Bölüm 1233: Ruh ödünç alma

"Bu... Ebedi Sessizlik Laneti!" Rinara'nın sesi biraz yükseldi, göz bebekleri genişledi ve zarif yüz hatlarını şok ve farkındalığın açık bir ifadesi kapladı. Tamamlanmamış desene bakakaldı, sanki zihninin az önce işlediği şeyi içselleştirmeye çalışır gibi dudaklarını hafifçe araladı.

Robin gözlerini kırptı. "…Bu isim, değer verdiğim birine uygulanmasını isteyeceğim türden bir şeye pek benzemiyor," dedi alaycı bir sırıtışla, ancak ses tonu içten bir endişeyi ele veriyordu. Kanepenin yumuşak minderlerine daha da yaslandı ve önündeki havada asılı duran çizime belirsiz bir şekilde el salladı. "Yine de, başından beri içimde bir his vardı—bu sıradan bir teknik gibi görünmüyordu. O aura… o baskı… sıradan bir ruh tekniğine ait değildi."

Bir an durakladı, bir süre bekledi, sonra sordu: "Peki. Bu şeyin ne olduğunu biliyor gibisin. Bildiğin her şeyi anlat bana."

"Bu laneti astına Yıkım Çukurunun İmparatoriçesi mi koydu dedin?" diye sordu Rinara, gözleri hâlâ parıldayan ve artık solmaya başlayan çizimin kalıntılarına sabitlenmiş halde. Birkaç saniye daha gergin bir sessizlikten sonra, başını yavaşça kaldırdı ve bakışları Robin'inkilerle sıkıca kilitlendi. "Onun yaptığına kesinlikle emin misin? Hata yapma ihtimalin yok mu? Acaba… başka bir güçlü düşman olabilir mi?"

Robin alaycı bir şekilde güldü ve sinirlenerek ellerini havaya kaldırdı. "Sanki gezegen sektörlerinde dolaşıp eğlence için göksel devlerle kavga eden bir adama mı benziyorum? Tabii ki hayır! Kraliyet Ruh Enerjisini bu kadar rahatça kullanabilen başka bir düşmanı nereden bulacağım ki?!"

Sinirlenerek el kol hareketleri yaptı. "Sen ve o dışında, başka hiçbir güçlü ruh kullanıcısıyla isimlerimizi bile paylaşmadım!"

Rinara derin bir nefes verdi, sesi alçaktı. "O zaman öyle görünüyor ki… bunu yapmış olabilecek kimseyi tanımıyorsun. Çünkü ne ben ne de Yıkım Çukurunun İmparatoriçesi Kraliyet Mor Ruh Gücünü kullanabiliriz. Bu kesin."

"Ne?!" Robin aniden dikleşti, sesi inanamama hissiyle yükseliyordu. "Neden bahsediyorsun? Jabba'ya bunu yapanın o olmadığını mı söylüyorsun? Bu hiç mantıklı değil…"

Anlamaya çalışırken şakaklarını ovuşturdu. "Jabba, bu kadının ruh alanına müdahale ettiğini kendi ağzıyla söyledi. Onun yapmamış olması imkansız..."

"Devam etmeden önce," dedi Rinara diplomatik bir tavırla, "sorabilir miyim—bu 'Jabba' tam olarak kim? Ve daha da önemlisi, neden biri, onca insan arasından tam da ona Ebedi Sessizlik Laneti'ni koyacak kadar ileri gitsin ki?"

Robin'in bakışları keskinleşti. "O… benim için çok önemli biri," dedi sessizce, başka bir şey söylemeden. Zaten söylediğinden fazlasını ifşa etmeye gerek yoktu. Bu kadın, bilmemesi gereken konulara yeterince derinlemesine girmişti.

"Hmm… O zaman gerçekten çok önemli biri olmalı. Sadece senin için değil, görünüşe göre Yıkım Çukurunun İmparatoriçesi için de," diye cevapladı Rinara, dudaklarında kurnaz bir gülümseme belirirken. "Aksi takdirde, ona bu kadar değerli ve nadir bir laneti harcamazdı."

Robin gözlerini kısarak baktı. "Az önce bana onun Kraliyet Ruh Enerjisini bile kullanamadığını söylememiş miydin?"

"Söyledim," diye cevapladı Rinara, sesi sakin ve sabırlıydı. "Ve bu hala doğru. Eğer o bir Kraliyet Ruh Ustası olsaydı, Ghassan Çoklu İmparatorluğu'na karşı savaşı çok farklı bir şekilde ilerlerdi. Herhangi bir savaş alanında o seviyede ruh gücü kullandığına dair tek bir doğrulanmış kayıt bile yok, oysa pek çok fırsatı vardı."

Elini asil bir zarafetle kaldırdı. "İnan bana, böyle bir güç serbest bırakılsaydı, her yere yayılırdı. O tür bir gücü kullanabilen pek kimse yok. Böyle haberler gizli kalmaz."

Robin hareketsiz kaldı, hafifçe kaşlarını çattı.

"Ama," diye devam etti, "kendi ruhu o seviyeye ulaşmamış olması... bu gücü barındıran bir teknik veya eser edinemediği anlamına gelmez."

Robin kaşlarını kaldırdı. "…Yani onu satın almış olabilir mi?"

Rinara hafifçe gülümsedi, açıkça eğleniyordu. "Bu tepkiniz bana iki çok ilginç şey söylüyor, Lord Robin. Birincisi, muazzam ruh birimi rezervlerinize rağmen, ruh gücünün inceliklerinde gerçek bir uzman değilsiniz. İlginç bir çelişki. İkincisi, yüzlerce sektörü kapsayan ruh toplumu hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorsunuz."

Robin'in yüzü ifadesiz kaldı, ancak sessizliği çok şey anlatıyordu.

Ne yazık ki, Rinara haklıydı. Alanının 250.000'den fazla ruh birimini barındırabilecek absürt bir kapasiteye sahip olmasına rağmen, gerçek teknikleri sınırlıydı, hepsi deneyseldi ve hiçbiri mükemmelleştirilmemişti. O, rafine bir uzmanlık değil, ham potansiyel üzerine inşa edilmiş bir devdi.

"İlk noktaya gelince," dedi Rinara, ellerini nazikçe birleştirerek, "ruh uzmanlarının alanı çok geniştir—hatta sonsuzdur. O kadar çok yolu, o kadar çok kullanımı vardır ki, ben bile bunun bir kısmını bile görmedim. Ama senin durumundan bahsedelim."

Zarif bir duruşla öne doğru eğildi. "Bana bir şey söyleyin, Lord Robin: Çocuklarınızdan biri size gelip, tehlikeli bir yolculuk sırasında onu korumak için zihnine bir ruh parçası yerleştirmenizi istese... bunu yapar mıydınız?"

"Tereddüt etmeden," diye yanıtladı Robin hemen, sesi kararlı ve samimiydi.

"Bunu... şaşırtıcı bulmuyor musun?" Rinara'nın sesi, sanki kutsal bir şeyden bahsedermişçesine saygılı bir tona büründü. "Ona ruhunun bir parçasını verdikten sonra, çocuğunun ruh alanı tam olarak olduğu gibi kalır. Özü değişmez, yapay bir güç de kazanmaz. Günlük hayatında hiçbir değişiklik olmadan, kendi doğal ruh gücünü kullanarak hareket etmeye devam eder. Ancak tehlikeye düştüğü anda — ya da önceden belirlenmiş bir koşul yerine getirildiğinde — gömülü ruh parçası uyanır. İçgüdüsel olarak tepki verir ve koruyucu görevi görür. Bilinçli bir kontrol gerektirmez. Basitçe devreye girer. Bu kavram, ruh barındırma ya da daha spesifik olarak ruh ödünç alma olarak bilinir. Gerçekten mucizevi bir yöntem — pek çok kişinin gözden kaçırdığı bir yöntem."

Sözlerinin ağırlığını hissettirmek için bir an durdu, sonra Robin'e ölçülü bir bakış attı. "Ve bu ilke koruma amacıyla kullanılabiliyorsa, dolayısıyla silah olarak da kullanılabilir. Bu da bizi Ebedi Sessizlik Laneti'nde olanlara geri getiriyor."

Robin'in yüzü gerildi, kaşları çatıldı. "Bütün bunlarla tam olarak neyi ima ediyorsun?" Aniden öne eğildi, sesi keskinleşti, "Bekle... yani diyorsun ki...?"

"Evet," diye yanıtladı Rinara tereddüt etmeden. "Aslında ima ettiğim şey oldukça basit. Bir Kraliyet Ruh Ustası, Ebedi Sessizlik Lanetini Yıkım Çukurunun İmparatoriçesinin ruh alanına yerleştirdi. O sadece onu kullanan bir araçtı. Sonra da senin bu 'Jabba'na karşı kullandığında onu etkinleştirdi."

Kollarını kavuşturup bunun anlamını düşünürken hafifçe geriye yaslandı. "Bunu nasıl elde etti? Her şey olabilir. Belki bir Kraliyet Ruh Ustası ile bağlantısı vardır. Belki bir zamanlar onlardan birine nadir bir iyilik yaptı ve bu da onların ona borcunu ödeme şekliydi. Ya da belki... laneti satın aldı."

Robin şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Satın aldı mı?! Böyle bir şeyi satın alabilir misin? Bu kadar soyut, ruhla doğrudan bağlantılı bir şeyi?! Bu hiç de mantıklı gelmiyor."

"Ruh toplumunun inceliklerine aşina olmayanlar için kulağa tuhaf geliyor olabilir," diye itiraf etti Rinara, "ama bu tür takaslar sadece mümkün olmakla kalmaz, oldukça sıradan bir durumdur. Aslında, ruhla ilgili neredeyse her teknik satın alınabilir, satılabilir veya takas edilebilir—tabii ki, gerekli imkânlara ve statüye sahipseniz."

Parmakları havada nazikçe hareket etti, sanki sadece kendisinin görebileceği semboller çiziyormuş gibi. "Ruh Topluluğu'ndaki her öğenin nadirliğini ve değerini belirlemek için kullanılan kademeli bir sınıflandırma sistemi var: E, D, C, B, A… ve sonra S, en yüksek ve en çok arzu edilen. Bilinen tüm kayıtlara ve tanıklıklara göre, Ebedi Sessizlik Laneti neredeyse her zaman A kademesi olarak sınıflandırılır. Ve bu da sadece ortaya çıktığında geçerlidir—ki bu son derece nadirdir."

Robin'in çenesi gerildi. "O kadar yüksek mi? O kadar değerli mi… ve benim halkımdan birine mi kullanıldı?" Zihni hızla çalışmaya başladı, Rinara'nın anlattıklarının büyüklüğünü kavramaya çalışıyordu.

Rinara yavaşça, ölçülü bir şekilde başını salladı. "Kesinlikle. Ve en ufak bir abartı bile yok. Kraliyet Ruh Ustası tarafından yaratılan veya geliştirilen her şey otomatik olarak en az A sınıfı olarak sınıflandırılır—bazen benzersizliği ve gücüne bağlı olarak S sınıfı bile olabilir. Bu kişiler inanılmaz derecede zengindir. Zamanları çok değerlidir ve canları istemediği sürece bir şey üretmeye veya satmaya ihtiyaçları yoktur. İçlerinden biri bir şey yarattığında — örneğin bir lanet, koruyucu bir ruh parçası veya savunma kalkanı — tüm ruh toplumu çılgına döner. Alıcılar onu elde etmek için acımasızca rekabet ederler. Şu anda buna ihtiyaçları olmasa bile, uzun vadeli bir koruma veya yatırım olarak ruh alanlarında saklarlar."

Göğsüne hafifçe dokundu. "Ben de o alıcılardan biriyim. Bir zamanlar kişisel servetimin önemli bir kısmını, bir Kraliyet Ruh Ustası tarafından yapılmış bir savunma kalkanı satın almak için harcadım. Bu, ruh alanımı koruyan bir koruma duvarı görevi görüyor. Şu anki ruh gücüm sadece 170.000 birim civarında olmasına rağmen, kraliyet tavanının altındaki pek çok kişiye karşı hala ayakta kalabiliyorum. Hatta Kraliyet mensuplarına karşı bile, en azından ruh alanına doğrudan yönelik saldırılara karşı çaresiz değilim."

Sonra, kasıtlı bir zarafetle, Rinara elini Robin'in elinin üzerine koydu; dokunuşu hafif ama niyetle doluydu. "Genellikle, savunma bariyerleri ve şifa yayılımları, Kraliyet Ruh Ustalarının elinden çıkan en yaygın öğelerdir — tabii ürettikleri herhangi bir şeyi yaygın olarak nitelendirebilirsen. Öte yandan, saldırı lanetleri veya agresif büyüler, açık piyasada nadiren görülür. Biri ortaya çıktığında, şiddetli bir açık artırma savaşı başlatır. Herkes onu ister. Herkes ona ihtiyaç duyar. İnsanların uğruna öldürecekleri türden bir güçtür."

Durakladı, gözlerini düşünceli bir şekilde kısarak. "Ve işte... bu yüzden kafam karışık. Yıkım Çukurunun İmparatoriçesi'nin ünü önünden gider; mali sıkıntılarıyla ünlüdür. Ordusunda standart bir üniforma bile yoktur. İmparatorluğunun altyapısı en iyi ihtimalle istikrarsızdır. Onca insan arasından nasıl olur da o, Ebedi Sessizlik Laneti gibi nadir ve pahalı bir şeyi karşılayabilir?"

Sonra Rinara arkasına yaslandı, ifadesi yumuşayarak daha düşünceli, neredeyse eğlenceli bir hal aldı. "Bu yüzden ona hediye edilmiş olması en olası ihtimal dedim. Belki bir şükran göstergesiydi. Belki bir manipülasyondu. Ya da belki—sadece belki—sadece şanslıydı."