Bölüm 1259: Yeni bir Holak

"...Durger'i ve hatta onun On Tiran Canavarı'nı bile yenmeyi başardılar mı?"

Robin'in sesi, bu sözlerin ağırlığı üzerine biraz titredi. Zihni mantık arıyordu, hikayede bir çelişki arıyordu, ama Holak dişlerini göstererek sırıtıyordu.

"Sadece Durger'i ve On Tiran'ı yenmek mi?" Holak alaycı bir ses tonuyla tekrarladı. Sonra, sanki neşeli bir şakayı anlatır gibi, büyük salonda yankılanan derin bir kahkaha attı. "Patron, hadi ama! Poison Rock Gezegeni'ndeki tüm canavar ordusunu da ekle! Ancak o zaman yüzeyi kazımaya başlarsın!"

Zırhlı göğsüne bir el vurdu ve daha da yüksek sesle güldü. "Bu çocuklar oldukça iyi. Onlara birkaç klasik Holak tarzı hareket öğrettim — eski, tehlikeli hareketlerden bazılarını — inanır mısın? Onlar da bunları kuru toprağın yağmuru içtiği gibi emdiler."

Robin, tahtına yaslanırken yüzünü sertleştirdi, gözleri hayranlık ve endişenin karışımıyla büyüdü. "Poison Rock'ın tüm canavar ordusuyla mı savaştılar? Gezegenin tüm ordusuyla mı? Pythor bile... en güçlü olduğu dönemde bile bunu başarmayı hayal edemezdi."

Holak, sanki Robin sonunda anlamış gibi sırıttı. "Eh, sen muhafızlar istemiştin. Ben de sana muhafızlar yaptım. Ama sıradan muhafızlar değil, Patron. Sana ölümlü derisine bürünmüş devler verdim. Onlarla gurur duymaya başladım, hehe."

Robin birkaç saniye sessiz kaldı. Holak'ın sözlerinin ağırlığı derinlere işledi. Bunlar sadece acemiler ya da stajyerler değildi. Bunlar, imkansız olması gereken şeylerden sağ kurtulmuş, rafine edilmiş canavarlardı.

"…Öyleyse, bu çağırma... onların kanunları için miydi?" Holak boynunu kaşıdı ve tembel bir el hareketiyle bu düşünceyi bir kenara attı. "Dürüst olmak gerekirse, bu noktada kanunların bir önemi olduğunu sanmıyorum. Bunun yerine, o siyah imparatorluk zırhlarının üretimini hızlandırmaya odaklanmalısın. Sefer sırasında onları giyme şansına sahip olanlar mı? Katliamdan sanat eseri çıkardılar. Durger'in yakın çevresini kan lekelerine çevirdiler. Karargah, daha sonra Durger'e tazminat olarak birkaç Korozyon İncisi vermek zorunda bile kaldı!"

Kendi zırhına bakarak, ağır yakasını çekiştirdi. "Tabii, sert ve rahatsızlar, ama yalan söylemeyeceğim—bu zırhlar işe yarıyor."

Robin bir an nefesini tuttu. İmparatorluk Muhafızları hakkındaki algısı değişmişti; artık onlar, şekillendirilmeyi bekleyen geç gelişenler değildi. Artık disiplinle zar zor bağlanmış, kontrol edilmezlerse dünyaların özünü sarsabilecek devasa güçlerdi.

"…Geldiklerinde onlara herhangi bir yemin ettirdin mi?" diye sordu sonunda, ses tonu kararlıydı.

"Elbette," dedi Holak, sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi, uzay yuvasından şık bir gümüş yüzük çıkardı. Yüzüğün ortasına dokundu ve havada asılı duran, parıldayan küçük bir sözleşme tabletleri demeti belirdi. "Al. Bunlar kalan çocukların yemin tabletleri. Yanında tut. Her biri sana tam bağlılık yemini etti—ve daha fazlasını."

Robin uzun ve yavaş bir rahatlama nefesini verdi. "İyi... bu iyi." Tekrar tekrar başını sallayarak sakinliğini geri kazandı. "Bana anlattıklarına bakılırsa, artık güç konusunda başka bir teşvike ihtiyaçları olmadığı açık. Ama yine de... bunu alacaklar."

Robin elini hafifçe sallayarak üç büyük metal levha çağırdı. Her biri yoğun, görünmez bir baskı yayıyordu; etraflarındaki alanı hafifçe dalgalandıran türden bir baskı. İlahi metale kazınmış yasalar.

"…Bunları elementel yakınlıklarına göre dağıt," dedi, sesi titremezdi.

Holak'ın sırıtışı sonunda çatladı. Ebedi alaycılığı sarsıldı.

"…Patron…" dedi, gözleri levhalara kilitlenmiş halde. "Sence bu biraz abartılı değil mi? Bunları dağıtırsam, geri kalan ordularının ne anlamı kalır ki?"

Robin'in yüzü, ona hiç yakışmayan geniş bir gülümsemeyle aydınlandı. "Dediğin gibi, Holak—İmparatorluk Muhafızları, düşmanla benim aramdaki son duvar. Asla ezici güçten daha az olmamalılar. Son savunma hattım söz konusu olduğunda 'çok güçlü' diye bir şey yoktur."

Öne doğru eğildi. "Ne oldu? Artık kendi askerlerinden mi korkuyorsun?"

"…Biraz," diye mırıldandı Holak, başının arkasını ovuşturarak. "İlk iki levha… Evet, onları iyi tanıyorum. Herhangi birinin tek bir kullanıcısı bile olsa, herhangi bir generali tedirgin etmeye yeter. Zamanın Temel Yasası… Uzayın Temel Yasası. Ama bu üçüncü levha…"

Yavaşça işaret etti. "Rezonans Dalgaları Ana Yasası mı? Onu hiç duymadım bile. O da ne demek oluyor?"

Robin'in altın rengi gözleri bilimsel bir ateşle parladı. "Son araştırmalarım sırasında tutarlı bir fenomen fark ettim. Her şey—ve gerçekten her şey—titreşim yayar. Canlılar. Kayalar. Hücreler. Bütün gök cisimleri. Hepsi ince, çoğu zaman algılanamayan dalgalar üretir."

Yaklaştı, sesi alçak ve heyecanlıydı. "Bu dalgaları incelediğimde, gözün görebileceğinden daha derine indiğimde... şaşırtıcı bir şey keşfettim. Varlığın kendisine dokunmuş bir güç. Yeni bir Temel Yasa."

"Temel bir yasa... Zaman ve Uzay ile aynı seviyede mi?" Holak kaşlarını kaldırdı, yüzü hâlâ okunaksızdı. "Bunu tam olarak hayal edemiyorum."

"Sadece eşit değil," dedi Robin yumuşak bir sesle. "Doğru kişinin elinde... daha üstün bile olabilir. Bu yasayı ustalaştıran kişi, o dalgaları sadece hissetmekle kalmayacak, onlara hükmedecek. Her şeyin içini görecek. Hiçbir şey algılarından kaçamayacak. Madde ve ruhun salınımlarını manipüle edecek, biyolojik süreçleri hızlandıracak ya da yavaşlatacak, düşünceden daha hızlı savaşacak, ışık gibi hareket edecek, titreşimleri hissederek yaklaşan saldırıları tahmin edecek, duyguları bozacak, bilinci kontrol edecek ve hatta diğer yasalarla bile müdahale edecek."

Heyecanının içinde bir parça delilikle hafifçe gülümsedi. "Bu yasa... varlığın kendisinin yankısıdır. Ve muhafızlarımdan biri bunu kullandığında ne olacağını görmek istiyorum."

Holak birkaç saniye sessiz kaldı. Sonra, üçüncü levhayı daha iyi inceleyebilmek için yavaşça çömeldi; yüzündeki ebedi gülümsemenin yerini, nadiren görülen bir ifade aldı: saygı.

"Oh, şüphesiz çok güçlü, Holak. Peki uygulama alanları? Neredeyse sınırsız," dedi Robin, düşünceli bir ifadeyle tahtının kol dayanağına iki kez vurdu. "Nedenini tam olarak bilmiyorum, ama içimden bir his var—bu yasa, Rezonans Dalgaları Yasası, Kimlik Ana Yasası'nın kendisinin çözülmesine yol açan ilk kırılgan iplik olabilir."

"…?!" Holak başını yukarı kaldırdı, gözleri şaşkınlıkla açıldı, sanki Robin az önce kucağına ilahi bir sır bırakmış gibi.

"Ne, gereğinden fazlasını mı paylaştım?" Robin, gözlerinde yaramaz bir ışıltıyla içtenlikle güldü. "Kişisel korumam olarak ufkunu genişletmen gerekiyor. Artık daha büyük düşünmenin zamanı geldi."

"Hayır, mesele hiç de o değil…" Holak, her zamankinden daha alçak sesle mırıldandı. İki yumruğunu sıkıca sıktıktan sonra nihayet derin bir nefes verdi. "Sadece… Seçtiğim yolun, en güçlü olmak için gerçekten doğru yol olup olmadığını sorgulamaya başladım."

Robin yavaşça başını sallarken bakışları yumuşadı. "Dürüst olmak gerekirse Holak, ben de kendime bu soruyu defalarca sordum. Özellikle de dört geleneksel yetiştirme yolunun, bedeni geliştirmek için uygun bir yol bile içermediğini keşfettiğimde. Bu benim için ilk uyarı işaretiydi. İşte o zaman bunun, göklerin kendisinin bile vazgeçtiği bir yol olduğunu anladım."

"Beni yanlış anlama, Patron," dedi Holak çabucak, elini reddedici bir hareketle sallayarak, gururu yeniden alevlenmişti. "Şu anda gücümden şüphe duyduğumu söylemiyorum. 49. seviyede olsam bile, imparatorluktaki herhangi biriyle başa baş gidebilecek kapasitem var—tabii ki sen hariç." Abartılı bir iç çekişle geriye yaslandı. "Ama yine de… işleri zorlaştırıyorsun, Patron. Her yeni keşfinle, diğer herkes güçleniyor, gelişiyor, sınırları aşıyor—ve ben hâlâ 49. seviyede takılıp kaldım. Bu gidişle, burada bin yıl daha kalacağım. İmajım, itibarım, efsanem—hepsi zarar görecek!"

Robin sıcak bir kahkaha attı. "Efsanenin zarar görmesine asla izin veremem, Holak." Sonra, başka bir şey söylemeden, yeni bir metalik tablet çıkardı ve ona uzattı.

Holak merakla tableti aldı ve hemen ruhsal algısını ona yöneltti. Vücudunda bir enerji dalgası yayıldı. Sanki hayatının hazinesini bulmuş gibi gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bu… bu da ne?!"

"Bu, vücut güçlendirme dövmesinin dördüncü seviye versiyonu," diye cevapladı Robin, gururla sırıtarak. "Devlerin kullandığı eski tasarıma dayanıyor. Onu kendim yeniden tasarladım. Enerji emilimini yavaşlatan ve genel performansı düşüren birkaç verimsiz bölümü ortadan kaldırdım. Bu güncellenmiş şemayı kullanarak vücuduna kazıyacak yetenekli bir uzman bulduğunda, bir yıl içinde, belki de daha kısa sürede 50. seviyeye ulaşacaksın."

Tek parmağını kaldırarak onu uyardı. "Ama sakın bunu İmparatorluk Muhafızlarına dağıtmaya kalkışma. Bu senin için özel olarak yapıldı. Sadece senin gibi bir canavar, Holak, bu yükü kaldırabilir ve tam olarak yararlanabilir."

"Hah! Benden saklamayacağını biliyordum, Patron!" Holak içten bir kahkaha attı, derin sesi taht odasında yankılandı. Daha önce aldığı üç yasa tabletini hemen uzamsal yüzüğüne sakladı, sonra bu yeni tableti iki eliyle kaldırdı, sanki kutsal bir kalıntıymış gibi havaya kaldırdı, gözleri saygıyla doluydu.

"Yine de özür dilemeliyim," diye ekledi Robin, sesinde alçakgönüllülük vardı. "Beşinci derece versiyonunu henüz keşfedemedim. Gerçek şu ki, bir Dünya Felaketi seviyesindeki varlığın gerçekte neler yapabileceğini hâlâ bilmiyorum, ne de böyle bir duruma nasıl ulaşılacağını anlıyorum… Ama bu geliştirilmiş dövmeyle, birkaç yıl içinde o seviyeye yarım adım yaklaşacaksın. Calamity'nin altındaki hiç kimse sana gerçek bir tehdit oluşturamayacak."

Gülümsedi, gözleri Holak'ınkilerle buluştu. "Ee? Şimdi memnun musun?"

"Memnun olmaktan da öte!" Holak, yüzündeki heyecanı gizleyemeyerek şiddetle başını salladı.

"Öyleyse... sana bir hediye daha vereyim," dedi Robin, hafifçe kıkırdayarak bir tablet daha uzattı.

Holak bir an donakaldı, şaşkınlık içinde. Sonra, dikkatlice, önceki tableti —kutsal bir eser gibi— bir kenara koydu ve yenisini kabul etti. Gözlerinde merak parıldarken, ruh algısını tabletin içine gönderdi ve hemen şok içinde tepki gösterdi. "...Bu... Sismik Birleşik Yasa mı?!"

Robin sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sana uygun bir birleşik yasa yaratmak konusunda her zaman zor bir vaka oldun. Zaten Toprak Ana Yasasını geliştiriyorsun, bu yüzden ilk başta sana Toprak ve Ateşin birleşimi olan Lav Yasasını vermeyi düşündüm. Ama sonra… Rezonans Dalgalarının Temel Yasasını keşfettim. Bu her şeyi değiştirdi."

Holak'ı doğrudan işaret etti. "Bu yeni birleşik yasa, sadece bir hareketle depremler yaratmanı sağlıyor. Tek bir hücumla bütün şehirleri yerle bir edebileceksin. Bu, senin korkunç fiziksel gücüne mükemmel bir eşlikçi. Ne kadar çok güç kullanırsan, ortaya çıkan dalga o kadar yoğun olur—ve sismik yıkım da o kadar büyük olur. Kim bilir, Holak… belki bir gün, o kadar sert bir yumruk atarsın ki, altındaki bütün kıta ikiye bölünür."

Holak uzun bir süre şaşkın bir sessizlik içinde durdu ve Robin'e baktı. Sonra abartılı bir tavırla ona doğru yürüdü, dramatik bir şekilde eğildi—

"Mwaaaaah~!" Robin'in alnına gürültülü bir öpücük kondurdu ve çılgınca sırıttı. "Zaten patronum olmasaydın, patronum olmanı dilerdim!"

"Ugh! Defol buradan!" diye bağırdı Robin, gülerek Holak'ın poposuna bir şaplak attı ve onu şakacı bir şekilde devasa saray kapılarına doğru itti.