Bölüm 1268: Raiden'in Hediyesi

İki Gün Sonra—

Tak...

Taht salonunun büyük kapıları yavaşça gıcırdayarak açıldı ve ses geniş odada yankılandı. Bir an bile tereddüt etmeden —güm!— bir figür içeri girdi ve hassas ve alıştırılmış bir askeri selamla tek dizinin üzerine çöktü, başını saygı ve kararlılıkla eğdi.

"Döner dönmez, Majesteleri'nin bizzat kendisi tarafından, ismimle çağrıldığımı öğrendiğimde... kulaklarıma inanamadım. Ama işte buradayım—Raiden, göreve hazır!"

"Haha, gel, otur," dedi Robin, içten bir kahkaha atarak karşısındaki koltuğu işaret etti.

Bzzzzzt! Göz açıp kapayıncaya kadar Raiden girişten kayboldu. Bir saniye sonra, sanki yıldırım onu oraya getirmiş gibi sandalyeye oturmuştu. Gözleri kocaman açılmıştı, hevesli bir enerjiyle parıldıyordu. Hayallerindeki oyuncağı alacağını bilen bir çocuk gibi Robin'in bakışlarına dikkatle bakıyordu.

"…"

"…" Robin kaşlarını hafifçe kaldırdı. "Görünüşe göre bazı söylentiler çoktan yayılmış? Belki de senden önce gelen ziyaretçilerle ilgili haberler?"

"Sadece biraz," diye cevapladı Raiden anında, masumca gülümseyerek—ama gözleri Robin'e sabitlenmiş, zar zor bastırılmış bir beklentiyle parlıyordu.

"Sana Orta Kuşak'taki durum, oradaki son gelişmeler ve..." Robin, konuyu değiştirmeye çalışarak söze başladı. Ama cümlesinin yarısında durdu. İşe yaramıyordu. Raiden'in yüzündeki ifade, hafifçe öne eğilişi, heyecandan adeta titremesi... Açıkça askeri raporları düşünmüyordu.

Robin hafifçe güldü. "Tamam, şimdilik boş ver. Al, bunu al."

Cüppesinin içinden küçük, gümüş kaplı metal bir tablet çıkardı ve ona uzattı.

"Bu nedir, Majesteleri? Bu nedir?!" diye sordu Raiden, ruhsal algısıyla çoktan ona uzanmışken, hızlı bir ses tonuyla.

Vızıldama.

Tablete bağlandığı anda, hayranlıkla nefesini tuttu. "Oooooh!!" Sonra, gözlerini kırpıştırarak şaşkınlıkla Robin'e baktı. "Bekle... bu tam olarak ne?"

Smack! Robin hafifçe elini yüzüne vurdu. "Sakin olmalısın, evlat. Anlıyorum—yıldırımla olan yüksek doğal yakınlığın tüm varlığını şekillendirmiş. Ruhunu vahşi ve sabırsız hale getirmiş, düşüncelerin sürekli bir fırtına gibi koşuşturuyor… ama sen hala ordumun bir generalisin. Bu da disiplin, odaklanma ve kontrol anlamına gelir."

Raiden'in elindeki metalik tableti işaret etti. "Bu bir dövme. Daha doğrusu, gelişmiş, yüksek kaliteli bir saldırı dövmesi."

"…Doğrusu, Raiden," diye devam etti Robin, sesi daha düşünceli, derin bir tona büründü, "sana ne vereceğimi çok uzun süre düşünseydim—özellikle inzivamın sonlarına doğru—muhtemelen sana hiçbir şey vermemeyi seçerdim. Sen, şu anki halinle zaten mükemmelsin. Seni birleşik bir kanunla eğitmeye zorlasaydım, vücudunu tanımlayan o eşsiz özelliği zedelemiş olurdum. Ve açıkçası… ben kimim ki yaşayan bir şahesere müdahale edeyim?"

Sanki cazip bir fikri kafasından silkeliyormuş gibi başını hafifçe salladı. "Yine de sen imparatorluğun bir generalisin. Gücüm elverdiği sürece seni güçlendirmek benim sorumluluğum. Önümüzdeki yıllar kolay olmayacak. Acımasız ve amansız olacaklar. Behemoth heykeli'ne giden yolum—yolumuz—kanla döşenmeli ve taşa oyulmalı."

Raiden'in gözlerine baktı. "Sen gerçekten olağanüstü birisin, Raiden. En azından içsel olarak. Enerji temelini değiştiremem—değil ki değiştirmemeliyim. Diğerlerine verdiğim birleşik yasaların hiçbirini sana da veremem. Ama başka bir yol buldum—gücünü artırmak için farklı bir yol... Saldırı Dövmeleri."

Hafifçe gülümsedi. "Bu dövmeler özel bir özelliğe sahip. Kendi enerjinden beslenmek yerine, gücü doğrudan çevredeki ortamdan çekiyorlar; doğanın kendisi onları besliyor. Ama elbette..." Bir elini kaldırdı, parmaklarını açtı, "bunların da sorunları var. Ciddi sorunlar."

Üç parmağını kaldırdı.

"İlk sorun, önceden belirlenmiş bir saldırıyı gerçekleştirmeden önce çevreden sabit miktarda enerji çekmeleridir. Onları, aynı oku tekrar tekrar ateşleyen sihirli bir yay gibi düşün. Neden mi? Çünkü çoğu kullanıcı ortamdaki enerjiyi manipüle edemez veya dönüştüremez—onu şekillendirecek inceliğe sahip değiller—bu yüzden dövmenin katı, sabit talimatları vardır."

Sonra bir parmağını indirdi. "O sorun mu? Onu çözdüm—senin için. O sınırları sildim. Sen, Raiden, ilahi denebilecek kadar derin bir yıldırımla yakınlığa sahipsin. Toplanan çevre enerjisini kontrol edebileceğine ve onu kolaylıkla yıldırıma dönüştürebileceğine güveniyorum."

"Ayrıca dövmenin ne kadar güç toplayacağını da kontrol etmeni sağladım. Az mı çok mu, sen seçersin. İç enerjinden dövmeye yönlendirdiğin küçük bir parça ile onu yönlendirirsin. Gerisini o halleder."

Robin hafifçe geriye yaslandı, gözlerini kısarak deneyim ve kesinlik dolu bir ses tonuyla sözlerine devam etti: "Şimdi, ikinci mesele acıdır. Enerji çevreden çekilip bir yasaya dönüştürüldüğünde, emrinize uysalca akmaz. Hayır, Raiden—önce sana saldırır. Senin iradene boyun eğmeden önce, vücudunu ham, kaotik bir güçle doldurur. Kullanıcılarını korumak için, bu dövmeleri yaratan Göksel Zanaatkarlar sayısız kısıtlama koydu—kullanıcının vücudunun bir anda çok fazla dönüştürülmüş enerji emmesini önlemek için tasarlanmış bariyerler. Belki de gerekli bir önlem... ama dövmenin gerçek potansiyelini engelleyen bir önlem."

Raiden'e doğru bakışlarını kaldırdı, gözlerinde yaramaz bir ışıltı vardı. "Bu yüzden, elbette... tüm bu kısıtlamaları kaldırdım. Her birini. Artık, istersen, çıplak bir şekilde bir fırtınanın içinden geçip, hiç zarar görmeden çıkabilirsin. Bu dövme, yıldırımların içinde yıkanmana izin verecek ve tek bir yanık bile almadan oradan çıkacağını biliyorum."

Robin, sözlerini vurgulamak için ikinci parmağını da indirdi.

"Şimdi üçüncü soruna gelelim: baskı. Normal bir savaşçı havadan, etrafındaki dünyadan enerji çekmeye başladığında, sanki uçuruma çekiliyormuş gibi, sanki gökyüzü ciğerlerinin etrafında çöküyormuş gibi, ezici bir his yaşar. Sanki derin su altında, enerji henüz doğal haline dönüşmeden, görünmez bir güçle boğuluyormuş gibi."

Bir ara verdi ve vurgulamak için işaret parmağını ve orta parmağını birlikte kaldırdı, sonra yavaşça devam etti, "O his—boğulma hissi—tereddüt, korku, paniğe neden olur. Savaşçıların üstünlüğünü ellerinden alır. Bu yüzden dövmenin iç yapısını değiştirdim. Enerji Akışı Yasası'na dayalı, ezici baskıyı dağıtmak için tasarlanmış hassas desenler yerleştirdim. Artık dövmen her yerden enerji toplamak yerine, çevredeki gücü filtreleyecek ve sadece vurmak istediğin noktaya yoğunlaştıracak. Artık kaos yok. Sadece temiz, ölümcül bir kontrol var."

Robin'in gözleri güvenle parladı. "Ve son dokunuş olarak, dönüşüm sürecini hızlandırdım. Enerji çekildiği anda, neredeyse anında şimşek haline dönüşmeye başlıyor. Gecikme ya da yük hissetmeyeceksin. Sadece hız. Saf, odaklanmış hız."

Raiden tablete baktı, nefesi boğazında düğümlendi. Parmakları yüzeyinde nazikçe gezindi, yüzyıllardan daha eski eller tarafından kazınmış oymaları hissetti. "Bu… bu inanılmaz," diye mırıldandı, sesi hayranlık ve inanamama arasında bir yerdeydi. Sonra başını kaldırdı, kaşları kalkmış, gözleri fal taşı gibi açılmıştı, "Bu… iyi, değil mi?"

Robin gülmekten kendini alamadı; alçak, memnun ve gurur dolu bir kahkaha. "Hehe. Ah, Raiden. Sen gerçekten eşsiz bir örneksin. Bu modifikasyonlar sadece senin gibi biri için yapılabilir. Yıldırımla mükemmel bir elementel uyumu olan bir varlık. Başka biri yok."

Öne doğru eğildi, sesi alçaldı, daha samimi bir ton aldı.

"Bunun anlamı basit. Bu dövmeyle… iç enerji rezervlerine hiç dokunmadan günlerce savaşabilirsin. Düşmanlarla çevrili halde tek başına bir savaş yürütebilir ve asla yorulmazsın. Peki ya dövmenin dış enerji kanalını iç enerji depolarınla birleştirmeyi seçersen? O zaman gücün—gerçek gücün—tamamen ortaya çıkacak."

Robin'in sesi her kelimeyle daha da sertleşiyordu.

"Vuruşların, gök gürültüsü tanrılarının gücünü taşıyacak. Hızın, hiçbir gözün takip edemeyeceği bir hıza ulaşacak. Zaten keskin olan içgüdülerin, anlık hale gelecek. Çünkü artık bir insan olarak savaşmayacaksın... doğal ortamında, şekil almış bir fırtına gibi hareket edeceksin. O dövme, etrafındaki savaş alanını yasak bölgeye dönüştürecek; yıldırımların sadece sana itaat ettiği ve diğer herkesin yok olduğu bir fırtınaya."

Sonra elini kaldırıp Raiden'in göğsünü işaret etti. "Gençken sana Yıldırım Oğlu derlerdi. Bu bir takma addı, geçici bir unvandı... sen, alemler boyunca korkulan Büyük General Raiden olduğunda kaybolan bir unvan."

Sevgiyle gülümsedi. "Ama şimdi? Şimdi bu dövme o adı taşıyor. Yıldırımın Oğlu. Seni gerçek bir Yıldırımın Oğlu yapacak."

Raiden cevap vermedi.

Damla... damla... hıçkırık...

Robin gözlerini kırptı, sonra şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Hey, şimdi neyin var?"

Sessizce oturan Raiden'in geniş, parıldayan gözlerinde yaşlar birikmişti. Yanakları kızarmış, burnu biraz akıyordu ve dudakları titriyordu. "Teşekkür... teşekkür ederim... Majesteleri," diye fısıldadı. "Ben... bunu gerçekten çok beğendim. Gerçekten."

Robin inledi, ama ağzının köşesinde bir gülümseme belirdi. "Tamam, tamam—bunun için eriyip gitmene gerek yok. Bu sadece yıllarca süren adanmışlığın ve yorulmak bilmeyen hizmetinin karşılığı."

Yarı alaycı, yarı samimi bir hareketle havayı işaret etti. "Hadi ama, sil şu gözyaşlarını. Senden gerçek bir rapor istiyorum. Söylesene, Orta Kuşak'ta durumlar nasıl? Son zamanlarda olağandışı bir şey fark ettin mi? Ortamda herhangi bir değişiklik oldu mu?"

Raiden bir kez daha burnunu çekti, kendini toparladı, sonra başını salladı. "Hangi ayrıntıya odaklanmamı istersiniz, Majesteleri?"

"Enerji yoğunluğuyla başlayalım," dedi Robin hızlıca, hafifçe öne doğru eğilerek. "Genç kuşağın ve orta kuşağın ortam enerjisi yoğunluğu arasında gerçek bir fark fark ettin mi?"

Raiden başını salladı. "Evet ve hayır, Majesteleri. Gezegene göre değişir. Örneğin, Orlando Gezegeni—elli yılı aşkın bir süre görev yaptığım yer—Dokuz Yol İmparatorluğu ile Demir Yaban Domuzu İmparatorluğu arasındaki çatışma bölgesi. Oradaki enerji, Jura Gezegeni'ndeki enerjiden önemli ölçüde daha düşük."

Sonra elini kaldırarak ekledi: "Ama bir de Azakra Gezegeni var; burası Dokuz Yol İmparatorluğu'nun başkenti, tam kalbi olarak kabul edilir. İşgalimiz sırasında ilk indiğimiz yer orasıydı. Orada enerji yoğunluğu çok yoğun ve rafine. Ama en fazla Nihari'ninkiyle rekabet edebilir."