Bölüm 1213: Yetişkinlerle oynamanın getirdiği kayıplar

"...Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz?"

Robin'in sesi sakin olsa da, derin bir kafa karışıklığı taşıyordu.

Gözleri yavaşça yüzlerden yüze kayarak etrafındaki insanları taradı. Bir kez gözlerini kırptı. İki kez. Anlamaya çalışıyordu.

Bu... olamazdı.

O kadar emindi ki... o kadar kesin emindi ki... gözlerini bir daha açarsa, bu yalnız bir adanın kıyısında olacaktı. Belki de kalıntıları Batı Okyanusu'nun bir yerlerinde sürüklenecekti.

Ama hayır.

Geri dönmüştü.

Taç giyme platformuna geri dönmüştü.

Bir kez daha etrafına baktı.

Manzara değişmemişti.

Onlarca tanıdık yüz, etrafında sıkı bir daire oluşturmuştu — tanıdığı insanlar, onunla birlikte kan ve ateşin içinden geçmiş insanlar.

Peki ya onların ötesinde?

Sayısız başkaları.

Sadece yakınındakiler değildi — onları hissedebiliyordu.

Yüzbinlerce, belki daha fazlası, gözleri ona kilitlenmişti. Kalpleri deli gibi çarpıyordu. Zihinleri gördüklerini anlamaya çalışıyordu.

Sanki zaman durmuş gibiydi.

Sanki dünya nefes almış da, nasıl nefes vereceğini unutmuş gibiydi.

Kaderin bir cilvesiyle Batı Denizi'nden buraya gelen minik kuş bile, yakındaki bir korkulukta hareketsiz duruyordu; küçük gagası açık, başı hafifçe eğik, diğer herkes gibi aynı hayranlık ve şaşkınlıkla Robin'i izliyordu.

Ve sonra...

Bir ses yankılandı, ama etrafındaki dünyadan gelmiyordu.

Ses içinden geliyordu. Ruh alemi sesle doldu.

(Hahahaaaa! Başardın, Evergreen! Gerçekten başardın! Yeteneğin... sahibimizin hayatını kurtardı!)

Bu gürleyen ses, elbette Neri'ye aitti.

(SÖYLEMİŞTİM! Hepinize söylemiştim, BENİM YETENEKİM EN İYİSİ!!)

Evergreen'in tiz, neşeli çığlığı bir çan gibi yankılandı.

Aklını kaçırmış gibiydi, imkansızı başardığını kanıtlamış bir çocuk gibi Neri'nin etrafında çılgınca daireler çiziyordu.

Robin, onun ilahi yeteneğini —iyileştirmekten çok işkence etmeye yaradığını söyleyerek— reddetmiş olduğu günden beri, Evergreen içten içe kin besliyordu. Ama şimdi? Şimdi haklı çıktığını hissediyordu.

(Gerçek bir yetenek işte böyle olur! Haha! Yut şunu, Robin! Söylediğin her kelimeyi geri al!)

Niri'nin kıkırdaması kesildi.

(Ohhh? Şimdi de benim yeteneğimi mi alay ediyorsun? BURAYA GEL!)

Yüksek bir çıt sesiyle Niri atıldı ve Evergreen'i boynuzlarından yakalayıp yere devirdi.

...Robin, etrafındaki duyguların etkisiyle hâlâ bunalmış bir halde, içini çekip hafifçe başını salladı.

Ruh alanıyla olan bağlantısını kesti.

Evergreen'in zafer çığlıklarını duymak istemiyordu... henüz değil.

Gerçek dünyaya geri dönersek, titrek bir ses, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle seslendi—

"...Ekselansları? Bu... gerçekten siz misiniz?"

"Baba..."

Bu sözler sessiz sahnede gök gürültüsü gibi yankılandı.

İnsanlar yavaş yavaş trans halinden çıkmaya başladı. Gözleri daha da büyüdü, nefesleri düzensizleşti.

Hepsi onun öldüğünü görmüştü.

Ama şimdi... bu aura. Bu varlık. Bu inkar edilemez yaşam gücü.

Hiç şüphe yoktu.

Oydu.

Robin.

Ve yine de… gözlerine ve duyularına sunulan ezici gerçeğe rağmen, beyinlerinin mantıklı kısmı — o akıl içgüdüsü — haykırmaya devam ediyordu:

"Bu imkansız!"

Sonra...

Yukarıdan bir enerji patlaması.

Caesar alçaldı.

İlk başta yavaşça süzülerek indi, vücudunda hâlâ hafifçe çıtırdayan siyah bir ateş vardı.

Ama o ateş sönmeye başladı.

İnişi hızlandı, daha şiddetli hale geldi.

Vücudu titriyordu. Yüzünde, inanamama ve rahatlamanın kaotik bir karışımı donmuştu.

Ve sonra—

Gözyaşları akmaya başladı.

O yakalanması zor, uzun süredir tutulan gözyaşları.

Babasının sonsuza dek gittiğine inandığında akmayı reddeden gözyaşları.

Şimdi ise serbestçe akıyordu.

"Haha! Biliyordum! Bizi o kadar kolay bırakmayacağını biliyordum, seni yaşlı piç!"

Sesi kısılmıştı; yarı gülüş, yarı hıçkırık. "Bizi çok korkuttun!"

Robin başını kaldırdı— Ve Caesar'ı, bir duygu meteor gibi aşağıya doğru hızla inerken gördü. Kafası karışıklığı anında paniğe dönüştü. "Hayır, bekle—dur! DUR! Yaklaşma!!"

Ama Caesar durmadı.

Onu duymuyor gibiydi.

Gittikçe hızlanarak yaklaşıyordu...

Ve sonra...

BAAAAAAAAAAM!

Yıldırım hızında ani bir yumruk, acımasız bir hassasiyetle Sezar'ın yüzüne çarptı.

Bunu fark edemeden, vücudu bir bez bebek gibi yana doğru fırladı ve başkentin dev kulelerinden birine çarptı.

KRA-KOOOM!!!

Bir an sonra, Caesar'ın öfkeli kükremesi enkazdan yankılandı:

"KİM BU?!"

Enkazın içinden kalktı, yumrukları sıkılı, gözlerinde öfke parlıyordu. "Sen mi?! Ne halt ediyorsun?! Tam da bu zamanda bize ihanet mi edeceksin?! Aklını mı kaçırdın?!"

Onunla Robin'in arasında duran kişi Holak'tı.

Yüzünde her zamanki gibi alaycı bir ifade ya da sırıtışın izi bile yoktu; bu kez ciddi ve metin bir ifade vardı.

Her zamanki alaycılığı ya da sırıtışından eser kalmamıştı.

"Heyecanını anlıyorum, Coco, gerçekten... ama bir saniye için ruh algını kullanman gerekiyor."

Caesar ile göz teması kurmayı kesmeden Robin'e doğru başını salladı.

"Babanı iyice bir incele. Az önce ölümün eşiğinden döndü. Gözlerini açar açmaz onu tekrar yıkmak mı istiyorsun?"

Sonra Robin'in etrafında toplanan grubun geri kalanına döndü.

"Bu hepiniz için geçerli. Lanet güç seviyelerinizi düşürün. Bir kez daha pervasız bir enerji dalgası hissedersem, her birinizi tek tek bayılttırırım."

ÇAT!

Amon ilk harekete geçen oldu.

Derin bir nefes alarak, kendi enerjisini bastırdı ve onu içinin derinliklerine çekti.

Yavaşça, saygılı bir şekilde bir adım geri attı — oysa birkaç saniye önce, ileriye doğru koşmaya hazırdı.

"Ruh algım mı?" Caesar bir an tereddüt etti, sonra —bir kez olsun— Holak'a güvenmeyi seçti. Gözlerini hafifçe kapattı ve farkındalığını genişleterek ruh algısının nazikçe ileriye doğru araştırmasına izin verdi.

Sesi çok hafifçe titriyordu.

"…Baba, bu gerçekten… sen misin?"

Robin kuru bir kahkaha attı ve yavaşça gerindi, sanki yeni yeniden yapılandırılmış vücudu en ufak hareketlere bile direniyormuş gibi hafifçe yüzünü buruşturdu.

"Evet, benim. Hayattayım ve geri döndüm—sanki annemin rahminden yeni çıkmış gibi yeniden doğdum. Ve önümüzdeki günlerde hepinizin desteğine ihtiyacım olacak," dedi, sesi sakindi ama içinde ince bir kırılganlık vardı.

Sonra bakışları gökyüzüne yöneldi ve ses tonu değişti; daha ciddi, durumun ciddiyetine daha uygun bir tona büründü.

"…Tabii, sayabileceğimiz günler kaldıysa."

Abartmıyordu. Hem de hiç.

Enerji seviyesi açısından, mümkün olan en düşük seviyede, yani Birinci Seviye'deydi. Ham güç açısından, teknik olarak sağlıklı bir altı yaşındaki çocuktan bile daha zayıftı. Yaşam gücü, bir salyangozun hızıyla yukarı doğru tırmanıyordu ve şu anda, vücudunu zar zor ayakta tutan yüzde üç gibi cüzi bir seviyede sabitlenmişti.

Fiziksel olarak mı?

Vücudu sıfırdan tamamen yeniden inşa edilmişti — molekül molekül, en baştan yeniden oluşturulmuştu. Vücudunu güçlendiren dövmelerle güç kazanmak için harcadığı on yıllar?

Gitmişti. İz bırakmadan silinmişti.

En üstün yeteneklerinin özü olan güçlü uzay-zaman dövmesi bile artık yoktu.

Ruhuna gelince, belki de en sarsıcı kayıp buydu: Yıllar boyunca özenle topladığı 250.000 özgür ruh biriminin son damlasına kadar harcamıştı. Hepsi tek bir çaresiz eylemde yakılmıştı: Doğa Yok Etme Küresi'nin yönünü değiştirip yavaşlatma girişimi.

Elbette, bu kayıpların çoğu geçici aksilikler olarak değerlendirilebilirdi. Zamanla, yeterli dinlenme, bakım ve destekle iyileşebilirdi.

Ama tam da bu anda?

Orada bulunan herhangi biri, onu sadece sıkı bir kucaklamayla —kelimenin tam anlamıyla— öldürebilirdi.

"Hey! Anlaşmamız... hâlâ geçerli, değil mi?" Robin'in sesi, bir kanyona atılan çakıl taşı sesi gibi sessizliği yırttı.

Sözlerinin arkasında hiçbir enerji yoktu. Ruhsal destek yoktu. Güçlendirme yoktu.

Yanında duranlar bile o zayıf sesi duyabilmek için hafifçe eğilmek zorunda kaldı.

"Oh—!" Her zamanki gibi keskin zekalı Juri, sesini güçlendirmek için hemen öne çıktı, yüzünde aciliyet ifadesi belirdi.

Yukarıdaki gökyüzünde, siyah elbiseli kadın donmuş gibi duruyordu. Sessiz. Kızıl gözleri hâlâ Robin'inkilere kilitlenmişti; sanki aralarında mesafe yokmuş gibi, gözlerini kırpmadan.

Sonra, nihayet, konuştu.

Sesi, savaş alanını kesen soğuk rüzgar gibiydi, "…Bunu nasıl yaptın?"

Robin yavaşça gözlerini kırpıp kaşlarını kaldırdı.

"Neyi?" diye cevapladı, sesi hafif, hatta alaycıydı.

"Cevap ver!" diye bağırdı aniden, sesi artık keskin ve bastırılmış öfkeyle doluydu.

"Doğa'nın Yok Edişini nasıl yönlendirdin? Ve onun tüm şiddetini üstüne aldıktan sonra nasıl hayatta kalabildin?!"

Sesi titriyordu—korkudan değil, imkansız bir şeye tanık olmuş birinin kafasındaki karışıklıktan.

"Kendi gözlerimle gördüm," diye tısladı.

"O anı izliyordum. Her şeyi gördüm."

Saldırı patladığında batıya bakıyordu.

Nereye düştüğünü görmüştü.

Neye çarptığını görmüştü.

"Sen... Sen saldırımı tam kafa üstü aldın. O patlama, bulunduğun yerden bir metre bile uzak olmayan bir yere düştü. Ve yine de... hâlâ ayaktasın."

Titrek bir parmağını kaldırdı ve suçlayıcı bir bakışla onu işaret etti.

"Sen gerçekten Doğa'nın Yok Edişi'nden kurtuldun mu?! Nexus Durumumun toplam gücünün yüzde beşini oluşturan bir saldırıdan mı? Bu imkansız!"

Her kelimeyle sesi yükseldi, ta ki gözleri soluk, öfkeli bir kırmızıya bürünene kadar — inanamama hali çaresizliğe dönüştü.

Ve sözleri bir tsunami gibi kalabalığa çarptı.

Aniden, Robin'in dirilişinin mucizesi… hikayenin sadece bir parçası gibi göründü.

Herkes her şeyi yeniden düşünmeye başladı.

Onun Ekselanslarının varlığını onlardan gizleyen kişi o değil miydi?

O felaket saldırıyı tek başına uzaklaştıran o değil miydi?

Bunun anlamı çok büyüktü.

O yıkım silahı yaklaşırken nefes bile alamamışlardı.

Ve yine de bu adam… bu zayıflamış, yeniden doğmuş, zar zor ayakta duran adam… sadece hayatta kalmakla kalmamış, saldırıyı onlardan uzaklaştırmayı seçmişti.

Sadece onları korumak için hayatını riske atmıştı, hayır, hayatını feda etmişti.

Robin utangaç bir ifadeyle ensesini kaşıdı.

Konuştuğunda sesi yumuşak ve alçakgönüllüydü.

"Yani... Tabii, patlamaya maruz kalıp bu hale gelmek pek de gurur verici bir başarı sayılmaz," dedi kuru bir gülümsemeyle.

"Ama sanırım... evet. Olan biten tam olarak buydu."

Sonra başını eğdi ve tuhaf, neredeyse komik bir gülümsemeyle ekledi:

"…Bilmiyor muydun? Bazı böcekler göründüklerinden daha dayanıklıdır."