

Ancak şoku hızla yerini bir anıya bıraktı: absürt kayıt numarası. Onu 88.546.258.753.147.852 numaralı kullanıcı olarak damgalayan o imkansız sayı dizisi. O 88 katrilyon kullanıcıdan sadece bin kişi bile sözde Hakikat Odası'na tek bir talep gönderse... oda sonsuza kadar dolup taşardı. Oda asla boş kalmazdı.

Peki ya %25 yerine %10 komisyon? Bu onu onurlandırması mı gerekiyordu? Saygı duyması mı?

Çünkü ödülün %10'u yüzle çarpıldığında, yine de normal oranın %25'inden çok daha fazlaydı. Bu dahice bir hamleydi — Hakikat Seçilmişleri için ipek eldivenle sarılmış verimli bir sömürü. En azından umursuyormuş gibi davranıyorlardı.

Bazen numara yapmak yeterliydi.

Ama Robin gerçeği biliyordu.

Sözde "özel muamele", sadece Gerçeğin Seçilmişleri unvanına duyulan saygıdan kaynaklanmıyordu; bu bir stratejiydi.

O ve onun gibiler, etki araçlarıydı. Yaşayan fenerler. Sadece Ruh Topluluğu'nda var olmalarıyla bile ağırlık katıyorlardı. Anlam. Entrika.

Bir sorunu doğrudan bir Gerçeğin Seçilmişi'ne sunma seçeneğinin varlığı bile, o soruna statü ve prestij kazandırıyordu. Şu mesajı veriyordu:

Bu mesele daha yüksek bir yargıya layık.

Bu, birini bulmaya çalışan bir adamın —sadece amatör iz sürücüler bulabildiği— bir anda, Nedensellik Ana Yasası'nın uygulayıcısını işe alma şansı sunulmasından farksızdı.

Bu tek başına çoğu insanın bedeli unutmasına yeterdi. Ana Yasalar ortaya çıktığında, para konusundaki tüm tartışmalar... önemsiz hale gelirdi.

Ve yine de... tüm bunlara rağmen, görünüşe göre onlar da herkes gibi yüksek giriş ücretleri ödemek zorundaydı.

"Görünüşe göre Rüyacı Morpheus iş konusunda bir usta..." Robin, yüzünde isteksiz bir gülümsemeyle, sanki bükülmeye zorlanmış bir bıçak gibi, fısıldayarak mırıldandı.

<Geniş Orta Gezegen Kuşağı'ndaki milyarlarca gezegende Ruh Topluluğu'nu yönetmek maliyetli bir girişimdir,> peri, kristal gözlerinde gizemli bir ışıltıyla, rahatsız edici derecede sakin bir gülümsemeyle cevap verdi.

"…Evet, eminim öyledir," dedi Robin, sonra konuyu değiştirdi. "Söylesene… bu yerde başkalarıyla iletişim kurarken kimliğimi gizlemenin bir yolu var mı?"

<Elbette,> peri başını salladı, dört kanadı aynı anda çırpındı. <İstersen tam görünümünü koruyabilirsin ya da Gizlilik Moduna geçerek ziyaretin boyunca kimliğini gizli tutabilirsin. Diğerleri sadece maskeli bir avatar görecek ve senden bir kod adı seçmen istenecek.>

"…" Robin kollarını kavuşturdu, gözlerini indirdi. Zihnindeki çarklar hızla dönüyordu.

Müttefikler toplayacak, varlığını hissettirecek ve nüfuzunu yayacaksa... eninde sonunda yüzünü göstermesi gerekecekti. İnsanlara adını duyurması gerekecekti.

Ama şu anda? O bir yeniydi. Tanınmamıştı. Savunmasızdı. Herhangi bir yanlış hareket çatışmaya yol açabilirdi ve henüz kendini koruyacak güce sahip değildi.

Kısa bir sessizlikten sonra, kararlı bir şekilde birkaç kez başını salladı.

"…Peki. Gizlenmeye devam edeceğim. Gizlilik Modu olsun. Şimdilik."

<Anlaşıldı. Avatarınız Gizlilik Moduna geçirildi. Lütfen bir kod adı seçin.>

Robin yine sessizce düşündü. Birkaç saniye geçti.

Sonra başını kaldırdı ve sprite'ın garip, parlayan gözlerine doğrudan baktı.

"…İnsan nasıl?" diye sordu.

<İnsan…> Peri bir kez gözlerini kırpıp tarama yaptı.

<Bu isim kullanılabilir. Artık Gizlilik Modundasın ve kod adın "İnsan".>

O, kanatlarını bir kez çırparak onayladı.

<İnsan, doğrudan Gerçeğin Odası'na gitmek ister misin?>

"Hemen işe mi koyulacağız, ha?" Robin kıkırdadı ve başını salladı. "Sizler gerçekten zaman kaybetmiyorsunuz, değil mi?" Bir iç çekip gülümsedi. "Henüz değil. Önce burayı keşfetmek istiyorum. İnsanların toplandığı yeri göster bana. Bir merkez, bir meydan, halka açık bir yer."

<Nasıl isterseniz. Beni düşündüğünüzde istediğiniz zaman çağırabilirsiniz. Genellikle anlık transferler ve rehberlik talepleri ayrı olarak faturalandırılır, ancak Gerçeğin Seçilmişleri için benimle ilgili tüm hizmetler tamamen ücretsizdir.>

"Öyle mi? Bu yerde ücretsiz hizmet mi? Bu çok gurur verici."

Robin kıkırdadı, ellerini bir kez çırptı ve şakacı bir tavırla şöyle dedi:

"Tamam, yol göster!"

<...> Peri narin kollarını uzattı, yarı saydam kanatları hafif bir ışıltıyla çırpındı.

<Sana harika bir deneyim diliyoruz, İnsan… Ruh Topluluğu kaderine cömert davransın.>

SWOOOSH!

"Ne—?!"

Bir göz açıp kapayıncaya kadar, Robin'in etrafındaki dünya bükülüp kendi üzerine katlandı. Onu çevreleyen sonsuz beyaz boşluk, güneş ışığı altındaki sis gibi yok oldu ve tamamen yeni bir gerçeklik ortaya çıktı.

Gözlerinin önünde nefes kesici, uçsuz bucaksız bir manzara açıldı.

Sanki ufukların ötesine uzanan ve hayal gücünü zorlayan bir imparatorluk sarayının göksel kalbine adım atmış gibiydi.

Üstünde, sanki gök kubbeymişçesine yüksek ve görkemli bir tavan yükseliyordu. Üzerinde eski runeler, yaldızlı desenler ve canlı duvar resimleri oyulmuştu; duvarlardan savaş, bilgelik ve ibadet pozlarında heykeller yükseliyordu.

Etrafında her yer hayat doluydu.

Binlerce varlık, bir amaç uğruna ya da amaçsızca hareket ediyordu. Bazıları muhteşem enerji ya da tüy kanatlarıyla havada süzülüyordu. Diğerleri yürüyor ya da ihtiyaç duydukları anda ortaya çıkan sandalyelere oturuyordu. Düzinelerce dilde konuşmalar yankılanıyordu. Büyü yumuşak bir şekilde çıtırdıyordu. Kahkahalar, tartışmalar ve sessizlik havada tütsü gibi karışıyordu.

Robin gözlerini kırptı.

Sadece birkaç dakika önce hiçliğin aleminde duruyordu — ve şimdi, çoklu evrenin kapısının içindeymiş gibi hissediyordu.

İçgüdüsel olarak oturmayı denedi ve tıpkı önceki gibi, tam da vücuduna göre şekillendirilmiş bir koltuk, altında parıldayarak ortaya çıktı. Sessizce oturup etrafı gözlemledi.

Etrafındaki insanlar, düşündüğü gibi milyonlarca değildi, belki birkaç yüz kişiydi. Yine de onu en çok büyüleyen şey, hiçbir bireyin birbirine benzememesiydi. Bazıları sıradan insanlar gibi görünüyordu: gülümsüyor, kahkaha atıyor, yüzlerini hiç umursamadan gösteriyorlardı. Diğerleri mi? Zırhlarla kaplıydılar. Garip, boynuzlu maskeler takıyorlardı. Gölgelerin içinde gizlenmiş ya da yüz hatlarını okunaksız hale getiren parlak bir iç ışıltıyla titriyorlardı.

"Burası..." diye mırıldandı Robin. "Burası gerçekte ne?"

Cevap olarak, peri her zamanki gibi sakin bir şekilde yanına yeniden belirdi.

<Senin ihtiyacın neyse o,> dedi, sesi yumuşak ama kararlıydı.

<Burası Toplanma Salonu. Çoğu kullanıcı buraya ilk olarak giriş yaptıklarında gelirler — ya kendilerini oryantasyon yapmak, birlikte seyahat etmek için yol arkadaşları aramak… ya da sadece bağlantı kurmak için. Burada sohbetler başlatmak ve ittifaklar kurmak, bazen hatta rekabetler oluşturmak yaygındır.>

Robin, kaşlarını hafifçe çatarak etrafına tekrar baktı.

"Ama... neden bu kadar az kişi var?"

Peri hafifçe kıkırdadı.

<Çünkü burası sadece bir düğüm noktası, bir lobi. Yalnızca Zarun gezegeninden gelen kullanıcıları birbirine bağlar. Orta Gezegen Kuşağı'ndaki her gezegenin kendi yerel merkezi vardır.>

Başını eğdi. <Bu, iletişimi kolaylaştırır, aşırı kalabalıktan kaynaklanan psişik gerginliği azaltır… ve açıkçası, aynı anda çok fazla bilince maruz kalmaktan kaynaklanan zihinsel çöküşü önler.>

Ona bir bakış attı.

<Şu anda kuşağın ötesinde Soul Society'ye kaç zihnin bağlı olduğunu görebilseydin… hayrete düşerdin.>

Robin yavaşça nefes verdi.

"…Etrafta dolaşıp arkadaş edinmenin bana aradığım gücü vereceğini sanmıyorum," dedi, yüzünde çarpık bir gülümsemeyle. "Peki, ya bahsettiğin o özel salonlardan birine gitmek istersem?"

<Yürüyebilirsin,> dedi sprite, yukarı doğru işaret ederek.

Robin, elinin işaret ettiği yere baktı ve devasa bir yüzen ekran gördü; altın ışıkla işlenmiş şeffaf bir dijital ekran, zarif bir yazı ile yazılmış oklar ve yön tarifleriyle doluydu.

<Her yerde sana yol gösterecek işaretler var. Ama yürümek, elbette, zaman alır.>

O, yumuşak bir sesle ekledi, <Bazıları, gezinmeyi daha kolay ve hızlı hale getirmek için kanatlar, ruh araçları veya hatta anlık portallar satın almayı tercih ediyor.>

"Heh. Hareket etmenin bile bir bedeli var..." Robin acı bir şekilde güldü.

"Elbette var. Neden olmasın ki?"

Perisi gülümsedi—garip bir şekilde, sanki eğleniyormuş gibi.

<Sana söylediğim gibi, Gerçeğin Seçilmişi—senin ayrıcalıkların var. Seni anında, hiçbir ücret ödemeden bir yerden bir yere götürebilirim.>

Sesi daha sıcak, neredeyse alaycı bir tona büründü.

<Peki… ilk olarak nereye gitmek istersin?>

Robin düşüncelere dalarak bir an durdu. Gözlerini hafifçe indirdi, sonra yavaşça nefes aldı.

"…Beni gezegen sınıfı ekipman satın alabileceğim bir yere götür."

<Anlaşıldı.>

VUUU

Gerçeklik yine kıvrıldı — bu sefer daha hızlı, daha şiddetli bir şekilde.

Robin, ayaklarının altındaki zeminin kaybolduğunu hissetti.

Uzay da değil, zaman da olmayan bir şeyin içinden spiral şeklinde süzüldü ve sonra—

TAK!

"SATILDI!"

Önündeki kalabalıktan yüksek bir ses yükseldi.

Ve Robin varmıştı.