Bölüm 1199: Parçalanmış

"Gezegeni tahliye etmek mi? Bütün gezegeni mi? Gerçekten onu terk mi ediyoruz?!"

Sezar, yüzünde inanamama ifadesiyle iki adım ileri attı. Düşündükleri sayısız olasılık ve acil durum planının hiçbirinde, böylesine aşırı ve nihai bir önlem yer almıyordu.

Jura, stratejik veya ekonomik değeri az olan, küçük ve önemsiz gibi görünen bir gezegendi, ancak yine de onların sevgili vatanıydı; İmparatorun doğduğu yer, antik Jura şehrinin bulunduğu kutsal topraklar. Tarihsel, kültürel ve duygusal önemi onu tamamen yeri doldurulamaz kılıyordu. Onu geride bırakıp başkasının eline geçmesine ya da hatta yok edilmesine izin verme fikri dayanılmazdı.

Tap Tap

Rubin'in arkasından Rinara'nın ruh parçası ortaya çıktı; kollarını göğsünde zarifçe kavuşturmuş halde, zarif bir şekilde öne doğru süzülüyordu. Dudaklarında, sanki sahnede iyi yazılmış bir trajedinin doruk anını izleyen bir seyirciymişçesine, hafif ve alaycı bir gülümseme belirdi.

"Baba, vatanımızı gerçekten o kadına teslim etmeyi mi planlıyorsun?!"

Richard'ın sesi öfke ve çaresizliğin karışımıyla patladı.

"Karşı koyacak gücümüz var! Bunu yapmak zorunda değilsin, kendini uzlaşmaya zorlama! Ben... Ben tek başıma yeterim! Bu ruh parçasını kendi başıma yok edebilirim!"

Sıkı

Theo'nun eli Richard'ın omzunu sıkıca kavradı ve onaylamadığını belirtmek için başını hafifçe salladı.

"Hiç tereddüt etmeden itaat et."

"B..." Sözcükler genç adamın boğazında dikenler gibi takıldı. Bir an donakaldı, sonra tek bir gözyaşı sessizce yanağından süzüldü.

"...En azından ona başka bir gezegen verin. O kadar çok gezegenimiz var ki! Ona bir tane verin—hayır, gerekirse iki tane verin! Size borcumu ödeyeceğim, yemin ederim! Her şeyi telafi edeceğim!"

"O kadar basit değil, oğlum," diye yanıtladı Rubin yumuşak bir sesle, yorgun ama kararlı bir tonla.

"Bu sadece bir önlem, daha fazlası değil. Sadece geçici bir adım, tamam mı? Babana güven, ben her zaman bir çözüm bulurum, değil mi?" Richard'ın omzuna birkaç kez güven verici bir şekilde vurduktan sonra, onu kardeşleriyle birlikte kalkış platformlarına doğru nazikçe itti.

"Tam olarak ne zaman geleceğini bilmiyorum, o yüzden zaman kaybetmeyin. Süreci hemen başlatın. Önce, zaten başka dünyalara ait olan insanları kendi gezegenlerine geri gönderin. Sonra, geri kalan her şeyi ve herkesi olabildiğince çabuk tahliye etmeye başlayın. Enerji incileri, hazineler ve tüm yüksek değerli eserlerin çıkarılmasına öncelik verin—hepsini bir an önce bu dünyadan çıkarın! Son parçasına kadar! Bu kaynaklar, insanların kendilerinden çok daha önemlidir!"

Sonra toplanan iblisler ve generallere döndü, sesi gök gürültüsü gibi patladı, damarları öfkeden gerildi:

"Hepiniz neyi bekliyorsunuz? Kişisel bir davet mi?! Kıçlarınızı kaldırın — HEMEN!"

"Emredersiniz, efendim!"

Herkes korkuyla anında harekete geçti. Ekselanslarının öfkelendiğinde otoritesi mutlak ve korkutucuydu, müzakereye açık değildi. Sakaar ve Amon gibi deneyimli savaşçılar bile, durumu tam olarak kavrayamadan kendilerini içgüdüsel olarak itaat ederken buldular.

"Hehe... ne garip bir karar, gerçekten beklenmedik."

Ruh parçası yumuşak, nazik bir kahkaha attı.

"Hehe, özür dilerim, gerçekten... ama seni bundan çok daha zeki sanmıştım."

"Lütfen kendi işine bak," diye tersledi Robin, ancak dikkati artık açıkça Rinara'da değildi.

Rinara'nın ima ettiği "akıllıca alternatif" büyük olasılıkla başka bir gezegene taşınmak ve bu garip yeri tamamen terk etmekti. Sonuçta, Robin'in çocukları başka yaşanabilir gezegenlere sahip olduklarını doğrulamışlardı. Mantıken, neden gitmesinler ki?

Cevap basit, ama çok önemliydi.

Aslen geldikleri gezegen Nihari, harap olmuş, ıssız bir çorak araziye dönüşmüştü. Geriye değerli hiçbir şey kalmamıştı, geri dönmeye değer hiçbir şey yoktu. Gezegenin kendisi hâlâ var olabilir, ama kaynaklar açısından bakıldığında, verimsiz bir mezardı. Doğal olarak, sabırsız kadın sonunda ilgisini kaybedip yoluna devam edecek, hatta belki de Nihari'yi varlığından silip süpürecekti. O devasa gök cismi yakın zamanda hiçbir yere gitmeyecekti.

Ama eğer buraya, Jura'ya gelirse ve ruh algısını yüzeyine yayarak inşa edilmiş her şeyi içine alırsa...

Robin'in omurgasından soğuk, istemsiz bir titreme geçti.

Gezegeni terk etmek onları korumak için yeterli olmazdı.

Tüm ilerlemelerine rağmen, Robin'in Nihari'den kurtardığı servetin büyük çoğunluğu buraya, Jura'ya taşınmış ve birleştirilmişti. Bu dünya hazinelerle dolup taşıyordu. Sıradan halkın evlerinde bile küçük enerji mücevheri zulaları vardı. Eğer o çabuk öfkelenen kadın bunu keşfederse, Robin'i tamamen unutabilir ve bunun yerine Jura'ya göz dikip, onu kendine ait kılmaya karar verebilirdi.

Gezegeni ve temsil ettiği her şeyi korumak için tek geçerli yol, değerli olan her şeyi alıp geride hiçbir şey bırakmamaktı.

Hızlı hareket etmezlerse, küçük ama anlamlı vatanları sonsuza dek kaybolacaktı.

"Hmm... ama bir gezegenin tüm nüfusunu nasıl tahliye etmeyi düşünüyorsun?"

Rinara'nın ruh parçası yavaşça öne doğru adım attı ve platformun balkonunun kenarına yaklaştı. Bakışları, generallerin emirler yağdırdığı ve sivillerin çılgınca kaçmaya çalıştığı aşağıdaki kaotik manzarayı taradı.

"Bu dünyada yaklaşık bir milyar insanın varlığını hissedebiliyorum. Uzayı yırtarak gezegenler arasında fiziksel olarak geçiş yapmak, Nexus Aşamasındaki biri için bile son derece zordur. Ama... çok uzun sürecek olan gemileri kullanmaktan yine de daha pratiktir. O kadının tam olarak ne kadar uzakta olduğunu bilmiyorum, ama bu uzaysal bölgedeyse, bir aydan az bir sürede varacağını tahmin ediyorum; gezegen çok uzak değilse, en iyi tahminim üç gün olur. Bu özel seyahat yöntemi —her ne kadar ilkel olsa da— uzaysal portalları ilk kez kullanmakla neredeyse eşdeğer."

Gözlerini tekrar Rubin'e çevirdi, gülümsemesi hafifçe soldu.

"Yani üç gün içinde tüm gezegeni tahliye etmeyi mi planlıyorsunuz? Peki sonra ne olacak? Geride kalıp gezegenle birlikte yok mu olacaksınız?"

"Teklifi zaten reddettiğine göre, lütfen hepimize bir iyilik yap ve sessiz kal ya da git."

Robin elini kaldırdı ve uzay portalına doğru keskin bir hareketle işaret etti; sesindeki kesinlik, çarpılan bir kapı gibiydi.

Uzay portalını ilk kez kullandığımızdaki hızla mı seyahat edeceğiz?

Bu tür bir yolculuk, diğer uçta bir portalın yardımı olmadan, çok zorluydu. Robin bunu daha önce de yapmıştı — aynı koşullar altında Nihari'ye seyahat ettiğinde. Hâlâ net bir şekilde hatırlıyordu.

Tam sekiz gün sürmüştü.

Onun varışından sekiz gün önce mi?

Bu sadece bir tahmin değildi — çok önemli bir bilgiydi. Bir umut ışığı. Sekiz gün bazılarına kısa gelebilir, ama Rubin için bu fazlasıyla yeterliydi. Düşünmek için zaman. Plan yapmak için zaman. Manevra yapmak için zaman.

"Oh? Ses tonunda bir değişiklik mi duyuyorum, Robin?"

Rinara'nın gülümsemesi kötücül bir hal aldı, sesi tatlıydı ama zehir doluydu.

"Sana sırtımı döneceğimden, buraya gelip her şeyi yakıp kül edeceğimden hiç korkmuyor musun?"

Gözleri tehlikeli bir eğlenceyle parıldıyordu, hayır, adeta alev alev yanıyordu.

"Hiç de değil."

Robin tereddüt etmeden başını salladı. Yüzünde sakin, soğukkanlı ve biraz yorgun bir ifade vardı.

"Sen pek çok şeysin, Rinara, ama pervasız değilsin. En azından bir dereceye kadar mantıklısın. Güç istiyorsun, evet, ama bunu Yıldız Akademileri ile topyekûn bir savaş başlatarak ya da Karma Yasası'nın gazabını başının üzerine çekerek elde etmek istemiyorsun. Sen aptal değilsin."

Başını hafifçe eğdi ve onu dikkatle izledi.

"Gerçekçi olarak yapabileceğin en fazla şey, bazı genç kemer imparatorluklarını bize karşı harekete geçmeye kışkırtmak ya da Orta Kemer'e yükselene kadar beklemek olur."

"Oooh?~"

Rinara'nın alaycı tonu biraz düştü, gözlerindeki ışıltı bir anlığına sönükleşti.

"Yani... Yıldız Akademileri'ni... ve Karma Yasası'nı biliyorsun."

Başını eğdi, hafifçe kaşlarını çattı.

"O zaman, izin verirseniz sorayım, neden o kadından bu kadar korkuyorsun?"

Robin'in yüzü aniden karardı. Çenesini sıktı, gözleri, kendisine yara izi bırakan avcıyı hatırlayan bir canavar gibi kısıldı.

"...Onu tanımıyorsun."

Sesi alçak, keskin ve anılarla yüklüydü.

O deli. O dengesiz şey, gezegenin ruhu onu kızdırmaya cüret ettiği için tek bir öfke nöbetinde neredeyse tüm Nihari gezegenini yok etmişti.

Rinara'ya dönerek, artık hızlıca konuşmaya başladı; onun kibirli tavrını aşmaya çalışıyordu.

"Dinle, uygun bir anlaşmaya varmak için fazla zaman kalmadı. Teklifimi kabul edersen, yani şimdi benimle ortak olmaya razı olursan, başka kimsede olmayan bir şeye sahip olacaksın. İmparatorluğun için yeni bir dönem başlayabilir."

Dışarıyı işaret etti.

"Seni ilk müşterim olarak görmekten gurur duyarım ve karşılığında, gelecekteki Büyük Gerçek Seçilmiş'in koruması ve etkisini kazanırsın. Bu küçük bir şey değil, Rinara."

"Gerçek Seçilmiş, hmm..."

Şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, sonra hafifçe güldü.

"Vay vay. Aslında bu pek çok şeyi açıklıyor."

Döndü ve önlerindeki şehrin antik silüetini gözden geçirdi.

"Maalesef, Robin..."

Sesi yine değişti, bu sefer soğuk bir tona büründü.

"...Hâlâ o gururlu dizinin yere çökmesini görmek istiyorum."

Robin alaycı bir şekilde güldü ve sinirli bir hareketle elini sallayarak onu uzaklaştırdı.

"O zaman kal. İstediğin kadar izle. Bacaklarımın toza dönüşmesini bekle, çünkü beni diz çökmüş halde görebilmenin tek yolu bu."

"Neden Efendini çağırmıyorsun?"

Sesi rahattı, ama altında, ipek kumaşın altındaki bıçak gibi keskin bir ton vardı.

"O uzay portallarını sen icat etmedin. Onlar Interas'ın tasarımıydı, değil mi? Yani sana onları alacak biri var."

Bilgece gülümsedi.

"Onu çağır. Belki sende olmayan bağlantıları vardır. Belki seni kurtarabilir."

Sonra güldü, acımasız, küçük bir sesle.

"Dur tahmin edeyim... ona asla diz çökmedin, değil mi? İkiniz ortaktınız, değil mi? Eşitlerdiniz. Ve şimdi başın gerçekten belada olduğu için, o bu işe karışmak istemiyor. Ne kadar şiirsel."

Robin sessiz kaldı, çenesi sıkı, yumrukları sıkılmıştı.

"Hehe~ Çok hızlı, çok yükseğe ulaşmaya çalıştığında böyle olur, Robin."

Sesi alçaldı, düşük ve samimi, sanki zihnine doğrudan fısıldıyormuş gibi.

"Bu tam da seni korumaya çalıştığım kader. Tüm ortaklıkların, takasların, küçük hizmetlerin... şimdi seni kurtaramayacaklar."

Bir grup mülteciyi uzay portallarına doğru yönlendiren Elizabeth'i işaret etti.

"Senin tereddüt etmeden takipçilerini koruduğun gibi, sen bana ait olsaydın ben de seni aynı şiddetle korurdum."

Sonra arkasındaki Holak'ı işaret etti.

"Ve tıpkı sana sadakat yemini etmeyenleri görmezden geldiğin gibi... en çok ihtiyaç duyduğunda ortakların da seni görmezden gelecek."

Robin, sözlerinin ağırlığı içini kaplarken yavaşça nefes verdi.

"...Çok Yollu İmparatorluğun İmparatoriçesi her zaman bu kadar konuşmaktan hoşlanır mı?"

Bu sefer sesi neredeyse bir fısıltıydı; gururu yüzüne bir sırıtış konduruyordu, ama gözleri bu sözlerin onu ne kadar incittiğini ele veriyordu.

"Hehe~ Genelde değil," diye cevapladı Rinara neşeyle.

"Ama bugün farklı. Bugün eşsiz. Taze ve güzel~"

"...."

Robin'in dudakları hafifçe bükülerek bir kaş çatışına dönüştü. Artık görebiliyordu — gün gibi açıktı. Rinara, sabırsız kadının gelmesinden önce onun teslim olmasını umuyordu.

"Erken sevinme," diye mırıldandı.

"Birkaç gün içinde her şey ortaya çıkacak. O zaman ben..."

ÇAT!

ÇAT!

PARÇALANMA.

Aniden, Robin donakaldı.

Sanki görünmez bir dağ doğrudan üzerine düşmüş, onu aşağıya bastırıp boğuyormuş gibi, korkunç bir ağırlık göğsünü sıktı.

Ve sonra, gözleri yukarıya doğru çekildi.

Gördü.

Olmaması gereken bir şeyi.

Gökyüzü...

Parçalanmış cam gibi görünüyordu.